Вскоре наша компания прибыла на место высадки. Оставив Рича на луноходе, задраив шлемы и включив подачу кислорода, вся компания вышла из лунохода. Прыгать и бегать было забавно, но наблюдать Землю над собой было невероятно интересно! Земля, как огромный глобус, величественно парила над их головами. Было понятно, почему их родная планета называется голубой – она и действительно была голубой! Она была такой огромной – несопоставимо огромной по сравнению с Луной или другими планетами, наблюдаемыми с Земли!!! Невозможно было оторвать глаз от этого необыкновенно красивого зрелища!
Однако время было строго регламентировано. Пробыв на поверхности Луны 10 минут, Отец Златы и вся компания услышала по внутренней связи голос пилота лунохода: он просил всех срочно вернуться на луноход. При этом голос его был сильно встревожен.
Для ускорения посадки пилот назвал определённый шифр, который мог знать только Отец Златы. Названный пилотом шифр означал, что в окружении появился неопознанный объект технического происхождения, что было равносильно сигналу тревоги. Отец схватил Злату за руку и стал быстро прыгать в сторону лунохода, сказав всем делать то же самое. Но он не успел допрыгать до лунохода, как вдруг вокруг лунохода поднялась пыль, и он мгновенно провалился внутрь Луны, оставив после себя на поверхности Луны пустое место с небольшой воронкой и не проходящий столб пыли.
Злата прокричала: «Там Рич!» и резко дернула Отца за руку, потянув его к воронке.
Отец, удерживая Злату, стал вызывать станцию «Луна-2М» на связь, но она не отзывалась: было слишком далеко. Тогда он стал вызывать на связь луноход технической поддержки с позывным «Шёпот», но он тоже не выходил на связь. Через пару минут наша компания услышала голос Егора, он был на луноходе технической поддержки «Шёпот». Егор сообщил, что сейчас подъедет к месту их высадки, и просил не подходить к месту провала прогулочного лунохода. Последняя просьба не на шутку насторожила Отца Златы.
Через минуту «Шёпот» прибыл в район происшествия, остановившись непосредственно перед нашей компанией. Егор любезно пригласил всех на борт. Зайдя на луноход, Отец Златы и Саша были сразу же обездвижены электрошоком. А Злату и Катю схватили за руки и повели в грузовой отсек. Как оказалось, это были друзья Егора, старше его на пару лет, а пилотом «Шёпота» был отец Егора.
Егор бросил вслед своим друзьям:
«Немного понежнее с девочками! Они нам нужны! А этих мы выбросим в пустоши» – и показал на Сашу и Отца Златы. Егор был строг и ужасен на вид.
Луноход «Шёпот» под управлением отца Егора направился за холм, стоящий недалеко от места провала. За холмом «Шёпот» заехал в большую пещеру, а далее – вниз по проходу и через 3D занавес (проецирующую стену пещеры) проехал в пустошь, в которой было светло, как днем. В центре пустоши стоял прогулочный луноход, но уже без экипажа. Он был открыт. Неподалеку от него стояли люди, одетые как шахтеры, но без опознавательных знаков на одежде. Кто-то из них держал в руках оружие, а кто-то – стоял с шахтерским инструментом, молотами и лопатами в руках. Это были черные копатели Луны, они незаконно добывали газ селен и кристаллы. Из толпы вышел высокий человек, у которого в руках была электротехническая нога, а сам был похож на пирата из сказок – как оказалось позже, это был Джо, он в этой сомнительной компании главный.
Егор при выходе из лунохода сразу же поздоровался с Джо и сказал:
«Ты получил луноход и его реакторы с батареями, позволь мне взять его экипаж в заложники, на случай, если операция по доставке селена на Землю пойдет не по плану».
Джо посмеялся и, противно скалясь, сказал:
«Добро, забирай, но каков твой план? У нас уже накопилось пару тонн селена, а это двести баллонов, как ты хочешь их доставить?».
Егор: «Ух ты, чего захотел, твоя задача – добывать газ, а моя – доставлять его, каждый при своем деле».
Забравшись обратно в луноход, Егор прошел в грузовой отсек, чтобы посмотреть, как там девочки, а заодно и поговорить с ними. Он не знал, что за мужчину он ударил электрошоком, и узнать это он мог только у девочек. Егору нужно было решить, что делать с мужчиной и с парнем: возможно, они еще пригодятся ему, или нет – в зависимости от того, кто эти люди.
Девочки сидели со снятыми шлемами на лавочке, когда Егор зашел в отсек. Злата, увидев его, кинула свой шлем и попала ему в голову. Она гневно прокричала:
«Где отец? Что ты с ним сделал? Кто ты? Что за спектакль ты устроил? Зачем все это?»
