Такого эффекта не ожидал никто. Всё, что было на столе за этой злосчастной свечой, просто слетело с него. Чашки и тарелка с пирожными разбились вдребезги. Свеча отлетела к стене, в последнюю очередь, будто насмехаясь надо мной. Даже журналы, что лежали на полочке в столе, просто разлетелись по комнате. После этого я просто осела на стул и замолчала. Бабушка, молча, повторила мой жест в обратном направлении. В следующее мгновение всё, что я разгромила, просто поднялось в воздух и целёхонькое стало на стол, даже чай вернулся в чашки. В этот момент её глаза вспыхнули пурпурным светом и погасли так же быстро, как и загорелись. Она со спокойным выражением лица взяла свою чашку и сделала глоток.

– Мои родители тоже такими были? Почему вы раньше не сказали? – растерянно спросила я. Меня тревожило чувство, будто мне врали всю мою жизнь. В сердце начала образоваться глубокая дыра, которая наполнялась болью и отчаянием. Единственные близкие люди врали мне всю мою жизнь.

– Конечно, они были одними из лучших магов своего поколения. Тебе никто никогда не врал. Ты и сама никогда не проявляла себя, как мага. А согласно магическим законам до пробуждения силы, детей не посвящают в магию. Тем более в детстве ты не верила в сказки, так что скажи мы тебе тогда о магии, ты бы только посмеялась. Мы уже думали, что ты родилась без магических способностей. Такое иногда бывает, и решили не обременять тебя лишним, – попыталась оправдаться Маричка.

Она ещё что-то говорила, но дальше я просто не слушала. Одним глотком допила чай и просто вышла из дома. Захватив курточку, я вышла во двор и сразу же как отошла от дома бабушки, включила наушники с любимой музыкой. Я часто гуляла под любимые песни, которые уже давно распределены в плейлисты под настроение. Уже с первых же нот я почувствовала облегчение. Моя злость и отчаяние понемногу начали исчезать, оставляя за собой след, напоминающий след от сильной кислоты, которая разъедает всё, с чем соприкасается.

Дойдя до парка, который был относительно недалеко от бабушкиного дома, я забралась на свою любимую лавочку. Я погрузилась в мысли так глубоко, что потеряла чувство времени. Не знаю, сколько времени я ещё так просидела, но цвет неба уже успел плавно перетечь из ярко-синего в более насыщенный с отливами бирюзового. А это говорит о том, что вечер плавно перетекал в ночь. Ещё час и небеса накинут на себя звёздное убранство и на землю опустится вечерняя прохлада, после палящего дня. Я не знаю, сколько песен сменилось, пока я пыталась поверить в то, что мир совсем не такой, каким кажется. У меня появилась куча вопросов, ответы на которые у меня не было, а задавать их кому-то совсем не было желания. Хотя одно единственное всё же вызывало у меня интерес больше всего. Зудящее чувство в груди взяло власть надо мной и вынудило набрать номер телефона, что в последнее время мне удалось выучить наизусть.

– Алло, выйти можешь? – стараясь казаться спокойной, спросила я у подруги. Из динамика доносились весёлые голоса. Я неожиданно почувствовала острый укол в области сердца, от этого мне пришлось сдерживать свои эмоции, ведь это могло потом заставить меня пожалеть о последствиях. Услышав те звуки, я подумала, что подруга явно не в настроении выходить ко мне.

– Э-э, что-то случилось? Думаю да. Здесь никто не заметит моего отсутствия, – голос у подруги был достаточно встревожен. Скорее всего, мне не удалось скрыть своё состояние от её внимательности. – Ты где?

– В парке, на нашей лавочке, – почти не задумываясь, ответила я.

