Федор Чубчиков из продолжительного монолога женщины, которая доселе оставалась для него все еще чужой, многое почерпнул. Кое-что из ее откровений, он не понимал. Она все время говорила по-швабски, лишь изредка переходила на хохдойч. Однако, все то, что он понимал, его страшно интриговало.
Клара Клюге родилась на юге Германии, ее родители были простыми крестьянами. Закончила школу ─ вышла замуж за нелюбимого мужчину. От разочарования плакала, плакала даже на своей свадьбе. Ее любимый парень Томас погиб через неделю после окончания войны, погиб почти мальчишкой. Он так и не успел по-настоящему поцеловать свою любимую девушку. Шли годы. Нелюбимый становился для Клары все ближе и милее. И не только потому, что они за эти годы притерлись друг к другу. Сближало их совсем другое. Ганс Клюге имел свое дело, изготовлял мебель. Сначала лично сам, потом нанял рабочих. Появились деньги, купили однокомнатную квартиру, потом дом. Через пять лет молодой предприниматель построил собственную фабрику. Спрос на мебель был очень большой, страна вставала из руин, создавались все новые и новые семьи. Клара завидовала своим покупателям, которые радовались новой мебели, простому человеческому счастью. У жены богатого мужчины как раз этого и не было. Не было и детей. Завести их сначала мешала нелюбовь к мужу, потом производственные проблемы. Несмотря на душевную печаль, она всегда подставляла свое плечо супругу. Работала с ним наравных, ничем и никогда не гнушалась. Особенно тогда, когда он тяжело заболел. В постели пролежал почти год. Его страшно мучили суставы, ноги и руки порою не двигались. Напасть прошла, стало легче. В том, что ее муж вновь обрел свою былую силу и славу, была львиная доля и его жены.
Свой первый миллион они отметили по-особому. Совершили круиз по Америке. От увиденного у обеих захватывало дух. Больше всех восхищался Ганс, его интересовали не только достопримечательности большой страны, но и ее мебельное производство. Домой он привез новые задумки. Через год ему опять сопуствовал успех, потом еще и еще. Прибыль увеличивалась почти в геометрической прогрессии…
Умер известный предприниматель в преддверии своего шестидесятилетия, не дожил до дня рождения три недели. Его мощный «ВМВ» несся на бешеной скорости в направлении Мюнхена, предстояло подписать очередную сделку с партнерами. Неожиданно с левой стороны появилась большая фура с двумя прицепами. Клюге сбросил газ. У большегруза, только что вошедшего в общую колонну, неожиданно загорелись красные огни. Попытка резко затормозить Гансу не удалась, внезапно «заклинило» его правое колено. Лимузин врезался в прицеп. Пострадавшего доставили в больницу. Спасти его жизнь не удалось.
Одинокая женщина рассказала русскому и о своих болячках. Желудок стал ее мучить сразу же после смерти мужа. Ее попытка взвалить на свои хрупкие плечи его дело не удалась, прибыль падала почти с каждым месяцем. Директриса сократила несколько рабочих, профсоюзы встали на дыбы. Состоялась недельная забастовка. Клюге сильно переживала. Нервный стресс преследовал ее днем и ночью. Создать совместное производство или посоветоваться ей было не с кем. За всю жизнь супруги не завели детей, не имели они и настоящих друзей. Наоборот, знакомые, с которыми они имели какие-либо контакты, всегда им завидовали. Нередко радовались и их неудачам.