Шлем так хорошо ударил Егора, что тот даже чуть было не потерял равновесие. Из слов Златы он только успел понять слова «Отец» и «Кто ты». Егор поднял шлем и сказал:
«Я сейчас вам все расскажу, только успокойтесь, с вашими друзьями все в порядке».
Девочки были сильно рассержены, даже Катя хотела накинуться на Егора с кулаками, но Злата понимала, что без помощи Егора они из лунохода не выйдут. К тому же они не знали, где находится сам луноход. Злата успокоилась, усадила Катю на лавку и сказала:
«Говори, мы тебя внимательно слушаем».
Егор начал свой рассказ:
«Мой отец зарабатывает не много, на Земле ему работы почти нет, мама у меня на Земле в больнице, у нее редкая болезнь, которая требует дорогого лечения. Мне с отцом приходится нарушать закон, чтобы зарабатывать больше средств на ее лечение. Мы занимаемся доставкой незаконно добытого на Луне газа, на Земле его месторождений практически нет, а здесь его полно. Однако этот газ очень сложно доставлять на Землю, да и продавать его можно только на черном рынке Земли: там его можно сбыть дорого. Того, что мы выручаем от реализации газа на Земле, нам хватает на жизнь и на поддержание мамы лекарствами. Это – если очень коротко. А вы мне нужны, чтобы помочь доставить газ на Землю».
«Чем мы можем вам помочь?» – спросила Катя.
«А где мой Отец и парень, который был с ним?» – спросила Злата.
«Я не знал, что это твой Отец, он сейчас без сознания, я хотел и …..» Егор замолчал, он понял, что если он скажет, что он хотел с ними сделать, то Злата не захочет помогать ему.
«Я боялся, что они нападут на меня, когда обо всем узнают» – произнес Егор.
«Но они живы?» – спросила Злата.
«Да, живы! Если вы их убедите помочь мне, я их разбужу, отпущу и извинюсь» – сказал Егор.
«Хорошо, мы тебе поможем, если это будет под силу нам и не опасно для окружающих» – согласилась Злата.
Егор вывел девочек из грузового отсека, познакомил их со своим отцом и с командой лунохода. Это были его друзья из охраны внешнего периметра станции. Некоторые были на вид грубоватыми, но по факту оказались не опасными и довольно дружелюбными.
Егор разбудил Сашу и Отца Златы и попросил у них прощения за применение электрошокеров по отношению к ним. В этот момент луноход «Шёпот» уже выехал из пещеры и направлялся к блоку «i» станции. Этот блок находился вдали от центра станции, где проживали обычные работники и их семьи.
Отец Златы потребовал от Егора объяснить, что с прогулочным луноходом и его экипажем. Егор, с помощью Златы, рассказал ему все о себе и о своем отце. За экипаж он попросил не беспокоиться: их через пару дней отпустят, если они этого захотят. Обычно после увиденного и общения с ополчением и копателями, люди меняют свою точку зрения на жизнь на станции и остаются в пустоши.
«Хорошо, какой у вас план?» – спросил отец Златы.
План озвучил Егор:
«Баллоны с газом будут размещены в технических нишах лунохода «Шёпот». А вы на загруженном луноходе возвращаетесь на станцию и рассказываете историю об исчезновении прогулочного лунохода, о счастливом вашем спасении Егором на «Шёпоте». А также о том, как вы с Егором безрезультатно пытались найти прогулочный луноход и о том, что по пути на станцию была обнаружена техническая неисправность «Шёпота», которую можно устранить только на Земле. А поскольку «Геркулес» в ближайшее время улетает на Землю, то вы, как капитан «Геркулеса», не против взять с собой для ремонта «Шепот», а также пилота «Шёпота» и его помощника. Далее, по прибытию на Землю, мы исчезнем из виду. На этом ваша помощь закончится».
«А для гарантии выполнения запланированного, я одел браслет слежения на руку вашей дочери, без этого я вас не отпущу» – дополнил Егор.
Отец Златы обдумал все и решил, что это в настоящее время единственный шанс добраться до космолета. Поэтому он сказал:
«Хорошо, мы согласны!».
Егор, получив согласие, дал команду на возвращение в пустошь для загрузки газа.
Рич все это время был на прогулочном луноходе, его не увидели люди Джо при обыске лунохода. И перед приездом на погрузку баллонов лунохода Рич выбрался, чтобы осмотреться. Он хотел сбежать с прогулочного лунохода.
Луноход «Шепот» для погрузки газа встал неподалеку от прогулочного лунохода, и, когда Злата с Катей вышли посмотреть пустошь, Рич их увидел. Он кинулся к Злате и вцепился всеми ручками в ее ногу. Злата была рада, что Рич нашелся и что с ним все в порядке. Злата спрятала Рича под свой костюм.
