Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина

ГЛАВА 6

Тридцать первого июля девяносто седьмого года Эры Свободы «Дьявол» покинул столицу. Через десять дней он должен был выйти из гиперпространства на орбите КХ-575. А пока в кабине управления Дин и Анжелика, как завороженные, смотрели на тонкий голубоватый слой атмосферы, обтекающий корпус корабля, когда тот выходил в открытый космос. Глазам подростков предстал бесконечный, усыпанный звездами простор. И чем дальше уходил «Дьявол» от космотрасс, тем прекраснее казалась окружающая темнота.

Фернандо и Бэн с интересом наблюдали за своими детьми, сидевшими один в капитанском кресле, а вторая – на месте стрелка. Они уже и не помнили, каковы были их личные ощущения от первого полета не на пассажирском лайнере. Да и начинали они на технике явно не такого класса. Да и было ли у них время, так завороженно смотреть на звезды через экран переднего обзора? На одном с первого рейса лежал груз капитанской ответственности. Другого судьба помотала по таким ситуациям, когда перво-наперво смотришь в показания наводки оружия, а уже потом, сняв шлем после боя, в экран переднего обзора.

Командир и стрелок переглянулись, сидя в дальнем углу кабины.

– Я бы сейчас многое отдал, чтобы посмотреть на себя со стороны во время отлета «Грома», – Фернандо устало вытянул ноги. – Дожил, капитан сидит на полу в дальнем закутке.

– А ты помнишь, когда уходил первый раз на задание? – Бэн задумчиво крутил пальцами сигнальный патрон.

– Как ни странно, да. По любопытному совпадению это тоже было тридцать первое июля, но только 4033 года, – Салинос поправил пряжку в виде драконьей головы. – С ума сойти! Я только сейчас, глядя на Дина и Анжелику, понял, что ни у кого из экипажа «Грома» толком и юности-то не было. Вернее, она закончилась в тот день, когда мы переступили порог Центра Спасения. И было это в 4032, где-то в начале весны. Мне еще не было восемнадцати, а Соньке – семнадцати. Бог ты мой! Если бы тогда мы не прошли через пространственно-временной барьер, и наши гены старения не заблокировались, нас бы давным-давно не было.

– Судьбе было угодно, чтобы примерно в тоже время, как вы попали на GНК профессор Адамс изобрел вакцину от старения. А какие у вас были ощущения?

– Когда «Гром» обесточился, мы просто-напросто вырубились от перегрузки и нехватки кислорода. Тогда еще не было современных аварийных систем, приборов искусственной гравитации и гиперпространственных двигателей. «Гром» был аналоговым, в аккумуляторами и ядерным реактором. А когда мы очнулись, наш геном уже был модифицирован. А как после вакцины?

– Да никак. Мягкое место два дня болело, – засмеялся Бэн. – Кстати, что с Софьей происходит?

– А что?! – Насторожился Салинос.

– Она просила страховать твою задницу. Говорит, Анна грозится прийти за тобой.

Фернандо вздохнул и снова сел на корточки:

– Ближайшие десять дней со мной точно ничего не случится, ведь мы в гиперпространстве.

– Слушай, а как вас так быстро подготовили к такой рискованной миссии?

– Как?! – Усмехнулся капитан. – Сначала за пару месяцев вживили нам в мозг всю теорию, а потом жестко гоняли на практике.

– Как это вживили?! – Не понял Бэн.

– А вот так. Положили под гипноз и загрузили, как информацию в компьютер. И ты представляешь, Соньке это настолько понравилось, что она зачастила к мнемотехникам и меня туда замучила таскать. В общем, пока мы были в Центре, ей в память вживили не только углубленный курс медицинской академии. Поэтому я и вернулся за ней на Норфолк в самом начале военных действий. Ничего плохого не хочу сказать о Нине. Но у Соньки в голове в экстренных ситуациях сразу же включается весь вживленный когда-то материал. Поэтому она порой пользуется грубыми старыми методами, которые бывают в некоторых ситуациях единственным спасением. Она по локти залезет в требуху вперед любого автохирурга, выиграв тем самым драгоценное время, и не успокоится, пока не устранит все дефекты. Под анестезией плевать, грубо это или нет. Сонька даже на сканер порой не смотрит. В ее голове медицинские знания совмещены с природными способностями и склонностями. По ней видно, что это – ее место, и другого ей не нужно. Моя жена просто не сможет без медицины. Вспомни, что было, когда она оказалась в кресле мэра.

