Сэм искренне улыбнулся, с видом человека, который ничего не скрывает.
– Леонид. Журналист. Семьи нет. Живёт один. Увлекается коллекционированием, нумизмат, собирает современные монеты. Последняя статья, произвела фурор в около научном мире.
– Я популярен. – Леонид развел руки в стороны.
– В определенных кругах да. – Сэм кивнул. – Я подошёл неслучайно. – "Естественно". – Мы приглашаем тебя поработать, в представительство журнала "Национальная география", в должности ведущего редактора отдел "Тайны планеты".
Леонид не ожидал подобного предложения и поэтому нахмурил лоб, ирония сошла сама собой. Сэм улыбнулся.
– Неожиданно. Понимаю. Думаю, оклад, в размере, шестизначной цифры, поспособствует утвердительному ответу. – И протянул салфетку с числом.
Леонид молча кивнул. Но через мгновение, поняв, что предложение поступило от Исхода, спохватился и ответил.
– Я согласен. Интересно поработать в прославленном журнале. – Сморщил нос и честно добавил. – И деньги конечно не лишние.
– Хорошо, сегодня отдыхайте. А в понедельник, вас ждут на Кутузовской.
Оставшийся вечер, Леонид провел в размышлении за бокалом вина. "Очередная проверка, или что?". Как всегда, когда нужен совет Коренного, его не найти. "А мне с каждым разом всё труднее играть роль преданного, последователя, фактически им не являясь". Отказаться он не мог, общество Исход, свои приказы, красиво оборачивало в просьбы. "Впрочем, я сам влез в эту историю, и значит, мне ее и раскручивать, по-другому всей правды не узнать".
Когда немного отпустило, Леонид пригляделся к людям. Большая часть из состоятельных господ, те, что добились в жизни положения и достатка. "Торгаши и перекупщики. Скукота".
С трудом дождался конца официальной части, Леонид поблагодарил посла за приглашение и отправился домой. "Сообщать Коренному или слишком обыденно. – Весь путь Леонид размышлял, как поступить и что его ждет впереди. – Ладно, подожду, осмотрюсь, пойму, что от меня требуют, и там уже встретимся. Обмозгуем".
Ещё с воскресенья созвонился с Санычем, редактор поддержал переход на новую должность, аргументируя, "Такого шанса может больше не быть, соглашайся не раздумывай, вернутся, всегда можешь". Последний довод пересилил окончательно, завсегда легче уйти, когда есть, куда вернутся. А Санычь, не обманет, если сказал возьмет значит возьмет.
С утра съездил в редакцию, собрал вещи, специально пораньше приехал, избегая встречи с коллегами. Никого и не было, лишь секретарь Людочка укоризненно смотрела из-под очков, в дорогой оправе.
Покидал в коробку из-под бумаги немногочисленные вещи. Махнул секретарши, и отправился к новому месту работы.
Поймал такси и доехал до адреса на Кутузовском проспекте. Там в современном здании, с видом на памятник полководцу и располагался офис "Национальной географии".
Охранник, в белой рубашке и галстуке, приветливо встретил у входа и проводил до кабинета генерального директора. Пока шли, Леонид осмотрелся. Ремонт новый, последней модели офисная техника, сотрудники, в черно белых тонах, тренд сезона.
Молодая блондинка, лет тридцати пяти, Елена Федоровна, встретила с улыбкой, видимо предупредили с поста.
– Наконец и у нас в полку будет работать такой профессионал.
– Я думаю у вас и без меня полно журналистов высокого полета.
– Да, но журналистов такого уровня, у нас нет. – На слове "уровень" она закатила глаза.
– Какого уровня? – Леонид не считал себя каким-то особенным.
– Ты, в обществе БазаР, с третьим уровнем доступа.
– Доступа к чему? – Леонид и не знал, оказывается, его продвигают по карьерной лестнице.
– Информации. – Елена присмотрелась к Леониду и, кивнув, заговорила. – Я кажется, поняла. Тебя не предупредили. Они любят так поступать. Твоя должность в НГ, автоматически ставит тебя на третий уровень. Под твоим командованием пять поисковых команд. И ресурс фирмы, а это не только финансы, но и многочисленные связи.
– Пять поисковых команд. А кого искать? – Спросил Леонид.
Елена мило улыбнулась и пожала плечами.
– Понял. – Леонид улыбнулся в ответ. – Обязательно воспользуюсь всеми ресурсами НГ. А сколько всего уровней?
– Я не знаю. – Смутилась Елена. – Каждый в курсе лишь той информации, к чему имеет непосредственное отношение. Могу сказать, в НГ, лишь двое третьего уровня, ты и я. Но возможно есть кого-то и с большим уровнем доступа, только скрывает.
– Понятно. – "Все следят за всеми". – Задача?
– Задание пришлют на личную почту. У каждого свое. Например, сегодня мне предписывалось встретить тебя и объяснить непонятные моменты. Вопросы есть?
– Нет.
– Отлично. Можешь пройти в свой кабинет. Василий тебя проводит.
Улыбчивый охранник показал куда идти. Кабинет, по размерам, с редакцию, на прошлом месте. Обставлен по современным стандартам. "Дорого, но неуютно".
На столе, его ждало письмо, видимо с заданием. Опять в белом бумажном конверте, но теперь с сургучной печатью. На оттиске, изображено звёздное небо и шесть стрел, остриями верх. "Позёры".
В конверте лист с таким же гербом, с золотыми звёздами и голубым древком стрел. Стрелы и в виде водяных знаков, по всему листу, как на банкнотах. Текст золотыми чернилами.
"Ваша задача, выявить, зоны обитания, каменных шаров пришельцев. В вашем распоряжении, пять, полностью подготовленных и экипированных, поисковых отрядов.
Места обнаружения шаров фиксировать и докладывать вашему прямому руководителю, не предпринимая радикальных мер. Удачи, ваш Исход".
Последняя фраза звучала двояко. "Национальная география, всего лишь ширма, для поиска коренных. Очень удобно прикрываться исследованием природы страны и одновременно, искать и собирать информацию, для заказчика. Тридцать процентов работников, усиленно трудятся на Исход. Остальные, оправдывая название фирмы, работают на НГ и видимо не в курсе для кого являются ширмой. – Размышлял Леонид. – Так я и поверил, фиксировать шары. Задача наверняка шире, найти и уничтожить!".
На мониторе замигал маячок о поступлении электронного письма. В файле, перечень возможностей поисковых групп, имена командиров ячеек и номера телефонов. В одной из групп он увидел фотографию пилота Александра. "И его переманили. Возьмём на заметку, свой человек всегда пригодится".
Для начала Леонид открыл карту Москвы и московской области. Нанес на нее те данные, которые были известны ему по прошлым поискам. И данные, из базы поисковиков Исхода. Некоторые данные сошлись в одной точке.
"Необходимо создать видимость бурной деятельности, а пока предупредить Коренного о приближающейся опасности. И обдумать дальнейшие шаги".
В первый же день он раздал задания пяти группам, направив их, в заведомо пустые точки, собирать информацию на местности.
Вечером по дороге домой Леонид оставил условный знак на рекламе Гучи. Специально медленно шёл до дома, тянул время, давал Коренному возможность дойти первым. Зашёл в магазин и долго выбирал яйца на завтрак, на утреннюю яичницу. Также не спеша шёл до дома, продолжая тянуть время.
Но все оказалось напрасно. В подъезде никого не было. И ночью никто не пришёл. И на следующий день тоже. И даже через неделю. Леонид проверил метку, немного стёрлась, но вполне читаема. На всякий случай поправил, обведя несколько раз.
Ничего. Коренной не появился. Леонид не понимал в чем дело.
Спустя неделю, первые ячейки, принесли плоды исследования и анализа. И неожиданно, в двух местах, были обнаружены два каменных шара. Да непросто обнаружены, а сфотографированы, задокументированы и поставлены под наблюдение.
Леонид не понимал что произошло. В прошлый раз, его поиски по этим точкам, не дали результата, "И сейчас не должны были". Шаров там просто не могло быть.
"Возможно дело в профессионализме поисковых групп. Специальной техники. Опять же масштаб поиска. – Оправдывался сам перед собой Леонид. – И предупредить Коренного нет никакой возможности".
В тот же вечер его вызвала Елена.
– Ты просто молодец. Поздравляю. Всего, семь дней и такой результат. У тебя и правда, необычный нюх на сенсации. Меня предупреждали на этот счет. Тебя кстати внизу ждёт машина, ее из БазаРа прислали. – Девушка говорила с завистью и не скрывала своего чувства. – Так быстро и так высоко, ещё никто не взлетал. Иди, карета у подъезда.
Глава 18
Отступник
Машина повезла Леонида за город, в элитный посёлок. Тут его ждал Дмитрий, тот самый, со шрамом, кто приходил к нему в квартиру.
– Ты оказался даже успешней, чем мы думали. И надо признать дал невероятный результат, я такого, пожалуй, и не припомню. – Дмитрий ткнул пальцем в сторону Леонида. – Не скрою, мы следили за тобой, как и за всеми посвященными и принятыми в организацию. Мы должны быть уверены в новичке, на двести процентов, прежде чем перевести на следующий уровень. – Дмитрий поднял указательный палец вверх. – Если так и дальше пойдет, то ты войдёшь в ближний круг приближённых.
– Приближённых к кому? – Леонид не забывал играть роль ничего не понимающего журналиста.
– Со временем узнаешь. – Было видно, как Дмитрий стушевался, и даже оглянулся, словно в комнате есть еще кто-то. – А пока действуй в том же режиме. И помни, мест на корабле немного, даже среди отобранных адептов, будут избранные. И возможно ты в их числе.
"И ради этого меня привезли за город? Или это были смотрины, и в доме установлены камеры. Не просто так Дмитрий оглядывался".
Леонида отвезли прямо до дома. За весь путь парни не проронили ни слова. Леонид давно заметил, что в организации Исход болтать не любят.
Возле крыльца, бегали две дворняжки, лая на прохожих. Первыми в подъезд вошли парни из сопровождения, поднялись до чердака и спустились до квартиры. Леонид зашёл последний, в сопровождении третьего. Охрана дождалась, пока он войдёт в квартиру, и только убедившись в безопасности, парни ушли.
Лишь оказавшись в прихожей, Леонид остался один. Скинул туфли и прошёл на кухню, посмотреть в окно. Знакомый голос, едва не поверг его в беспамятство.
– Жилища у вас маловаты. – За столом сидел Коренной. С его, трёх метровым ростом, он едва убирался в стандартной кухоньке.
– Где ты пропадал? – Леонид сразу перешёл в нападение. Он разозлился на Коренного, то исчезает когда был очень нужен, а теперь, когда остановить уже ничего нельзя, неожиданно явился. – Я оставил тебе знак, с просьбой о встречи, больше десяти дней назад. Но ты не явился. Мне пришлось подставить твоих собратьев. И предупредить тебя, не было возможности. А они пошлют отряды зачистки и всех убьют, приказ, живых не брать. А ты пропал.
– Сделай мне кофе. – По-доброму, улыбаясь, попросил Коренной. Леонид прервал свой гневный монолог и поставил чайник. – Поверь мне, я знаю. Все твои разговоры я прослушивал. Ещё в прошлый раз, оставил на твоём теле маяк. А мои помощники не покидали тебя ни на минуту. И именно они установили, что за твоей персоной, ведется, тотальна слежка. – Коренной следил за действиями Леонида и, улыбаясь, не спеша рассказывал. – Ты, например, знаешь, тебя одновременно, вели, восемь человек. И не оставляли наблюдение за домом, даже ночью. И только сегодня, сняли посты в подъезде и вокруг дома, оставив наблюдение лишь на дальних подступах.
– Да ладно. – Леонид искренне удивился. – Не знал. Они конечно предупреждали о слежке, но что бы так. А где ты оставил микрофон?
Коренной указал на темное пятнышко на шеи, очень похожее на обычную родинку. Точнее Леонид и не подумал бы, что на его теле микрофон. "Родинка и родинка, не отличить".
– Я бы сказал это не совсем микрофон. Прибор улавливает звуковые вибрации твоего тела и передает на расстояние. Я слышу только твою речь, анализирую твои ответы и приблизительно знаю, о чем говорят окружающие. – Коренной улыбнулся, поглядев на удивлённого Леонида. – И как только представилась возможность, я пришёл. А насчёт шаров не переживай. Это я их подставил, для тебя.
Леонид хотел возразить, но лишь закрыл рот, поставил на стол бокалы, банку кофе, сахар. Теперь всё встало на свои места. И шары, там, где их не должно быть, и невероятное везение, и количество объектов.
"Он знал наперед, как я поступлю. – И следом шальная мысль. – Они все играют со мной втёмную? Или просто используют?".
Коренной улыбнулся и насыпал в большой бокал две ложки растворимого кофе и четыре сахара.
– Леонид, ты должен быть лучшего мнения, о наших способностях и возможностях, маскироваться в окружающем мире. Если мы не желаем, наши шары-дома не найдут. Люди видят только то, что мы хотим показать.
Леонид кивнул.
– Опять же и тебе польза вышла. Я гляжу, ты быстро продвинулся по карьерной лестнице. Тебя вон домой с охраной привозят.
– Да, ловко получилось с подставой, а главное естественно, но они готовятся атаковать шары.
Коренной поставил бокал на стол, так и не сделав, глотка.
– Я думал, они сначала захотят исследовать шары. По старой привычке все перепроверять. Потом будут думать, как захватить обитателей шаров, то есть нас, живыми. Об уничтожении, я не подумал, точнее не так быстро. Надеялся поводить Комитет за нос.
– У тебя устаревшие представления об организации. – Леонид достал сыр, копчёную говядину и холодную яичницу, с помидорами, нарезал батон. – Они торопятся. Возможно, когда-то, они и хотели вас изучать, но теперь, они сразу готовят масштабный удар. Рассчитывают атаковать всю найденную группу, а потом, будут уничтожать каждый найденный шар в отдельности.
Коренной задумался, взял вилку и молча ел яичницу, прикусывая бутербродом и запивая кофе.
– Ты неплохо готовишь. – Похвалил атлант, думая о своем.
– Ага. Все холостяки, асы, яичницы и бутербродов. А магазинные пельмени отваривают, ммм, пальчики оближешь, словно шеф повар в дорогом ресторане. – Съязвил Леонид, но все равно похвала была приятна.
Коренной постучал вилкой по тарелки.
– Продолжай искать шары, а я буду помогать тебе. И не переживай за нас, мы сами позаботимся о себе. Твоя первостепенная задача, попасть на корабли. Любой ценой. – Коренной помолчал и добавил. – И если для достоверности кого-то надо будет убить, то убей, не раздумывая. – Атлант пристально посмотрел в глаза Леониду. – Запомни, не раздумывая убей, корабли важнее.
Оба замолчали, слишком зловеще прозвучали последние слова.
– Ладно, я пойду. А то заподозрят неладное. Помехи не могут быть слишком долгими, кстати, микрофоны в твоей квартире повсюду. За тобой следят, не оставляют ни на минуту. Связь, как и прежде, через плакат.
Спустя месяц, поисковики нашли ещё пять мест, где прятались шары. И то, что они не пустые, указывал факт постоянного присутствия подлетающих и отлетающих автоматических спутников, черных шаров размером с мяч.
"Но ни одного атланта замечено не было". Леонид беспокоился о коренных и задерживал приказ на атаку, мотивируя дополнительными поисками, пока не позвонил Дмитрий.
– Мы ценим твои старания, и обязательно вознаградим, но пора нанести удар.
– Тогда остальные спрячутся. – Леонид заранее приготовил оправдание.
– Во-первых, у нас есть ты, с уникальным нюхом. А во вторых, восемь шаров, невероятное везение. По моим данным, за всю историю поиска, удавалось обнаружить, один шар, в сто лет. А тут восемь, в течение месяца. Невероятно. Мы даже думаем, а может это последние шары. – Дмитрий говорил с придыханием, видимо победа над шарами и ему сулит повышением в иерархии Исхода. – Если ещё получится и накрыть их одновременно, то ты войдёшь в Анналы Исхода под именем "Леонид Уничтожитель Пришельцев".
Дмитрий рассмеялся собственной шутке. Леонид всем сердцем не желал зла шарам, но он вспомнил слова из последнего разговора с Коренным и понял, в его руках отличный шанс попасть в Исход. "Если потребуется, убей", так сказал Коренной.
– Я понял. Но удар надо нанести одновременно, иначе остальные сбегут. – Именно так должен действовать преданный сотрудник. – А как преподнести взрывы общественности?
– Ты, у нас специалист, писать фэйковые новости. Тебе и карты в руки. Разработка операции полностью на твоей совести. Привлекай к исполнению кого хочешь, а я договорюсь.
Вечером Леонид оставил послание Коренному. Но тот не пришёл. Ничего не оставалось, как действовать, на свой страх и риск, закрыв глаза. "Потребуется, убей".
– Всё готово. – Докладывал он Дмитрию ещё через неделю, больше тянуть было нельзя. – Восемь вертолетов, одновременно, сбросят авиабомбы.
– Почему не самолёты?
– Я консультировался с нашими силовиками, они объяснили. Для авиационного удара придется задействовать генералитет армии, сами понимаете лишние языки. Но главное, шары слишком маленькие цели, для удара с большой высоты. Попасть нужно точно в шары. А у самолётов погрешность до десяти метров. В бою подобные неточности мелочи, но нам нужно попасть точно в шар.
– Хорошо, силовики свое дело знают. Что с прикрытием? – Дмитрий читал доклад, но хотел лично услышать весь план из уст Леонида.
– После взрывов, энергетики вырубят свет, в тех районах, и объявят о веерном отключении, якобы взорвались подстанции.
– Отлично, вполне живая версия.
– На десяти километровых рубежах расставим посты ДПС и МЧС, естественно из преданных Базару людей. После взрыва к месту выдвинуться отряды зачистки. Лишнее уберут, нужное подкинут.
– Отлично, действуй. – Было видно Дмитрий доволен планом.
В назначенный день и час, с разных площадок города, восемь вертолетов, поднялись в воздух. Коренной так и не появился. На вертолётах установили специальные приборы, именно они отвечают за точный сброс бомб.
"Время".
Пока шла операция Леонид не находил себе места. Выпил несколько бокалов кофе, и за всё время ни разу не присел, ходил по кабинету, дожидаясь вестей. А через час, пошли сообщения от старших команд зачистки.
– Видимо они почувствовали. Или мы где-то прокололись. Из восьми получилось взорвать лишь пять. – Докладывал Леонид Дмитрию, он ещё в своем кабинете, после докладов, с облегчением понял, шар Коренного, успел улететь. – Под обломками нашли три тела. Отличился пилот второй группы, он вернулся и застрелил раненого пришельца убегающего в лес.
Последние слова, пришлось говорить с улыбкой, когда сердце сжалось от боли, "Если потребуется, убей".
Дмитрий потирал руки, слушая Леонида, а потом достал дорогой коньяк, "по стопочки за победу".
– В честь блестящей победы, ты и пилот вертолета, как там его зовут Александр? – Леонид кивнул. – Ага, и так, вас пригласили в главный офис Исхода. Завтра утром вылетаем. – Дмитрий счастливо улыбался. – Да, кстати, твоего знакомого убили. Я подозреваю, пришельцы отомстили тебе.
– Какого знакомого? – Леонид не сразу сообразил о ком речь.
– Физика Олега. – Ответ Дмитрия удивил.
– Кому он понадобился? Он ничего не знал. Почему не меня? – Леонид как вернулся из командировки, всё не находил времени связаться с физиком. После того как Олег отписался, события развивались слишком быстро, не было и минуты свободного времени. Впрочем, Олег тоже не искал встречи, словно сторонился Лени. "Видимо что-то произошло, о чем я не знаю".
– Тебя мы охраняем днём и ночью. А он, что-то раскопал, и пришельцы его убили.
– Только не они. – И понял, что сморозил глупость, быстро поправился. – Они не могли знать о нем!
– Мы же знали.
Леонид вдруг понял, Олега убили не коренные, они не убивают живых существ. Ещё перед командировкой он отправил Олегу флэшку со всей информацией, "на всякий случай". Видимо Олег решил использовать компромат на Исход и возможно попытался шантажировать. Или ему предложили стать адептом Исхода, но он из идейных, предложение отклонил. Другой причины убивать Олега, нет. "Коренные не убивают. Расправа, дело рук Исхода".
Леонид оставил для Коренного знак. Но тот так и не появился. А на следующий день, Леонид, вместе с Александром и Дмитрием, на частном самолёте Исхода, улетели в Англию.
"События ускоряются, слишком быстро, а коренные не оправдано медлительные", думал Леонид, посматривая в окно самолёта.
Вечером этого же дня, в старинном замке, хозяин которого естественно состоял в обществе Исход, организовали банкет, по случаю победы над пришельцами. Их троих, прямо с трапа самолёта посадили в роскошный автомобиль и доставили к замку.
Вышколенная прислуга проводила в личные комнаты. А ближе к полночи пригласили в банкетный зал, на торжество в их честь.
Зал, в настоящем, средневековом замке, огромен, даже по меркам современного мира, с высокими потолками, тяжёлыми люстрами и вековыми каменными стенами, ничем не задрапированными. От чего тяжеленые валуны выпирали гладкими, от времени, боками.
Гости, в отличие от присутствующих на банкете в России, одеты в повседневное. Джинсы, рубашки, очень обыденно, несмотря на регалии и положения при дворе королевы и правительстве.
Сопровождавший их Дмитрий ушёл к руководству. Александра втянули в разговор пара армейских офицеров, кстати, в форме. Леонид остался один среди незнакомых людей. Английский он не знал, в отличие от Александра, поэтому стоял возле фуршета, делая вид что ест.
Попробовав несколько блюд, Леонид взял бокал с игристым вином и вышел на балкон, посмотреть на освещение ночного парка, разбитого вокруг замка. "Мой плохой французский, не должен, резать слух местных аристократов".
Следом за ним, на балкон вышел, высокий, худощавый молодой человек, с бледной, а в лунном свете казалось и вовсе голубоватой кожей. Одет парень в костюм, из дорогой ткани, в руке трость. "Необычно. Напоминает вампира из фильмов", с бледной, голубоватой кожей и голубыми глазными яблоками. Молодой, но абсолютно лысый.
– Инглиш? – Спросил парень, постукивая тростью по полу.
– Нет.
– Ага. Ты видимо тот самый, герой из России. – Парень перешёл на русский, почти без акцента.
Леонид пожал плечами и кивнул.
– Как там, в холодной России?
– Холодно. – Пошутил Леонид, разглядывая парня.
– Неудивительно. Ваша страна последний форпост в войне с пришельцами. Дальше им отступать некуда.
– Нам как всегда повезло.
Парень посмотрел на Леонида долгим, пристальным взглядом.
– Я вижу, тебе неприятны методы Исхода.
– Думаю, наши чувства должны служить общему делу, даже если приходится переступить через наши принципы. Мы служим на благо всего человечества.
Парень покивал, не отрывая взгляда от Леонида.
– Он говорил тебе, что мы умеем читать мысли? – Парень покрутил трость и посмотрел на пятно света, падающий сквозь стекло окон.
– Кто? – Леонид сразу понял, о ком речь. "Бледная кожа, как маркер особенных, с голубой кровью". Теперь он догадывался кто перед ним. Но его поразил другой вопрос, "Так просто?". Леонид никак не думал, настолько быстро встретить Особенного и настраивался на месяцы карьерного роста.
– Не унижай меня бесполезным враньём и глупыми ответами, на глупые вопросы. – Леонид молчал, соображая как поступить, убить или убежать. "Или?". – Коренной, так кажется, ты его называешь.
Парень улыбнулся, и теперь Леонид заметил, губы тоже синие, раньше он не обратил внимания, теперь в лице проступили необычные черты, холодные, пугающие, словно увидел под ногами змею. Даже не ядовитые, вызывают генетический страх, до дрожи в сердце. Так же и с этим.
"Бить и бежать!". Едва мышцы напряглись, парень выставил перед собой трость, с серебреным набалдашником, и быстро проговорил.
– Ты же хотел узнать правду. Всю правду. Выслушать обе стороны. И сделать правильные выводы. – Тонкие брови приподнялись, словно вопрошая, Леонид расслабил кулаки. – Завтра я пришлю за тобой машину. Она отвезёт тебя в надёжное место. Там, и поговорим, без посторонних ушей.
"А этим-то кого боятся? Точно не коренных. Или есть ещё кто-то?! Хм, становится интересно".
Глава 19
Другая сторона
К полудню, Леонида привезли в старинный особняк, на самой границе столице. "Ещё одни пришельцы, как и говорил Олег. Стой лишь разницей, эти пришельцы, люди. Не знай, я всей правды заранее, то, как и другие, был бы околдован оказанным почетом".
В мрачном зале, с высокими сводами, узкими окнами и рыцарскими доспехами, развешанные по стенам, был накрыт шикарный стол, длиной метров пять, на две персоны.
Особенный, жестом пригласил Леонида присесть. Он тоже не представился, "Они, все, словно специально скрывают имена", Леонид так и окрестил его "особенный".
– Я вижу тебя насквозь, Леонид. Ты не такой как остальные. Ты ищешь ответы, в то время как другие, просто служат. – Особенный сразу повел разговор с главного. – Ты выслушал чуждого людям коренного и для справедливого вывода должен выслушать и меня. Чистокровного человека. Только тогда картина осветится со всех сторон.
– Именно поэтому я здесь? – "Человека ли?".
– Ты здесь, потому что тебе любопытно, и конечно интересно узнать правду. Всю правду. Кстати, не доверяй коренным, не такие уж они и бедные овечки. – Особенный вытянул палец. – Впрочем, это неважно, главное ты дошёл до истинного источника ответов, на интересующие тебя вопросы. Как ты лучше воспринимаешь информацию, монолог или диалог? Впрочем, ты же журналист. Предлагаю интервью. Спрашивай, я отвечу.
– Записывать можно?
– Да, но без диктофона и имён. И ещё, я предупреждаю тебя, правда может быть невероятной, шокирующей и где-то даже неприятной. – Особенный улыбнулся и отрезал кусочек жареного мяса.
– Кто Мы? И кто Вы? – Леонид тоже попробовал прекрасно приготовленное мясо, с соусом и спаржей.
Прежде чем ответить, Особенный отпил вина и только потом заговорил.
– Вы Семя. Мы Сеятели. У расы людей, была своя миссия в этом путешествии. Сеятели должны были заселять живые миры, встретившиеся на пути. Нас послали именно для размножения.
– Приемлемо. – Леонид даже жевать перестал. – Как устроена ваша иерархия?
Он хотел понять, кто первое звено в этой цепи, а точнее кто именно послал людей заселять миры.
– В самом низу вы, Семя. Над вами короли, они правят вами. Короли подчиняются Служителям. А Служители, передают нашу волю.
– Обычная пирамида. – "Пока все логично".
– Да. И главное безопасная пирамида. Во время полета мы не общаемся, вы спите, а когда выходите в мир, то тем более, напрямую с людьми не общаемся.
– Почему?
– Вы грязные, заразные.
Видя, что разговор сползает не в ту сторону, Леонид решил спросить напрямую.
– Кто послал?
– Создатели. – "Понятней не стало. Ладно, попробуем позже".
– И много миров засеяли?
– Достаточно. В корабли загрузили определенное количество людей, рассчитанное на определённое количество миров.
– Но даже для заселения нескольких миров, корабли должны были быть гигантскими, чтобы вместить такое количество людей.
– Ты же понимаешь, что корабли не могут вместить бесчисленное множество семян. Это и было предназначение Особенных. – Хозяин указал на себя. – На кораблях есть специальные установки, где мы выращивали людей. А пробирки с "пророщенными семенами" занимают немного места. Высадив одну партию на планете, мы отправлялись дальше. За время полета до следующего мира успевала подрасти очередная партия, и в нужный момент была готова к высадке.
– Тогда почему люди такие разные? Я имею виду расы.
– Именно потому, что миры разные. Были созданы три расы, для разных условий. Я же говорил, условия не всегда приемлемы для выживания. Первостепенная задача, определить, кому именно подходит мир. Мы отправляли на планеты три расы, чаще выживала одна, редко две. А определив, мы размножали именно тех. Например, в этом мире выжили все три.
– Понятно. Жестоко, но приемлемо. Что было дальше?
– Мы перелетали от мира к миру, пока не израсходовали весь запас семян. Когда семя закончилось, корабли приземлились в последнем мире. И расселились по планете.
И все бы было прекрасно. Если бы местные великаны вдруг, не возомнили себя Богами и вершителями судеб, и не вздумали учить нас жизни. За что и поплатились своей цивилизацией, мы не остались в долгу и подвинули великанов на планете.
– Коренной рассказывал, они не отвечали агрессией, и проиграли из-за неоправданной жестокости людей.
– Возможно. – Особенный ничуть не смутился. – Но нас создали такими. Лишь, такие как мы, способны выжить в мирах, с разными природными условиями. Миров много, и в большинстве, среда обитания пригодна лишь для сильных существ, где буквально, приходится выживать. – И заметив сомнения на лице Леонида добавил. – Поверь, у нас есть судовой журнал, с подробным описанием, тех из миров, где мы оставили Семя людей.
– Верю. Но для чего люди заселяли миры? Цель необячной миссии? Или что-то произошло в нашем родном мире? Или какая-то глобальная акция?
Особенный выдержал интригующую паузу и ответил.
– Мы, лишь пища, для тех, кто придет за нами.
– Пища? – Леонид подумал, ослышался, но Особенный кивнул, подтверждая, и демонстративно отправил кусочек мяса в рот.
– Для тех, кто придет. – Повторил Леонид слова Особенного, и шокированный, на автомате спросил. – И кто должен прийти?
– Создатели. – Ответил Особенный, с интонацией очевидности. – Их план прост. Они отправили множество кораблей во все уголки галактики. Именно для того, чтобы, когда Они придут, Им было чем питаться. Учитывая скорость размножения, мы лишь пища, для следующих за нами. – И добавил напряжённым голосом. – Страшись дня, когда явятся Они.
– Сума сойти, люди, словно коровы, лишь еда, для других разумных существ. Люди это еда! – Если бы Леонид стоял, то, наверное, упал бы от потрясения. У него было много интересных версий, но быть едой для кого-то, о таком он даже не мог и подумать.
– Ничего удивительного. Учитывая скорость размножения и интеллект по прибытии, да и сегодня, люди ближе к примитивным формам. – И видя сомнение на лице Леонида разъяснил, приведя пример. – Например, термиты строят огромные, подземные города, имеют свою иерархию и по праву могут претендовать на звание цивилизации, среди насекомых. Но муравьед, поедает их, не задумываясь над их развитием, социальным строем и прочими достижениями, например, таким как выращивание грибов. Можно сказать, две цивилизации, в одном мире, но в разных плоскостях восприятия реальности. Так же люди и наши Создатели.
– Наша цивилизация всего лишь пища, для другой циви… .
– Другой формы жизни. – Перебил Особенный. – Поверь, вы даже не представляете, сколько существует форм жизни.
– Я не хочу быть едой для тех, кто придет за нами. Мы разумная раса. И мы достойны жизни.
Особенный пожал плечами, и отрезал ещё кусочек мяса, отправил его в рот. Леонид напротив отодвинул тарелку, есть, совсем перехотелось.
– Не очень приятно быть едой. – Подобное признание шокировало, переворачивая привычные устои. – Людей создали, чтобы есть. Всего лишь еда.
Повторял Леонид как заведённый.
– Верно. – Особенный улыбнулся, довольный произведённым эффектом. – Ещё вопросы?
Леонид не сразу и сообразил что спросить, шокированный правдой.