Злата позвала Егора и отпросилась сходить в прогулочный луноход и забрать личные вещи. Злата и Катя пошли вместе, луноход был открыт. Когда Злата вошла в него, у нее сразу же родилась идея: «А что, если завести этот луноход и сбежать на нем к станции, а там все рассказать». Злата сразу прошла в кабину и, увидев зеленую кнопку на панели с надписью «запуск», подумала: «вот эта кнопка».
Осмотревшись через лобовое стекло на площадку, Злата, не увидев на ней вооруженных людей, быстро нажала на эту кнопку. Катя только успела прокричать: «Зачем?!»
Однако луноход не включился и не завелся. Тогда Злата, осмотрев панель и не найдя на ней других знакомых кнопок, еще раз нажала на пусковую кнопку. Но ответной реакции не последовало… У лунохода уже отсутствовал заряд электричества, так как с него сняли батареи и реактор.
Злата, расстроившись, сказала Кате:
«Я думала, что мы сможем его завести и на нем сбежать. По-видимому, его полностью отключили».
Девочки направились в жилой отсек, чтобы забрать вещи и рюкзак Рича с куклой. Злата не хотела показывать Рича Егору. Она рассчитывала, что Рич сможет ей помочь в подходящий момент.
Посадив Рича в рюкзак, девочки направились к луноходу «Шёпот». К этому моменту газ был уже загружен в отсеки лунохода. Злата, увидев Сашу и Отца, шепотом им сказала:
«Я нашла Рича, он у меня в рюкзаке, он – наше спасение, не говорите о нем в полный голос».
Саша и Отец кивнули головами. Через минуту в луноход зашел Егор и сказал:
«Все готово, движемся на станцию и действуем по плану».
До станции они добрались быстро. Там уже готовилась команда на их поиски, так как они не выходили на связь более четырех часов. «Шёпот» встал на разгрузочную площадку, и Отец Златы первым вышел из него. К нему бежали медики и охрана. Он сказал:
«С нами все в порядке, почти все на месте, медики и охрана – не нужны! Мне нужно видеть главнокомандующего для доклада обо всем произошедшем».
Майор из охранного отряда дал команду:
«Отбой, по местам!»
Все разбежались по своим местам. Пассажиры «Шёпота» вышли из него, а отец Егора поставил луноход на место стоянки судов.
Егор еще раз напомнил отцу Златы о плане и браслете. Отец Златы ответил Егору:
«Все в порядке, сделаем, как и договаривались!»
Отец Златы пошел к Лоре на доклад, а наша кампания, сделав вид, что пошли по своим номерам, пошли к отцу Саши за помощью в отключении браслета, одетого на Злату. Им повезло, отец Саши был у себя в номере.
Саша быстро все рассказал о случившемся и попросил помочь решить проблему с браслетом. Отец Саши достал свой чемодан с инструментами и непонятными для Златы приспособлениями. Чемодан был огромным, как у Отца Златы, он парил над полом. Просканировав браслет каким-то устройством, отец Саши спросил:
«Вы хотите его просто снять и выключить? Учитывая все происшедшее с вами, я вам дам совет: лучше из браслета вынуть маячок и носить его с собой, а когда вам понадобится, чтобы думали, что вы находитесь в определенном месте – оставьте маячок там!»
Злате и Саше эта идея понравилась, и отец Саши аккуратно вынул маячок из браслета, а браслет одел обратно и сказал:
«Так Егор не заподозрит и будет думать, что браслет работает и все под его контролем!»
Злата с ним согласилась и поблагодарила его. Саша попросил отца пока никому об этом не рассказывать. Дети пояснили, что Отец Златы в курсе, и что он должен все продумать и сдать полиции эту кампанию по прилету на Землю. Отец Саши достал из своего чемодана костюм «хамелеон» и передал его Саше со словами:
«Он вам понадобиться. С Богом!»
Наша кампания пошла в комнату к Злате. Как только дверь в комнату закрылась, Злата сразу же сказала:
«У меня есть план! Мы сейчас оставим маячок здесь, а сами пойдем и проследим за Егором, может, он нас обманул насчет мамы или еще чего важного увидим, кто «за?»
Саша: «Я с тобой», Катя: «Я с тобой, но может не нужно этого делать? Вдруг твой Отец что-нибудь придумает? Вдруг с нами что-то случится?»
Злата уверенно заявила:
«Мы будем осторожны! Я предчувствую, что мы обязательно увидим что-то очень важное».
После такой аргументации Катя согласилась. Они подкрепились остатками завтрака, оставили маячок на тумбочке и пошли к луноходу, в надежде, что Егор еще находится рядом с ним.
Увидев Егора у лунохода, наша компания спряталась неподалеку от лунохода, и стала подглядывать за Егором. В это время Егор со своим отцом что-то грузили в луноход, при этом они постоянно огладывались и о чем-то перешептывались.
После погрузки ящиков Егор пожал отцу руку и сказал:
«Завтра полетим на Землю! У нас все получится!».
Посмотрев на планшет, он дополнил: