Темная душа

– Эй! – Кота крикнула – Он вообще-то нам жизнь спас.

– Как будто я бы не срубил двух гарпий – Не поднимая головы отозвался Кай.

***

Когда они спустились вниз, осторожно придерживая Тита, уже начало темнеть. Годрик осмотрелся и заметил проблески света между деревьев.

– Наверное, Кай уже разбил лагерь.

Он спустился раньше них на несколько часов, раненный Тит сильно задержал их продвижение. Они вышли на небольшую поляну где горел огонь. На самодельном вертеле из пары палок жарилась тушка какого-то зверька. Шкура, растянутая на камнях лежала неподалеку. Кай ждал их.

– Мог бы и помочь – С легким презрением бросила Кота.

Кай поднялся и подошел, неожиданным движением выхватил клинок и приставил к горлу Тита, который сразу же взвизгнул от страха. Кота мгновенно выставила копье, и его лезвие оказалось в опасной близости от горла Кая, тот процедил, обращаясь к Титу, но взглядом сверлил девушку:

– Что еще за фокусы?

– Я не, я даже – Замялся Тит.

– Эй, эй, ребята, вы чего? – Годрик, у которого не было меча, чтобы приставить к чьему-нибудь горлу, как мог, пытался разрядить обстановку.

– Он маг. И весьма сильный. – Кай проговаривал слова, продолжая смотреть Коте в глаза – И маг сильный. О таком сложно не знать. Он скрыл от нас.

– Да я правда не знал! – Взревел Тит. Из глаз его полились слезы – Я всего месяц как в этом, месяц, нежить, я вообще ничего не знаю!

Он упал на колени, его сотрясли рыдания. Кай по-прежнему метил в него мечом, теперь уже в затылок.

– Слушай Кай, я конечно понимаю, ты весь такой из себя хладнокровный убийца, но парень правда мог не знать – Годрик говорил самым миролюбивым тоном которым умел – Посмотри на него. Он же молокосос еще, может он только учился когда умер. А сейчас в стрессовой ситуации, с него и вырвалось, ты на руку его посмотри! Опытный маг никогда сам себя не спалит.

Кай отвел наконец взгляд от Коты, и посмотрел на покрытую ожогом руку. Ожог был действительно сильный. Тит трясся и тихонько подвывал.

Кай убрал клинок, копье тоже покинуло область рядом с его горлом, но с некоторой задержкой. Годрик шумно выдохнул:

– Вот и славно. Давайте рассуждать здраво. Нам предстоит еще долгий путь, поэтому давайте не будем друг друга убивать.

Кай плюхнулся на то же место где сидел у костра и принялся жевать поджаренного зверька. Кота занялась ранами Тита, Годрик пошел на разведку, надеясь найти потерянный меч.

Наконец раны были подлатаны найденным неподалеку солнцецветом, травой, лежащей в основе многих целебных зелий и мазей, зверек съеден, а надежды найти потерянный меч угасли окончательно, группа улеглась на привал. Дежурили по очереди.

Кота смотрела куда-то вдаль, ее мозг будоражили картины крылатых дев вооруженных копьями, чьи лезвия опоясывали молнии, которые бились во славу Старых богов с древним могучим змеем и его детьми первородными драконами. То были могучие твари, оставшиеся лишь в легендах. Их давние потомки давно выродились и зовутся вивернами, их разводят Карарцы как домашних зверушек. Откуда-то из глубин подсознания выплывали картины битв поистине фантастических и масштабных. Когда Старые боги бились со змеем, мир содрогался. Крылья валькирий застилали небо и молнии сыпались с их копий, разбиваясь о могучие шкуры драконов. Чудовищный танец молний и огня гремел на весь известный мир, и Старые Боги смеялись, упиваясь своей победой. Великий пир длился сотню лет, и главный из Старших Богов, чьего имени сейчас уже не помнят, пил мед из черепа Древнего Змея, и девы валькирии, совершенно нагие, предавались немыслимым оргиям, их тела, покрытые ритуальными татуировками, часть из которых украшала и бедра Коты, сплетались между собой, образуя причудливый узор.

Кота не знала, вызваны ли эти видения ее воображением, либо же это далекие воспоминания. Последний раз, высоко в северных горах, один шаман, на вид древний как сами эти горы, ввел ее в глубокий транс, там она и увидела эти картины. Он указал ей путь, долгий и трудный, и сказал что там она найдет что ищет, найдет спящих Старых Богов, разбудит их и они наконец вернуться из праздного своего сна, и мир станет таким как прежде. Она не дошла. Сорвалась со скалы в глубокую пропасть и умерла. Она горела желанием вернуться туда, пройти свой путь до конца, но в последний момент с трудом пересилила себя, чтобы пойти с остальными, потому что то, что произошло на том привале, испугало ее больше всего на свете. А сейчас ее тревожила мысль о правильности принятого решения, часть ее уговаривала пока не поздно повернуть и идти на север. Навстречу своей судьбе.

Кай подкрался беззвучно и застал ее врасплох. Он умел так подкрадываться. Она потянулась было за копьем, но он перехватил ее руку и завел за спину.

– Какого демона?– Прошипела она

– У меня тот же вопрос.

– Мне больно

– Как будто я не знаю, что ты это любишь – Он сжал руку сильнее, одновременно прижимая ее к дереву, она попыталась пнуть его ногой, он увернулся, и сильнее надавил плечом – Так вот, какого демона?

– Иди на хрен, проклятый эгоист, ты всех готов погубить ради себя.

– Да неужели? Это ты к чему?

Кота и сама не знала, происшествие на том привале что-то сломало в ней. Видение как его лицо в момент оборачивается той жуткой гримасой непроницаемой тьмы, и зловещий смех, и она замерзает.

– Ты набросился на парня.

Кай удивился:

– Еще скажи, что тебе до этого было дело.

На самом деле нет. Просто ее взбесило, что Кай фактически бросил их на утесе, хотя и приготовил, пока они спускались лагерь. Кота и сама не знала, что вызвало ее гнев. Точнее в глубине души знала, но не понимала даже как объяснить этот страх себе самой, не то, что ему.

– Молчать значит будешь? – Почти игривым тоном произнес он – Я знаю, как тебя разговорить.

Он повалил ее на землю, заломил за спину вторую руку. Она почувствовала веревку на скрещенных за спиной руках. Попыталась вырваться, но связывать веревкой Кай умел мастерски, петля затянулась лишая ее руки подвижности. Она задергалась по земле. Он притянул ее к себе, поставил на колени и стянул с нее штаны. Звонко шлепнул ладонью по оголенной заднице. Кота взвыла:

– Я же сказала! Пошел прочь! Ненавижу тебя.

Кай даже замешкался, они частенько делали что-то подобное, но такая реакция была впервые. Кота плакала. Буквально ревела. Из оцепенения Кая вывел дрожащий мальчишеский голос:

– Отпусти ее!

Тит стоял, протягивая в его сторону руку с растопыренными пальцами. Он еще не до конца понимал, как творить заклинания. Кай встал и быстро двинулся к нему. Кота заорала. Тит попятился, пытаясь что-то бормотать и размахивая рукой. Кай одним мощным ударом отправил парня на землю. Из разбитого носа хлынула кровь.

– Куда ты лезешь? – Назидательно спросил Кай и сильно пнул парня сапогом в живот. Тот свернулся клубком и заскулил.

Кота продолжала орать. Кай схватил Тита за шиворот, пытаясь развернуть к себе. Боковым зрением уловил кулак, летящий в челюсть, заблокировал левой рукой, правой схватил за локоть и потянул на себя. Годрик был достаточно опытным бойцом, подался левой схваченной рукой вперед, извернулся и локтем правой съездил Каю в висок, убийца пошатнулся и упал на траву. Годрик продолжил натиск и атаковал еще раз. Кай перехватил его руку, уперся ногой рыцарю в живот и перебросил через себя. Хоть Годрик и успел сгруппироваться, но падение оказалось болезненным. Кай оказался на ногах быстрее, и попытался ударить Годрика ногой, но тот блокировал скрещенными руками и оттолкнул Кая. Убийца продолжил натиск, работая кулаками. Годрик успел встать и теперь только успевал парировать удары. Кай атаковал прямой ногой, его соперник ловко увернулся в бок и провел мощный тычок в челюсть. Убийца зашатался и отступил. Выйдя из замешательства, он сплюнул кровь и приготовился к новому натиску. Тит тем временем пришел в себя и пытался развязать вопящую Коту. Кай двинулся в атаку, Годрик приготовился к обороне, когда противники почти сблизились, прямо между ними с диким свистом пролетела стрела и вонзилась в дерево. Все синхронно обернулись. Лунный свет играл и переливался на густой гриве черных как смоль волос, на эбонитовой коже и серебряных кольцах, украшавших соски. Джанга стояла с луком наизготовку. Тетива, сотканная из волос самой Джанги, еще звенела в воздухе. Рука ее лежала на колчане за спиной. С характерным агонским акцентом она произнесла:

– Это было предупреждение. Если не успокоитесь. Убью обоих.

Она говорила медленно, четко произнося каждое слово, особо выделяя гласные.

Кай снова сплюнул кровью, сделал пару шагов назад и сел под деревом, утирая губу рукавом. Годрик также чуть отошел и прислонился спиной к стволу клена. Кота как раз натянула штаны и решительным шагом двинулась к Каю. Вторая стрела пролетела прямо перед ее носом и воткнулась в дерево.

– Тебя тоже касается.

– Да пошла ты! – Заорала девушка – Засунь свой лук себе в манду! Какого хрена тебе вообще здесь надо?!

Еще одна стрела легла на ложе. Тетива натянулась.

– Успокойся.

Кота злобно сплюнула, развернулась и пошла назад. Она уселась на землю рядом с Титом. Тот робко попробовал обнять ее. Она не отстранилась. Кай смотрел на эту картину глазами полными злобы. Впрочем, сейчас он предпочел не рваться на рожон. Поразмыслив немного, он понял, что по сути сам виноват в сложившейся ситуации, и что сейчас не самое лучшее время ее усугублять. Та его часть что обычно занималась планированием изощренных убийств сейчас негодовала от того что он в один миг растерял всех союзников, да еще и получил по морде. Другая часть тоже негодовала, но по немного другим причинам.

– Очень мудро с вашей стороны – Продолжала Джанга – Бить друг друга, когда по вашему следу идет бледный призрак.

При этих словах все встрепенулись.

– О чем ты? – Спросил Годрик.

– Бледный призрак, из крепости, забрала Ноцрига – Просто сказала Джанга – Идет за вами. Заберет вас.

– Откуда такая уверенность? – Саркастически поинтересовался Кай – Может она идет за тобой?

– За мной – Подтвердила Джанга – За тобой, за ним, за ней, за всеми нами.

Глава 3. Барон.

Несколько недель пути прошли до безобразия уныло. Они брели по тракту, шли в Эдон. Дорога проходила без приключений, земли здесь были слабо населенные. Путников тоже почти не бывало. Агонка периодически добывала дичь, зайцев или белок. Один раз на небольшом хуторе удалось получить свежего хлеба и крынку молока. Крестьяне явно приняли их за бандитов и решили делиться без вопросов. Кота была против и хотела расплатиться с людьми, но расплачиваться было нечем. На этой почве у них с Каем чуть не вспыхнул очередной конфликт. Хотя после случая в лесу Джанге удалось всех успокоить и даже достигнуть хрупкого подобия мира внутри группы, взаимное недоверие продолжало отравлять атмосферу. Кай с Годриком пожали друг другу руки. Старый рыцарь был легким на подъем и весельчаком по натуре, поэтому быстро забыл обиды. Кай хоть обиды забывать очень не любил, но понимал что Годрик крайне ценный спутник, которого даже без знаменитых меча и щита, лучше иметь на своей стороне. Кота по-прежнему смотрела на него волком и держалась подальше. Кай пару раз сделал робкие попытки приблизиться, но неизменно натыкался на взгляд полный ненависти. Хотя бы, к его удовольствию, особой симпатии к Титу она тоже не проявляла. А на робко оставленный у ее лица, пока она спала, цветок, при пробуждении даже не взглянула. Тит явно страдал от этого, хотя конечно вряд ли он испытывал к ней какие-либо настоящие чувства, скорее походило на преклонение не целованного юноши перед любой девушкой которая соизволила однажды ему улыбнуться. И естественно сосредоточиться на ухаживании за Котой ему постоянно мешало обнаженное тело Джанги, которой казалось стеснение совсем неведомо. Вероятно именно поэтому Тит регулярно отлучался в лес на несколько минут, особенно в минуты когда рассветное солнце заставало великолепную черную пантеру за утренней разминкой.

Остальные знали Джангу достаточно давно и попривыкли к своеобразному стилю одежды. Тем более при выходе к цивилизованным поселениям агонская воительница заблаговременно заворачивалась в плащ, который хоть и стеснял движения, зато отлично скрывал и наготу, и смертоносный лук. Особая конструкция позволяла сложить его пополам, а заостренные концы неплохо подходили для ближнего боя. Только в Агоне умели делать такие луки. В джунглях изредка находились слитки особого металла, который местные жители называли небесными. Нашедший такой слиток считался чрезвычайно удачливым. Он тут же отправлялся в Маашитар, особое поселение, в самом сердце джунглей, где легендарные слепые кузнецы, могли сделать из достаточного количества небесного металла лук. Это было единственное в своем классе оружие из подобного материала, в других землях луки делали из дерева. Однако сделанный в Агоне лук из небесного металла ничем не уступал своим деревянным аналогам. Он был легок, отлично гнулся, при этом, не теряя прочности. Специальная конструкция неизвестно кем и когда выдуманная позволяла сложить лук пополам и драться им врукопашную словно мечом.

Отряд вышел на небольшой, покрытый летней пылью тракт. Внимание их привлекли висящие вдоль дороги на наспех сколоченных крестах несколько трупов. Трупы были достаточно свежими, три мужских, один женский. Все, судя по виду, были местными крестьянами. Ближайший же хутор лишь подтвердил опасения. В округе явно шла война. Земли Эдона вообще славились этим, множество всевозможных графов, баронов и герцогов при отсутствии сильной централизованной власти регулярно устраивали между собой небольшие войнушки. Заканчивалось все, как правило, парой сожженных деревень да десятками крестьянских трупов. Потом перемирие, контрибуции, зализывание ран и реванш через годик-другой.

Несколько стервятников лениво клевали тело. Воздух был пропитан гарью и запахом крови. Тит сделал робкую попытку рассмотреть поподробней, может кому нужна помощь. Годрик остановил его. В центре деревни стоял самый большой дом, из него сильнее всего пахло паленым мясом. Видимо жителей заперли там и подожгли, а дом скорей всего принадлежал местному старосте. Помощь здесь уже не нужна была никому. Да даже если бы и была нужна. Вряд ли они смогли бы ее оказать.

Пару дней спустя, измотанные долгим переходом, они наконец достигли таверны. Это была самая обычная придорожная корчма. Здесь путников ждала полная клопов постель, невкусная еда, хорошо, если теплая, и сильно разбавленное кислое пиво. Альтернатив все равно не было. Судя по лицу корчмаря, тот явно был не рад посетителям. Кроме них в корчме сидели еще пара мужиков, судя по всему крестьяне, и странствующий монах Безмолвного ордена. Довольно странные люди. В чем состоит их учение, никто толком не понимал. Но они всегда молчали и ходили по миру пешком. Вечное Солнце снисходительно смотрело на чудаков, угрозы их культу они не представляли. Даров не принимали, денег у правителей не просили. Просто ходили и молчали. Такие редко посещали придорожные таверны. Сидели обычно тихо и заказывали воды. Хозяину от такого посетителя было мало радости. Хоть и убытков особо никаких. Они разместились в самом дальнем углу. Годрик поговорил немного с мужиками, потом долго торговался с корчмарем, и, в конце концов, выменял два латных сапога на горшок тушеного месива, в котором вроде как были овощи и возможно даже мясо, буханку хлеба и небольшой бочонок пива. Он разлил всем пиво в уродливые глиняные бокалы, и они принялись за еду, на вкус еще более дрянную, чем пиво.

– Значит идет война – Годрик вытер усы рукавом, отпил пива и продолжил – Мы сейчас во владениях барона Корникса. Дальше за рекой земли Брабадура. Они давно не ладили, а несколько месяцев назад кто-то на пирушке выбил Брабадуру глаз, и, как говорят, почти отправил барона к демонам. Барон очень расстроился и решил, что убийцу прислал Корникс. А так как в заварушке еще прибили местного жреца Солнца, причем прибили довольно-таки цинично и жестоко, культ всячески Брабадура поддерживает. Тем более Корникс никогда особо симпатий к солнечным братьям не питал.

– В этих землях обычное дело – Вставил Кай. Кота при этом посмотрела на него взглядом, будто говорящим: «Это твоих рук дело, если бы ты сразу сделал все как надо, вдоль дорог бы не висели трупы». Кай взгляд заметил, но сделал вид, что его это не касается, хотя в глубине души был готов взорваться.

– Так вот, в принципе все почти успокоилось. Те двое из деревни недалеко отсюда. Двигают в город. Правда Брабадуровы прихвостни еще рыщут по округе, вот позавчера сожгли деревню, мы утром там были, но в целом жизнь уже налаживается.

Годрик сделал большой глоток пива и продолжил:

– Ах да, послезавтра в Транте, это была столица здешнего баронства, резиденция Корникса, самого Корникса будут публично четвертовать, и не кто-нибудь а сам Брабадур. Город сдался ему почти без боя и с готовностью выдал своего соверена, боясь гнева Вечного солнца. Вот такие дела.

– Значит в Трант – чуть слышно произнес Кай.

– Вот еще- Кота сказала это довольно громко, и все присутствующие, кроме странствующего молчуна посмотрели на нее, она продолжила уже тише, но голосом полным негодования – Я в твоих разборках участвовать не собираюсь. Мы идем к Маносу. И только к нему, а это значит Море слез. Нам не по пути.

– Значит пойду без вас – Просто произнес Кай.

Годрик поднял руки в успокаивающем жесте:

– Тише голубки – При этом слове оба посмотрели на Годрика достаточно зло – Вы только не ссорьтесь. Кай, как ты планируешь убить этого урода? В прошлый раз он был беспечным и веселым, а сейчас злой, и скорей всего готовый к новой атаке. Плюс он там с войском.

– Во-первых, он скорей всего расслабленный, он же победил. Во-вторых, он собрался четвертовать Корникса. А значит, он будет заниматься любимым делом и потеряет бдительность. Но суть не в этом. Вы кажется собрались в Море слез. Думаю все в курсе, откуда такое название. Множество коварных рифов, пираты, чудовища, шторма. И я думаю, нам придется проплыть не малый путь в таких замечательных условиях.

При этом Кай вопросительно посмотрел на Годрика. Старый рыцарь сделал тяжелый вдох:

– Это правда. Путь до Маноса весьма опасен. Его обитель почти в сердце моря, на острове Черного зуба.

Джанга рассмеялась:

– Старик ты собрался угробить нам всем еще по одной жизни.

– А для такого путешествия потребуется корабль. И хороший корабль. С опытной командой. Припасы и прочее.

– Что предлагаешь?

На дворе послышался цокот копыт. Несколько всадников подъехало к корчме.

– Приедем в Трант. Отрежем голову Брабадуру. Население хоть и сдало Корникса, новому хозяину вряд ли сильно радо. Значит, если успеем спасти Корникса, город может и поддержит нас. Тем более если Брабадур будет мертв. А Корниксу потом придется выкупить спасенную нами жизнь за хорошую цену. Как раз чтобы хватило на экспедицию в Море Слез.

– Совершенно безумный план – Кота как могла выражала негодование – Слишком рискованно.

– Других вариантов, наверное, нет. Но есть множество но. Вряд ли нас так легко пустят в Трант. Скорей всего перекрыто Брабадуровыми наемниками.

Дверь корчмы распахнулась. Тяжело стуча сапогами, вошли люди. Вид у них был усталый и злой. Красные туники, поверх кольчуг с характерным гербом в виде кабаньей головы в анфас, держащей в зубах кусок окровавленного мяса, выдавали в них солдат Брабадура. Старший окинул корчму взглядом и сразу приметил группу в углу. Кай встретился с ним глазами. Один из солдат барона презрительно харкнул на пол в направлении странствующего молчуна. Корчмарь поспешил выставить бочонок с пивом, но все равно получил оплеуху. Мужики-крестьяне бочком по стеночке пробирались в сторону выхода. Молчун даже не шелохнулся.

– Эй – Вскрикнул один из бойцов – Да там кажись девка!

Он указал рукой в сторону Коты.

– Ха! – Старший явно повеселел от этой новости – А ну белая, иди сюда! Да открывай пошире ротик!

– Ну вот – Кай радостно потер руки – Кажется у нас появилась маскировка, лошади, а у тебя, старина Годрик, еще и новый меч, не такой хороший как предыдущий, но сгодится.

– Я не понял? – Один из людей барона двинулся в их сторону, держа руку на рукояти палаша – Ты, что там пиз…

Закончить он не успел. Кай молниеносно метнулся в его сторону, воткнул деревянную ложку ручкой в пасть и мощным ударом вогнал ее туда целиком, так что слегка заостренный кончик вышел из затылка. Солдат закачался, Кай схватил его палаш за гарду и ловким движением прямо из ножен метнул его в сторону Годрика. Тот уже двигался вперед, поймал палаш и приготовился к бою. Люди барона хоть и выглядели мерзко, были опытными солдатами и сообразили что перед ними отнюдь не беззащитные крестьяне. Они схватились за оружие и, образовав подобие строя, выставив вперед треугольные деревянные щиты все с тем же гербом, пошли в наступление. Их было семеро. Годрик ловко отбил палашом выпады двоих. Кай пнул одного ногой в щит, и пока тот потерял равновесие, скрестил мечи со следующим. Тот оказался неплохим фехтовальщиком и даже блокировал пару ударов, хоть ему это и не сильно помогло, убийца легко обманул его финтом, воткнул свой короткий меч в стопу, двинул кулаком в челюсть и хорошим пинком отправил в полет. Один из солдат бросился на казавшуюся ему беззащитной, фигуру, укутанную в плащ, когда оттуда выпорхнуло обнаженное тело Джанги, то застыл парализованным. Последнее, что он запомнил, были прекрасные черные груди с призывно торчащими проколотыми сосками, когда сложенный пополам лук разрезал его от паха до бороды. Кота нанесла пару размашистых ударов своим сложенным копьем. Противник отпрыгнул. Она сделала выпад. Лезвие недостало буквально дюйм до брюха солдата. Тот улыбнулся, готовясь отбить клинок, ведь казалось, девушка потеряла равновесие. Улыбка его окрасилась потоком крови, хлынувшим изо рта, когда она легко нажала потайной рычажок на древке, и копье моментально удлинилось, пробив ему пузо. Еще один попытался атаковать сзади. Копье сложилось обратно, Кота резко развернулась на месте и рубанула нападающего снизу-вверх. Тот был не готов и пропустил удар. Его правая рука с глухим стуком упала на деревянный пол. Годрик продолжал блокировать удары наседавших на него двоих солдат. Поймав момент, он отбил сразу оба их меча, крутанулся на месте и широким взмахом снес головы обоим. Кай хотел было добить упавшего, но Старший отряда бросился на него. Они обменялись ударами. Тот уже понимал что дело плохо и попытался прорваться к выходу. Кай снова парировал его удар, отведя меч в сторону, враг атаковал щитом. Кай увернулся, сделав сальто назад, и, едва приземлившись на носки, всем телом кинулся вперед, Солдат не ожидал такого, но успел выставить щит. Однако удар такой силы сбил его с ног. Как раз к ногам Коты.

– Готовь ротик!– Зло произнесла она и попыталась засунуть древко копья тому в глотку. Он сжал зубы, и удар древком пришелся прямо в челюсть. Зубы хрустнули. Однако он не собирался так легко сдаваться, и уже было поднял меч, когда точный и быстрый удар Кая отсек ему кисть. Он заорал во все горло выплевывая куски зубов, чем позволил древку копья наконец найти свою цель. Он захлебнулся криком, и еще несколько секунд полными ужаса глазами смотрел на белокурую фурию. В его взгляде до последнего читалась мольба о пощаде. Один из солдат, тот которому Кай пробил ступню, воспользовался тем что старший их отряда оттянул внимание на себя, уже ковылял по двору в сторону привязи с лошадьми, когда стрела пробила его сердце.

Дрожащие от страха крестьяне так и сидели в углу, не успев никуда сбежать. Корчмарь давно спрятался под свой прилавок. Тит тоже просидел под столом все сражение.

Трупы лежали на полу корчмы. Трясущиеся крестьяне снимали с них одежду. Кровь была повсюду.

– Так одежду мы добыли. Я правда не знаю как быть с дамами, Если надеть на Коту шлем, без обид Кота. – Годрик как всегда старался быть дипломатичен – Она может и сойдет за мальчика. Вот с Джангой будет тяжко.

Та вольготно развалилась на лавочке, не стесняясь ничего демонстрировать, и пила пиво:

– Я и сама справлюсь. Без ваших глупых маскировок.

– Как скажешь.

Дверь распахнулась, и в корчму ввалился Тит. Вид у него был болезненно бледный. На подбородке и рукаве размазанная блевотина.

– Ты как? – Годрик похлопал парня по плечу – Посидел бы на улице.

Тот лишь покрутил головой и плюхнулся на лавку, стараясь не смотреть на кровавую баню.

– Тяжело ему с нами будет – Кай подошел к крестьянам – Надеюсь мы достигли договоренности.

Те поспешно закивали.

– Мы забираем пять лошадей и снаряжение четырех этих подонков. Остальное ваше. Если за нами, не приведи Солнце, возникнет погоня, я вернусь за вами и вырежу всех к едрене-матери. Ясно?

Те снова закивали.

– А что с ним? – Годрик показал в сторону сидящего в углу монаха. Тот во время заварушки даже не шелохнулся. Худой с высушенным многолетним странствием лицом он спокойно и равнодушно наблюдал за бойней.

– Да ничего. Он молчит – Вмешалась Кота.

– Я бы убил. – Просто сказал Кай. Крестьяне, услышав это, в страхе замерли, Кай поспешил их успокоить – С вами договорились. А с ним договориться не удастся, вы-то люди простые. Хозяйства, семьи. В чужую разборку не полезете.

Крестьяне раболепно кивали при каждом слове.

– А у него что на уме, одной тьме известно.

Кота смотрела на него с явным презрением.

– Впрочем, решайте сами. Мне без разницы.

Кай лукавил. Он хоть и не любил лишнего кровопролития, но сейчас предпочел бы убрать всех свидетелей. Дело было слишком рискованным. Сюда в любой момент мог нагрянуть другой разъезд Брабадура. Погони только не хватало. Но представляя, что убийство невинных может окончательно уничтожить и без того сложные отношения с Котой, он все-таки сдержался. Удивительное дело. Они не раз путешествовали вместе, бывали во многих передрягах, но как-то раньше дело не касалось убийства безоружных. Все-таки насколько он знал, у нее был определенный моральный компас. А у него, ну, тоже был, конечно, но он, в первую очередь, показывал на успех собственного мероприятия. «И как же раньше нам удавалось избегать подобных ситуаций?» – подумал про себя Кай – «Будь что будет».

Покидая таверну, никто и не посмотрел на загадочного молчуна, который проводил их взглядом и улыбнулся. Надо сказать, что к утру в таверне прибавилось еще три трупа.