Псу представился ужасный вид – возле мраморного здания «Банк» с колоннами, рядом с которым стояли два растения в горшках, находились две монеты с тоненькими чёрными ручками и ножками, как у Огурка. Держали в руках винтовки со штык-ножами. Причём, один из воинов прогонял голубя.

Вроде бы пещера, но большая, а свет имелся. Так как фонари находились на потолке.

– Уходи, уходи! – кричала атакующая монета.

– Имущество тогда верните! Паразиты… – говорил голубь, уже лежащий на земле от испуга.

– С чего это вдруг?

– Может быть, потому что меня нагло обокрали, якобы выдав кредит?

Охранник пнул должника. Да так, что тот улетел восвояси.

Только лишь тут воины заметили Роджера.

– Что стоишь? Новый в Подземном Государстве что ли? – спросил Второй (который голубя пинал).

– Где-где? Извините, а имеется ли тут выход на поверхность?

– Да, это вам к государю Кусу Подземкинсу! – заявил Первый.

– Только где он заседает?

– В своём замке! На наши налоги поди приобрёл… – Второй оценил Роджера, ходя вокруг него. Пёс от этого смутился.

– Короче говоря, повернись направо, – сказал Первый.

Роджер выполнил приказание.

– Теперь иди прямо. Только так попадёшь к правителю.

Пёс поклонился да отправился в путь. Однако кое-какие речи он ещё слышал:

– Ты зачем его отпустил? Нужно услуги банка продвигать! – говорил Второй.

– Точно! – Первый ударил себя в лоб. – Совершенно забыл!

– На доброте не заработаешь…

«Хм, хитрюги! Вот ещё… мошенники! И меня надуть хотели!» – думал пёс. У него остались мысли о том голубе-должнике. Всё-таки, не каждый хочет быть на его месте.

Роджер видел вокруг необычайные картины. Ведь находился он, фактически, под землёй, в пещерах. А света ничуть не меньше, чем в том же самом Морграде. Если не больше.

Как только проходил десять метров, то новый фонарь появлялся. «Сколько же нужно рабочих для их обслуживания?» – задумался пёс.

Вокруг будто комната с вещами, но никак не открытое пространство. Настолько странно идти по улице, которая находится в стенах подземелья. Однако домики и другие строения вполне имелись, сады, правда, не росли. Ведь земледелием на каменной поверхности невозможно заниматься!

Жители Подземного Государства ничем не отличались от населения Бумажного материка. Только заботы их существенно различались. Если народ поверхности желал сделать как можно лучше свой сад. То тот же самый народ подземелья хотел улучшить крышу своих построек, дабы на них не упал каменный дождь (когда с потолка сыпалась земля с камнями). Потому сверху домов ставили две железные плиты в виде двух сторон треугольника, чтобы на них падали ошмётки и скатывались они вниз.

– Безумно… – проболтался Роджер. Ничего подобного он в жизни не видел, хотя на поверхности происходили и не такие странности.

Спустился по лестнице к фонтану, который окружён домами и закоулками. Рядом со склоном, на картонке, сидел бобр, за обе щеки уплетающий буханку хлеба и банку козьего молока.

– Можно вас? – спросил незнакомец.

Роджер до того перепугался неожиданности такой, что аж подскочил.

– Вы должно быть здесь недавно. Верно?

– Да, – пёс уже обернулся, потому видел своего собеседника.

Затем бобр засунул в рот полностью хлеб, выпил тут же молоко. Через несколько секунд ответил:

– Этот обед, наверное, мой последний в жизни. Меня обокрал тот банк! Я хотел кредит у них взять, в залог поставил дом и всё имущество. Исправно выплачивал, а потом пришли коллекторы и ни с того, ни с сего забрали домик. Там ведь и документы, и деньги мои. Сможете помочь, кстати, как вас зовут?

– Роджер…

– Хм, вроде бы о таком слышал, – бобр призадумался немного. – Да, много я о ком слышал. Я – Пётр.

Вскоре пожали руки.

– Ну, что, пойдём? – спросил бобр.

