– Ореады, нимфы гор и камней. Мрачные существа, скажу я тебе. Говорят, что сейчас они стали служить Черной стороне. Ладно, пойдем, лучше познакомлю тебя с парочкой дриад.
Но это было излишне. Веселая и шумная толпа девушек в зеленых платьях, очень похожих друг ну друга уже сама летела к нам.
– Лео, какой сюрприз! Хорошеешь с каждым днем! Но мы обижены на тебя, надо было предупредить нас заранее о своем визите, мы бы успели все подготовить, – заверещали они, полные восторга. – Ты нас так редко балуешь своим вниманием, а мы, между прочим, скучаем… – пропела девушка из первого ряда, кокетливо хлопая ресничками. – Ой, – осеклась дриада, – да ты еще и с гостьей. (И как это она раньше меня не заметила? Ага.) Это, наверное, новенькая, которую Ален принес к Вивьет. Наяда нам уже все рассказала. Милая, угощайся, – в руках дриад появились разнообразные ягоды. – Мы, к сожалению, не колдуем, так что не можем тебе предложить ничего кроме того, что растет здесь.
Поблагодарив, девушек, я, вопреки собственному обещанию, зашептала Лео на ухо (при этом уже знакомый запах заставил меня сильно сжать кулаки, чтобы не забыть, что собственно, я хотела спросить) – каким образом наяда могла сообщить им, если дом Вивьет находится далеко отсюда?
– Ты забываешь про подземные воды, услышала я знакомый журчащий голос. Прости, я не поприветствовала тебя тогда. Из-за войны все новые лица вызывают страх. Пойдем, покажу тебе наш дом.
– Ммм. Наяда, очень любезно с твоей стороны, но боюсь у нас не то чтобы очень много времени, нам надо успеть посмотреть еще несколько мест, прежде чем Настю опять начнут напрягать рассказами о черно-белой войне – произнес металлический голос где-то над моим ухом. (Так вот, значит, как… Мы только со своими поклонницами добренькие…)
Наяда обиженно посмотрела на Лео. Отлично, наконец-то и у меня есть шанс уже что-то сказать и надеюсь показать этому высокомерному типу, что не все происходит так, как он того желает.
– Нет, я с удовольствием посмотрела бы на Ваш дом.
Дриады вокруг меня радостно загудели. Пока мы шли к дому, они уже успели поиграть и в прятки (преимущественно прячась в деревьях) и в салки, хотя я бы назвала это пряткосалки, так как ведущий их сразу же находил и для полной победы должен был коснуться, а это давалось уже не так просто. Естественно, все это представление показывалось исключительно для мистера Аргельса… или месье… кто он там, кстати говоря. В это же время к наяде присоединилась еще пара ее сестер, также похожих между собой, как и дриады. Наконец, мы вошли в дом. Сразу было видно, что он существует скорее для антуража, нежели для реального житья. Красивые узорчатые стены, много света, ковры из кувшинок, ягоды в вазах, в общем, классический сказочный дом. Но я была довольна, что наконец-то показала Лео характер, а заодно еще порадовала нимф. Поэтому, когда пришла пора уходить, мое мнение о себе уже почти вернулось на былой уровень. Правда, когда Лео опять взял меня на руки, чтобы выпрыгнуть из дупла, мое лицо опять оказалось в опасной близости от его, но на этот раз внимание сосредоточилось на его губах, будь они неладны. Да что же со мной такое!? У этого парня есть хоть что-то несовершенное? Раньше я никогда подобного не испытывала. Мне, конечно, нравились какие-то ребята, но не так, чтобы я теряла над собой контроль в их присутствии. Определенно, здесь не обошлось без магии.
– Ну что, ты довольна? Думаю, не имеет смысла ехать куда-либо еще. Тебе, наверное, уже давно хочется спать – нотки раздражения чувствовались в его голосе, видимо из-за того, что мы слишком уж много времени провели в сказочном доме нимф. Вообще-то я собиралась было возразить, но спать и правда хотелось, поэтому я промолчала.
– Значит не возражаем, ну что ж, предлагаю тогда поехать ко мне домой.
Мой организм отреагировал на эту новость появлением мурашек по всей спине, но надеюсь кое-кто этого не заметил, а то мигом бы приписал себе еще пару баллов.