Мы всегда здесь встречаемся, когда ранее договорились встретиться. У этой лавочки на удивление удобное расположение. Днём она всегда в тени, а вечером фонарь находиться напротив, а не рядом с ней, поэтому здесь в меру светло. Да и во время прогулок мы часто сидели и болтали здесь. Сколько разговоров и на какие темы мы здесь заводили, даже не счесть. Впервые за жизнь нашла именно того человека, с которым приятно общаться. Я никогда не жаждала общения ни с кеми внезапно такая кардинальная аномалия.

Вспоминая всё произошедшее с момента моего приезда сюда, я начала осознавать, насколько кардинально изменилась. Моя извечная недоверчивость превратилась в почти слепую наивность. Хотя я уже начинаю сомневаться в том, что знаю себя настоящую. Неужели я зря открылась хоть кому-нибудь? Хотя не удивительно, что меня обманывали, ведь я так легко поверила незнакомке. Наверняка я выгляжу, как наивная дура в глазах Насти. От одной мысли об этом в моём сердце начинала кипеть злость. Я теперь ничему не удивлюсь, если ближайшие родные для меня люди скрывали от меня правду всю жизнь то, что говорить о, грубо говоря, чужом человеке. Хотя скорее это самообман, я уже давно осознала, что за такой короткий срок эта рыжеволосая девушка воспринимается мной скорее, как сестра, нежели как просто подруга. За своими мыслями я даже не заметила, как Настя подошла ко мне.

– Что случилось? – она выглядела так встревоженно. Смотря на её растерянный взгляд, бегающий по мне, я осознала, что не смогу на неё обижаться, даже если сильно захочу. Я шумно выдохнула и отключила музыку в смартфоне, после чего вытащила наушники и сложила в карман.

– Нет, ничего особенного. У меня к тебе только одно вопрос. Возможно, оно и подождало бы, но я решила узнать ответ сегодня, – сухо прозвучала я. Заметив моё настроение, Настя изменилась в лице. Если до этого моя подруга выглядела просто обеспокоенно, то теперь казалась обескураженной. Она медленно села на лавку рядом со мной и не могла найти слов. Эта реакция остудила мой пыл.

– Спрашивай. Я честно отвечу, – стараясь сохранять спокойствие, сказала Настя. Она начала нервно теребить прядь волос в руках.

– Знаю я вашу честность. Все люди такие. Типа говорят правду, а на самом деле всё или лож, приправленная правдой, или правда, с горькой каплей лжи, – колко ответила я. Подруга, услышав это, потеряла дар речи. – И так перейду к вопросам. Ты знала о магии? Хотя я знаю ответ. Хорошо поправлю вопрос. Ты специально молчала о своём происхождении? Почему не сказала, что ты кицунэ?

В воздухе повисла тишина, но напряжение всё-таки немного спало. В один момент Настя будто выплеснула немного эмоций, взъерошив волосы на своей рыжей голове.

– Ну и как ты себе это представляешь? – она встала и наигранно продолжила. – Ань, а знаешь, я не человек. Ну не совсем человек. Можно сказать, я мифологическое существо!

Я не могла найти слов, после услышанного. Понимание, что Настя права, нагнало неловкую тишину, но повисла неловкость ненадолго.

– Ты бы первая с меня посмеялась или в психушку отправила, – горько посмеиваясь, добавила подруга.

– Может, ты и права, – задумчиво согласилась я. Настя слегка улыбнулась и села рядом.

Видимо, она заметила, что я успокоилась не до конца. Мне стало немного спокойнее, но всё же остался неприятный осадок.

– Ну а если серьёзно, то я просто не понимаю, зачем специально об этом говорить. Я ничего не скрывала, просто не говорила об этом сама. Мы не затрагивали эту тему, вот я и молчала. Тем более понимаешь… я чувствовала себя аномалией, какой-то неполноценной. У всех моих младшеньких, да и вообще у нас кицунэ, способности просыпаются рано, но я исключение. В мои семнадцать родовые силы себя никак не проявлялись, – подруга немного застеснялась на последних словах. Она такая милая, что я не смогла сдержать улыбку и как вообще можно злиться или обижаться, смотря в эти зелёные глаза.