В ответ Роджер кивнул. «А если это мошенник? И его план заполучить мои деньги?» – думал пёс. Он опасался всего вокруг, ведь места ему незнакомые пока.

– А как вы попали сюда? – задал вопрос Пётр.

– Через тот ход, – Роджер указал на местность около банка, который уже виден.

– Смотри! – сказал Второй Первому, толкнув его в плечо и указав на странников. – Идут, воины…

Оба засмеялись.

Наконец, Роджер и бобр прибыли к месту преступления.

– Что вам нужно? – спросил Второй.

– Справедливости, – ответил Роджер. – Мне рассказали, что этот банк мошеннический.

– С чего бы это? Мы обворовывали кого-нибудь хоть раз? – заявил Первый.

– Да, бобра Петра!

– Ах так, тогда иди к управляющему. Прямо в банк! Там и разберитесь. Хотя, погоди. Первый, он же оклеветал нас?

– Так точно! Даже босса нашего. Ах ты!

Завязалась драка. Монетки хоть и имели оружие – винтовки, но Роджер мигом управился. А случилось так: Первый пошёл на пса, вперёд выставив штык нож, Роджер непроизвольно схватил оружие, потянул резким движением на себя, охранник упал. Второй уж хотел броситься на пса, но тот метко выстрелил в него пробкой, смоченной каменной водой, затем и в Первого. Остались от врагов только две кучки пыли. С этим оружием решил штурмовать банк.

Бобр открыл рот от происходящих событий. Такой восторг овладел им, что не описать.

Открыли двери в здание, которые должны быть отворены всегда, ведь оказались такие тяжёлые! Но, внутрь всё-таки попали.

Обстановка простенькая: пара небольших кабинетов с окошками, в которых сидят банкноты, банковские карты, терминалы с руками и ногами как у Огурка и монеток. К окошкам приставлены стулья, на паре которых сидели воробей и печенька. Имелось две двери по обе стороны от кабинетов.

– Уходите! Бобра этого не обслуживаем! – закричала одна банкнота в микрофон, что раздалось на всё помещение.

Роджер подошёл к её окошку:

– Почему это? Он разве платил мало? Покажите документы об этом деле!

Незаметно сотрудница нажала на кнопку для вызова охраны. Из правой комнаты выбежали пять стражей-носорогов. Они почти попали в Роджера, однако пробка отскочила от пола и угодила в стену.

Пёс превзошёл сам себя. Он ловко запрыгнул в кабинет к той сотруднице, она завизжала. Посетители убежали. Пока носороги бежали к окошку, так как дверь заперта, пёс выломал её и напал сзади. Парой ударов штык ножом поразил трёх, два оставшихся схватили Роджера. Бобр напал на одного из них, вцепился в руку врага зубами. Носорог взвыл, упав на землю. Выстрел-выстрел. Оба врага повержены.

Сотрудники банка сбежали. Тогда из первой двери вышел босс сие здания – монетка в длиннополой фиолетовой шляпе с синим пером, красных сапогах, синих перчатках и с ремнём. В руках держал револьвер, указывая на Петра.

– Лишнее движение и твой друг уничтожен! – хриплым голосом заявил главный.

– Документы мне просто покажи, – сказал Роджер.

– Какие?

– По которым вы его имущество забрали!

Босс растерялся, глаза забегали. Тогда выстрелил в бобра, но тот вовремя упал на землю. Роджер сделал выпад вперёд с винтовкой, штык ножом задел босса, потому тот превратился в труху. После этого бросил оружие на пол, будто испытывал к нему отвращение.

– Ох, тяжела работа наша. Ладно, где там твои документы?

– Сейчас! Большое тебе спасибо! – Бобр пожал руку псу. – Надо поискать в кабинете.

И с этим Роджер помог.

Комната босса представляла собой палату с бетонными стенами, где в одном углу стоял сейф, по обе стены стеллажи с книгами, а по центру – стол с разложенными на нём бумагами.

Провозились, наверное, около часа. Но результаты не напрасны!

– Вот заветный листок, о передаче имущества. Даже мою подпись подделали, ловкачи! – заявил Пётр с ухмылкой.

– Ага, а сколько они ещё людей обманули? Ладно, ты его сохрани. Если у твоего дома новый владелец появился, то покажи это. Больше ведь ничего не нужно искать?

– Нет, уже всё. Готово, так сказать.

Вышли из банка. По пути к центру подземелья разговорились:

– А ты где живёшь? – спросил Роджер.

– На краю Болотного леса.

– Лес, да ещё и с болотами? – Пёс вообще не понимал происходящего, ведь как под землёй может расти лес? Тем более почва там каменная.

– Просто всё объясняется историей заселения Подземного Государства.

– Можешь рассказать?

– Конечно! Вообще, эти пещеры никто не копал. Под Бумажным материком всегда было пустое пространство, так что все ваши канализационные отходы у нас перерабатываются. Вон завод этот, – бобр указал на гигантское здание со множеством труб.

Роджер кивнул, изобразив сильное удивление.

– Так вот. На поверхности жил крот-путешественник, его имя, увы, неизвестно. Он однажды заметил дыру в земле, а как пролез через неё, то оказался у нас. Так создал деревеньку шахтёров, ведь ресурсов здесь много! Потом приехали торговцы, дабы подзаработать деньжат. Явились и мошенники. Глава поселения позже решил провести масштабный план по благоустройству подземелья. Посадили деревья, образовались тем самым другие биомы. А всё благодаря учёному с поверхности – Кенгуруру. Также поставили множество фонарей. Вскоре стали отправлять народ с Бумажного материка на заключение сюда, без ведома тогдашнего и нынешнего правителя – Куса Подземкинса. Это, безусловно, плохо. Но ведь население приехало! Решили делать рабочие места… Короче говоря, хотели произвести впечатление, что оказались путешественники, зашедшие сюда, на поверхности, однако под землёй.

– И вам удалось! Я когда попал сюда, думал, что за аномалия – всё как на Бумажном материке, – с восхищением заметил Роджер.

Бобр в ответ только улыбнулся, ведь как-никогда приятно, если хвалят твоё место пребывания.

Уже пришли к фонтану тому самому. Чуть походили вокруг, посмотрели. Состояла достопримечательность из мраморной статуи крота в очках, сапогах, перчатках, шляпе, с сумкой, из которой лилась вода, и лопатой. Конечно, стоял путешественник на пьедестале из камня, который почти полностью располагался в воде, которая находится в мраморном бассейне. Однако место это не произвело сильного впечатления. Во-первых – её уже видел Пётр, а во-вторых – Роджер знал, что на поверхности делали статуи куда искуснее. Конечно, об этом бобру не сообщил, чтобы избежать конфликта.

5. Болотный лес

Странники находились возле Болотного леса. Его деревья, словно забор, ограждали невероятно зловонные земли со множеством кустарников и водоёмов.

– Ух, перейти эти территории означает успех, – заявил бобр Пётр.

– Ага, уже понял почему, – с недовольным лицом ответил пёс, вдыхая запах леса.

При входе их задержал рысь полностью красного цвета, сидящий на стуле и держащий в руке графический планшет.

– Здравствуйте… – спохватился он, встав со стула. – Я художник Макс, могу нарисовать вас…

– О! Отлично! Сколько по времени займёт? – спросил Роджер.

– Минут пять.

– Так быстро?

– Да, достаточно сделать наброски, а потом их совместить.

– Изумительно, есть терминал для оплаты?

– Конечно!

Макс протянул псу нужную вещь, тот быстро оплатил свой портрет. Роджер встал на камень, изобразив позу лучника. Рысь быстро принялся рисовать.

Не прошло и заявленных пяти минут, как картина готова.

– Восхитительно… – произнёс Роджер.

– Давайте я вам скину на номер телефона, ведь так удобнее, – сказал Макс.

– Хорошо, слушай…

Роджер назвал код. Вскоре заявленная картина появилась.