– В мой дом, – пояснил он, – потому что у Вивьет сейчас наверняка собрание в полном разгаре, вряд ли тебе удастся там поспать.
– Я могла бы остаться здесь..
– И спать на кровати из травы и кувшинок, не очень умная идея…
– А на твой взгляд вообще какие-либо идеи, кроме твоих, бывают умными, интересно?
Лео еле заметно повел бровью, но видимо, к моему счастью, был не в настроении выяснять отношения, поэтому просто устало ответил:
– Прокс все равно на собрании. Ее кровать совершенно свободна. Меня ты даже не увидишь, видимо мое присутствие тебя раздражает, а я не привык навязываться, так что обещаю, что ты вообще забудешь о моем существовании.
– Э… я не имела в виду ничего такого, просто не хотела лишний раз тебя напрягать, – его ответ заставил меня почувствовать себя виноватой. – Но ты наверное все равно собирался туда ехать, поэтому я… эээ.. с удовольствием воспользуюсь твоим предложением, если оно все еще в силе.
– Конечно в силе, – буркнул он, выдавая мне шлем.
На этот раз галантность уступила место гордости и карабкаться на мотоцикл мне пришлось самостоятельно. Несмотря на то, что я уже предчувствовала последствия, сразу же обняла его за спину, конечно же исключительно из соображений безопасности.
Естественно, мои опасения подтвердились, и в этот раз я даже не пыталась сопротивляться своему желанию прижаться к нему крепче и ощутить теплоту его тела. Ну, в конце концов, у меня был трудный день. Выдержку потренирую завтра.
У меня к тебе влечение, безо всякого сомнения…
– Приехали! Лео был явно не в духе. Ума не приложу, что ж его так задело. Я подождала несколько минут, пока он парковал свой мотоцикл, и пошла за ним в дом. Мы поднялись по винтовой лестнице наверх, прошли по длинному коридору и оказались перед дверью в комнату Прокс.
– Прошу, чувствуй себя как дома. Моя спальня находится тут недалеко. Лео махнул рукой в обратном направлении. Если тебе будет что-нибудь нужно, не стесняйся. Принести тебе поесть?
– Нет-нет, спасибо. Сомневаюсь, что мне сейчас что-нибудь полезет в горло. Я лучше сразу лягу спать.
– Как хочешь, пожал плечами Лео. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи и… ээ.. спасибо!
– Пожалуйста, – буркнул он, исчезая в темноте коридора.
Я толкнула дверь и оказалась в небольшой комнате, с огромной кроватью посередине. Еще я смогла рассмотреть зеркало и туалетный столик, прежде чем мои глаза окончательно отказались продолжать бодрствовать. Наспех скинув с себя одежду, я упала на предложенное мне ложе, утонув в терпко-сладком запахе постельного белья Прокс.
Всю ночь мне снилось, как мы гоняем с Лео на мотоцикле. В отличие от реальной жизни, в моем видении в нем не было ни капли снобизма и высокомерия, наоборот, он был очень внимателен и нежен со мной. Он дал мне порулить и объяснил основные приемы езды. Правда, у меня, конечно же ничего не вышло, и я чуть было не уронила железную громадину на себя, но Лео вовремя придержал его. Мы оставили мотоцикл у опушки и побрели взявшись за руки к лесному озеру. В зеркале воды отражались наши счастливые смеющиеся лица, нимфы пели нам свои песни, и вокруг было солнечно и тепло.
Проснувшись, я долго пыталась осознать, был это сон или реальность, настолько правдоподобным все казалось. Не дай Бог мне в него влюбиться! Я всю жизнь презирала девочек, влюблявшихся в плохих мальчиков. На мой взгляд, это какой-то мазохизм. Естественно, те не отвечали им взаимностью, а бедные дурочки, вместо того чтобы попытаться выкинуть эту ненормальную любовь из своего сердца, наоборот, всячески продолжали бередить свои раны, постоянно пытаясь увидеться с предметом своей любви, в очередной раз объясниться, расплакаться и пожалеть себя.
