Когда шлем сложился в небольшой выступ скафандра за головой Ялио, она стянула капюшон нательного костюма, выпустив наружу свои кудрявые синие волосы. В нос сразу ударили незнакомые до этого момента запахи. Ялио впервые вдохнула воздух внешнего мира. Но наслаждаться им было некогда. Девушка подошла к человеку, присела рядом с ним на колени и нежно тихим голосом сказала, глядя ему прямо в глаза.
– Я твой друг. Не надо меня бояться. Вот, смотри, я такая же, как и ты. – она взяла его ладонь и поднесла к своему лицу, пытаясь донести до него, посредством его осязания, что они одинаковые. У них не было каких-либо инструкций на тот случай, если вдруг во внешнем мире они встретят человека не из Цитадели. Поэтому Ялио полагалась лишь на свое наитие. Она чувствовала как прохладные пальцы этого человека скользнули вниз от её лба, по носу и по подбородку. К своей радости Ялио заметила, что в его странных бледно-голубых глазах больше нет ужаса. Теперь он сменился пристальным изучающим взглядом.
– Вот видишь, – улыбнулась девушка. – Я такая же как и ты.
В этот момент застрекотал наушник. Ялио включила связь. Это был Мелони.
– Ялио, я на въезде в город с северо-востока. Выбирайся из города, и полетели обратно. Надеюсь, капитан к тому времени поостынет. – по легкой судороге в его голосе Ялио поняла, что парень и сам на нервах после поездки.
– А ты быстрее добрался, чем я думала. Только у меня не получится выбраться сейчас отсюда, Мелони. – призналась Ялио.
– Что, влипла? Я так и знал. – с укором сказал Мелони.
– Нет. Я нашла здесь человека. – в её наушнике повисло мертвое молчание.
– Мелони? – спросила Ялио.
– Что за бред ты несешь? Какой человек? – услышала она в ответ.
– Мужчина, подозреваю, что не на много старше Великой Катастрофы. Правда, совсем одичавший.
– Это всё какой-то сумасшедший бред, Энрич.
– Это не бред. Он сейчас сидит прямо передо мной, я его даже могу потрогать.
– Точно не свихнувшийся андроид?
– Точно. У андроидов волосы и борода до пояса не отрастают. Мы сейчас на юге города. Большое здание, его трудно не заметить. И ещё, когда будешь на месте, постарайтесь не делать резких движений. Найденыш напуган до ужаса.
– Понял. Буду… – он прикидывал путь по ПИН-СКАУ. – Буду через десять-пятнадцать минут. – и связь прервалась.
– Вот и отлично, скоро нас отсюда заберут, дружище. – Ялио улыбнулась человеку. В ответ тот что-то пробормотал. Ялио не разобрала и наклонилась к нему поближе, чтобы лучше расслышать. Синие кудри коснулись его лица.
– Обед. – шепнул человек.
– Ах, точно! Я же оторвала тебя от обеда. – виновато сказала девушка. – Что ж, пойдем обедать.
Девушка помогла мужчине встать, и они пошли к столику, где стоял маленький робот-нянька и смотрел на них, ожидая, когда же наконец эти детишки соизволят принять пищу. На столике уже стоял обед на две персоны друг напротив друга. Всё то же желтоватое пюре, что ещё местами свисало ошметками на скафандре Ялио. Ноги девушки под столик не поместились, поэтому она села боком. Мужчина сидел на стуле прямо, но колени его стояли на полу. Непривлекательный с виду обед оказался неожиданно вкусным, но его было очень мало. Доев, Ялио поняла, что легко бы проглотила ещё две такие порции.
Мужчина же не отрывал взгляд со своей неожиданной гостьи. Казалось, он успокоился и теперь просто изучает её, следя за каждым движением. Разведчица тоже осторожно поглядывала на человека. Ростом он был почти на голову выше её, но вот телосложением он походил просто на обтянутый розоватой кожей скелет. Впрочем, не удивительно, если он тут питается такими микроскопическими порциями. Одет он был в светлый тонкий костюм из штанов, которые едва прикрывали ему колени, и не застегнутой рубашки, рукава которой были закатаны над локтями
Едва Ялио закончила с обедом, как к ней подъехал маленький конусообразный робот и протянул свои механические ручки к её грязной посуде. Когда он убрал со стола и уже поехал отвозить посуду, девушка сообразила сказать:
– Спасибо!
Робот замер на месте, потом медленно развернул свой глаз на Ялио. Казалось, он смотрит с удивлением, словно ему сказали слово, о существовании которого он уже успел давно забыть.
– Пожалуйста. – ответил синтетический голос, и робот поехал дальше выполнять свою работу.
Ялио перевела свой взгляд на мужчину. Тот всё так же сверлил её глазами.
– И так, давай знакомиться. – девушка показала пальцем на себя, четко и громко произнеся своё имя. – Ялио. – и молча перевела указательный палец на своего неразговорчивого собеседника. Тот лишь посмотрел на её палец и продолжал молчать. Девушка вновь указала на себя и повторила: – Ялио. – и вновь указала на него. И вновь ответом ей было лишь молчание. «Бесполезно. – с горечью подумала девушка. – Видимо, из всего общества у него только этот робот и был. Даже если он и знает какие-то слова, то всё равно боится мне их сейчас говорить. Не получится нам с ним сейчас контакт наладить. Нужно попробовать спросить у робота, тот всяко о нем больше знает.» Из раздумий девушку вывело едва осязаемое мягкое прикосновение к её щеке:
– Ялио. – сказал мужчина, дотронувшись до неё кончиками пальцев. Вторую руку он приложил к своей груди. – Зе-Икс-Семь.
– Очень приятно. – улыбнулась ему в ответ Ялио, но в глазах её было сильное удивление. Кто и в честь чего тебя вдруг так назвал, дружище? Не найдя ничего лучше, она спросила: – Как твои дела, Зе… Зе-Икс-Семь?
Мужчина на какое-то время замолчал и отвел глаза, обдумывая свой ответ. Наконец его озарило, он широко улыбнулся и погладил себя по животу.
– Наелся.
От такой невинной умилительной откровенности Ялио улыбнулась. Теперь она погладила себя по животу.
– Я тоже вкусно поела сейчас. – глядя на девушку, Зе-Икс-Семь вдруг засмеялся. Их смех эхом прокатился по всему зданию. Немного осмелев, он придвинулся ближе к Ялио, и прикоснулся кончиками пальцев к её лицу. Девушка закрыла глаза, ощущая, как прохладные пальцы скользят по её лбу, глазам, щекам, носу, губам и подбородку. Теплый свет солнца слабо проникал сквозь её закрытые веки. Она слышала, как он шептал:
– Ялио, Ялио…
– Ялио! – раздалось в наушнике после короткого стрекота. – Я в интернате. Ты где?
Девушка резким движением отстранилась от Зе-Икс-Семь.
– Я на шестом этаже, направо дверь под номером шестьдесят один. – ответила Ялио.
– Я тебя понял. – и связь прервалась.
– За нами пришли, Зе-Икс-Семь. Не бойся, вставай. – обратилась Ялио к человеку.
Ялио предвидела, что второй человек таки напугает бедолагу найденыша, поэтому заранее взяла того за руку. И не зря. Зе-Икс-Семь действительно, увидев ещё одного существа в скафандре и маскировочном плаще, который был крупнее него почти в два раза, ринулся было бежать, но Ялио его удержала.
– Ох… Вот это чудище! – изумился Мелони. – Ялио, почему ты без шлема?
– Пришлось снять его, чтобы выйти с ним на контакт. Но не переживай, раз он всё ещё жив, здесь должно быть всё чисто. – объяснила Ялио.
– Да и отдохнуть в карантинной зоне по прилету недельку-другую после такого не помешает. – усмехнулся Мелони. – И что теперь будем делать?
– В воздушный мотоцикл его не посадишь. – с огорчением сказала Ялио. – Надо сообщить капитану, пусть летят сюда. Надо доставить его в Цитадель.
– Да, сейчас сообщу. Хм, ну надо же, до сих пор не верится… – пробормотал себе под нос Мелони. – Капитан, прием! У нас тут непредвиденные обстоятельства… Да нет, с ней всё в порядке. Мы нашли человека, пережившего Великую Катастрофу… Повторяю, мы нашли человека, пережившего Великую Катастрофу… Да, да, ты правильно меня понял… Да, мы тоже… Так… Ага… Всё ясно… Принято, ждем.