– Я поняла. Эх, спасибо за ответ, – я замолчала и просто перевела свой взгляд на небо, которое закат раскрасил разными цветами. – Прости, что вытащила.

В ответ подруга молчаливо кивнула, она хотела что-то сказать, но не стала, направив свой взгляд туда, куда был устремлён мой взор. Мы так в полной тишине просидели около часа. Более точно я не могла сказать, но и не хотела доставать смартфон. В этой приятной атмосфере не хотелось разрушать этот уникальный шарм, ночи. Мне почему-то стало так спокойно, когда я смотрела на небо. Величественные звёзды на небосводе выглядят такими маленькими, что я невольно сравнила себя с целым миром. Казалось, все мои проблемы такие крохотные, словно маковые зёрнышки, по сравнению с проблемами целого мира, не то что в сравнении с целой вселенной. С Настей даже молчать приятно, что уже про общение говорить. Может дело, что мы мыслим схоже, но я не могла найти этому логичного объяснения. Иногда кажется, что она на одной волне со мной и достаточно просто взгляда, чтобы понять друг друга. Часто мы договариваем фразы друг друга, а потом посмеиваемся с того, насколько согласны с мнением друг друга.

Как бы приятно ни было, но время бежит. Причём это происходит так быстро, что если выпадешь из реальности, потом бывает трудно вернуться в привычное течение времени. А иногда даже трудно настроиться на принятие событий. Когда звёзды уже полностью засыпали небесное полотно, мы решили, что пора идти домой. Попрощавшись, я прошлась в сторону бабушкиного дома, а подруга направилась в сторону своего. Меня удивило, что ни мне, ни Насте никто не звонил всё это время.

Дома все уже спали, поэтому я тихо поднялась в свою комнату. Нужно было настроиться на домашнюю волну и переодевшись в пижаму, лечь спать. Когда я включила свет в спальне, увидела на кровати пакет. Подойдя ближе, я заметила записку, прикреплённую сверху:«Примерь. Это форма». Надпись была выведена каллиграфическим бабушкиным почерком. Спать мне не хотелось, так что я решила её примерить. Она сидела идеально, всё-таки её шили под заказ.

Состояла она из нескольких комплектов. Первый я так понимаю на более тёплую погоду, а второй на более холодную. В каждый из них входили несколько предметов одежды, что можно было комбинировать. Сначала я взяла и примерила зауженные чёрные брюки и жакет на молнии, которая была смещена вдоль воротника из центра в правую сторону. Этот жакет напоминал мне кожаную курточку, которую в определённых кругах называют «косуха». Главным отличием от этого элемента верхней одежды был материал, из которого был сшит жакет. Вся форма была выполнена из плотного материала, который напоминал гладкое льняное полотно. По бокам штанин и жакета были ремешки, которые были предназначены выполнить скорее декоративную функцию, чем использоваться по прямому назначению. Все швы на одежде были обработаны ярко-бирюзовой нитью, что смотрелось весьма выигрышно, на тёмно-синей форме. На левой груди красовался герб в тех же сине-бирюзовых тонах. Он был вышит шелковыми нитями. На гербе изображались волшебная палочка, перекрещённая с магическим посохом, над которыми возвышались языки синего пламени. Мне даже показалось, что языки этого пламени складывались в розу, но может это моё воображение.

Также в комплекте было несколько рубашек, более классическое платье и юбка, выполненные в таком же стиле, что и остальные вещи. Заметила я, только когда сняла форму и начала её складывать, что тёмно-синий цвет, который выглядел иногда почти чёрным, отливает едва заметным фиолетовым оттенком. Ткать была такой приятной на ощупь, что не хотелось снимать форму. На кресле лежал ещё и плащ, немного старомодный, чем-то напоминающий накидку. Судя по тому же гербу около застёжек, плащ-накидка также был частью формы.

Повесив все эти вещи на вешалку, я убрала их в шкаф и улеглась под тёплое одеяло. Теперь я разом почувствовала всю усталость, которая накопилась за день, она словно тёплым пледом обволокла всё тело, унося все мысли и заботы. Сознание покинуло меня, погружая в приятную невесомость мира снов.

Глава 7.1

Очередной день, полон забот. Маричке и сегодня нужно было решить множество вопросов. Переехав из этого города, она открыла свой небольшой магазинчик на собственные сбережения. Хоть она и отказалась от магии, но иметь дело с немагическими людьми она не привыкла и работать на кого-то тоже не хотела, поэтому мало-помалу начала своё дело. Поскольку у неё всегда была тяга к ботанике и знахарств, она просто открыла цветочный магазин.

В то время когда у неё появилась Аня женщина уже обзавелась небольшой лавкой, которую снимала в аренду. Но спустя годы усердной работы, Маричке удалось найти небольшое здание, которое купила и обустроила там свой магазин под названием «Флиория». Приятное на слух название привлекает клиентов, которые любят цветы и растения. Одним этим названием она давала понять, что здесь рады всем от любителей обычных комнатных растений и до тех, кто увлекается экзотическими растениями или ищет ингредиенты для снадобий и эликсиров. Название напросилось само собой, это слово о старо-магического обозначает «целебное растение» и это понятие используется магами и по сей день.

Хоть Маричка и хотела полностью отгородиться от магического мира, но в один момент поняла, что это не так просто. Тем более что как ни крути, а росла она в семье, где учили не пренебрегать опытом и знаниями. В любом случае хоть и магию женщина не применяла, но вот свои знания она не могла держать при себе. За годы работы ей удалось даже, не пользуясь фамилией и авторитетом собственной семьи, сложить себе достойную репутацию, хоть это и отняло много сил и времени.

Всё это Маричке очень нравилось и она дорожила своими достижениями даже больше чем всем, что получила от матери. Хоть она и была самым близким и родным человеком для женщины, но никогда не дарила ей ни тепла, ни заботы, которые ребёнок может получить только от матери. Обе дочери для неё были как средство достижения цели, но младшая сестра была наивным ребёнком, которой мать смогла привить «веру в сказку». Но вот у сказки этой был кошмарный конец, который потряс Маричку сильнее, чем кого-либо.

Чтобы в итоге приехать сюда, женщина трудилась несколько дней почти без сна, так как волновалась за любимую племянницу, которую воспринимала как родную дочь. Помня первые Анины шаги и слова, Маричка просто не могла воспринимать Аню по-другому. Столько лет прошло с тех пор, как она впервые увидела этого светлого ребёнка, что терялась грань времени. Женщине казалось, что девочка была рядом всю жизнь, а все события до этого, постепенно стиралось из памяти. К Маричке никак не приходило осознание того, что этот ребёнок уже достаточно взрослый и ей пора думать о своём будущем, болью сжимали сердце. Особенно в свете последних событий.

Самым большим страхом для Марички было то, что Аня закроется ото всех и возненавидит за ложь. Хоть женщина и не собиралась сама раскрывать племяннице секреты магического мира. Тётушка опасалась, что её попытки уберечь девочку от магических опасностей исковеркают, а Аня почувствует себя преданной. Женщина столько лет растила и заботилась об Анюте, постепенно пуская её в своё сердце, что теперь не могла представить свою жизнь без неё.

– Ты вся в своего отца, он был такой же упрямый! – пренебрежительно кинула Валентина сидя на кухне и принимая чашку из рук дочери. Солнце уже приближалось к зениту, а в этом магическом доме, кроме матери с дочерью никого не было.

– Приму это за комплимент, – вздохнула Маричка. – Стоило Ане уйти на прогулку, как тут же изменили манеру на привычную.

– Я просто люблю собственную внучку. Не могу сдержать улыбку, когда смотрю на неё, – спокойно ответила Валентина.

– Слабо верится, если честно, – вздохнула Маричка.