Хоть я никогда не была влюблена до беспамятства, я абсолютно уверена, что любое чувство можно побороть, подчинить своему желанию. На мой взгляд, нет ничего более глупого, чем неразделенная любовь. Ведь любовь вообще дана нам для того, чтобы почувствовать себя цельным. Чтобы одна половинка соединилась с другой. А когда любовь невзаимна, мало того, что ты не находишь вторую половинку, так ты теряешь, иссушиваешь свою. И вместо цельного сердца, вместо цельной души зияет черная дыра, пожирающая все твои положительные эмоции, превращающая тебя в бледную тень себя прежней.
Вот, например, многие мои школьные подружки восхищались любовью Желткова в повести Куприна «Гранатовый браслет». Мне же было его просто жалко. Безответная любовь никому не нужна. А когда неудачно влюбленный еще и продолжает упорно настаивать на своем чувстве, не предпринимает никаких попыток забыть его или ее, это вообще меня безумно раздражает. И я никогда не поверю словам «Я не могу ее разлюбить». Мне кажется, за этой строчкой скрывается другая фраза «Я не хочу разлюбить, я не хочу поверить в то, что все мои попытки бесполезны и мне просто нравится страдать».
С такими радужными мыслями я проснулась следующим утром и твердо решила больше не поддаваться чарам Лео. У меня не было ни секунды сомнения, что он специально пытался увлечь меня собой. Бог знает, зачем ему это нужно, возможно, лишний раз удостовериться, что он в отличной форме.
С неохотой я встала с мягкой кровати и раздвинула шторы. И правда, немного светлее, чем ночью. В правом углу комнаты я заметила еще одну дверь и поспешила проверить, куда она ведет. Это оказалась всего навсего ванная комната, в точности такая же, как в моем мире. Видимо нимфы и правда основательно подглядывают за нами: мотоциклы, предметы одежды, ванная. Пожалуй, принять душ мне сейчас не помешает. Теплая вода приятно барабанила по спине, и казалось я сейчас у себя дома, вот-вот постучится мама с просьбой поскорее освободить ванную, так как она опаздывает на работу.
В дверь, оказывается, и правда стучали, но не мамин, а другой низкий бархатный, но слишком уж официальнй мужской голос произнес: – Эээмм, Настя, я приготовил тебе завтрак, когда будешь готова, спускайся вниз. И еще я подумал, что тебе нужна будет одежда, ты можешь взять все, что тебе понравится в шкафу у Прокс, она не против.
Интересно, когда он успел переговорить с сестрой?
– Спасибо, крикнула я. Скоро выйду. За дверью послышались удаляющиеся шаги. Осторожно приоткрыв дверь и удостоверившись, что я одна, я вернулась в комнату. После душа, я почувствовала себя гораздо лучше и сразу же ощутила, какая голодная.
Я огляделась по сторонам. Вчера в темноте толком было невозможно рассмотреть все вокруг, и теперь я с интересом этим занялась.
У Прокс была небольшая комната и, исключая огромный шкаф, видимо с одеждой, а также туалетный стол, совершенно не девчачья. Здесь не было никаких бантиков и рюшечек, преобладали прямые, может быть даже слегка агрессивные линии и темные цвета. Я подошла к зеркалу и невольно порадовалась своему отражению, после всех пережитых волнений я выглядела вполне недурно, можно даже сказать хорошо. Надеюсь, что Прокс будет не против, если я воспользуюсь ее косметикой. Минут десять мне понадобилось, чтобы навести марафет и наступила очередь остального. Да уж, Лео был прав. Мне точно понадобиться одежда его сестры. Пальто свое я естественно где-то потеряла, возможно в тот момент, когда Ален взваливал меня к себе на спину, а джинсы и кофта были настолько грязными, что я не знаю, как чистюля Вивьет позволила мне сидеть на ее белоснежном диване. Ладно, посмотрим, что у Прокс есть из одежды.