Чем больше вдова раздумывала о своих проблемах, тем больше приходила к неутешительному выводу. Одной ей, да еще неспециалисту, такую махину не потянуть. Фабрику со всем оборудованием она продала очень дешево. Рабочие, предчувствуя банкротство фирмы, вообще обнаглели. Устраивали сидячие забастовки в кабинете директора. С этого момента госпожа Клюге ненавидела пролетариев. Ненавидела и свой облуживающий персонал, который ухаживал за ее домом и многочисленными пристройками…
Прогулка для Чубчикова оказалась не только интересной, но и очень поучительной. Он, бросая взгляд на несколько сгорбленную спутницу, все еще ее не понимал, почему она так сильно презирала людей труда. Им не нужны мощные особняки или большие парки, им нужна просто-напросто настоящая человеческая жизнь, уверенность в завтрашнем дне. Этого всегда хотел и Федор Чубчиков, который недавно влачил жалкое существование на своей родине. И в этой сытой стране, пусть даже на чужбине он намеревался жить по-иному… Он крепко обнял пожилую женщину, взял ее на руки и ускоренным шагом направился в сторону мощного особняка…
«Больничные дни» Чубчикова пролетели очень быстро. Предложение Клары их продлить, он решительно отверг. И не только потому, что не хотел попадаться с личными проблемами на глаза своего руководства. Любой начальник не любил лишних хлопот. Предстояло перекраивать рабочий план, была морока и с больничными кассами. Только поэтому он из-зо всех сил работал, несмотря даже на страшный насморк или высокую температуру.
Желание заработать лишний цент или евро у него было и по другой причине. Согласно немецким законам, его рабочий стаж в России не признали. Не признали потому, что он был русским по-национальности. У его бывшей жены, немки стаж признали, но не полностью. Лично сам он каких-либо официальных документов по этому поводу не читал. Опирался на слухи, которые годами муссировались среди переселенцев.
Чубчиков проработал после «отпуска» целую неделю, без единого выходного. За это время он ни разу не был в особняке богатой немки. Почему не был, он и сам не понимал. Звонил же очень часто. Ему было очень приятно слышать голос женщины, которую он чем-то даже околдовал. В этом однажды ему во время разговора призналась сама Клара. Особых новостей у нее не было, лишь за небольшим исключением. Она предлагала во время его отпуска совершить совместный круиз по Тихому океану. Чубчиков с большой радостью воспринял ее идею ─ согласился, затем раскаялся. Для любого вояжа требовались большие деньги, у него таких денег не было. Просить их у госпожи Клюге он не хотел, боялся. Она могла подумать, что он использует ее в своих корыстных целях. Он также боялся, что его каждодневное пребывание в особняке ему также навредит. Старуха просто-напросто его выгонит, как иждивенца. Проигрывать по мелочам русский не собирался. Только благодаря скромности и беспрекословному повиновению, можно проложить путь к сердцу богатой женщины. Другого пути он не видел.
Очередные выходные, которыми были понедельник и вторник, Чубчиков ждал с большим нетерпением. Он хотел в эти дни не только привести себя в порядок, но и по-настоящему поговорить со своей любовницей. Своими планами он поделился с нею по телефону. Многое из его задумок женщина не понимала, кое-что пропустила мимо своих ушей. Планы русского она признала мелочными и никчемными, что некоторое время ходила по дому и что-то бубнила себе под нос. Затем подошла к бассейну и удовольствием опустилась в прохладную воду. За ее температурой она постоянно следила. Придерживалась рекомендаций врачей, которые советовали ей не только придерживаться диеты, но и закалять свой организм. Богатая немка, в отличие от простых смертных, которые заискивали перед людьми в белых халатах, сама правила балом. Старухе не нравилось, когда ей ставили тот или иной диагноз. Она мгновенно приглашала к себе домой другого врача, делала очередной «замер». Новенький, как правило, приходил к аналогичному заключению, если были отклонения, то очень незначительные.