– Это твоё мнение. И этим ты тоже похожа на своего отца, – вздохнула Валентина. – Он всегда говорил, что у меня несколько обличий на разные случаи жизни.

– Видимо проницательность у меня от него, – спокойно ответила Маричка, поправляя выбившуюся прядь из причёски.

– Как и многое другое. Обидчивость, в том числе, – равнодушно добавила мать.

– Не понимаю, о чём вы.

– Ты ведь всегда на меня и на Катю обижалась. Иногда даже смотреть на сестру не хотела.

– Дело не в обидах, а в зависти. Ведь Кате вы всегда давали то, чего не хватало мне.

– Я растила вас в равных условиях!

– Да, но Катя была для вас равнее, – посмеиваясь, ответила Маричка. – Вы всегда заботились о сестре и дарили ей любовь, а для меня уже ничего не оставалось.

– Ты ведь была старше! – возмутилась Валентина.

– Но я тоже была ребёнком, который хотел хоть крупицу любви, а получал только вычитки да наказания за «неподобающее поведение».

– Ты преувеличиваешь. Я любила вас одинаково. Хоть соглашусь, что поблажек для Кати было больше.

– Да, дело только в «поблажках», – саркастично ответила Маричка. – Я настолько чувствовала себя ущербной и обделённой, что ненавидела себя за любые ошибки и недочёты.

– С твоими навыками и знаниями ты могла, как следует подготовить Аню к магическому миру! Теперь ей будет трудно! – скептически ответила Валентина, сверля дочь своими зелёными глазами. – Такая у тебя забота?

– Так нужно было не сбрасывать на меня ответственность и самостоятельно её воспитывать. У вас же достаточно опыта в этом, матушка. Или вы наконец поняли, что из вас отвратительный педагог? – слегка едко ответила Маричка. – Я в любом случае забочусь об Анюте больше вашего. Знаете, как сложно оберегать ребёнка от проблем и от магии?

– Марья! Как ты разговариваешь с матерью? Кто тебя этому научил! Бесстыжая, девчонка! – вспылила Валентина. – Я вкладывала в тебя и твою сестру всю свою душу и знания! Столько времени и сил нужно было потратить, чтобы получить такое отношение?

– Не спорю, что вы много времени потратили, но все ваши усилия были впустую. Одну из дочерей вы свели в могилу, а вторая от вас сбежала и отреклась не только от семьи, но и от магии в целом. Достижения у прям налицо, согласны? – спокойнее ответила Маричка, отпивая чай с чашки.

– В её смерти нет моей вины! Они с Ратиславом попали в аварию. Ну как я могла повлиять на крушение самолёта? – шокировано спросила женщина.

– Вы правда думаете, что самолёт упал сам по себе? Как вы вообще их отпустили в такую даль на немагическом транспорте? – фыркнула Маричка. – Сколько противников было у их союза? Я так поняла, что никто не знал об Ане до смерти её родителей. Неужели вы уже забыли, по какой причине вы не афишировали появление внучки?

– Я хорошо всё это помню, а вот тебя там не было, чтобы судить об этом!

– Да не было, но я и не жалею. Возможно, будь я рядом, они бы остались живы, – горько сказала женщина, сверля мать взглядом.

– Когда моя спокойная и тихая дочь превратилась вот в это? – Валентина окинула дочь рукой.

– Я уже не та маленькая девочка, которая во всём слушалась мать, мечтая получить хоть крупицу внимания. Теперь я наконец могу сказать, что нас с сестрой погубили именно вы и никто другой. Пусть и не прямую, но это всё результат лишь вашего воспитания, особенно учитывая, что отец умер ещё до того, как Катя начала учиться в школе.

– Вместо того чтобы винить меня, лучше бы вы подумали и проанализировали собственные ошибки. Я вас не виню. Даже тогда я винила только себя. Мне удалось разглядеть причины и источники, только когда выросла и начала жить сама вдали от магии и этого мира в целом.

– Неужели ты ни о чём не жалеешь?

– Честно? Жалею о том, что родилась в этой семье, – спокойно ответила Маричка. – Но родню не выбирают. За эти годы я успела привязаться и полюбить Анюту как собственную дочь. Она единственный член семьи, которого я и вправду считаю родным человеком.

– Ты поэтому скрыла от неё магию и её суть? – скептически просила Валентина, допивая чай из чашки одним глотком. – Знаешь, насколько проще ряд вещей делать магически и лишила этого Аню, даже не посоветовавшись ни со мной, ни с ней.

– Мне так хотелось, чтобы Анюта жила спокойной и счастливой жизнью не зная того, как разрушает погоня за рейтингами и силой. Как же я надеялась, что из-за Аниного отца у неё не будет магии вовсе.

– Да в ней магии больше, чем в тебе и во всех наших родственниках, вместе взятых! Она рано или поздно пробудила бы способности! Как думаешь, как бы она отреагировала на то, что ты отобрала у неё сказку? Хотя скорее Аня возненавидела бы тебя за ложь.

– Вы её не знаете, так как я! Она меня бы поняла, будь взрослой на тот момент. Вам ведь известно, что чем больше не пробуждается магия, тем меньше такой возможности в общем.

– Надеяться на это глупо. Лучше бы научила её основами и обучила защищаться в случае чего.

– Тоже мне забота. В итоге у неё появилась бы куча комплексов как у Насти. Эта юная кицунэ очень переживает, что всё ещё не пробудила свои способности! Думаете, Анюту бы обошло это стороной? Представьте, что она чувствовала бы себя лучше, если бы не знала бы ничего, кроме основ?

– Не думала, что мой ребёнок может быть до отвращения глуп. Ты хоть понимаешь, что ей было суждено, стать одной из Пяти? Это судьба и от неё бежать не получится! Больше того, подобные потуги могут принести ужасные последствия! – возмутилась Валентина.

– Ты и так её с приезда спаиваешь своим чаем! Забыла, какие бывают последствия от этих травок? Хочешь отравить родную внучку? Лучше бы уже амулет дала для уравновешивания манны и успокоения! – перешла на неформальную речь Маричка. Женщину неимоверно злила вся эта ситуация. Мари становилось всё труднее сдерживать себя, стоило вспомнить, что Валентина даёт Ане магический травяной настой.

– Я делаю его слабо концентрированный. От такого количества проблем не будет, – отмахнулась женщина.

– То как ты к этому относишься, только ещё раз указывает на то, что семья для тебя не больше чем средство! Тебе недорого здоровье даже внучки, а твоя вечно улыбающаяся и заботливая маска отвратительна! И ты говоришь, что заботилась о нас с Катей? Не верю, – не выдержала Мари. Женщина хорошо знала, что даже самые безвредные травы могут стать ядом. А состав того чая что Аня пьёт в последнее время регулярно далеко не безвреден. В него входит несколько сильных успокаивающих и антидепрессивных растения, которые в комбинации могут быть опасны. – Ты хоть понимаешь, что у Ани могут потом появиться обострённые всплески манны? Осознаёшь, что цена за спокойное принятие некоторых вещей сейчас может потом пошатнуть психику ребёнка из-за мелочи? А если у Анюты проснутся способности отцовского рода? Представляешь масштаб последствий? Ей не место в Магическом университете! Это опасно и для неё и для окружающих.

– Её место там! Ане придётся входить в магическое общество и лучшего способа, чем НУМН нет! Больше того, там спрятаны реликвии пятёрки, которые под силу отыскать только им лично! Поэтому мы с Владиславом и позаботились о том, чтобы они все туда попали! К тому же у неё есть те, кто ей помогут там освоится.

– Сразу видно заботливую бабушку! А ведь ты её обманываешь, проявляя излишнюю любовь. Она тебя возненавидит, когда осознает насколько ты другая!