Бэн мельком посмотрел на дочь, которая что-то спрашивала у Ника, показывая пальцем на какое-то созвездие, и вернулся к разговору:

– Да уж, когда она первый раз штопала, лазарет был разбит. Кстати, ее навыки контактного боя и владения оружием тоже вживили? Больно быстро она все схватывала, когда я попытался учить ее.

Фернандо кивнул:

– Её мозг, окрыленный новой жизнью и любовью, впитывал знания, как губка воду. Из всего экипажа только мы с ней смогли дольше всех ходить к мнемотехникам. Хотя, честно говоря, я мотался туда, боясь отстать от девушки.

Через полчаса звезды расплылись и исчезли. «Дьявол» ушел в гиперпространство. Ник оторвался от панели:

– Все. На ближайшие десять дней работы не будет.

Шел пятый день гиперпространственного перехода. Дин целыми днями изучал файлы Центрального компьютера. Анжелика была рядом, порой просто держала его за руку и получала через него знания о корабле. Парень пока и не знал о своих способностях. Потом они сидели в каюте и смотрели какие-нибудь фильмы. Анжелика, которая на Земле занималась гимнастикой и хореографией, частенько ходила в спортзал. Дин в это время опять садился за компьютер. А когда родители ложились спать, подростки прятались в каком-нибудь укромном уголке и предавались своему зародившемуся чувству.

Мужская часть экипажа собралась в спортзале, решив вспомнить навыки рукопашного боя и взбодрить мышцы от спокойной жизни. Неожиданно в процесс тренировки вмешалась Софья. Она вошла в корабельный спортзал в синих шортах и майке, с двумя кобурами на поясе. Женщину достали ночные посещения Анны, и она решила измотаться по полной, чтобы не просто уснуть, а провалиться в черную пустоту едва голова коснется подушки. Друзья моментально оставили тренажеры и переключили внимание на вошедшую гостью. Софья профессиональным взглядом окинула их уже разгоряченные тела, которые она столько раз штопала своими руками. Сейчас же ей хотелось выплеснуть свой адреналин и, возможно, немного попортить тех, чьи шрамы она знала наперечет.

– Чем обязаны? – Ник поставил штангу в фиксаторы и сел, глядя на женщину.

– Да так, подраться захотелось, – бесхитростно ответила Софья.

– Мадам, а вы ничего не попутали? – Фернандо вытер пот с лица и шеи. – Надоело в лазарете перебирать свои лекарства?

– Не переживайте, синьор капитан! Я их переберу, когда кого-нибудь из вас в очередной раз попортят.

– Сонь, правда, не женское это дело – драться с мужиками, – Тэд подошел вплотную к бортовому врачу. – Да и нам как-то негоже драться с девочкой, которая, вдобавок, нас же и штопает.

– А если эта девочка сделает вот так?! – Усмехнулась Софья и, выхватив резким движением пистолет из кобуры, приставила его к голове Мерфи.

Хикс подошел к Салиносу:

– Я не понял, ты что, не удовлетворил ее ночью?

Командир исподлобья посмотрел на механика:

– Когда это я не удовлетворял женщин?!

Тэд смотрел прямо в глаза боевой подруге:

– Ты же все равно не выстрелишь! Иди к девчонкам, попрыгай на скакалке!

– Я устала видеть во сне Анну. Она уже довела меня до «белого каления». Мне просто нужна серьезная разрядка!

Она не видела, как сзади тихо приблизился Бэн и, выхватив у Софьи второй пистолет, приставил к ее затылку:

– Ну ты понимаешь, что реальные бой на этом закончится, поскольку мой палец нажмет спусковую кнопку?!

Софья стояла между двух мужчин, вдыхая запах их тестостерона и адреналина. Эти два полуобнаженных тела еще больше пробудили желание контактного боя, разбудили в мозгу когда-то вживленные навыки. Женщина недовольно фыркнула и убрала свой пистолет от головы Тэда:

– Да, Бэн, я не сомневаюсь, что в реальном бою у того, кто был бы на моем месте, в голове зияла дырка. Но сейчас ты не выстрелишь, – мозг лихорадочно выискивал позицию. – Мальчики, без обид. Я просто хотела вспомнить, чему меня учили.

