С астероида, в момент нападения, вполне могли послать сигнал СОС. Сигнал могли запеленговать негуманы. За годы противостояния с человеческой цивилизацией они хорошо изучили коды оповещения, предупреждения и бедствия. Но зачем прилетели сюда, к границе мироздания?
Не найдя ответа, он решительно сказал:
– Отставить залп. Чёрт с ними. Если им здесь что-то нужно, пусть остаются. Мы своё дело сделали. Всё, уходим на базу.
Информационные потоки проникали в процессор. Сообщаемые данные не имели привычной логики и структуры, но аналитические системы не обнаруживали угрозы. Незнакомое ощущение умиротворения наполняло сознание андроида, затормаживая электронные импульсы. Неуловимо, но вполне конкретно рождалась мысль: "Человеческая жизнь гарантировано будет сохранена".
Еле уловимая сила аккуратно прикасалась к биозащитному полю вокруг младенца. Мах-4 не мог распознать её природу, но фиксировал мощь и сдержанность в попытке достать оберегаемого им пациента. Согласно предварительным отчётам, ребёнка могли легко забрать, но сознательно выжидали, давая время на принятие решения.
Мах-4 стоял посреди воронки, оставленной взорванным космолётом. Несколько более крупных кусков летательного аппарата продолжали источать тепло, исторгать опасные продукты горения и излучать радиацию, многократно превышающую естественные показатели. Защитное поле, оберегающее пациента, поглощало большую часть излучения, но ёмкости аккумуляторов хватит на три с половиной часа. Кроме того, объёма воздуха пригодного для человеческого дыхания в атмосфере астероида оставалось на восемь суток. Учитывая продолжающееся горение, проникновение метеоритов и отсутствие принудительной регенерации, запас может иссякнуть раньше.
Анализ положения предупреждал об угрозе невыполнения миссии. Сообщение от неизвестного подтверждало сохранность жизни.
Мах-4 отключил поле и позволил чужеродной силе коснуться ребёнка. Через мгновение манипуляторы перестали удерживать его, и датчики потеряли с ним контакт.