– Спасибо больше, – Роджер пожал руку Максу.

Затем с Петром прошли дальше, вглубь Болотного леса. Росло множество невысоких деревьев (чуть больше пса ростом), стволы которых прямые, веток больше у верхушки, а кора тонка и гладка. Листья крупные, плотные. Травы достигали высоты половины Роджера, потому путникам достаточно трудно пробираться среди зарослей. Имелись даже пальмы, с которых спадали лианы, папоротники. Зловонные запах почти мигом пропал.

Роджер понюхал воздух, затем произнёс:

– Пётр, мне кажется или же запашок устранился?

– Есть такое. Просто тут растут цветы, делающие аромат свежее и чище.

– Побольше бы их, особенно на входе!

Так заговорились, что не смогли сразу заметить развилку:

– А куда? Влево или вправо? – спросил Роджер.

– Не волнуйся… Э-э… Стоп… Я не этим путём ходил. Правда, а куда нам? Ладно, давай вправо.

Оба героя с большой опаской шли вперёд, что выражалось в их постоянном контроле происходящего вокруг. Малейший шорох – взгляд направлен на то место. Пролетела птица, чуть не задев фонари, однако путники восприняли её как опасность. Потому побежали так сильно, что пыль поднималась клубнями. Хотя как такового сора на дорогах не находилось.

Появился внезапно бамбук, терминалии, шалеи исполинские. Зарослей стало много, именно поэтому пройти почти невозможно. Пришлось пробираться сквозь преграды с большим трудом. Свет мягко падал, преодолевая листья деревьев.

Впереди замаячил дом, точнее построенное из бамбука временное жилище, никак иначе. Из него вышла носуха. Она тут же поняла, кто к ней идёт, даже не видя странников.

– Вы попали в тропический лес! Небось, забрели? – спросила, высматривая гостей.

– Да, а как вы узнали? – поинтересовался Пётр.

– Всё просто – я тут ради этого только и живу. Также помогаю сохранять экологию. Короче, если вам нужно на левую тропу, то посмотрите вокруг. Не видите прорубленного пути среди зарослей?

– Видим, – ответили путешественники.

– По нему и идите!

– Спасибо.

Носуха наклонила голову набок, затем пошла обратно домой.

На удивление, путь оказался совершенно удобным. Правда, с левой стороны находилось небольшое озерко с двумя торчащими глазами.

– Нападайте! – крикнул кто-то хриплым голосом.

Справа прыгнули две змеи на странников, а слева – побежал крокодил. Роджер собрал всю силу в ногу да ударил по голове земноводного. Тот взвыл, убежал на прежнее место обитания. Бобр тем же временем схватил с земли ветку, за которую зацепились змеи, а после ударил оружие об почву как только мог. Нападающие оглушились.

Крокодил вернулся, дабы отомстить за поступок пса. Потому исподтишка напал на друзей, тогда Роджер перепрыгнул его и схватился за хвост, а Пётр мигом поразил врага веткой, она даже сломалась. Неприятель совершенно без эмоций повилял хвостом, однако стоять так и остался.

– Может мы его настолько сильно оглушили? – спросил пёс.

– Не время, пора бежать!

Пара минут и переход пройден. Окружение сменилось кардинально, ведь оно вернулось к первоначальному. А во время бега, знаете ли, некогда смотреть по сторонам – наблюдать изменение растительности и её плавный переход от одного биома к другому.

Странники немного постояли, затем отправились по уже вытоптанной дороге, так что с пути сбиться не могли.

– А какой другой путь к твоему дому? Которым ты обычно ходил? – поинтересовался Роджер.

– Почти такой же, только вначале я сворачивал в заросли, там тропинка имелась. А теперь там сорняки обитают, помню, вот и не признал места обыденные, – ответил Пётр.

Пёс понимающе кивнул, изобразив нисколько не удивлённое лицо.

Навстречу странникам вышел (на четвереньках) осёл в очках. Он что-то бубнил, скорей всего, рассуждал вслух.

– У нас нет лабораторий? – спросил у Роджера и Петра.