Бывало, правда, очень редко контролер ставил другой диагноз. Богачка не выдерживала и давала волю своем нервным клеткам. Она тотчас же звонила «недоучке» и давала ему такой разгон, что он после звонка брал больничный лист. Затем «борзая» набрасывалась на первооткрывателя своей очередной болезни. На следующий день она звонила третьему врачу. Из трех диагнозов выбирала самый страшный. Болезнь лучше предупредить, чем потом ее настойчиво лечить…
Чубчиков легонько нажал на кнопку звонка. В переговорном устройстве раздался знакомый голос, он был с особым придыханием, даже с нежностью. В том, что в мощном особняке его ждали, русский уже не сомневался. Он с облегчением вздохнул и очень громко произнес:
─ Доброе утро, госпожа Клюге… Это я, Федор Чубчиков, иду к Вам с большим визитом…
Через несколько минут раздался громкий смех и открылась дверь. Чубчиков, словно на крыльях, рванулся в дом. Необычайная тишина, царившая внутри, его страшно поразила. Еще больше его поразило отсутствие хозяйки. Он не думал, что за время его недельного отсутствия она по нему не соскучилась, что не соизволила выйти ему навстречу. Его приподнятое настроение в один миг испарилось. Он небрежно бросил в коридоре свою сумку и с неохотою стал открывать комнаты. Клары в них не было. Затем он поднялся на второй этаж, направился в спальню для гостей. Открыл дверь и от неожиданности улыбнулся. Клара лежала в постели, укрывшись одеялом по самую голову. Ее присутствие выдавал ее громкий смех и движение ее тела. Федор на цыпочках подошел к постели и слегка приподнял одеяло. Его попытка чмокнуть женщину в щечку не удалась. Она, приложив руку к его губам, ласково проговорила:
─ Федор, беги в ванную комнату, а потом уже ко мне в постель…
Чубчиков указаниям женщины не стал противиться. Свою несвежесть он чувствовал даже сам. Ночью физически не работал, но несмотря на это, в конце смены из его рта нередко исходил какой-то неприятный запах. Его порою не уничтожали ни освежительные таблетки, ни чистка зубов.
Он осторожно закрыл за собою дверь и направился в ванную комнату. Открыл дверь и невольно улыбнулся. Огромная емкость до самых краев была наполнена водой, поверх которой громоздились почти настоящие горы ослепительно белой пены ─ шампуня. Чубчиков разделся и плюхнулся в воду, окунулся. Очень приятный запах благовоний способствовал ему в приливе новых мыслей. Наверху его ждала женщина, которая совсем недавно была для него очень старой, даже претила ему. Боясь оказаться в плену реальной жизни, он взял в руки мочалку и стал растирать свое тело, особенно подмышки.
В спальной русского ожидал очередной сюрприз. Нагая женщина сидела в мягком кресле возле небольшого столика, на котором стояла бутылка вина и лежало несколько бутербродов с колбасой. Увидев голого мужчину, она легко покинула кресло и подошла к Чубчикову. Затем обняла его за плечи и ласково прошептала:
─ Мой Федя, я рада тому, что ты пришел… ─ Потом сильно прижалась к телу мужчины и с улыбкой добавила. ─ В твоей стране по всякому хорошему делу выпивают…
Умозаключение немки русскому очень понравилось. Особенно ему понравилось то, что вместо слова «делу», она произнесла «телу». Он утвердительно кивнул головой и окинул взглядом женщину. Ее тело было страшно худым. Вместо разочарования у Чубчикова откуда не возьмись появилась радость, притом неописуемая. Страсть к женщине, желание иметь ее такую, какая она есть, все больше и больше брали верх над его разумом. Они громко чокнулись бокалами с вином и почти одновременно их пригубили. Женщина первой приблизилась к мужчине и стала осыпать его поцелуями. Он отвечал ей тем же. Жажда любви все больше и больше овладевала ими. Особенно изнывала от страсти худосочная. Через некоторое время ее легкие стоны переросли в сильные крики и вопли…
В этот день обитатели особняка о многом переговорили. Все сводилось к одному ─ Чубчикову необходимо в корне изменить свою жизнь, точнее, существование. Он и сам не отрицал своей нищеты. Его ночное бдение за мизерную зарплату и на самом деле было борьбой за физическое выживание. Ни больше ─ ни меньше. Клюге предложила ему свой план, согласно которому ему предстояло быть ее любовником. Только и всего. Он с очень большим вниманием слушал все то, что говорила ему пожилая женщина. Ее короткий монолог русский не прерывал ─ не было необходимости. Путешествовать со старухой по миру для него особого труда не представляло.
Возразил он ей лишь однажды, что касалось его работы. Свою «сторожку» он ни под каким предлогом покидать не хотел, несмотря даже на то, что она уже давно сидела в его печенках. Причин для этого было предостаточно. Обстановка в некогда сытой стране изменялась в худшую сторону. Он не хотел опускаться на социальное дно общества и собирать пустые бутылки на улицах. Число охотников за тарой росло с каждым днем. В отличие от многих, он хотел работать до пенсии, а если это возможно и до самой смерти. На обеспеченную старость он вообще не претендовал. Неделю назад он получил бумажку из пенсионного фонда. Чиновник его уведомлял, что при такой зарплате через двадцать лет работы его пенсия составит двести семь евро и пять центов. За сорок метров жилья он платил почти четыреста…
При этой мысли Чубчиков тяжело вздохнул, затем кисло улыбнулся. Во вчерашнем номере самой популярной немецкой газете «Бильд» он прочитал сногсшибательную информацию. Простому немцу для получения пенсии главы правительства необходимо проработать четыреста лет. Иностранцу Федору Чубчикову, которому, согласно немецким законам, трудовой стаж в России не засчитали, предстояло бдить по ночам почти целое тысячелетие! От осознания своей никчемности в его голове стало что-то дергаться. Он положил обе руки на затылок, откуда исходила тупая боль, и неожиданно для себя по-русски сильно выругался. Многоэтажный мат не только давал ему разрядку, но и в какой-то мере напоминал о его родине, которую он покинул…
Клюге начисто отметала ночное бдение своего любимого мужчины. Она хотела быть с ним каждый день и ночь. Мало того. Мирный сап русского успокаивал ее нервную систему. Чубчиков от своего решения не отступал. Он все еще сомневался, что немка с ним зарегистрируется. Да и сама регистрация не давала ему полной гарантии на его безбедное существование. Он уже был наслышан, что кое-кто из немцев, особенно из числа богатых, подписывали «особые» бумаги, где оговаривались условия брачной жизни, в первую очередь, раздел имущества. Никто из супругов не хотел прогадывать даже и после своей смерти. Не хотел остаться у разбитого корыта и он. В конце концов составители плана по совместному проживанию пришли к единому решению. Чубчиков работает и дальше, но без всякого усердия. Сначала возьмет отпуск, затем будет периодически болеть. Все формальности по его «болезни» взяла на себя Клара. Несколько гамлетовское решение русского устраивало. Он уже не сомневался, что старушка и на самом деле в него втрескалась. И это его успокаивало, и не только. Он, глядя на тощее создание, у которого тряслись руки и голова, строил свои личные планы…
Свой двухнедельный отпуск Федор полностью посвятил причудам своей покровительницы. Клара лично сама составила план путешествия. На большой карте Европы она обвела красным карандашом около дюжины городов, где хотела побывать. Глядя на «стратега», любовник то и дело терялся в догадках, как его подруга перенесет многодневные поездки, особенно в туристическом автобусе. Не прибегать к воздушному транспорту вояжеры решили единогласно. У женщины во время полета болело сердце или ее тошнило. Мужчина боялся высоты, особенно, когда за его спиной не было парашюта.