– А я всё боялась, что не поверит. – криво улыбнулась Ялио.
– Вроде бы поверил, уже летят к нам. Кстати, очень странный город, не заметила? – поинтересовался Мелони.
– В том смысле, что здесь вообще нет роботов? – уточнила Ялио.
– Именно. И даже следов их деятельности нет.
– Иначе бы этот парень просто здесь не выжил. – пожала плечами девушка. – Почему-то железякам здесь не интересно.
Мелони машинально потер подбородок шлема, задумчиво глядя куда-то вниз из окна.
– Знаешь, я тут подумал. – медленно произнес Мелони, не отрывая взгляда от окна. – Почему бы нам не воспользоваться ситуацией и не прогуляться по городу? Даже просто из праздного интереса. Тут наверняка много чего интересного сохранилось с тех самых пор.
Идея весьма приглянулась Ялио, и они с Мелони отправились исследовать таинственный город. Зе-Икс-Семь шел за Ялио как на привязи, с любопытством наблюдая за действиями пришельцев.
Улицы города были совершенно пусты, нигде не было ни оставленных железяками ловушек, ни мерцающего пламени излучения, однако Ялио и Мелони не расслаблялись ни на мгновение. Интернат стоял в учебной зоне, вдоль дороги стояли полуразрушенные здания, когда-то предназначенные для обучения новых поколений людей. Одно здание было разрушено меньше всего, и разведчики рискнули туда зайти.
Всё внутри было покрыто таким слоем пыли, что под ней лишь с трудом угадывались какие-то мелкие детали немногочисленных предметов интерьера, казавшихся сплошь темно-серым.
– Похоже это что-то вроде ячеек. – заметил Мелони, открывая дверь одной из комнат – Крохотные, но и то попросторнее чем в стадиуме.
– Осмотри здесь всё хорошенько, а я пока пойду наверх. – сообщила Ялио по связи. Зе-Икс-Семь следовал тем временем за ней по пятам, не отставая ни на шаг.
На втором этаже располагался длинный и узкий коридор, и по обеим сторонам размещались эти самые ячейки. Однако двери у них были не раздвигались как в Цитадели, а распахивались. Ялио даже было сперва неловко отталкивать двери и тянуть их на себя за ручку. Тем не менее, все двери открывались легко, а за ними, как правило, находилась небольшая комната с кроватью, столом, шкафом, окном, через которое проходил тусклый свет, которому едва удавалось пробиться сквозь слой пыли на стекле. Увы, за каждой дверью Ялио не ждало ничего интересного. Комнаты были пусты, словно в них никто и никогда не жил. Но Ялио продолжала проверять каждую. И вот одна дверь не поддалась. Девушка толкнула дверь сильнее – не получилось. Ялио отошла назад пока не уперлась спиной в противоположную стенку и с мощным разбегом, под изумленный возглас своего одичавшего спутника, с грохотом выбила дверь.
Это оказалась ещё одна комната, но она не была пустой и необжитой в отличии от других. Однако Ялио здесь ждал неприятный сюрприз. На кровати лежали человеческие останки. Зе-Икс-Семь, увидев их, издал какой-то нервный утробный звук.
– Тише. – успокаивающее сказала девушка и связалась с Мелони. – Как успехи? Нашел что-нибудь интересное?
– Ничего. Чисто. – услышала она в ответ. – А у тебя как?
– Одна из дверей оказалась запертой, я её сломала. Тут скелет и ничего не тронуто.
– Вот оно как… Я скоро закончу осматривать всё снизу и сразу поднимусь к тебе.
Ялио подошла ближе к останкам, чтобы получше их рассмотреть. Скелет хорошо сохранился. На нем был почти такой же костюм как у самой Ялио во время её учебы в стадиуме. Скелет был небольшой, видимо, человечек был совсем юным, когда смерть настигла его здесь. Ялио тихонько, словно боясь разбудить его, начала ощупывать одежду на останках. В одном из карманов она обнаружила устройство, напоминавшее съемный экран ПИН-СКАУ. Только это было какое-то цельное устройство.
В дверях появился Мелони. Дикарь ещё не привык к нему, поэтому от страха вздрогнул всем телом при виде его.
– Как тень за тобой ходит. – усмехнулся Мелони, глядя на перепуганного Зе-Икс-Семь.
– Давай-ка получше тут всё осмотрим. Может, найдем что-нибудь ещё интересное. – сказала Ялио, показывая ему большим пальцем на шкаф, стоящий в другом углу комнаты.
Дверцы шкафа с легкостью распахнулись. В одной его части висела одежда и стояла обувь, а в другой были какие-то непонятные ни Мелони, ни Ялио вещи. Хотя это наверняка были обычные вещи обычного ребенка Первой Эры. Кроме всего прочего ещё там был небольшой металлический шкафчик, который совсем никак не поддавался вскрытию. Как ни бились над ним оба, ничего не выходило. И тут Ялио осенило. Она приложила найденное на останках устройство к датчику на двери. Получилось! Послышался писк, и дверца открылась. Внутри в позе эмбриона лежала девочка. Отнюдь не скелет, а словно живая, только на голове где должны были быть волосы, была лишь макушка из какого-то черного блестящего материала.
– Андроид? – вслух удивилась Ялио.
– Нет. – авторитетно заявил Мелони. – Скорее, что-то среднее между андроидом и роботом. Умная кукла…
– Обалдеть… – медленно произнесла летчица. – Знаешь, надо бы всё здесь забрать на судно. Хочу всё получше рассмотреть. Главное, чтобы капитан не заметил. Прикроешь?
Упаковав всё найденное в комнате, кроме одежды и останков, в грузовой отсек воздушного мотоцикла, Ялио напоследок вновь вернулась туда. Она ещё какое-то время постояла, глядя на кости ребенка, не зная как с ними поступить. В Цитадели труп не оценят, потому что таких в городах миллионы. Но и просто бросить его здесь она не могла, чувствуя вину за нарушенный покой и по сути разграбления могилы этой девочки. Ялио молча стояла и смотрела на останки ребенка, пока с ней по рации не связался Мелони:
– Наши уже подлетают к городу, пора собираться.
– Минутку. – ответила ему Ялио, и глубоко вздохнув, сказала, глядя прямо в пустые глазницы черепа. – Благодарю тебя, что уберег свои сокровища. Прости, что мы забрали их, но можешь не волноваться, я буду аккуратно изучать и беречь их, с ними ничего плохого не случится. Я надеюсь, ты меня поймешь. Я тут тебе кое-что оставлю, чтобы тебе не было совсем скучно. – Ялио положила рядом с его тонкими костями кисти рук устройство, через которое, как она сама предположила, раньше слушали музыку. И положила рядом с черепом наушник, в точности какой был у неё самой. – Спи спокойно.
***
– Ну и урод. – покачал головой капитан, когда Мелони завел на борт дикаря.
– Повежливее. – с легким укором сказал механик.
– Разве он меня понимает? – вопросительно приподнял бровь капитан. – Да и в конце концов, разве я не прав? Посмотри на него! Настоящий же урод.
Тем временем Зе-Икс-Семь с ужасом озирался по сторонам, осматривая всё вокруг и вжимая голову всё сильнее в плечи. У него начиналась паника. Даже присутствие его робота-няньки, которого Ялио и Мелони предусмотрительно тоже решили взять с собой, его мало успокаивало.
Капитан смотрел на него исподлобья с нескрываемым презрением, скрестив руки на груди.
– Нашелся ты на мою голову. – процедил он сквозь зубы и приказал Уне, уже повидавшей много чего во внешнем мире, которая сейчас стояла рядом и лишь изумленно хлопала глазами. – Вколи ему снотворного, чтобы спал всю дорогу. А то ещё заблюёт мне тут всё. И где второй пилот? Штурман! На кой она мне тогда вообще, если я один работаю, а она только проблемы всем нам на задницу ищет?
– У неё что-то с воздушным мотоциклом, фурычит плохо. Сейчас разберется и придет. – соврал Мелони, отводя взгляд от капитана.
– Так иди и помоги ей, механик. – прищурил глаза капитан.
– Я ей предлагал, но она сказала, что там мелочи и она справится сама. Не могу же я силой оторвать её от машины. – и Мелони посмотрел прямо в глаза капитану взглядом, полным чистоты и невинности.
– Ну ладно… – ещё сильнее прищурил глаза капитан.
Тем временем Ялио металась от воздушного мотоцикла до своей каюты, перетаскивая туда все найденные «сувениры». Закончив, она вытерла пот со лба и довольно улыбнулась. Но улыбка быстро сползла с её лица. Она вдруг почувствовала какое-то сильное недомогание, и даже покачнулась. Страх пробежал по её спине ледяной волной. В комнате всё закружилось, Ялио уперлась спиной в стенку. У неё было раньше похожее ощущение, когда она подолгу не принимала то лекарство, которое ей дала Мио, но настолько плохо её ещё не было. Она ввела новую дозу «озарения», но эффект был недостаточным. Ялио добавила ещё одну. Через минуту ей стало лучше, голова прояснилась, и чувство страха отступило.
– Что-то я совсем расслабилась. – грустно вздохнула девушка.
Она холодную испарину пота со лба и вышла из каюты.
***
По прилету В Цитадель их уже ждали люди в белых защитных костюмах с черными полосами по бокам. Спящего дикаря вместе с его роботом сразу же погрузили в закрывающиеся носилки, в которых обычно перевозили трупы, дабы не привлекать никакого внимания у жителей Цитадели.
– Вы же понимаете, что случай вопиющий. – серьезным тоном сказал один из людей в белом экипажу самолета. – Так что держите язык за зубами об этом человеке. Если хоть какая-то информация о нем просочится, вся ваша команда будет расформирована и отправлена на лечение. Надеюсь, вы меня поняли.
После процедуры очистки и сдачи всех необходимых мазков и внутренних жидкостей, анализ которой показал, что экипаж не занес в Цитадель никаких посторонних ДНК, вся команда отправилась отдыхать по своим ячейкам и ждать дальнейших распоряжений. Одна Ялио задержалась. Она вызвалась вместо капитана проследить за разгрузкой судна, чему тот был только рад. У капитана кружилась голова после того, как Ялио рассказала ему о том, каким образом она нашла человека. Сейчас ей нужно было очистить все найденные предметы и устройства, чтобы отправить их к Ноилу для изучения. Андроид был спрятан в сейфе. Когда подошла его очередь просвечивать рентгеном, у работника очистительной зоны глаза едва не вылезли из орбит от удивления и испуга.
– Вы знаете что там? – спросил он у Ялио.
– Понятия не имею. – наиграно пожала плечами девушка. – Мы так и не смогли его открыть.
– Там что-то похожее на человека, может андроид. Будьте осторожны, когда будете его доставать.
– Да вы что? – Ялио изобразила искреннее удивление. – Вот это находочка! Не волнуйтесь, инженерные лаборатории оборудованы всем необходимым, чтобы обезвредить любую технику, если что-то выйдет из-под контроля.
Тем временем Ноил уже со всех ног несся в очистительную зону, толкая перед собой большую тележку и едва не сбивая ею прохожих. Он получил сообщение от Ялио, едва их судно оказалось в Цитадели. Как только тележка Ноила была загружена, он, едва не подпрыгивая от радости, покатил её к себе обратно в лабораторию. Да с такой скоростью, что Ялио едва поспевала за ним.
– Не забывай есть и спать, пока будешь ковыряться в своих новых игрушках. – в шутку напомнила ему Ялио.
– Не могу обещать. – с улыбкой безумного воодушевления ответил ей Ноил. – Тут на изучение всего уйдет не меньше недели. Так что тебе придется за мной следить.
Когда они добрались до его лаборатории, Ноил сразу же принялся оценивать находки на первый взгляд.
– Хм-м-м… – с самым своим серьезным тоном протянул он, деловито осматривая очередную вещицу со всех сторон. – Примитивный радиоприемник. И тут почти всё такое. Эти устройства даже на планете Земля почти не использовались. У меня такое впечатление, что это всё что-то вроде домашней работы. Нас, инженеров, в стадиуме тоже заставляли заниматься подобными проектами, чтобы мы лучше понимали принципы работы устройств, но и то такой древности у нас не было… В общем-то ничего особо интересного, но я постараюсь всё это починить.
Устройство, похожее на съемный экран ПИН-СКАУ, тоже особого интереса не вызвало. Это было просто личное хранилище данных хозяина с функциями ключа и карты оплаты. А вот «человекообразное создание» вызвало у Ноила неподдельный восторг. Если Ялио сперва посчитала, что оно женского пола, то сейчас при детальном осмотре стало понятно, что у него вообще нет каких-то определенных половых признаков. Создание было абсолютно андрогинным.
– Этот андроид полностью ручной работы. – констатировал Ноил. – Чтобы такого проанализировать, нужно как минимум пару суток.
– Мелони сказал, что это что-то среднее между роботом и андроидом. – вспомнила Ялио.
– Так и есть. – согласился Ноил. – В Первую Эру были и такие. Что-то вроде простого помощника. Искусственный интеллект сложнее чем у обычного робота, но до андроида ему ещё развиваться и развиваться. Очень несамостоятельное существо, зависимое от своего хозяина. Но широко распространены они не были.
– А я и не знала… Ладно, тогда увидимся через два дня. – девушка лениво потянулась. – А я пойду к себе в ячейку. Думала, пороюсь в этих штуках с тобой, но что-то вся эта история с тем городом полностью выбила меня из сил…
***
Ялио вернулась в лабораторию к Ноилу, как они и договаривались, через два дня. Внутри её ждал потрясающий творческий беспорядок: пол, столы и даже кресла были завалены большими и маленькими металлическими деталями. Почти через всю обитель Ноила, словно лианы, были растянуты провода самых разнообразных цветов, длины и толщины.
– Ноил, подай голос, если ты ещё жив. – окликнула его Ялио. – Где ты?
Из-под стола в дальнем углу высунулась взъерошенная белобрысая голова ученого.
– Я здесь! – помахал он радостно рукой. – Иди сюда. Только ничего не задень. Тут всё строго на своих местах.
– Что ж, постараюсь. – пожала плечами Ялио и медленно, словно через минные ловушки, начала пробираться сквозь дебри металла и проводов. – Ты хоть уходил отсюда?
– Честно, сначала я хотел. – улыбнулся Ноил. – Но как только добрался до андроида, я не то что не смог уйти, я даже не спал! – и в подтверждение своих слов он посмотрел на Ялио глазами, красными от воспаления и обрамленными синими кругами. Но воодушевлены они были на грани безумия.
– Ты просто псих. – покачала головой девушка.
– Цель оправдывает средства. – Ноил поднял вверх указательный палец. – Я починил абсолютно все артефакты старого города. Все игрушки прямо перед тобой на столе под стеклом.
Ноил прикоснулся к датчику отпечатка руки. Купол стола мгновенно сложился и исчез у своего основания.
– Думаю, все эти вещицы стоит оставить для истории. Кроме, пожалуй, вот этой. – Ноил достал из лотка устройство, которое походило на экран ПИН-СКАУ. – Я разблокировал эту штуку. Здесь порядка десяти терабайт заполненной памяти. Для истории я уже скопировал карту памяти, так что само устройство можешь забрать себе. Наверняка там много чего интересного.
От восторга Ялио взвизгнула и крепко обняла своего старого друга.
– Спасибо, спасибо, спасибо, Ноил! – затараторила она тонким девичьим голосом.
– Погоди. – прохрипел задыхаясь ученый. – Это ещё не всё.
Ялио выпустила Ноила из своих объятий и жадно уставилась на него. Немного отдышавшись, он продолжил, лукаво улыбнувшись:
– Самое сладкое я припас на десерт. Пошли.
В другом углу лаборатории стояло кресло, закрытое таким же матовым куполом, как и стол, где лежали безделушки «для истории». Ялио начала покусывать нижнюю губу от нетерпения. Там, под куполом, были видны очертания андроида.
– Итак. – торжественно произнес Ноил. – Сейчас андроид полностью исправлен, судя по датчикам. Его осталось только разбудить. Так что держи-ка, Ялио, этот пистолет-пулемет на всякий случай. Я не знаю, как он сейчас себя поведет.
Ноил взволнованно выдохнул и прикоснулся к датчику. Купол раскрылся. Обнаженный андроид был похож на живого спящего человека. Лишь грудь его не взымалась и не опускалась от дыхания.
– Доброе утро, пора просыпаться, дружочек. – сказал Ноил и нажал кнопку пуска.
Глаза андроида мгновенно открылись. Ялио вздрогнула, хоть и была готова ко всему. Глаза его были неестественного ярко-фиолетового цвета. Что было необычно, ведь андроиды имели внешность идентичную людям внешность, отличаясь только отсутствием пупка на животе и тонким светящимся кольцом вокруг зрачка. Андроид поднял корпус, и посмотрел немигающими глазами со светящимися тонкими кольцами вокруг зрачков сначала пару секунд на Ноила, затем медленно перевел взгляд на Ялио.
– Здравствуйте, уважаемые леди и джентльмен. Прошу прощения, вы не могли бы мне сообщить, где я сейчас нахожусь? – спросил андроид максимально тактичным тоном и голосом, по которому тоже нельзя было однозначно сказать какого он пола. От удивления у Ялио отвисла челюсть. Такого вежливого тона ей слышать ещё не доводилось ни от кого.
– Эм, позвольте сперва задать вопрос вам. – прокашлялся Ноил, тоже не привыкший к такой обходительности у андроида. – Вы помните, какой сейчас год? И вообще, что вы последнее помните?
– Прошу, господа, обращайтесь ко мне по имени Сервус. – учтиво улыбнулся андроид. – Что касаемо вашего вопроса, то, боюсь, что сейчас я не смогу ответить на него правильно, поскольку у меня была полная остановка программы, и я не мог до этого момента отслеживать время. В последней записи моих видеофайлов я вижу, как мой создатель отключает меня.
Сервус умолк, грустно опустив глаза. «Он что, может испытывать эмоции?» – удивилась Ялио.
– Почему он тебя отключил? – спросил Ноил.
– Я начал сам генерировать сообщения, как будто они поступали извне. – ответил андроид и вдруг просиял, словно что-то только что понял. – Так я отремонтирован? Я могу вернуться к своему создателю?
– Боюсь, Сервус, у нас для тебя плохие новости. – скорбно вздохнул ученый.
***
После того как Ноил рассказал андроиду о том, что случилось на планете за все те тридцать лет, пока тот пребывал в анабиозе, в лаборатории повисла тишина. Лишь редкий сигнал какого-нибудь устройства прорезался сквозь неё и казался ударом грома. Сервус сидел неподвижно, опустив глаза. Казалось, он ищет в своей памяти хоть какой-то отпечаток произошедшей катастрофы в подтверждение слов ученого. Ноил и Ялио не торопили его, ожидая пока он сам захочет выйти с ними на связь. Молчание длилось несколько минут. Наконец, Сервус поднял голову.
– Позвольте узнать, с какой целью я был разбужен? – спросил андроид, вопросительно взглянув на Ноила.
– Мы надеемся, ты поможешь нам разгадать, что же случилось с планетой тридцать лет назад. – ответила Ялио.
– Если с этой целью, то вы выбрали самого неподходящего кандидата. Я не знаю об этом совершенно ничего. – в тоне его послышалась нотка глубочайшей скорби от своей бесполезности.
– Я не сказала, что ты нам «ответишь» на этот вопрос, я сказала, что ты нам «поможешь» найти на него ответ. – попыталась пояснить Ялио.
– Каким образом? – андроид посмотрел прямо ей в глаза.
– Возможно, твой синтетический мозг скрывает тайны, которые мы раскроем лишь со временем. – попытался объяснить Ноил.
– Прошу вас, раскрывайте их прямо сейчас. – и Сервус без каких-либо колебаний зачем-то протянул вперед к людям обе свои руки. – Все мои системы используются на все сто процентов.
– Ты ориентируешься по своим датчикам. Но ведь сам до этого говорил, что тебя отключили из-за самогенерируемых сообщений, хотя, я уверен, и тогда все твои датчики говорили о полной исправности систем. – прищурился Ноил.
– Вы правы, так всё и было. – виновато опустил глаза Сервус.
– Кстати, ты помнишь, что это были за сообщения? И много ли их было? – спросила Ялио.
– Не помню. – снова виновато опустил глаза андроид. – Создатель приказал мне их убрать как ошибочные. Помню только это были пять сообщений длиной от трех до пяти слов. Логическая связанность в них не более тридцати шести процентов. – доложил андроид. – Или, как их называл моя создатель, «бред сумасшедшего».
– Ну, уже кое-что. – протянул Ноил. – Что ж, Сервус, полагаю, тебе лучше побыть какое-то время в моей лаборатории под наблюдением.
– Я буду рад служить и приносить вам пользу! – радостно улыбнулся Сервус.
***
Время уже перевалило за два часа ночи, но Ялио так ещё и не сомкнула глаз. Она лежала на кровати в своей ячейке в полной темноте и с неистовым интересом изучала устройство ребенка Первой Эры, так похоже на ПИН-СКАУ. Глаза её уже налились кровью, но с сонливости в них было ни на каплю. В недрах этого устройства было столько всего интересного! Музыка – в Цитадели не было ничего подобного. В Цитадели были лишь мелодии, а в Первой Эре люди ещё и своим голосом украшали звуки инструментов. Ялио и подумать до этого не могла, что так оказывается тоже можно делать! Кино – надо отдать должное, часть фильмов из коллекции ребенка В Цитадели присутствовала, на далеко не все. Но, может, оно и к лучшему. Посмотрев пару фильмов из раздела «комедии», Ялио даже ни разу не улыбнулась. Жизнь Первой и Второй Эры очень сильно отличается, чтобы она могла оценить всю тонкость юмора.
Она бы ещё могла изучать и изучать бесценный добытый артефакт, позабыв напрочь о том, что завтра её как и всегда ждет служба. Но восторг исследования внезапно прервал звонок в дверь. Ялио дернулась, словно от удара током. Сердце её сжалось. Звонок повторился. Настенный ПИН-СКАУ показал, что за дверью человек, одетый с ног до головы в белый лабораторный костюм, обрамленный черными полосами по боками. Центр исследования планеты. Ялио медленно, перебарывая нехорошее предчувствие тревоги, пошла к двери. Она еле заставила себя поднести оцепеневшую руку к датчику замка. Двери бесшумно разъехались в разные стороны.
– Доброй ночи, Ялио Энрич. – поприветствовал её гость приятным бодрым голосом, несмотря на поздний час. – Прошу меня простить за непрошеный визит во время вашего отдыха. Но дело крайне важное и нельзя, чтобы меня видели лишние глаза. Вы позволите войти?
– К-конечно, проходите. – пролепетала Ялио и отошла в сторону, пропуская внутрь гостя.
– Не буду ходить вокруг да около, перейдем сразу к делу. – сказал человек, проходя в ячейку. – Присаживайтесь. – указал он ей на стул.
Ялио послушно села, глядя на человека словно завороженная. При более ярком освещении она разглядела его полностью. Это казался высокий мужчина с весьма приятной внешностью: синеглазый брюнет с правильными чертами лица. Вокруг зрачков тонкие светящиеся кольца – андроид. Выражение его лица было весьма добродушным, что немного расположило к нему Ялио.
– Итак, я пришел по поводу найденного вами одичавшего мужчины в одном из городов Первой Эры.
– Зе-Икс-Семь? – удивилась девушка. После того как его забрали в Центр исследований, Ялио о нем даже не удосужилась ни разу вспомнить, чему и сама сейчас удивилась. Она уже было подумала, что Зе-Икс-Семь исчез из её жизни в недрах Центра исследований раз и навсегда.
– Да, он самый. – кивнул головой мужчина. – Я управляющий Центра изучения планеты и, признаться, этот экземпляр меня просто потряс так, как еще не удавалось никому и ничему. Однако, наши наблюдения и эксперименты заходят в тупик. Проблема в том, что он никак не хочет идти на контакт. Совершенно. Если вкратце, он забился в угол комнаты наблюдения, отказывается принимать пищу и произносит лишь одно слово «Ялио».
Ялио увидела как покрываются мурашками её руки. Андроид тем временем продолжал.
– Мы уже пытались отвлекать его, приводили ему девушек, похожих на вас, но они занимали его внимание не дольше чем на пять минут. Потом он вновь возвращался в свой угол.