– В Подземном Государстве нет, – сказал бобр. Друзья немного смутились, ведь ни с того, ни с сего объявился незнакомец да стал про научные заведения спрашивать.

– Жаль, у меня появилась гениальная идея! – отвечал осёл.

– А в чём она заключается? – поинтересовался Роджер.

– У нас в Подземном Государстве есть проблема в виде затруднённой подачи воды к растениям…

– Ага! – подтвердил бобр, сложил руки накрест.

– Так вот. Я придумал специальную систему полива растений при минимальных ресурсах.

– Тебе нужно в Академию наук Бумажного материка. Сможешь карьеру учёного построить при Лаборатории или же, при нужных знаниях, сумеешь сдать экзамен и стать учителем!

– Прямо сразу? – Умного Осла заинтересовала тема эта.

– Да, именно так. Академия наук в городе Красбурге находится, если захочешь всё-таки поехать.

– Отлично! Я ведь столько полезного смогу сделать! Идей-то накопилось! И осушение водоёмов быстро, и замена нужных ресурсов на возобновляемые почти ненужные, но обладающие теми же свойствами. Короче говоря, большое тебе спасибо! Чтобы я делал без этой информации. Знаете ли, мне уже порядком надоело сидеть в болоте вечном. О! Точно! Применю знания об осушении, так у нас и территорий для поселения станет побольше, да и зловонного запаха убавится.

– Нужное дело говоришь! Только, обговори всё с государём Кусом, может он твой план согласиться принять, – сказал бобр.

Осёл в ответ кивнул, зрачки его расширились. Затем со всех ног поскакал к замку правителя. Друзья безмятежно, будто ничего и не произошло, пошли по тропке дальше. «А всё-таки полезные и добрые дела не так уж трудно делать» – умственно заключил Роджер.

Деревья всё больше и больше заграждали дорогу. Пока путь вообще не стал для одного, ведь два существа просто бы не влезли в столь узкий проход. Обойти, однако, тоже нельзя, ведь растения посажены очень плотно. Да так, что никому не пробраться. Если между двумя деревьями возникнет третье, то оно непременно погибнет из-за нехватки света.

– Пётр! – воскликнул Роджер.

– А?

– Что ж тут так узко? Может аномалия какая?

– Нет, так посадили деревья.

«Ну и дураки, конечно. Наверное, ошиблись. Но до такой степени…» – пёс оказался в совершенной потерянности, лицо его выражало недовольство, ведь подобные пространства не нравились ему.

Всё же, смогли преодолеть этот участок пути. Вышли вновь к тропикам, тем, которые у носухи находились. Дорога широкая, зарослей мало, разве что под деревьями. Однако странников волновали вовсе не проблемы пути, справа от них располагался большой водопад, который образовывал речку, протекающую прямо под территорией, где шли путешественники. И всё находилось в подземелье, напомню! Право, будто обычную поверхностную территорию поместили в пробирку, то есть в каменные стены.

Огромные скалы, различные выступы украшали необычайное место. По обе стороны от источника воды за камни зацепились лианы, некоторые валуны даже обвил плющ. Подошва водопада украшена травой да парой кустарничков.

– У вас тут прекрасно… Но, бх, воздуха маловато, – сообщил бобру Роджер.

– Согласен, местные жители просто привыкли. Вот бы мне к вам, на поверхность. Там поди лучше… Да так, что подобных земель я в жизни не видал.

Пёс пропустил высказывание мимо ушей, ведь любовался красотами природы. Дальше водопада пошли горы, именно такое дело удивило всех до единого.

– Я раньше думал – стена. А оказалась гора… – заявил бобр.

Оба открыли рот от изумления. Верхушка груды мокровата, так как с потолка капало. А в низменности, подле возвышенности, росли берёзы.

Вскоре весь вид перегородили гигантские деревья. Их вершины сгибались под гнётом потолка, потому те росли искривлёнными.

– Такой недавно на странников упал, – начал историю бобр.

– А чем кончилось хоть? Успели спасти? – заинтересовался Роджер.

– Конечно! Однако один рассудок совершенно потерял. Жаль, конечно, но, а что сделаешь? Не увеличивать же потолок, верно?

– В самом деле… Кто там впереди идёт?

В шинели, брюках, фуражке синего и сапогах, очках, перчатках чёрного цвета маршировали кроты, держа в руках винтовки.

– А, – с облегчением отвечал бобр, так как подумал, что вернулись коллекторы, – это местные полицейские. Но они одновременно представляют и военных. Два в одном, короче говоря.

Кроты прошли мимо, не замечая обсуждений о себе.

– Когда придётся солдат забирать, то улицы останутся без присмотра? – такой расклад совершенно не устраивал любителя законов и порядка Роджера. Он, грубо говоря, возмутился! – Как же так?

– Нет… Улицы заполонят вольные войска полицейских, народное ополчение, проще сказать. Тут у каждого оружие в доме есть. Так что преступник подумает дважды… скорей всего трижды, если не больше, прежде чем нападать.

Роджер фыркнул. Он поправил горло, хоть на нём никакой вещицы не имелось.

Свет засиял, встречая на своём пути деревья. «Почти конец…» – давал сам себе надежду пёс. «Так надоело скитаться по лесу Болотному. Лучше бы сразу к Кусу пошёл. А хотя мой путь тут и лежал…» – подумал, почесав затылок.

– Скоро мой дом, – произнёс улыбающийся бобр Пётр.

6. Дом бобра

Жилище Петра, правда, оказалось недалеко. Всего лишь пару тропок, затем каменная степь, а вдалеке уже виднеется речка, на берегу которой бобр и построил хатку.

В степи тут и там перекати-поле совершало свои движения. Растительности почти не имелось, только одна лишь дорога.

Путники совершенно безэмоционально прошли пустынную территорию, ведь обсуждать нечего или разговор по итогу зайдёт в тупик. «Удивительно будет, если и тут кто-либо живёт!» – подумал Роджер. Однако, долгожданных домов всё не появлялось.

Через речку вёл пыльный, дряхленький да старенький мост из уже подгнивших деревяшек. Именно их, а не досок, так как мост тот строили бобры – ещё предки Петра.

Его дом же представлял картину далеко не лучше. Никакого порядка совершенно! Тут ветки, там мусор и сор, а здесь – дверь, выполненная из остатков от постройки моста.

– Добро пожаловать! – с улыбкой произнёс бобр.

Роджер поклонился, зашёл в хатку. Внутри всё куда лучше: комод, раковина, тумбочка с ноутбуком, кухонный стол и гарнитур со множеством беспорядочно лежащих вещей, холодильник, кровать, телевизор, розетки (как они смогли тут оказаться?). «Правило не встречать по одёжке работает…» – вздумалось псу.

– Присаживайся, я сейчас чайник поставлю, – произнёс Пётр, отодвинув стул от стола.

Роджер выполнил это действие. Он огляделся вокруг, посмотрел на самого бобра. В общем-то, занимался чем-угодно, пока ждал готовки напитка.

Наконец, Пётр поставил две кружки на стол, вскоре достал пачку печенья.

– Да, места у вас необычные… – начал разговор Роджер, затем отпил немного чая.

– А то! Только не думай плохо о нас. – Бобр положил ладонь на грудь, изображая тем самым сожаление и грусть. – Если хочешь выбраться отсюда, то могу помочь с поиском правильной карты в Интернете.

Пёс изобразил недоумение, выпучив глаза и подняв брови на лоб.

– Да, каждый год новые карты. У нас постоянно стройка тех или иных зданий. Раньше короткий путь имелся, теперь на его месте торговый центр. Всё просто, население растёт…

Роджер кивнул головой, взяв печенье:

– Однако виды восхитительные. Жил бы тут всегда, но дом мой – Красбург. Уж извините.

– Ничего! И без тебя обойдёмся! – Бобр засмеялся, пёс вскоре подхватил.