В десять часов утра из подъезда позвонили, к селектору подошла хозяйка. Любители путешествий неспеша спустились вниз. Чубчиков первым открыл входную дверь. Едва он это сделал, как перед ним предстала необычная картина. Перед самым его носом стоял двухэтажный автобус. Это было настоящее чудо техники, отливавшее серебристым цветом при ярких лучах солнца. Он перевел взгляд на свою подругу. Она слегка улыбнулась и несколько раз хлопнула в ладоши. В сей миг перед ней появилось двое мужчин и одна женщина. От очередной неожиданности долговязый слегка оторопел. Люди, выросшие словно из-под земли, сразу же ринулись к входной двери. Чубчиков едва успевал водить головой по сторонам, наблюдая за происходящим. Сначала из особняка вынесли две большие стойки-вешалки, на которых висело несколько женских платьев и костюмов, завернутых в целлофановые мешки. Затем вынесли два больших чемодана. Эти чемоданы он видел в одной из комнат, неподалеку от своей спальни. Молодая девушка, скорее всего, прислуга хозяйки из дома вышла последней. Она стремительно подошла к госпоже Клюге и стала что-то нашептывать ей на ухо. Чубчиков на их секреты, будь они большими или малыми, не прореагировал. Он в данный момент был вне игры. Все, за исключением его, занимались своим делом, в первую очередь, обслуга. Мужчину, стоявшего рядом с богатой особой, никто не замечал…
Подготовительная работа к поездке шла строго по плану Клюге. Ровно в двенадцать дня она со своим другом вышла из особняка и закрыла на ключ входную дверь. Затем очень медленно поднялась на второй этаж комфортабельного красавца-автобуса. Чубчиков не осмелился поддерживать женщину за руку. Побоялся. Лицо старушки было страшно надменным, но очень счастливым. Клара не сомневалась, что поездка принесет ей только одни удачи. Причиной этому был русский мужчина, которого она одела по-своему вкусу. Ей очень нравилась не только его симпатичная физиономия, но и его несколько длинные шорты в клеточку, а также его рубашка синего цвета с короткими рукавами. Его одежда во многом была копией ее туалета. Русский без всяких обиняков с ее вкусом согласился. Едва она поднялась наверх, как тут же плюхнулась в мягкое кресло. Немного отдышавшись, обеими руками притянула к себе любимого мужчину и нежно поцеловала его в губы. Чубчиков от удовольствия покраснел и ответил тем же. После этого он сделал широкую улыбку и сел в кресло, стоявшее напротив. Туристы почти одновременно сделали вращательные и поступательные движения задней частью своего тела. Дорога предстояла дальняя, от удобства зависело их настроение.
Клюге подняла трубку телефона, смонтированного в небольшой столик-тумбу и дала команду водителю начать движение. Трогание с места было таким плавным, что Чубчиков сначала подумал, что водитель не понял указаний своей хозяйки или даже ее ослушался. В своих предположениях он обманулся. Он подошел к окну и раздвинул шторку. Они уже выехали на главную улицу города и стояли перед красным светом светофора. Прямо перед ними сновали пешеходы, кое-кто из них останавливался и задерживал свой взгляд на суперавтобусе с затемненными окнами. Внимание Чубчикова привлекла одна молодая особа с длинной черной косой. Она некоторое время стояла с раскрытым ртом и глазела на автобус. Увидев зеленый свет светофора, она улыбнулась и помахала рукой невидимым пассажирам. Улыбнулся и Чубчиков, он также помахал рукой. Затем про себя тихо чертыхнулся. До него дошло. В сказочном домике на колесах все было сделано так ─ ты видишь всех, а тебя никто.
Минут через тридцать неподвижное сидение в мягком кресле мужчине надоело. Он решил немного размяться и осмотреться. Тем более, Клара, откинув голову на спинку кресла, мирно сопела. На большой платформе, которая неслась с бешеной скростью по автобану, все было продумано до мелочей. Напротив его кресла стояла двухместная кровать, вмонтированная в пол. Неподалеку от нее находился шкаф с баром. Под самой крышей висела плоская доска-телевизор. Чубчиков по узкой лестнице спустился ниже, на первый этаж. Он оказался в небольшой комнате, где находился умывальник и два туалета, женский и мужской. Вошел в кабинку и приятно удивился. Все было по-райски, словно в особняке богатой немки Клюге. Даже туалетная бумага была двух цветов, розовая и белая.