Она спокойно развернулась, забрала у Риддла второй пистолет, убрала его в кобуру и отвесила обоим мужчинам короткие удары. В результате Тэд схлопотал по сонной артерии и потерял сознание, а Бэн был вынужден присесть на корточки, получив ногой в армейском ботинке по мужскому достоинству.

– Нет, милочка, так дело не пойдет! – К Софье подошел Алекс. – Это не честно!

– Может ты удовлетворишь мои потребности?! – Усмехнулась женщина.

– Запросто!

Они схлестнулись. Тяжелые удары радиста начали оттеснять Софью в угол. Но тут женщина изловчилась и заставила Алекса согнуться от прямого удара в солнечное сплетение. Мантини едва не задохнулся.

Софья повернулась к Нику:

– Я жду!

Бекет посмотрел на уже поверженных друзей, которые сидели у стены, приходя в себя. Потом перевел взгляд на командира и механика. Софья внимательно следила за ним.

– Жена, тебе чего не хватает?! – Вмешался Салинос.

– Я же сказала, размяться хочу, чтобы твоя Анна не донимала ночью!

– Не проще таблетку выпить? Зачем ты мне ребят уродуешь?

– Во-первых, я ничего такого не сделала. А во-вторых, если изуродую, сама же исправлю.

– Пойдем, я тебя на пилотский симулятор посажу, – предложил Ник. – Тоже хорошо изматывает.

Софья засмеялась, глядя в зеленые глаза Бекета:

– Что, Ники, испугался за свое мужское достоинство?!

– Ну все! Ты меня достала! – Взбесился пилот. – Я тебя в бараний рог скручу!

Он подошел к боевой подруге. Она презрительно посмотрела на него и встала в стойку. Ее тело уворачивалось от ударов, а глаза искали, куда бы поточнее вмазать. Бекету удавалось блокировать все ее попытки. В голове промелькнуло: «Ничего, Ник, я тебя измотаю! Ты мощный, но не особо поворотливый!». Она вела пилота по кругу, все чаще стараясь избегать ударов, так как от блокировки начинали болеть руки. Разница в весе соперников давала о себе знать.

Женщина не заметила, как Бэн подставил ей подножку. Поняла только тогда, когда почувствовала, как пол ушел из-под ног и оказался под спиной. Риддл тут же очутился рядом и, забрав оба пистолета, зажал женщину, сев ей на грудь:

– Успокоилась?!

Софья, придя в себя от неожиданного падения, с укором посмотрела снизу вверх на стрелка:

– И что, я должна созерцать твою ширинку перед своими глазами?!

– Можно подумать, что ты там чего-то не видела! – Усмехнулся Риддл. – Остыла?!

– Да!

– Больше никогда так не делай!

– Браво, браво! – Фернандо подошел к друзьям и похлопал в ладоши. – Надо же, вчетвером справились с женщиной!

Он протянул жене руку:

– Пошли в каюту. Есть разговор.

Софья шла рядом с мужем по коридору, глядя на его разогретое тренировкой смуглое тело и растрепанные, влажные от пота волосы. Смотрела и понимала, что не может сдерживать свои чувства. Едва дверь каюты закрылась за супругами, Софья бросилась на шею командира. Она чувствовала всю его энергию, которая стала рваться наружу едва их губы встретились. Фернандо отстранился:

– Я весь потный. Подожди, ополоснусь!

– Плевать!

Софья вдыхала запах его кожи. И мозг, казалось, был готов отключиться. Окружающее уже не существовало. Она не помнила, как они оказались возле кровати. Муж развернул спиной к себе и спустил ее шорты и трусики. Смуглая рука легла на напрягшийся от возбуждения живот. А губы продолжали целовать женскую шею. Вторая рука заставила наклониться вперед и встать коленями на край постели. Ладонь надавила на мышцы брюшного пресса, и в это время командир резко и грубо вошел в нее. Но от этой резкости по телу прошел взрыв удовольствия, вызвавший выброс эндорфинов в кровь. Софья умудрилась повернуть голову, но увидела лишь ноги мужа в полуспущенных камуфляжных брюках. Он даже не удосужился раздеться. Какая-то животная страсть вспыхнула в Салиносе, когда он смотрел, как Софья дерется в спортзале. Женщина вцепилась в щиток кровати, боясь, что напор мужской силы свалит ее вперед. Но нет, сильные руки надежно держали ее тело. Резкие движения вызывали спазмы внизу живота. Бортовой врач застонала от удовольствия. Муж перевернул ее на спину и снова вошел резким сильным движением. Она уже задыхалась. Спазмы заставляли тело освобождаться от дурной энергии, а мозг – от черных мыслей. Каждое его движение прогоняло пустоту и негатив дальше и дальше. Софья видела перед собой лишь карие глаза, подернутые пеленой зашкаливающих гормонов. Муж наклонился к ее губам. Софья провела языком по его шее, где пот уже стекал крупными каплями. Командир оперся руками о щиток кровати, и их одновременная разрядка заставила излиться мужское семя.

Фернандо и Софья лежали опустошенные до предела и нежно смотрели друг на друга.

– Ты успокоилась? – Тяжело дыша, спросил Салинос.

Жена лишь улыбнулась в ответ.

– В следующий раз, если пойдешь драться с ребятами, накажу! Нечего портить друг друга. Впереди и так непонятно что!

– А наказание будет таким же классным?!

– Ну не знаю! – Хитро прищурился Фернандо. – Может что-нибудь еще придумаю!

ГЛАВА 7

Шел последний день гиперпространственного перехода. Завтра утром «Дьявол» должен был выйти на орбите КХ-575. По независимому времени наступило девятое августа девяносто седьмого года Эры Свободы. Под утро в глубокий сон командира вторглась Анна. Она стояла перед Салиносом в красивом бордовом белье и соблазнительно облизывала свои губы. Ее зубы, обработанные специальным составом, блестели в надменной улыбке:

– Ну здравствуй, дорогой! Как же давно мы не виделись!

– Знаешь, я как-то не соскучился по тебе! – Фернандо прислонился к корпусу катера.

– И тебе не стыдно, милый, так поступать со мной?! – Анна попыталась приблизиться к капитану.

Но в это время в тусклом аварийном освещении стартового отсека загорелись глаза дракона на командирской пряжке. Женщина раздосадовано хмыкнула и отошла назад на несколько шагов.

– А как я с тобой поступил? Ты погибла от щупалец урода. Меня там даже не было, – спокойно ответил Фернандо.

– Ты посмел променять меня на врачиху! Я же так люблю тебя! Мы могли бы быть счастливы в Царстве мертвых. А она украла тебя!

– Прости, но давно не люблю тебя! И вряд ли когда-то любил по-настоящему! – Фернандо наблюдал за каждым ее движением. – Если бы ты при жизни вела себя немного иначе, у нас могло что-то получиться. Вспомни свое поведение, особенно в последние годы.

Анна снова попыталась приблизиться, и снова глаза дракона остановили ее:

– Да, хороший оберег! Врачиха подарила? Боится! И правильно делает!

– Анна, что тебе нужно?!

– Тебя, дорогой! Тебя!

Салинос выхватил пистолет и наставил его на Анну:

– Уйди, мразь! Дай нам жить спокойно!

– Я не успокоюсь, милый, пока ты не будешь рядом! Мне скучно без тебя!

– Там что, мужиков мало?! – Усмехнулся капитан, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

– Мужиков-то много! Тебя среди них нет! Ты же не стал восстанавливать меня!

– Из чего я должен был тебя восстановить и на чем?! Ни тел, ни корабля! – Какой-то душащий ком подобрался к горлу.

Анна снова приблизилась. Между ними было метра два, не больше. Дракон на пряжке засветился весь полностью, плотнее затягивая ремень. Даже под девонской защитой командир «Дьявола» чувствовал исходящий от Анны могильный холод.

– Ладно, дорогой! – Засмеялась женщина. – Мы скоро увидимся! Я не прощаюсь!

Видение исчезло. Фернандо проснулся и никак не мог прийти в себя. Софья мирно спала рядом. Салинос тихонько встал, оделся и пошел в каюту стрелка. На его стук открыла Паола:

– Ты что так рано?! Что-то случилось?!

– Нет, – хрипло ответил капитан. – Бэн где?

– В тир ушел.

– Спасибо.

Фернандо ушел, а Паола преспокойно вернулась в постель. Капитан стоял у стены и ждал, пока Риддл пройдет симулятор боя в лесистой местности. Наконец голограмма отключилась, и компьютер сообщил, что враг уничтожен.

– Привет! – Бэн протянул командиру руку. – Ты что-то плоховато выглядишь?

– Здорово! Слушай, у меня к тебе вопрос есть.

Они присели на лавочку у стены.

– Слушаю, капитан.

– Расскажи, как это – осознавать, что тебя восстановили.

Риддл насторожился:

– Тебе это зачем?!

– Анна ночью приходила. Крутилась, крутилась, дракон не подпустил, – Фернандо постучал пальцами по пряжке.

Лицо стрелка стало серьезным:

– Значит, Сонька была права.

– Похоже, что да. Если что, та программа есть в моем компьютере, в сейфе. Думаю, вскрыть его тебе не составит труда.

– А о чем ты тогда переживаешь?! – Бэн принялся разбирать какой-то незнакомый черный пистолет.

– Если что, сделай все, чтобы Сонька ничего этого не видела! Я прошу тебя как друга! Просто до сих пор помню, что с ней творилось, когда подстрелили тебя. Не надо этого больше! Сделайте все по-тихому!

– Кстати, – задумчиво проговорил Риддл, вставляя в пистолет кассету, – меня тогда замочили вот из этого.

Фернандо взял в руки тяжелое незнакомое оружие. На нем не было привычного индикатора заряда, а вместо спусковой кнопки имелся курок. Но несмотря на это, в ладони он лежал удобно и придавал уверенности.

– Откуда он у тебя?

– У меня два таких. И десяток ящиков с запасными кассетами. Решил побаловаться механическим оружием и нашел в музее сартанский механизм. Ну а второй сделан под заказ.

– Вроде, надежная штука, – констатировал командир.

– В ближайшем бою ничем не хуже наших. Пули разрывные, со смещенным центром тяжести. Попадая в цель, оставляют не просто дыру, а еще и разрывают внутри все по серьезному. В кассете пятьдесят зарядов. Единственное неудобство – перезаряжать приходится часто. Если в энергетическом оружии кассеты перезаряжаются сами, то тут, чтобы вести бой, надо таскать с собой запас.

– Опробовал уже?

– Пока, слава Богу и Судьбе, только на мишенях в тире, да на баночках в саду, – Бэн почесал затылок. – У этой механики страшная убойная сила. Я только сейчас представил, что мне тогда досталось.

Фернандо вернул пистолет и прислонился к стене, тяжело дыша. Тревога не хотела отступать:

– Так как это, вернуться оттуда?!

– Да никак. Словно уснул и проснулся, – в груди Риддла засвербело, будто тело вспомнило о тех принятых пулях.

– А потом все нормально?

– По крайней мере, я за собой ничего такого не замечал, кроме того, что исчезли все шрамы, которые были до этого. В моей голове запечатлелись два момента: наш разговор тогда в катере и полный рот крови. Я хочу через этот противный привкус ощутить губы Софьи, а она куда-то уходит. Все дальше и дальше. Потом я очнулся в своей каюте. Сонька сидела рядом и плакала. Я даже не поверил сначала, что меня не было в живых. Осознал лишь потом, когда не нашел на себе ни одного шрама и увидел труп Анны с изуродованной головой, – Бэн закашлялся.

– Ты что?!

– Ничего. Воспоминаниями подавился. Не переживай, командир, все будет нормально. Мы все вернемся домой! Иди постреляй, успокаивает!

Фернандо встал и сунул руки в карманы:

– Нет уж, меня на середине всегда убивают.

– Ты ни разу не проходит симулятор до конца?! – Удивился Бэн.

– Представь себе, нет!

– Пошли вдвоем. Подстрахую.

– А пошли.

Они встали спина к спине, и симулятор выдал программу боя на пересеченной инопланетной местности со множеством каменных глыб и кратеров. Только сейчас, ощущая позади спину друга, капитан понял, какой высококлассный стрелок служит в его экипаже. Он поражался с каким хладнокровием и сосредоточенностью вел Риддл этот пусть и голографический бой. Удивился точным и отрывистым движениям Бэна, за которыми сам не успевал. Да уж, Бенжамен Риддл был прирожденный солдат, верный своему делу. Только сейчас командир поблагодарил Судьбу и Бога за то, что их дорожки пересеклись.

Голограмма отключилась. Друзья уничтожили врагов, а сами не получили ни царапины.

– Ну как, командир, успокоился?! – Риддл убрал оружие.

– Да, – Фернандо почувствовал, что тревога куда-то ушла. – А ты сколько этому учился?

– Это – мое от природы. После переселения на GНК и до тюрьмы на рудниках я был флотским стрелком, потом – разведчиком. В общем, мой послужной список: вор – снайпер – зек – спецназовец – Президент – восстановленный – стрелок твоего экипажа, – засмеялся Бэн. – Вот так-то!

– Пошли, пивка пропустим что ли, – предложил капитан. – Сегодня – последний спокойный день.

– А пошли, – согласился стрелок.

ГЛАВА 8

Десятого августа «Дьявол» вышел на орбите КХ-575. Экипаж собрался в кабине. Все с интересом смотрели на голубой шар, и он невольно напоминал Землю. Бекет включил все сканеры корабля. Картинка транслировалась на большой монитор Центрального компьютера. Там, под слоем атмосферы, оказался пейзаж, разительно совпадающий с земным. Привычные всем реки текли к морям и океанам. Зеленые леса и равнины перемежались с высокими горами, покрытыми снежными шапками и небольшими песчаными пустынными островками. В нескольких местах извергались вулканы.

И этот прекрасный мир был густо заселен органической жизнью. Но все ее формы или перемещались на четырех лапах, или летали, или ползали. Нигде не фиксировались выбросы техногенной энергии. Нигде не засекли никаких механизмов. На орбите не было ни одного спутника, ни одной станции. Все говорило о том, что высокоразвитых интеллектуальных форм жизни на планете не было.

– Бог ты мой! – Воскликнула Франческа. – Это же копия первобытной Земли! Просто невероятно!

– Похоже. Наши станции не добрались сюда, – констатировал Ник. – Орбита девственно чиста.

– А если они упали? Мало ли что могло случиться с техникой, – возразил Дейв.

– Все восемь взяли и плюхнулись в джунгли! – Засмеялся Ник. – Этого просто не может быть! Наша техника затерялась где-то в глубоком космосе.

– Аварийный маяк запрограммирован на отложенный старт, – сказал Алекс. – Можем выкидывать.

Фернандо молча кивнул. Мантини нажал несколько кнопок и выпустил маяк.

«Дьявол» сделал еще несколько кругов по орбите КХ-575.

– Может прошерстить сканером джунгли? – Спросил Бекет.

– Давай садиться, – предложил Фернандо. – Ищи местечко где-нибудь у воды.

– Мне все еще не верится, что мы далеко от Земли, – Софья восторженно смотрела на планету. – А мы не могли по ошибке попасть в «ворота истории» и уйти вглубь веков?

– Ты же знаешь, что в гиперпространстве это невозможно, – ответил Тэд. – Да и ворота были уничтожены зоргами.

– Все равно, как-то странно осознавать, что где-то в неизвестном космосе существует копия нашей Земли, – Софья села на подлокотник командирского кресла. – Почему «Гром» не нашел ее?!

Фернандо погладил ладонь жены. Бекет вывел на экран большую зеленую поляну возле неширокой, но быстротекущей реки. Вокруг был влажный тропический лес. Сканер показывал наличие органической жизни, но ни оружия, ни построек, ничего, что свидетельствовало бы о высокоразвитых организмах. Геологический сканер показывал огромные запасы ксанокса. Казалось, что планета большей частью состоит из этого минерала.

– И на фига мы выбросили этот буй? – Алекс повернулся к капитану. – Спустились, застолбили место для колониальной службы и летим домой.

– Да тут и столбить ничего не надо. Вон, ксанокс прямо под ногами. Что-то все слишком просто! – На душе Салиноса было пусто и мерзко. – Так не бывает!

Ник убрал пальцы с руля высоты, почувствовав, как какой-то спазм сжал сердце. Нина подошла к пилотскому креслу. Нехорошее предчувствие закралось и в ее душу. Софья сжала пальцы мужа:

– Мне что-то не нравится. Так просто никогда не было.

А Дин Салинос, держа за руку Анжелику, почувствовал, как ее мысли плавно перетекают перед его глазами. А эти мысли были полны интереса к планете и любви к нему. Дин улыбнулся и нежно посмотрел на девушку.

Паола смотрела на Бэна. Сильно развитую интуицию стрелка тоже смущала такая простота.

– Обычно, когда все так легко, это или пустышка, или подстава! – Проговорил Риддл. – На всякий случай я буду готов.

Он надел шлем наводки и активировал орудия «Дьявола». Бекет никак не мог отделаться от судороги в ладонях. Он сидел в пилотском кресле. Сжимая и разжимая пальцы, затянутые в черные перчатки.

– Ну так что, садимся у этой речушки? – Спросил Фернандо.

– Как скажешь. Ты – капитан, – ответил Бекет. – Место вроде хорошее.

– Ник, садись на нейтралке. Посмотрим, что это за планета.

Пилот передвинул руль высоты и включил планетарные двигатели. «Дьявол» медленно пошел к планете. Корпус уже коснулся атмосферы и подернулся голубоватым покрывалом. Планета приближалась. Корабль уже подходил к плотным нижним слоям, как неожиданно отключилась электропитание и отказали все приборы. Бекет, матерясь и обливаясь потом, переключал всю автоматику, пытаясь завести хоть какой-нибудь двигатель. Но корабль уходил в свободное падение. Все, кто оказался не на своих местах, вцепились мертвой хваткой кто во что смог. Бэн, пристегнув к себе дочь и держа второй рукой жену за пояс брюк, повернулся к командиру. Фернандо, пристегнув жену и сына, пытался связаться с Центральным компьютером:

– Центральный, результаты тестирования! Что с «Дьяволом»?

Компьютер молчал, монитор был выключен.

– Центральный, черт тебя дери!

Хиксу с Тэдом удалось заменить предохранитель в щитке питания аварийной системы. Кабина наполнилась тусклым светом. У Бекета получилось выровнять ориентацию и ход машины. В душе немного отлегло.

– Связь не работает! – Крикнул Алекс.

– Орудия обесточены и убраны! – Подтвердил Риддл.

– Центральный, запуск тест-систем!

– Нормальное функционирование невозможно! – холодный компьютерный голос резанул слух.

– Что с кораблем?! – Орал Салинос.

– Блокировка цепей питания! Невозможность активации топлива и запуска двигателей! Нормальное функционирование систем корабля невозможно!

– Центральный, в чем причина?!

– Системы блокированы из вне. Возможность аварийной посадки и функционирования дублирующих систем в течении пяти месяцев.

В сети снова упало напряжение. Аварийные индикаторы заморгали. Ник в отчаянии выдернул предохранитель основной цепи, идущей к главному двигателю:

– Ребята, я сажаю на ручном! Держитесь, кто за что сможет!

– Центральный, запуск тест-систем! – Требовал капитан.

– Запуск тест-систем невозможен! Усиление внешнего воздействия!

– Центральный, состояние корабля!

– Запуск тест-систем невозможен! Срочная посадка в аварийном режиме!

– Центральный, что за черт?!

Но компьютер больше не выходил на связь.

– Центральный!

В ответ тишина, которую разорвал визг Анжелики. Бэн прижал к себе дочь, хоть та и была пристегнута ремнем безопасности:

– Тихо, дочка, не мешай Нику! Нам надо приземлиться!

«Дьявол» снова уходил в крен. Но Бекет сопротивлялся, стараясь удержать машину. Он вел корабль без компьютера и навигации, надеясь только на свою интуицию. Поверхность планеты была уже близко. Ник нажал кнопку аварийного выброса опор. Со второго раза у него это получилось. Многотонные опоры коснулись мягкой почвы и ушли в нее почти на всю высоту. «Дьявол» приземлился на незнакомую планету, такую красивую и

такую жестокую.

Ник отстегнул страховочный ремень и буквально рухнул на обесточенную панель управления, тяжело дыша и обливаясь потом. Все мышцы словно налились свинцом. Пилот не мог даже пальцем пошевелить от колоссального напряжения последних минут.

В экране переднего обзора раскинулась зеленая поляна. За бортом было светло. И это был всем привычный солнечный свет.

Ник поднялся с панели и повернулся к друзьям. Жена бросилась ему на шею. Бекет обнял ее:

– Все нормально, милая!

Фернандо подошел к другу:

– Ты – молодец! Как тебе удалось посадить полностью обесточенный корабль так точно и аккуратно?!

Пилот в ответ пожал плечами:

– Наверное, сильно не хотелось погибать!

Несколько минут все молчали, соображая, что делать дальше. Командир открыл сейф и вынул свой личный компьютер – аналог Центрального. Он включился, но чуда не произошло. На мониторе высветилась надпись: «Невозможность соединения с системами корабля». Фернандо снова и снова пробовал запустить тест-систему. Но все было напрасно. Бэн вынул из сейфа капитанский пистолет. Индикатор заряда был выключен.

– Похоже, наше оружие деактивировано!

– Этого только не хватало! – Командир со злостью выключил компьютер. – Так, давайте выясним, во что же мы вляпались. Разделяемся и расходимся. Через два часа встречаемся в кают-компании и узнаем, что у нас еще работает.

Дин и Анжелика сидели на диване. Их не взяли на своеобразную инвентаризацию. Даже не велели выходить в целях безопасности.

Дин чувствовал, как внутри что-то неумолимо менялось. Он взял девушку за руку и почувствовал ее страх. Даже не страх, а какой-то животный ужас, поселившийся в душе. Дин только собрался сказать: «Милая, наши родители во всем разберутся. Мой отец сделает все возможное, чтобы все вернулись домой». Но в это время Анжелика посмотрела на него заплаканными глазами:

– Ты в этом уверен?!

– В чем? – Не понял Дин.

– В том, что ты сейчас сказал.

– Я еще ничего не сказал.

– Я только сейчас ясно слышала, ты сказал, что наши родители во всем разберутся. И что твой отец сделает все возможное, чтобы мы вернулись домой, – Анжелика со всей силы сжала пальцы парня.

– Но я только подумал об этом!

– Дин, ты был в моей голове. Я ясно слышала твои слова. И понимала, что ты чувствуешь мои переживания. Дин, что случилось?!

Парень обнял Анжелику:

– Все будет хорошо! Поверь мне!

Весь экипаж собрался в кают-компании. В тусклом свете аварийной системы страх неизвестности сдавливал еще больше. Чуда не случилось. Корабль, не получивший ни одного повреждения, был мертв и реанимации не подлежал. По неизвестной причине энергоустановки и искусственный интеллект оказались не способны поддерживать жизнедеятельность «Дьявола».

– У нас что-то вообще работает? – Зло спросил капитан.

– Все предохранители целы, но питания в цепях нет, – Хикс прижимал к себе перепуганную супругу.

– Энергоустановки полны турбиния, но он не активируется по неизвестной причине, – Тэд невольно поежился и облокотился на спинку дивана, где сидели Дин и Анжелика. – Катера мертвы.

– Энергетическое оружие не активно, – Бэн устало опустился в кресло. – Для защиты у нас имеются два сартанских пистолета, ножи и термогранаты. Ни ручное оружие, ни пушки «Дьявола» не в состоянии стрелять.

– То, что панель управления и Центральный приказали долго жить, вы сами видели, – Бекет все еще не мог прийти в себя от такой жесткой посадки.

– Связи нет и не ожидается. Так что аварийный маяк мы выбросили не зря, – Алекс закинул в рот мятный леденец.

– Лаборатория не может функционировать, – дрожащим голосом произнесла Паола, прижимая к себе дочь. – Мы не можем ничего синтезировать.

– Лазарет напоминает средневековую больничку, – Софья подошла к мужу и взяла его за руку. – Выключены медкамеры и высокотехнологичное оборудование. Так что самыми дееспособными из всего медотсека являемся я и Нина.