Дуэт

– Помочь я вам не могу, однако могу занять вас интересной беседой. Я знаю, что вы долгое время отсутствовали в обитаемых системах, и, вероятно, вам интересно, что происходило во время вашего отсутствия? – мужчина вопросительно поднял бровь.

Пока он говорил, бойцы, что привели девушку сюда, вышли из зала. Похоже, ей и правда нужно было всего лишь ждать.

Она собралась было задать несколько вопросов – её и правда интересовал технический прогресс, но вдруг почувствовала, что что-то не так. Что-то очень сильно изменилось.

Лина не сразу поняла, что это прервалась её ментальная связь с Вильямом, это давно стало настолько привычной частью её жизни, что она и не замечала её. Однако, когда она пропала, девушка сразу почувствовала себя не в своей тарелке. Неожиданно, когда она вновь посмотрела на мужичка, сидевшего перед ней, ей подумалось, что всё это и правда было весьма подозрительно.

Внутренняя обстановка крабера совершенно не изменилась с её последнего нахождения на подобном, разделение их с Вильямом, и даже то, что её собеседник упомянул их отсутствие показалось ей странным. Единственный, кто мог знать об этом, был старик, с которым говорил Вильям. Вероятно, если бы это был Ковчег, то капитан и экипаж этого корабля знали бы, что Дуэт провёл годы во льдах, но никак не во внешних секторах.

Своим чутким слухом девушка различила среди шипения коммуникатора на ухе у её собеседника слова:

– Мы ошиблись Рональд, выбирайся оттуда сею же секунду. Мы неправильно считали данные. Мужчина не ведущий. Всем боеспособным и живучим бойцам срочно явиться в рекреационный зал к восточной двери, активировать силовые ловушки у западной двери, – нервное шипение в ухе у собеседника прекратилось, но Лианна уже всё поняла. Рванувшись вперёд, она схватила Рональда за шею и прошипела тому на ухо:

– Кто вы такие?! Как вы получили снаряжение ковчега, его корабли? Ковчег не мог быть уничтоженным, отвечай! – её слова, как и мысли, были беспорядочными, без ментальной поддержки Вильяма очень скоро она могла бы потерять рассудок – слишком много неблагоприятных событий происходило вокруг.

– Мы нашли… нашли эти корабли… Мы никого не тро… – прохрипел Рон. Он болтал ногами в воздухе, задыхась от крепкой хватки девушки.

Дверь, через которую Лину ввёл в эту комнату конвой, отъехала в сторону, за ней показался целый взвод бойцов. Девушка закрылась телом Рональда словно живым щитом. Бойцы, пусть и несущие на своих плечах снаряжение профессиональных штурмовиков Ковчега, были явно плохо обучены, и совершенно не знали что им делать. Вперёд вышел на’экин, тот самый, разговаривавший с ней и Вильямом, капитан этого корабля.

И без того бордового цвета кожа от волнения потемнела ещё сильнее. Успокаивающе подняв руки, он выступил вперёд и начал говорить:

– Лина… Выслушайте меня. Мы можем решить всё миром. Отпустите Рональда, и можете спокойно уйти через дверь позади вас. За ней нет никого, мы сможете улететь на своём корабле.

На’экин выглядел так, словно готов был испустить дух только лишь от одного резкого движения Лины. Похоже, он панически её боялся.

Но успокоить девушку не получилось. С каждым словом на’экина её раздражение, а вместе с ним и ярость, росло. Через несколько секунд она поняла, чем всё это закончится. Температура вокруг тела Лины поднялась уже на пару градусов. Бедняга Рон в последний раз взбрыкнул, и ослаб в её руках. Уронив бездыханное тело на металлический пол, девушка скрылась за диваном.

– Убить её! – не выдержав напряжения крикнул капитан. Лина была готова поставить что угодно, что сам капитан при этих словах выбежал из зала. Разумеется, её укрытие не было способно остановить очереди из полдюжины игломётов. Стальные снаряды заскрежетали по металлическому полу, оставляя на том глубокие царапины. Сама девушка успела метнуться в сторону, но её левую руку прошило с десяток игл. Внезапная и так давно не испытываемая ею боль совершенно её не ослабила, но лишь ускорило неизбежное.

От прямого контакта её футболки с перегретой кожей волокна, из которых была напечатана футболка, начали расслаиваться.

Выпустив целый рой игл, бойцы начали расходиться по комнате, окружая предполагаемое местоположение Лины.

Из-за нескольких игл, попавших куда-то в район печени, температура вокруг девушки резко поднялась. Теперь даже бойцы в своих костюмах, пригодных даже для космического боя были оповещены о резком изменении климата. Впрочем, это снаряжение могло выдержать даже температуру лавового потока.

Закончив оцепление, бойцы встали, ожидая приказа.

– Лианна, ты всё ещё можешь уйти, – послышался голос на’экина. Вероятно, он совсем не понимал, что так сильно раздражает девушку, – Выйди, ты не пострадаешь, мы лишь проводим тебя до корабля.

И она вышла. Вернее то, что от неё осталось. Из-за кресла выскочил человеческий силуэт. При ближайшем рассмотрении, первое, что бросилось бы в глаза, это потрескавшаяся и высохшая кожа. Кровь, выступавшая в трещинах в ту же секунду с тихим шипением испарялась. Должно быть, температура внутри тела Лины уже достигла отметки в несколько сотен градусов. Длинные русые волосы оплавились, стекая по плечам не красивыми прядями, но струями кератина.

Большинство игл, выпущенных солдатами как только показалась девушка, долетали до неё уже каплями перегретого металла, а те, что были в целости отрывали целые куски высохшей плоти, обнажая белые кости с вкраплениями вольфрамового сплава. Терминальная стадия была пройдена.

Вся комната уже полыхала огнём; столы из невероятно редкой на космических просторах древесины были покрыты пляшущим на них огнём, кресла, что тканные, что кожаные быстро сгорали из-за невероятно высоких температур.

Даже лишившись способности здраво рассуждать, а вместе с тем и возможности наносить точечные удары, девушка, в теле которой способности психокинетика сейчас раскрылись в полной мере, всё ещё была смертельно опасным оружием.

Температура в комнате перевалила за отметку в тысячу градусов по цельсию.

Капитан, уже давно бежавший в сторону мостика был вне себя от страха перед огненным демоном, воплощением которого стала девушка, от стыда за то, что не смог изобличить психокинетика именно в ней, подставив весь экипаж корабля и сам корабль, от ненависти к Ковчегу, сотворившим столь ужасных созданий.

Лианна, имевшая малые крохи рассудка и памяти, покинула комнату отдыха, устланную пеплом и телами бойцов, запечённых в собственных доспехах, и мчалась по кораблю туда, где последний раз находился Вильям. Температура воздуха в коридоре быстро поднималась. Любые тонкие двери на её пути моментально плавились, и часть металла оседала на самой девушке, стекая на пол.

На её пути встала герметичная дверь, помещение за которой было спроектировано как оружейное хранилище. Кажется, именно здесь последний раз прослеживался ментальный след Вильяма. Не тратя ни секунды на размышления, Лина ухватилась за створки двери и попыталась отворить её. Сервомоторы, которыми техники Ковчега усилили её мышцы, могли вскоре прекратить работу от подобных нагрузок, и девушка понимала это, но продолжала раздвигать гидравлические створки.

На капитанском мостике царила анархия. Капитан корабля сидел в своём кресле, связавшись со вторым крабером. Спешно передавая указания на оный, на’экин через каждую секунду смотрел на две двери, ведущие в параллельные коридоры. Сейчас велась эвакуация всего экипажа; спасательные капсулы, как только были загружены очередной группой, моментально покидали корабль. Капсул должно было хватить на всех, однако времени не было совсем.