Посетил он и прислугу, ее комната находилась на первом этаже, рядом с кабиной водителя. Для этого ему пришлось вновь подняться на второй этаж и пройти в глубину салона, к лестнице, по которой он с Кларой совсем недавно поднимался, когда они выезжали из дома. В самом углу за столиком сидела молодая девушка, лет двадцати-двадцати пяти. Увидев мужчину, она встала и поприветствовала его. Чубчиков протянул руку и сделал театральную улыбку. На этом все и закончилось. Познакомиться с водителем ему не удалось. Его кабина была плотно зашторена, оттуда доносилась легкая музыка. Чубчиков вновь поднялся наверх. Клара уже проснулась, и увидев своего друга, который только что поднялся к ней, с некоторым недовольством произнесла:
─ Федор, я тебе не советую общаться с моей прислугой… Они за работу получают деньги и неплохие…
Русский опустил голову вниз, словно признавал свою вину, затем еле-еле слышно из себя выдавил:
─ Извини, Клара… Я твоими людьми не командовал… Я только посмотрел твой автобус… ─ Несколько покраснев, он продолжил. ─ Девушку я поприветствовал, водителя вообще не видел…
Немка уже не сомневалась, что ее любовник не только безобидный человек, но и очень честный. Она тут же сменила гнев на милость. Она привстала с кресла, и взяв мужчину за руку, нежно прошептала:
─ Я верю тебе, мой любимый, верю… ─ Оскалив зубы, загадочно намекнула. ─ Мой любимый, наберись терпения, твое время придет очень скоро…
После этих слов она внезапно замолчала, словно в рот воды набрала. Чубчиков внимательно посмотрел в глаза женщины. Они были для него непонятными, даже несколько чужими. Он опустил голову вниз и тяжело вздохнул. Затем присел в кресло. Его примеру последовала и Клара. На какое-то время наступила тишина. Федор бодрился, не хотел первым засыпать. Лишь после того, как напротив раздался громкий храп соседки, он закрыл глаза.
Чубчикова разбудили глубокой ночью. Будила его Клара. Ей пришлось довольно долго тормошить мужчину, пока он открыл глаза. Он некоторое время не понимал, что с ним происходило. Комната, в которой он находился, не походила на его сторожку, не походила она и на спальню богатой подруги. Лишь после того, как его окликнули по имени, он понял, где он сейчас находился. Он вскочил с кресла и тут же направился в туалет. Прохладная вода быстро привела его в чувства. Он вновь поднялся наверх. Клара, одетая в спортивный костюм черного цвета с белыми полосами на рукавах куртки и на брюках, сидела в кресле. Окончательно убедившись в том, что ее друг отошел от сна, она с улыбкой произнесла:
─ Федор, слава Богу, что ты проснулся… Я хочу сказать водителю и прислуге, что мы через час сделаем остановку… ─ Слегка ударив себя по животу, добавила. ─ Нам основательно надо подкрепиться…
Чубчиков, сделав улыбку до самых ушей, утвердительно кивнул головой…
Водитель припарковал автобус на небольшой специальной площадке, находившейся в сосновом бору. Затем нажал на кнопку селектора и известил пассажиров об остановке. Они вышли минут через двадцать. Первым спустился на землю мужчина. Затем он подал руку женщине. Он очень боялся, что она оступится и полетит вниз. Чубчиков облегченно вздохнул, когда его подруга легко спрыгнула с подножки и стала делать небольшие пробежки вокруг автобуса. Ее примеру вскоре последовал и он. Через некоторое время туристы взялись за руки и стали давить ими друг на друга. Детская игра обеим очень нравилась, особенно женщине. Она от удовольствия иногда визжала. Ее приподнятое настроение передавалось долговязому партнеру. Он во время игры то и дело прижимал к себе тощую фигурку маленькой женщины и улыбался.
