Порочные странствия. Страсти по чудовищам

24

Флоэрино и Адацио провели в самый низ вино хранилища, где за бочками находился лаз в каналы.

Бруно и Аки отодвинули тяжёлую каменную плиту и отошли в сторону. Джино подошла к Флоэрино, нежно поцеловала и дала ему карту. Адацио вернули меч.

– Возвращайся живым. Мне хотя бы важно знать, что ты жив.

– Отец хранит нас с тобой, переменчивая Джинобреллина. – ответил Флоэрино и обратился лисом.

Двое прошли в лаз и камень за ними задвинулся. Они снова оказались одни по среди безумия и тьмы. Но на этот раз у них была лампа, которую лис велел немного притушить, чтобы она горела не ярко. Лис посмотрел на карту, чтобы запомнить как можно больше. На карте был нарисован непроходимый лабиринт, иногда пересечённый красными чёрточками-маршрутами контрабандистов.

– Идём очень тихо.-сказал шёпотом Флоэрино.

Они долго плутали в этой тьме, прислушиваясь к звукам и всматриваясь в темноту, но слышали лишь капель и видели каменные стены и потолки.

Вдруг раздался дикий шорох и урчание.

– Сзади! -крикнул лис.

Адацио молниеносно развернулся и стал махать мечом. Сначала его взмахи были пустыми, но последние пять рубили что-то склизкое и вонючее с зубами. Летели ошмётки, что-то текло под ногами, склизкое завизжало и растеклось. Отдышавшись Адацио, посветил лампой. Это был червь.

Лис осмотрел труп червя.

– Странно, почему он чёрный? Он должен быть жёлтого цвета.

– И он хотел нас сожрать.-добавил Адацио.

– Выключи лампу и пошли за угол.-резко шёпотом сказал Флоэрино.

Они спрятались за углом. К мёртвому червю из глубины темноты приближался свет яркой лампы.

– Вот же заблудшая гниль. Кто-то убил нашего червя? Хозяин будет не доволен. Неужели и правда тут чудовище рыщет? -прорычал голос.

– Вот же ты дубина. Какое чудище? Нарвались какие-нибудь контрабандисты на него, а он ещё маленький. А насчёт чудища, это только дураки слухи разносят, которые нам кстати на пользу. Никто особо не лезет сюда, не мешает нам их тут выращивать. Но скоро Оазис узнает, что такое покаяние и ужас и что истинные владыки это Кром Червивый со своей

огненной Сумет.-прорычал другой голос.

– Пошли назад. Ещё полно работы.-прорычал первый.

Свет начал удаляться.

– За ними, только тихо.-прошептал лис

25

Медведи долго петляли, иногда попивали вино из фляг и мочились, где придётся.

Наконец они прошли в просторную пещеру. Пещера была хорошо освещена. Запах стоял невыносимый. В центре была огромная яма, огороженная решёткой, с огромными червями, которые визжали и подпрыгивали, пытаясь перегрызть решётки.

Флоэрино и Адацио ужом скользнули за ближайшую бочку.

К стенам были прикованы измождённые люди, которые обречённо раскачивались на своих цепях.

К самому потолку была подвешена на цепи клетка, в которой сидела Бити и обречённо смотрела вниз на червей.

Чуть поодаль стояла дыба, на которой был распластан израненный человек.

Наклонившись на ним стояла Сумет.

– Хватит упрямиться безмозглый болван! Возвращай мне моего любимого! Или пытки будут ещё невыносимее! – прокричала Сумет и движением руки велела натянуть дыбу ещё.

Человек взвыл от боли.

– Лучше я сдохну, но править я тебе с ним не позволю! -прокричал он.

– Ты смотри, какой выносливый. Ногти мы ему вырывали, ноздри рвали, раскалённым железом зад жгли.-расстроенно прорычал медведь, крутивший колесо дыбы.

– Только не замучайте его до смерти и с началом его не забавляйтесь! -приказала Сумет.

– Это же владыка Стиз. А медведи это его сюзерены.-прошептал Флоэрино.

– Ааааа! Я чувствую этого урода по моему мечу! Он здесь! Закрыть выход в каналы! -взбесилась Сумет и стала неистово оглядываться.

Двери в каналы с грохотом захлопнулись.

– Начать кормление! И опускайте его шлюху! -крикнула Сумет и засмеялась.

Медведи раскрыли решётки ямы, а сами запрыгнули на платформы по стенам пещеры. На одной из платформ один из медведей начал крутить колесо. Клетка с Бити медленно стала опускаться в яму.

26

Черви с шорохом и рычанием начали выползать и сразу принялись пожирать прикованных к стенам. Крики, шорох и звуки ломающихся костей заполонили пещеру.

В яме оставалась пара червей. Клетка опустилась к ним. Черви начали гнуть решётки клетки. Бити обречённо закрыла руками лицо.

Медлить было нельзя. Адацио отчаянно побежал к платформе с колесом, уворачиваясь от червей. Флоэрино удивился насколько быстро он это делает. Наконец оказавшись в десяти шагах от нужной платформы, он метнул меч. Меч вошёл точно в голову медведя и пригвоздил его к колесу. Адацио впорхнул на платформу, вынул меч, отпихнул тушу медведя и стал поднимать клетку.

– Убить ублюдка! Убить! -закричала Сумет.

Но медведи не особо хотели рисковать собой и просто крутились в панике на платформах, размахивая мечами.

На дыбе зарычал медведь.

– Наконец-то, Кром! Отвязывайте его!

Сумет обняла Крома.

Кром встал и возрадовался происходящему.

– Выпускайте детишек на верх. Они выросли и окрепли. Я слишком долго ждал.-приказал медведь с сапфировой серьгой.

Медведь, пытавший Стиза, дернул два рычага на стене и открылись два прохода по бокам.

– А с этим что делать? У него мой меч? -спросила Сумет

– Мои сюзерены закончат с ним. Меч тебе принесут. Я обещал тебе вернуть меч и убить ублюдка. Для этого я заманил его сюда. А сейчас мы пойдём смотреть на воздаяние.-ответил Кром.

Они скрылись в одном из лазов. В другой лаз, который был больше, попёрли черви.

Бити была снова в безопасности под потолком.

Черви уползли и в пещере остались лишь сюзерены, которые спрыгнули с платформ, достали мечи и начали окружать Адацио.

Раздался взрыв, ворота в каналы разлетелись. Вбежало полсотни людей с короткими мечами и в кожаных одеждах под предводительством Джино.

Начался бой медведи и люди схлестнулись на смерть. Лязг металла, рычание и крики. Адацио спрыгнул с платформы и на него тут же бросилось два сюзерена. Один замах рыцарь отбил, второй отрубил ему левую руку. Хлынула кровь из обрубка. Адацио вскрикнул от боли и начал с ещё большим остервенением отбиваться. К нему на помощь прорывались контрабандисты. Флоэрино одним прыжком оказался рядом и вцепился в лапу с мечом одному из медведей. Медведь закрутился, пытаясь отцепить лиса. Адацио поймал момент и снёс крутящемуся голову. Второй сшиб его с ног и замахнулся чтобы нанести смертельный удар.

– Всё равно вам конец бы был. Владыка захватит власть, нашёл бы тебя и твоих канальных крыс и перебил.-прорычал замахнувшийся сюзерен.

Сюзерен рухнул на пол в замахе замертво. В затылке у него торчал нож.

27

От полсотни контрабандистов осталось десять включая Джино.

– Они совсем не плохи в бою …были. Сколько наших положили.-сказал, вытирая об рукав меч, Аки.

– Бити-простонал Адацио.

Выпущенная наконец-то из клетки, Бити подбежала и стала вытирать кровь с лица рыцаря.

– Тихо… я здесь. Со мной всё хорошо.-тихо произнесла она.

– Вам повезло что Флоэрино позвал меня мысленно. Я сразу и не поняла. Давно я этим не пользовалась. Но он всё долбил и долбил мне голову своими мыслями.-отдышавшись сказала Джино.

– Спасибо тебе, что ответила на мой зов.-поблагодарил Флоэрино.

Джино кивнула.

– Теперь нам надо уходить. Мои люди уже сообщили мне, до этой бойни с сюзеренами, что в город через ворота прорвались тёмные во главе с воеводами Сумет. А теперь там ещё и черви. Смена власти в Оазисе.

– Куда же нам идти? -спросил Адацио.

Ему заматывала отрубленную руку Бити.

– Я полагаю в штормовой пик? -предположил Флоэрино.

– Именно туда. Там живёт община алой грозы. Оно мне обязано. Я к ним много заблудших отвела в своё время.-поправляя свой воротник ответила Джинобреллина.

– Что за община алой грозы? -спросил, корчась от боли Адацио.

– Это община поклоняется моему отцу и живёт высоко в зелёных горах, на штормовом пике. Поближе к молниям и грозам. Они принимают заблудших, которые отвергают все соблазны этого мира и верят, что только служа истинным силам природы можно возродиться. Туда даже Сумет не полезет.-ответил лис.

– Почему? – спросила Бити.

– Они приручили молнии и могут запускать их в свои мечи. А против грозовых мечей никто не пойдёт.-ответила Джино.

28

Пройдя по каналам тропами контрабандистов они вышли за стены града. Аки раздал всем тёплые накидки, которые были прикопаны в тайнике у стены. Он никак не мог смириться со смертью Бруно и периодически вздыхал. Было совсем темно. Ветер навевал грусть.

Флоэрино, который опять обратился человеком, о чём-то тихо переговаривался с Джино.

Даже через стены было слышно, что в Оазисе творятся резня, убийства и беспорядки.

Группа во главе с Джино и Флоэрино всё дальше удалялась от Оазиса и уходила в горы. Бити и Адацио шли обнявшись, иногда даря украдкой от всех улыбки друг другу. Оставшиеся от полсотни, контрабандисты, после боя с медведями, тихонько что-то напевали.

Град полыхал огнями безумия. Зарево и дым с раскрытой пастью сломанных врат-таким теперь был Оазис.

29

Путь извивался причудливой лентой и тянулся, казалось, прямо к звёздам.

Чем выше к пику, тем больше было снега и ветер набирал свою мощь.

Две лисицы вели их древней тропой.

Так они шли до рассвета, пока им не встретилась пещера. Как объяснила Джино, эта пещера стоит на середине пути для отдыха. Пещера была прикрыта деревянным настилом. В самой пещере было мрачно, но, когда разожгли костёр стало уютнее. Все расселись вокруг костра. Адацио проиграл бой со сном.

Ему снился край земли. Вода стекала с него и исчезала в бездне. Даже птицы не решались залетать за край. И он стоял на этом краю. Его охватывало всё большее безумие. Наконец он не выдержал этой муки и заорал.

Его растолкал Флоэрино.

– Друг мой, тебя трясло, и ты весь покрылся потом.-сказал лис.

Адацио вытерся накидкой и успокоился. Вокруг все уже собирались. Нужно было идти дальше.

Они поднимались всё выше. Раскаты грома и снежная пурга, казалось, специально сбивали с дороги. Так они шли до темноты.

Джино вдруг резко замерла.

– Всем не двигаться.-сказала она.

Все встали замерев.

Со всех сторон ущелья послышались осыпающиеся камни. Их окружили огромные белые пауки. Они булькали, рычали и, казалось, обнюхивали каждого. Двое пауков подползли к Адацио. Один из них начал всматриваться в его лицо всей гроздью своих глаз. Адацио одолело чувство вины и отчаяния. И чем дольше паук вглядывался, тем опустошённее становилось внутри. Наконец они отошли и внутри стало легко и приятно. Пауки переместились к Аки. Он, казалось, не выносил взгляда. Наконец его затрясло, он встал на колени и начал кричать -«Да! Я делал это много раз! Я не достоин на существование!». Паук принял боевую стойку. Адацио схватился за меч.

– Не делай этого.-тихо обратился к нему Флоэрино.

Адацио убрал руку с меча. Паук в миг разорвал. Аки на мелкие части. Снег окрасился ярким красным цветом. Пауки рыкнули и разбежались обратно на верх.

– Что это было? Зачем его разорвали? -с бледным лицом и трясущимися губами, спросила Бити, выражая общее мнение.

– Это пауки чистоты. И они карают не чистых совестью.-объяснил Флоэрино.

– До меня доходили слухи, но я не верила… Что у Аки были наклонности охотится на девушек… -произнесла Джино, смотря обречённо на красное месиво.

– Идёмте, мы уже рядом.-вывел всех из столбняка Флоэрино.

И все молча пошли за ним.

30

По трескучему снегу они вышли к трём жёлтым каменным башням, окруженных стеной из глыб. На воротах была изображена алая молния. На небольших башенках скрипели от ветра железные конструкции.

Джино подбежала к воротам и постучала три раза колотушкой, прибитой на воротах.

После долгого ожидания, ворота скрипнули и открылись. В воротах появился мужчина в старых, потасканных балахонах с капюшоном.

– Чего надо?!Стучат, стучат… -начал сварливо он.

– Мы желаем видеть высочайшего.-перебил его Флоэрино и сверкнул амарантовыми глазами.

– Аааа так бы и сказали… Сейчас, сейчас… Два проводника …да ещё сын алой молнии… Вот радость то… Мы как раз вкушаем. Высочайший тоже там.-заторопился мужчина и быстрым шагом направился к левой башне, показывая, чтобы шли за ним.

В башне за грубо сделанными столами сидели люди в таких же балахонах. Стол был завален различной едой, но без посуды. Люди в балахонах брали руками еду со стола руками и ели. По углам стола стояли фиолетовые кристаллы.

– Высочайший! К нам путники! Среди них сын алой молнии! Тебя желают видеть! -крикнул с порога сварливый мужчина, а сам подбежал к столу, сел и начал с аппетитом есть.

– Я Высочайший. У нас просто. Садитесь поешьте. А потом поговорим.-сказал один из людей в балахонах.

Отличала его от остальных только цепь на шее с медальоном молнии.

– Ещё еды добавьте для путников.-добавил Высочайший.

Люди в балахонах убрали руки от стола. Один из них начал рьяно крутить небольшое колесо сбоку стола. Четыре кристалла вспыхнули молнией и на столе появилась ещё еда. Все снова принялись есть.

– Как насытитесь, жду вас в центральной башне.-сказал Высочайший, вышел из-за стола и покинул едальню.

31

После сытного пира Я путники вошли в центральную башню. Башня была заставлена какими-то конструкциями непонятного назначения. Чуть поодаль стоял огромный шкаф с элексирами и мешочками. Рядом стоял шкаф с книгами и фолиантами. На первом этаже их сразу же встретил Высочайший.

– Слушаю.-сказал он

– Нам нужно убежище, хотя на две декады, оружие, а также немного подучить основам скрытого боя девушку.-ответила Джино и указала на Бити.

– Ну а что же я получу взамен? -сладостно улыбаясь спросил Высочайший.

– Этих восьмерых в твои ученики.

И Джино указала на контрабандистов, которые начали вертеть головами, не понимая, что происходит.

Высочайший хлопнул в ладоши и люди в балахонах схватили восьмерых и зажали им рты. Высочайший махнул рукой и их быстро увели наверх.

– Хорошо.-довольно подытожил Высочайший и обратился к Флоэрино.-А что я могу сделать для сына алой молнии?

– Я лишь прошу новую руку для него.-ответил вежливо лис и мотнул головой в сторону Адацио.

Высочайший склонил голову и ещё раз махнул рукой.

К Адацио подошли двое в балахонах и взяв под руки повели наверх.

Войдя по каменным ступеням в помещение у Адацио сразу же забрали меч и усадили на громоздкий стул с подлокотниками. Затем пристегнули ремнями. Адацио хотел возмутиться, но ему тут же заткнули рот деревянным кляпом на ремешках. Напротив него уже сидели, также пристёгнутые восемь контрабандистов, которые отчаянно пытались освободиться. Начали с самого крайнего. Его вместе со стулом отнесли к металлической конструкции, утыканной всё теми же фиолетовыми кристаллами. Один из балахонщиков надел железный обруч на голову. Другой дёрнул за рычаг и несчастного начали бить алые молнии в голову. Он дёргался и мочился под себя. Кровь лилась у него из носа, ушей и глаз. Наконец балахонщик отпустил рычаг и несчастного унесли в дверь. Тоже самое балахонщики начали проделывать с остальными семерыми.

Адацио начал вырываться из ремней. Его охватил ужас.

– Спокойно. Мы этого делать с тобой не будем. Они наши и каждый из нас проходил через это. Так мы забываем то, кем мы были и уверываем в мощь алой молнии. Тебя ждёт другое.-сказал один из людей в балахонах и подошёл к Адацио.

«Мне от этого не стало спокойнее» – пытался промычать рыцарь, но получился только бессвязный набор звуков.

Балахонщик взял замысловатый тесак со стоящего рядом стола, одним резким движением разрубил культю Адацио вдоль. Затем резким движением раздвинул её на две части. Послышался треск разрываемого мяса и костей. Адацио почти потерял сознание от боли. Затем балахонщик вложил внутрь разрыва фиолетовую кристальную пластину и снова сдвинул части культи. Затем он стянул железными стяжками получившееся творение. Адацио готов был попросить его убить, лишь бы не чувствовать и не видеть этого больше никогда.

Балахонщик дёрнул за рычаг на стене и начало бить алыми молниями. Боль была невыносимой. То темнело, то светлело в глазах. Всё тело взмокло. Содержимое желудка прыснуло через нос, так как во рту был кляп. По ногам потекла моча. Зубы впились в деревянный кляп. На месте отрубленной руки сначала вытянулись кости, потом они стали обрастать мясом. Адацио потерял сознание.

32

Адацио открыл глаза и увидел, что он находится в маленьком помещении, освещаемом камином. Сбоку в стене зияло небольшое оконце. Одна из створок периодически стучала об раму из-за порывистого ветра. Через проём створок Адацио разглядел темноту. На нём не было одежды.

Вспомнив, что было до этого, он вытащил левую руку из-под шкуры, которой был укрыт. Рука была на месте. Он пошевелил пальцами. Рука была прежней.

В комнатку с тихим скрипом двери вошла Бити. Адацио улыбнулся и показал левую руку. Бити скинула с себя одежду, подошла к нему, правой рукой взяла его ладонь и поцеловала пальцы. Она повела его руку к груди, затем ниже к животу и наконец просунула его пальцы себе между ног. Он чувствовал её теплоту и влагу. Она закрыла глаза и застонала. Он двигал пальцами всё быстрее, наращивая темп. Она облизала губы и откинула шкуру и увидела, что он был готов к любви. Она села на него, положив его руки себе на влажные ягодицы. Затем она им стала обладать. Руки Адацио сжимали всё сильнее её упругую плоть от каждого движения. В эту ночь Адацио понял, что она владела им полностью.

33

Утром в комнатку постучались. Двое быстро оделись.

– Входи.-обратился к двери Адацио.

В комнатку вошёл Высочайший.

– Бити тебя проводят в оружейную. Там тебя научат держать клинок и смертельному плясу. Тебя уже ждут на улице.-произнёс он.

Бити озадаченно вышла.

– Твои проводники ушли, но через две декады вернуться.-продолжил Высочайший.-Ты же пока набирайся сил. Пусть рука обоснуется на тебе. Потом можешь присоединиться к Бити. Ещё нужно научить тебя пользоваться нашими алыми клинками. Времени у нас достаточно. Найди меня в саду, нам нужно о многом побеседовать.

Высочайший вышел из комнатки, закрыв со скрипом дверь за собой.

Обдумав сказанное, Адацио надел на себя накидку и вышел наружу.

При свете дня это место казалось умиротворённым. Горный пейзаж гармонировал с башнями, деревьями и снегом. Было довольно тепло.

Он вышел из маленького каменного строения, покрытого круглой деревяной крышей. Вокруг стояли такие же домики. В небе изредка слышались отдалённые звуки грозы. Сочная зелёная трава и замшелые камни довершали картину. Чуть дальше он увидел тренировочные снаряды и Бити. Она пыталась метать клинки в деревянные мишени. Человек в балахоне поправлял её движения и что-то говорил. Вокруг них тренировались в стрельбе из лука и бегали по брёвнам. Адацио не стал отвлекать Бити и решил остаться незамеченным. Он прошёл к башенкам и увидел слева от едальни раскидистый сад.

Пройдя вглубь сада, он обнаружил Высочайшего. Тот, как и его община собирал фрукты с деревьев и клал их в корзину на ремне.

– Аааа безрукий с рукой.-заметил Адацио Высочайший.

Он поставил корзину на траву, а сам сел на камень, приглашая сесть и Адацио на соседний.

– Куда ушли лисы? -начал Адацио

– Проводники уходят когда хотят и приходят тоже-я не ведаю их мотивы. Но один из них сын алой молнии и его любую просьбу я обязан выполнить, какой бы она не была.

По саду раздавалась тихая песня

«Алые громы разят над главами…

Мы видим отца…

Он встретится с нами…»

Высочайший улыбнулся и продолжил.

– На стыке времён и миров ходил по землям нашим огне метущий Полисандр, сметая миры и жизнь на своём пути. Но дойдя до Оазиса светочей его встретил Бремор ужасный, которого светочи разбудили из незабытия морских глубин для защиты града. И вот начался бой двух титанов. Вздымалась вода и лава. Так родились зелёные скалы. Наконец Бремор поразил Полисандра, но он был бессмертен и всё ещё опасен. И тогда Бремор призвал шесть драконов, среди них был несущий свет. Драконы погрузили его в пучину огненную и запечатали горой. Один из драконов поставил свою дочь на этой горе, тешить Полисандра снами о войне и разрушениях, дабы он не проснулся. Дочь дракона огненного звали Сумет. А Бремор снова погрузился в пучину морскую, дабы отдыхать. Сумет покинула печать ради своих ненасытных желаний, а может служит Полисандру и не тешит Полисандра больше снами. А это значит, что он проснётся. Последние светочи сгинули в боях за Оазис с тёмными Крома и Стиза. И ты должен разбудить Бремора. Ты светоч. Мы знаем, что есть свет в твоей груди. От куда, ты спросишь мы знаем о последних событиях и о тебе? Филио с башни птиц Оазиса тоже присылает нам сообщения. Его птицы неустанно наблюдают за всем. Он пишет беспристрастный альманах истории.

– Так вот, знание о том, как разбудить Бремора, хранится в доме познания. И прочитать его может только светоч. И нам туда нужно попасть, но чуть позже. Сейчас там опасно, даже светочу.-закончил, появившийся вдруг Флоэрино.