Хм.. просто мечта, а не шкаф. Я всегда хотела иметь свою гардеробную, но мне приходилось довольствоваться лишь небольшим двустворчатым комодом. Здесь же передо мной висело множество юбок, брюк, джинсов, в отдельной колонке лежали кофты, топы и блузки, также я заметила пару кожаных курток, а на специальных полочках стояло очень много обуви. Единственная проблема заключалась в том, что все одежда была черного цвета, а обувь на высоченных каблуках. Не особо большой выбор… Порывшись в шкафу минут десять, мне все-таки удалось обнаружить синие джинсы и, ура, голубую кофту с нарисованным желтым солнцем на спине. Ну хоть не так мрачно! Судя по состоянию вещей, их никто никогда не надевал, и вообще непонятно, как они оказались у Прокс, может быть кто-то когда-то подарил, а она так и не смогла изменить своей любви к черному цвету. Правда с обувью мне повезло меньше и пришлось-таки надеть свои сапоги почти без каблуков, предварительно долго замывая их ванной. Кажется, я слегка перестаралась и вода затекла внутрь, так что было не очень комфортно, ну ладно, будем надеяться, скоро высохнет. Я оценивающе покрутилась пару раз перед зеркалом и довольная собой вышла в коридор дома Аргельсов.
На втором этаже было всего две комнаты. Спальня Лео располагалась прямо у лестницы. Честно говоря, мне очень хотелось заглянуть в нее: интересно, там такие же строгие линии и черные цвета, как и у Прокс? Но я побоялась, что Лео застукает меня, и конечно же растолкует это в свою пользу, поэтому высоко подняв голову и придав своему лицу как можно более безразличное выражение, я спустилась вниз.
Мммм. Я вдыхала чудесный запах тостов со свежим джемом, яичницы и кофе. Интересно, а маги тоже едят обыкновенную пищу? Лео стоял у стола, заботливо раскладывая нарезку из сыра и ветчины на красивую тарелку. Уууу, так он еще и педант… Сейчас Лео очень отличался от себя прежнего. Пожалуй, для более полной картины заботливого мужа, готовившего завтрак любимой жене, ему не хватало только фартука. Он поднял голову и казалось слегка смутился. Не уверенна, что маги могут краснеть, но мне показалось, что он постарался спрятать свое лицо. Ну конечно, наверное, ему кажется, что это может испортить его имидж плейбоя. Впрочем, он прав.
– Доброе утро. Хорошо спала?
– Ммм. Да. Отлично. А ты?
– Тоже, хотя и чуть поменьше, чем ты. Он слегка улыбнулся. Мне вполне достаточно трех часов, чтобы полностью восстановиться. Все-таки в наших способностях есть свои плюсы.
– По-моему, в них одни плюсы, удивилась я. Лео мне почему-то ничего не ответил, продолжая двигать сыр по тарелке. Он что там шедевр выкладывает? – Я надеюсь ты тоже будешь есть, мне одной этого слишком много или маги не едят такую еду?
– Если ты не против, улыбнулся Лео. Вообще-то маги едят, и даже очень любят это дело. Так что, – он закончил с сыром – прошу садиться. Кстати, где ты умудрилась откопать цветные вещи? Мне казалось, сестра терпеть не может ничего, кроме черного.
– В этом вы с ней похожи, как я погляжу.
Как и вчера Лео был одет в черные джинсы и узкую, по фигуре черную футболку. (О Боже, Боже, как же она ему шла…ааааа!) Он, кажется, опять проигнорировал мой комментарий, поэтому мы продолжали есть в полной тишине. Надо сказать, завтрак был чудесным. Интересно, это он все сам готовил, или Вивьет успела забежать со своей палочкой?
– Послушай, мне стоит извиниться за вчерашнее, начал Лео ледяным голосом. Видимо, я как-то не так себя вел, ты обижена на меня. Но честное слово, я не хотел этого. (Надо сказать, на его лице при этой скорбной речи не отпечаталось и тени раскаяния). Я позову Алена или Макса, и они покажут тебе все остальное, если моя компания тебе неприятна. – Почему-то от этих слов мне стало грустно. Надеюсь, что это просто из-за чувства вины, или обиды, что меня хотят сплавить… Поэтому я поспешила успокоить его.
– Нет. Все было чудесно, правда. Наверное, я просто устала, поэтому была немного раздражена. Дело не в тебе. Я бы с удовольствием закончила осмотр с твоей помощью. (Ну-ка, как ты теперь отмажешься?)– Он внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь вычислить, насколько искренен был мой ответ.
– Хорошо. Тогда я предлагаю пройтись пешком. Все, что я собирался тебе показать находится здесь неподалеку. Если ты не против?
Так как я не была против, и мы уже покончили с завтраком, Лео поспешил помочь мне выбраться из-за стола (почему у нас в мире этого почти никто не делает?). Мы вышли на улицу, и я с радостью отметила, что в этот раз смогу разглядеть все получше, вчера в основном все приходилось дорисовывать с помощью фантазии.
Сначала мы шли молча и на некотором расстоянии друг от друга. Но, так как я уже несколько раз успела спотыкнуться об корни деревьев, мой спутник предложил мне свою руку, за которую я с радостью схватилась. Его запах и теплота опять навалились на меня, но я даже не стала этому сопротивляться. Даже если я и влюблюсь в него, все равно он никогда об этом не узнает. К тому же, судя по всему, скоро будет конец света, можно дать себе послабление ненадолго. Кстати интересно, что там новенького?
– Лео, ты не видел сегодня никого из ваших… то есть наших, совет все еще идет?
Он недовольно пожал плечами.
– Не знаю, Прокс заходила утром, говорит, что от старухи Провидицы как всегда мало толку, твердит все что-то про ключ, про то, что это наш последний шанс.
– Ключ?
– Н-да. Она предсказывает все с помощью своего дурацкого шара, утверждает, что что-то там видит. Правда каждый раз он дает ей лишь намеки, а не ответы. Вчера они пересказали ему твою теорию про печати. И шар ответил, что время пришло и надо искать ключ. Ключ, который откроет проход в ваш мир. Ну все это было конечно сказано гораздо более поэтично, чем я воспроизвожу, но общий смысл таков. А ну и еще шар предупредил, что времени у нас осталась очень мало, и что ключ по какой-то непонятной причине может потерять свою силу.
– А где хотя бы искать этот ключ, шар не сообщил?
– Ну конечно нет! Сказал только, что он уже дан нам.
– Действительно, не очень много информации. Но Ри, Прокс, Вивьет и все остальные все еще там? Они ждут еще каких-то предсказаний?
– Вряд ли. Наш шарик обычно не любит ничего добавлять. Думаю, они стараются разгадать эту очередную шараду. В любом случае, пока что им есть чем заняться, также, в общем-то, как и нам, подмигнул мне Лео. (Фух, кажется, он потихоньку оттаивает…) Мы уже почти пришли. Вот смотри!
Передо мной стоял огромный дуб, что уже само по себе было странно, так как я успела заметить, что в этом лесу в основном растут сосны и ели. Из-под его корней бил родник, образуя небольшой фонтан. Самые нижние ветки дерева начинались где-то метрах в восьми от земли, и к ним были привязаны две толстые веревки, которые у земли переходили во что-то наподобие скамеечки со спинкой. Качели. Как из моих детских мечтаний. Я всегда хотела покататься на таких, как герои романов 18 века, но в моем мире люди уже давно перестали заботиться о романтике, а если и пытались сотворить что-то подобное, то все это было лишь жалким подобием настоящей сказки.
– Охренеть…
Лео поморщился… – М-да. Никак не привыкну к твоему языку, извини… – откомментировал он. – Раньше девушки говорили несколько иначе…
(Ах ну теперь ясно, в чем дело!)
– Клятвенно обещаю теперь употреблять только литературные выражения, хотя, если позволишь, я заметила, что и ты говоришь не совсем уж как рыцарь 17 века… (Ммм… надо будет на досуге выяснить, кем он был до того, как попал сюда… а вдруг и впрямь рыцарем! Вот это будет круто…)
– Согласен. Извини еще раз. Не в моих правилах делать замечания… Так о чем мы? Ах да, здесь и впрямь красиво. Это мое любимое место. Здесь я люблю читать.. думать над своей жизнью.. внезапно он осекся. – Качели я сделал для сестры, но она так почти ни разу и не приходила сюда. Ей больше нравятся проводить время в шумных компаниях. Собственно говоря, как и всем нормальным людям… Лео опять замолчал, уставясь куда-то вдаль.
– Мне очень нравится. Можно попробовать? – кивнула я на качели.
– Да, конечно! Я помогу тебе.
Я уселась на скамеечку и крепко взялась за веревки. Лео легонько подтолкнул меня, и я взмыла ввысь. Боже мой, какое незабываемое чувство полета! Ветер раздувал мои волосы, которые время от времени попадали то в рот, то в глаза. Наверное со стороны это выглядело не так романтично, но мне было плевать. Эх, жаль я не в каком-нибудь длинном струящемся платье, а то картинка моей мечты стала бы совсем полной.
– Сильнее!
Иногда пальцы Лео касались моих рук, когда он подталкивал качели, чтобы они взлетели еще выше, но меня больше не передергивало от этих соприкосновений, наоборот я с ужасом понимала, что ждала их. Наконец мой полет закончился. На самом деле, я очень возражала, но мой строгий спутник сказал, что раскачиваться еще сильнее опасно и остался совершенно неумолим к моим просьбам. Когда я оказалась на твердой поверхности в голове все закружилась, и я не упала только благодаря его нежным рукам, которые подхватили меня и уложили на мягкую траву. Когда я пришла в себя, первое, что я увидела – это его темные глаза, омут, в котором я растворялась. Он стоял возле меня на коленях, взволнованно всматриваясь в мое лицо. Казалось, он все ближе и ближе ко мне, вот я почти ничего не вижу кроме этих бездонных глаз. Все мое тело сжалось, логика кричала, требовала тут же подняться и бежать от него далеко далеко, переселиться жить к Вивьет и Ри и обходить стороной этого опасного человека, который ради забавы решил соблазнить очередную девушку. Но голос логики с каждой секундой утопал в непреодолимом желании почувствовать вкус этих губ. Сопротивляться не хотелось… Я сдалась, протягивая к нему руки, касаясь его сильных плеч, закрывая глаза в ожидании поцелуя… Но вдруг он резко отстранился от меня и вскочил на ноги.
– Ну какая же я дура! Как я могла попасться на все эти уловки! – закричала я в бешенстве. Лео вопросительно посмотрел на меня, видимо, стараясь состроить из себя невинную овечку. Понял наверное, что на меня этот его грустно-отсутствующий взгляд больше всего действует.
– Прости… я не хотел… я не понимаю… ты подумала, что…
– Ну конечно, ты не хотел. Это, наверное, твоя личная традиция – соблазнять всех новеньких девушек, да? Ты так самоутверждаешься? А позволь узнать, почему же ты не заходишь дальше, тогда можно было бы присвоить себе еще больше очков. Или это что, противоречит твоим понятиям о чести? Хотя нет, ты прав, таким своим поведением ты достигаешь гораздо большего, показываешь, кто здесь на самом деле хозяин, и где наше место. С Ри было также, да? Теперь я понимаю, всю основательность ее предупреждений. Понимаю, почему ты так склонен к одиночеству, наверняка тебя все презирают, и есть за что… От злобы у меня перехватило дыхание. Я измеряла полянку шагами как тигр клетку…Ты.. ты .. просто…
– Лео повернул ко мне свое удивленное лицо, пытаясь что-то сказать. Видимо внутри него шла жестокая борьба, причины которой я не могла понять.
– Прости, я… ты не так поняла… – выдавил он и кинулся прочь.
Замечательно, теперь еще он оставил меня посреди леса одну. Ну и я хороша. Столько раз давала себе обещание не вестись на все его попытки меня соблазнить, и так легко сдалась. Дура, дура, дура. Еще устроила ему скандал, как брошенная подружка, вместо того чтобы напустить на себя маску безразличия. Теперь он точно будет считать себя победителем. Блин, и почему я не умею управлять своими эмоциями. Как я теперь покажусь ему на глаза? А его сестре? Она-то наверняка была в курсе его планов. Сама не раз такое проделывала. Ладно, просто так я этого не оставлю. Посмотрим еще, кто из нас выиграл, если, конечно, для начала я выберусь отсюда со своим топографическим кретинизмом. И как назло все вокруг совершенно одинаковое, как они вообще ориентируются здесь, по звездам что ли?
Внезапно на меня нашла паника: да я же никогда не найду дороги обратно, буду ходить тут кругами, пока не умру от голода. Я была уже готова заплакать, когда из дерева выпрыгнула одна из моих вчерашних знакомых.
– Заблудилась? Спросила дриада с улыбкой.
– Есть немного…
– Я покажу дорогу, ты куда собиралась?
Хм, действительно, куда я собиралась? Лео у меня точно нет никакого желания видеть, Ри с Вивьет поглощены разгадыванием предсказания. Ален и Макс видимо тоже с ними.
– К Вивьет – неуверенно сказала я.
– Хм. Далековато отсюда, задумалась дриада. Ближе всего вообще-то живут Аргельсы, может быть дойдешь сначала до них? Лео довез бы тебя к Ри на мотоцикле.
– Нет спасибо, только не Лео.
– Оу… он что-то успел натворить?
– Да нет, все ок, так, пошутил неудачно, соврала я.
– Тебе не стоит на него обижаться. Его многие воспринимают не таким, какой он на самом деле.
– Да неужели, буркнула я.
– Дело твое, но я бы на твоем месте не судила так безапелляционно только по первому впечатлению. Оу, смотри, Прокс идет, она как раз и проводит тебя, куда нужно. Заодно советую спросить ее о брате.
– Да уж понятно, что она будет его расхваливать…
– Зря ты.. хоть они и очень нежно друг к другу относятся, ни один никогда не вставал на сторону другого чисто из-за семейных уз… – Эй, Прокс, замахала ей зеленая девушка.
Сестра Лео обернулась к нам, кажется слегка удивившись.
– Не проводишь Настю к вам домой? Она слегка заблудилась.
– Лучше к Ри, исправила я нимфу.
– Нет проблем, кивнула Прокс, только как ты оказалась здесь одна? Я думала, Лео должен был показывать тебе наши окрестности…
– Он уже справился со своей задачей, как можно более спокойно произнесла я. Все-таки мне не давала покоя мысль, что Прокс была наверняка в курсе всех планов своего братца.
– Эээ… ну тогда я вам больше не нужна, я пожалуй пойду, перебила меня дриада, переводя взгляд с меня на Прокс.
– Поговори с ней, прошептала она, пихнув при этом меня локтем и исчезла в чаще деревьев.
– Настя, я все-таки не понимаю, он что оставил тебя здесь одну? В голосе Прокс слышалось изумление и негодование. Что у вас произошло?
– Ничего необычного. Думаю вы, я осеклась.. он проделывает это с каждой новенькой девушкой. Конечно, я понимаю, здесь мало развлечений… – Я старалась наделить свой голос как можно более равнодушной интонацией. Пусть передаст, что мне совершенно наплевать на него.
– А я вот что-то не понимаю…
– Ну, Лео воспользовался своими пресловутыми чарами соблазнения, немножко поискушал меня, потом состроил из себя невинность и исчез. Вот, собственно, и все.
Прокс наморщила лоб и, казалось, что-то обдумывала. Выражение ее лица слегка напомнило мне то, что я видела на лице Лео прежде, чем он поспешил покинуть место преступления.
– Могу тебя заверить, что он ни на секунду не воспользовался этими, как ты их называешь, чарами, произнесла она медленно. Я не знаю, что именно у вас произошло, но Лео никогда бы не бросил девушку одну просто так…
– Прокс, прошу тебя, не нужно его оправдывать. Мне совершенно все равно. Ну захотелось мальчику поиграть чуть-чуть, ну и замечательно, просто я была не совсем готова к такому, несмотря на все предупреждения. Мне на секунду показалось, что он и вправду отличается от т… – Блин, ну что у меня за язык? А? Ну зачем я еще ее сюда вмешала. Сегодня не мой день, точно.
– Ну продолжай, ты хотела сказать от меня, да? Прокс явно начинала злиться. – Могу тебе сказать, что мы с братом и правда абсолютно разные. Но если я говорю, что он не пользовался никаким чарами, уж можешь мне поверить. Одна из наших способностей состоит в том, чтобы распознавать, где колдовство, а где нет. И я бы на твоем месте задумалась, что означает все его поведение с учетом того, что у него и в мыслях не было тебя соблазнять. Сложив руки крест-накрест, Прокс отвернулась от меня.
Она говорила так убедительно, что мне и впрямь захотелось поверить ей. Видимо прочитав мои мысли, Прокс продолжила расхваливать Лео.
– Ты ведь совсем его не знаешь, а уже вешаешь на него свои ярлыки. Возможно, это и моя вина. Многие судят о нем в том числе и по моим поступкам, забывая, что мы не одно целое. Знаешь ли в детстве, мы не были очень близки, постоянно дрались, ссорились и спорили по любому поводу. Он был любимчиком у моих родителей, этакий правильный мальчик, а я вечно делала все не так. Наша семья была не особо богатой и отец имел большие планы по поводу моего замужества. Почему-то Лео никто не заставлял жениться на богатенькой страшненькой дочке какого-нибудь купца, а вот меня, едва мне исполнилось 17, сосватали за 40-летнего, наглого, глупого, надутого индюка, который, естественно был невозможно богат. Сколько я ни просила отца сжалиться надо мной, все было бесполезно. Из всей нашей семьи только Лео неожиданно встал на мою сторону. И когда мы исчерпали все доводы, предложил мне бежать с ним вместе из дому, лишь бы не губить свою жизнь с нелюбимым. Он, знаешь ли, всегда отличался максимализмом. До 23 лет, сколько ему было тогда, он еще никого не любил, хотя и бывал изредка с женщинами, но с надеждой продолжал ждать настоящего чувства, которое перевернет всю его жизнь. В тот самый день, когда мы сбежали из дома, нас выкинуло в этот мир. Эта была большая удача. Для меня. Я избежала несчастного брака и жизни на улице, в придачу получив все эти замечательные способности.
Тот случай с неудавшимся замужеством обозлил меня, получив власть над мужчинами, мне захотелось мстить им, кружить им голову, разбивать сердца, что я с успехом и делала. А Лео…для него перемещение сюда стало кошмаром. Он был не рад всем новоприобретенным способностям, долгое время он просто напросто искал смерти. Я, как могла, старалась ему помочь, заставить посмотреть на все другими глазами, но ему тогда казалось, что вся его дальнейшая жизнь абсолютно бесполезна. Он ведь всегда искал любви, одной, на всю жизнь. Смешно, честное слово, обычно это присуще женщинам. У нас с ним все наоборот. А попав сюда, он был обречен на одиночество.
Видишь ли, в нашем мире пока (Прокс посмотрела на меня) только пять, как бы это сказать, магов-оборотней, четверо из которых мужчины. Мне в этом смысле повезло, засмеялась она. Мы ведь не можем быть ни с кем, кроме как с подобными нам. Неравный союз может убить одного из пары. Все дело в несовместимости энергетических полей. В обычных условиях наше поле не опасно для остальных. Но когда возникает сильное чувство, оно заставляет энергию вырабатываться с удвоенной силой у обычных людей, в случае же с оборотнями энергии вырабатывается в пять раз больше, а при том, что любящая пара к тому же старается проводить друг с другом как можно большее количество времени, очень скоро происходит проникновение одного поля в другое, и, как ты уже наверное догадалась, поле оборотня разрушает энергетику его возлюбленной.
Лео долго старался смириться с тем, что ему не суждено встретить свою любовь, а если и суждено, то скорее всего он не сможет быть с ней вместе. Тогда он решил стать таким, как я. Как раз в то время ему и попалась под руку Ри. Он начал соблазнять всех вокруг, только ради своего удовольствия. Это здорово. Ты можешь иметь любые, даже физические отношения с женщинами, по сути не причиняя им никакого вреда, за исключением душевных мук при расставании. Но чары скорпиона тем и хороши, что они быстро развеиваются, поэтому лично я не чувствую никакой вины за собой. Но Лео не такой. Эта игра ему быстро надоела, и он замкнулся в себе. Сейчас, по прошествии большого количества времени, он, кажется, смог взять себя в руки. Выглядит веселым и самоуверенным парнем. Но я-то знаю, что все не так просто на самом деле. Как я уже говорила, я могу определять чувства других людей. Например, Ален по уши влюблен в наяду, это еще одна печальная история. Лео же.. Видимо твой приход в наш мир взбудоражил его, подал ему какой-то лучик надежды. Ведь мы до сих пор точно не выявили твоих способностей, а так обычно бывает с оборотнями. Надеюсь, ты и правда одна из нас, потому что Лео… ммм… ты нравишься ему, нравишься больше, чем я бы того хотела. Мне не стоило отпускать тебя с ним, я ведь с первой минуты почувствовала, что в нем что-то вспыхнуло, проснулось в тот момент, когда он увидел тебя. Надо было сначала убедиться, что на этот раз он может дать волю своим чувствам и наконец-то обрести счастье и любовь, убедиться, что ты и правда нашей породы. Но я и подумать не могла, что у вас все произойдет так быстро. Вот ведь, оставила всего лишь на сутки и на тебе…