Тем временем к хатке бобра подходил человек в жёлтой рубашке, рваных джинсах, поддерживаемых на худощавом теле ремнём с золотой бляхой, сапогах и шляпе. Имелась при нём достаточно большая сабля, чтобы защититься от наступающих врагов. Он шёл пока что по пустырю, иногда останавливаясь от жары. Ведь фонари оставляют свой след, тем более, когда их тысячи.

– Хех, закрылся он от мира сего. Не ждал я такого. Небось скрытный… – говорил странными словами путешественник. Так ни в Подземном Государстве, ни на Бумажном материке никто не разговаривал уже давно, а если и есть такие случаи, то это либо существа старые, которым под восемьдесят, может и сто, лет, либо помладше, но прочитавшие множество давних книг.

Подойдя к хатке, странник мигом выдернул дверь с петель, затем вынул оружие из ножен. Роджер быстро спрыгнул со стула, позже взял его как оружие, то есть за ножки. Бобр немного замешкался, бегал от кухонного гарнитура к столу и обратно. По итогу взял чайник.

– Ты задолжал! – сообщил пришедший.

– И что? – в его манере ответил бобр.

– Ах так, милостивый сударь! Я – коллектор! И не позволю тебе уйти от долгов!

Друзья захохотали так, что совсем немного и покатились бы по полу от коликов в животах. Разбойник нахмурился, решил всё-таки вступить в драку.

От его удара саблей пёс защитился необычайно легко – просто подставил стул. В нём оружие и застряло. Пётр тут же подбежал, облил лицо нападавшего кипятком. Последний кричал сильно, упал даже на землю, но чувства не столько от боли, сколько от разочарования, ведь даже вода не горячей была, а всё равно реакция есть.

– Кто тебя подослал? – спросил бобр, угрожая чайником.

– Господин Кукуруза… Отпустите! Я вас выгорожу, совру, всё сделаю! – плакался бандит, протирая глаза, медленно встал.

– Пиши расписку при мне. В случае чего отправлю полиции! – теперь уже бобр давал свои условия, а не наоборот.

Он дал ручку и листочек бандиту, тот уселся за стул, где находилось его оружие. Выписал корявым почерком всё, что знал о господине. Даже место жительства и планы побега при случае захвата. Душу изложил, так сказать.

Исписал целый лист с двух сторон!

– Вот, тут информация как про меня, так и про банду, в которой состою. Нападём ещё раз, будем виноваты. И ещё…

Разбойник вытащил из джинсов пару золотых монет, сказал:

– Это на покупку нового стула, чтоб не обижались.

Затем вынул из стула саблю, вернул её на нужное место, вышел из хатки, по пути вставив дверь на петли, также приговаривая:

– Не по той стези я пошёл…

Вскоре покинул территорию при помощи моста. Дорога его лежала через пустырь.

Друзья вновь собрались за чаепитие около стола.

– Видал? А как говорит? Энциклопедий поди почитал? – сказал Пётр.

– Ну, и говорил про путь свой. Так может он и не разбойник вовсе? Кстати, а что там по поводу карт?

– Точно! Давай сюда телефон, настрою всё.

Сказано-сделано. Роджер – довольный, а Петру – плюс одно доброе дело в копилку.

– Тебе хоть бизнес по помощи туристам открывать… – сказал невзначай Роджер.

– Спасибо за идею! Всё возможно. Тогда назову первым клиентом тебя! – последовал ответ.

Пёс только лишь отмахнулся рукой от такого дела. Ему стало как-то не по себе от произошедшего, будто камень на душе. «Предложил и что? Вдруг разочаруется в идее, меня станет ругать. Отвратный день!» – с горестью, которая изображалась на лице, думал.

Смотрел иногда на время. Вот уже тринадцать часов.

– Знаешь, мне пора. Чем раньше к центру выйду, тем быстрее вернусь. Понимаешь?

– Конечно! Тем более мне такую идею подкинул!

Бобр, погружённый в размышления, открыл дверь. Смотрел рассеянно то на потолок, то на пол. Глаза бегали из стороны в сторону. Роджер с удивлением и испугом, что выражалось в виде эмоции, пошёл по пустырю.

– С одной стороны хорошо, а с другой – вон как загоняется от идей своих и моих. Правда, лучше бы молчал! Ох, не к добру это! – пёс всё причитал и причитал, как иногда это делают бабушки возле домов.

Следуя картам, Роджер сумел пройти пустырь, дальше – больше. Вышел на асфальтированную дорогу к замку Куса Подземкинса, однако кругом всё также один и тот же пейзаж – степь. Здания редки, почти мечта встретить кого-либо. Растительность зато уже появилась. В виде небольшой пожелтевшей травы, которая всё равно не так уж и часто встречается.

Пёс почти бежал, пыль поднималась.

– Скорей, скорей… – говорил шёпотом.

«Куда спешить? Отпуск у меня не так быстро заканчивается» – думал.

– Уже мания какая-то – бежать и торопиться. В самом деле, смешно!

Пёс сбавил обороты почти вполовину, ибо не хотел совсем уж прогулочным шагом скитаться по незнакомым территориям.

По дороге проехал автобус, наполненный, как консервная банка овощами. Все также торопились куда-то. Из-за этого транспорт раскачивался из стороны в сторону, ехал от одной обочины к другой, потому что пассажиры не могли усидеть на месте.

– Ох, плохо обернётся это, – сказал Роджер.

Спустя несколько секунд автомобиль съехал с трассы в пустырь. Позже бух! бабах! Через минут пять к дороге вышли ёж и змея в деловом костюме, держа в руках чемодан.

– Надо ж иметь совесть! Купили билет на такой транспорт! Тимофей, ты в своём уме?! Я зачем помощника менял? Чтобы так опозориться за пять минут до встречи? – говорил змей.

– Простите…

Ёж потупил взгляд. Роджер прошёл мимо, вспоминая последние события. Отойдя примерно на сотню метров и удостоверившись, что его никто не слышит, произнёс:

– Степь – неблагополучная территория! Если тут даже правил дорожного движения нет!

Вскоре его слова подтвердились. Совсем недалеко, под знаком зелёным с надписью «90», сидел чёрный кружок в кепке, с синими тоненькими и коротенькими ручками и ножками. Лица у него будто не было – всё одно. Большие глаза и рот с торчащими острыми зубами выделяли его на фоне других существ, которых когда-либо видел пёс. Вроде бы кружок должен улыбаться, ведь все предпосылки для того есть, но происходит другое. Существо чуть ли не плачет.

– Что случилось? – поинтересовался Роджер, присев поближе к незнакомцу.

– Мой дом разрушил падающий камень! Так у нас бывает, небо как-никак каменное! Теперь я бездомный…

Взвыл, как только можно.

– А как тебя зовут-то?

– Хух, – передохнул от плача, – я Петька, – еле как выдавил из себя, чтобы вновь не заплакать.

– Знаю одного Петьку, – Роджер думал, конечно, о бобре Петре. – Ладно, можешь идти со мной. Лишними союзники никогда не будут.

Петька не сильно развеселился от такого развития событий, ведь надеялся на простую денежную помощь, однако грусть сменила улыбка, что уже о многом сказало. Путь продолжился.

Роджер незаметно добавил пару новых действий телефону, ведь Петька мог оказаться вором и украсть его, а система АНТИФУР устранит любые предпосылки к этому. Во-первых – пароль, без которого оплата теперь не пройдет, если владелец телефона не посмотрит в камеру. Во-вторых – сигнализация, когда Роджер поставит гаджет в спящий режим. Кто-нибудь его возьмёт, так сразу сигнал и сработает. В-третьих – сам телефон не очень дорогой, его позволит почти каждый, тогда зачем красть?

– А ты откуда? – спрашивал монстрик.

– С Бумажного материка.

– Тот самый Роджер?

– Ага.

– А как сюда попал?

– Провалился в пещере.

Петька крутился и вертелся возле нового знакомого, пытался разузнать всё, чтобы составить впоследствии разговор на любую интересную тему обоим.