Очарованный красотой природы и свежестью воздуха, Чубчиков предложил подруге немного прогуляться. Его предложение Клара приняла с удовольствием. После смерти мужа она еще ни разу по-настоящему не любовалась ночным небом, да еще с мужчиной, который все больше и больше завоевывал ее сердце. Непродолжительная прогулка перед опушкой леса удалась наславу, даже несмотря на то, что за это время никто из них о серьезном не проронил ни слова. Каждый думал о своем. Чубчиков все еще не мог раскусить смысл слов немки, подавшей ему намек о ближайших переменах. Спрашивать ее об этом или подавать какие-либо намеки, он не хотел. Желание было, но его вновь преследовал страх, в некоторой степени даже животный. Он больше не горел желанием прозябать в нищете и получать за свой тяжелый труд нищенскую зарплату. Благодаря собачке Томми, которую госпожа Клюге оставила дома под присмотром служанки, ему страшно повезло. Попасть из грязи в князи требовалось время, и конечно, его прилежное поведение. Только по этой причине он то и дело обнимал женщину и целовал ее в губы. Иногда он останавливался и усердно растирал своими руками ее спину и ноги. Старуха от удовольствия прижималась к его груди и тихо шептала ему на ушко:
─ Федор, мне так хорошо с тобою, мне так хорошо… Я жду от тебя любви, мой дорогой мужчина…
Ночное кушанье удалось наславу. Служанка Ангела справилась с важным заданием своей хозяйки превосходно. Клюге впервые взяла с собою молодую девушку. Во время путешествий с мужем она кухарничала сама, сейчас же сил для этого не было. Да и времена наступили другие. Имевший деньги, позволял себе все или почти все. И никто за это его не наказывал. Было ли это рабством или куплей рабочей силы, она никогда об этом не задумывалась. Да и зачем думать? Ее деньги заставляли думать других. Она звонила своей управляющей госпоже Баллак, бывшей служащей в одном из ратхаусов города, и давала ей указания.
Пенсионерка была одновременно и поставщиком рабочей силы. За ее умную голову Клюге платила деньги и немалые. И на этот раз с помощью Лины ей удалось найти по довольно низкой цене автобус с водителем. За все время общения Баллак никогда не заводила с нею речь о «продаже» ей женихов ─ боялась потерять денежного клиента из-за ее непредсказуемого характера. Ее попытка найти только что овдовевшей миллионерше достойного жениха с треском провалилась. Произошло это в самом начале их деловых контактов. На ее намек о том, что у нее есть знакомый мужчина, профессор из университета, у которого совсем недавно в автомобильной катастрофе погибла жена, Клюге абсолютно не прореагировала. С того момента очень много утекло воды. Русский появился совершенно случайно, словно по заказу самого Бога. И все это произошло, благодаря ее любимой собачке Томми…
Во время ночной трапезы Клюге представила своему другу водителя автобуса господина Роммеля. Невысокого роста мужчина был коренным немцем. В этом Чубчиков убедился мгновенно, как только тот открыл свой рот. Из его уст то и дело «вылетал» швабский диалект. Для русского это был второй иностранный язык.
Он довольно часто видел в учреждениях и даже на заборах небольшие таблички, на которых по-немецки было написано: «Мы можем все, кроме литературного немецкого языка». Возможно, это было просто-напросто шуткой или розыгрышем. Сначала Чубчиков на это серьезного внимания не обращал, однако потом все больше и больше убеждался, что многие из швабов не горели желанием изучать хохдойч. Богатая немка, скорее всего, только из-за своей привязанности к нему изыскивала очень простые слова из литературного немецкого языка, чтобы как можно лучше общаться с мужчиной, у которого была не только очень сложная фамилия, но и не было за душой ни гроша.
Парочка путешественников улеглась в постель под утро. Никто из них не скрывал, что они в эту ночь, как никогда раньше, друг другу нравились. Им в равной степени нравилось и то, что они оба были довольно пьяными. Желание выпить у русского появилось еще во время прогулки, когда он почувствовал очередной прилив жизненных сил. Были и другие причины для «расслабухи». Он почти целый месяц не будет бдить по ночам или настраивать себя на крепкий сон днем, когда вся и все работало и носилось. Не будет он бояться и телефонных звонков, на которые надо четко отвечать. Чубчиков неслыханно обрадовался, когда увидел на столе бутылку русской водки. Он посмотрел на Клару и от удовольствия потер руки. Для выпивки было все ─ хорошая закуска, свежий воздух и, конечно, женщина. Хитринку в его глазах немка заметила. Улыбнулась. Особый спецзаказ для любимого она сделала уже перед самым отъездом. Ангела сходила в русский магазин и купила четыре бутылки водки. Давать спиртное русскому без всякого повода Клара сильно боялась. Не дай Бог, опозорит ее при всем честном народе! За пределами страны еще куда ни шло. В родном городе она этого бы не перенесла. Вдову богатого мебельного короля очень многие знали.
Этой ночью она сделала исключение и для себя, выпила всемирно известный русский напиток. До этого его никогда не пила. Лучезарные глаза и страстные поцелуи мужчины в прямом смысле сводили ее с ума. Убедившись, что водитель и служанка мирно сидели и о чем-то беседовали за отдельным столиком, она прижалась щекой к любимому и на ушко ему сказала:
─ Федор, Федя… Я только ради тебя выпила русскую водку… ─ Крепко поцеловав его в губы, она вновь едва слышно прошептала. ─ Только ради нас с тобою…
Чубчиков, окрыленный нежностью богатой немки, чмокнул ее в губы, улыбнулся и с оживлением произнес:
─ Клара, слушай меня, слушай очень внимательно… Сначала закрой глаза и широко раскрой рот, затем выплесни эту жидкость… Тебе тут же станет очень приятно…
Затем взглянул на свою подругу. В том, что она его наставления не поняла, он не сомневался. Поэтому он быстро вышел из-за столика и вытянулся, словно солдат на военном параде. Сначала расправил свои плечи и подобрал под себя живот. Потом машинально вытянул руку вперед, в которой была рюмка с водкой, и поднес ее к своим губам. На какой-то миг он замер. По-озорному улыбнулся и тотчас опрокинул жидкость в свой рот. Старушка очень пристально следила за действиями своего кумира. Она не оставила без внимания и то, как он после выпитого спиртного обеими руками полез в большую банку с огурцами и вскоре оживленно задвигал своими челюстями.
Его самодовольное лицо Клару подзадорило. Она вышла из-за столика и повторила все действия своего учителя. Последствия трюка были для нее непредсказуемыми. У нее вмиг перехватило дыхание, запершило в горле. Ее глаза сначала заблестели, потом неестественно забегали, словно хотели выйти из своих орбит. Выступили слезы. Старуха уставилась на русского, который почему-то был неподвижен и с недоумением смотрел на нее…
Чубчиков, увидев испуганное лицо немки, не на шутку струхнул. Ему казалось, что еще чуть-чуть и она задохнется. От отчаяния он быстро взял в свои руки широкое полотенце, висевшее на спинке кресла, и замахал им перед физиономией женщины. Свежий воздух подействовал на нее очень благоприятно. Она присела в кресло и с большим надрывом задышала. Федор тут же поник головой. Он не сомневался, через пару минут на него обрушится огромный ушат ругани. Последует и самое худшее ─ изгнанным в эту ночь он не хотел. Он впал в глубокое раздумье. Искал выход из поистине трагикомической ситуации. Он никогда не думал, что старая женщина прилежно последует его примеру.
Едва Клюге пришла в себя и обратила на него взор, он упал на колени, и стучая обеими руками в свою грудь, истошно завопил: