Остров ящериц

– Надеюсь смысл демонстрации понятен? Тогда приступим.

Охранники пошли за спинами участников, сноровисто надевая им на шеи взрывоопасные гаджеты. Один из парней попытался дернуться, но получив прикладом затих и, как и все оказался обладателем ошейника.

– Прекрасно, предварительные ласки закончены, потирая руки сказал Алекс, – теперь согласно своим номерам подходим к табличкам. Потом сопровождающие проводят вас к вашим бунгало. В них вы найдете новую одежду и обувь. Также оборудованные санузлы. С подгонкой одежды по фигуре разберетесь. Ужин в семь. Не опаздывать.

Участники рассортировались по номерам и в сопровождении автоматчиков отравились по домикам. Игра началась.

Глава 3. Где карта, Билли?

В бунгало было на удивление уютно. Алиса оказалась в одной команде с Дэном. С ними попали еще одна девушка и мужчина среднего возраста. Девушку звали Катя, а мужчину Сергей. В бунгало оказалось две двухъярусных кровати, стол и главная мечта последних двух недель душ.

На кроватях лежали четыре комплекта камуфляжной одежды желтого оттенка и полный комплект банных принадлежностей. Распихав парней локтями девушки похватали вещи и оккупировали ванную. Полутора часов для полного приведения себя в порядок было конечно мало, но совесть настоятельно стучала куда-то в район сердца. Девушки с огромным сожалением в глазах уступили ванную мужчинам. Им хватило полчаса на двоих, чтобы привести себя в адекватный вид. Сергей даже побрился, а Дэн решил, что борода дает ему дополнительную солидность.

Все оделись в предоставленную камуфляжную одежду. Песочный камуфляж очень выразительно подчеркнул светлые волосы и зеленые глаза Алисы. Дэн в стиле «милитари» стал выглядеть еще мужественнее. За подгоном одежды под себя время пролетело незаметно.

В семь вечера охранник приказал всем отправляться на ужин. Команды рассадили по отдельным столикам. Столы ломились от яств экзотической тропической кухни. Чего только столах не было. Алиса поняла, что ей напоминает этот ужин. На ум пришла сцена из старого советского фильма «Дон Сезар де Базан», героя Михаила Боярского перед казнью тоже кормили до отвала. Кусок экзотического фрукта тут же встал поперек горла. Она закашлялась, и Дэн пришел на помощь, легонько похлопав по спине.

Кусок проскочил, и Алиса вдруг подумала, что если завтра умирать, то лучше делать это на сытый желудок. В ней проснулся не проявляемый ей ранее фатализм, и она накинулась на еду. Глядя на нее Дэн тоже решил не отставать. Они устроили негласное соревнование, кто кого переест. Вторая пара их команды вела себя более сдержанно.

Раздалось постукивание металлом по стекло и шум за столиками стих. Со своего места поднялся Алекс.

– Дорогие игроки, я хочу поднять тост за вас, – объявил он, – вы все сейчас находитесь в недоумении относительно того зачем вас всех собрали здесь, да еще таким необычным способом. В свое время вы все узнаете. На сегодня вам нужно знать, что вы командой участвуете в очень необычном квесте, победитель которого получит большой денежный приз – десять тысяч долларов Ю-Эс-Эй. Остальные участники утешительные призы в размере одной тысячи долларов. Под победителем я подразумеваю команду целиком, поэтому цените своих коллег, берегите их и защищайте. Задания будут трудными, но выполнимыми. Итак, за победу, которая может достаться любому из вас!

Он поднял бокал и выпил, многие игроки последовали его примеру. Огонек алчности, который он в них разжег запылал в их глазах. Алиса тоже выпила, не потому, что ей реально захотелось получить такую кучу денег, хотя и поэтому тоже, а больше просто из юношеского максимализма и протеста. Выпивкой молодежь всегда старается показать свою взрослость, так было, так есть и так будет.

***

Дон Энрике Салазар пребывал в прекрасном расположении духа. В его ушах прекрасной музыкой все еще звучали предсмертные крики самонадеянного гринго. Эта грязная белая свинья решила кинуть дона Салазара на деньги. А дон Салазар никому это не позволяет. С тех пор как этот мир покинул дон Кальдерон, а потом дон Ньето. Салазар пробивался на вершину мексиканской пирамиды торговцев кокаином.

В попытках купить свою жизнь гринго отдал дону Салазару древнюю карту времен испанского владычества. На карте было отмечено место. Что там спрятано гринго не знал, но чутье дона Салазара явно чуяло запах золота. Оставив дела на своего бессменного помощника Пабло Сантьяго, дон Салазар и пара десятков парней его охраны погрузились на роскошную яхту дона Салазара в порту города Мансанильо и ушли в воды Тихого океана.

Сначала дон Салазар хотел лететь на личном самолете, но от ближайшего аэропорта до острова пришлось бы все равно добираться морем, а доверять свои тайны чужим людям дон Энрике не любил. Потом всегда было много мороки с трупами. Дома с утилизацией трупов прекрасно справлялись крокодилы дона Салазара, но не таскать же их с собой.

Дон Салазар опасался чужих глаз и ушей. Вдоволь попетляв и сменив курс яхта дона Салазара проскользнула Панамский канал под покровом тропической ночи и вошла в воды Карибского моря. Её путь лежал за гряду Антильских островов. Испанские галеоны с золотом Америки собирались в Картахене в большие караваны. Из нее они уходили в Старый Свет. Антильские острова были последней преградой перед свободными от пиратов водами Атлантики.

Остров Исла де Лагартос находился на удалении триста километров от Антильской гряды. Потрепанные пиратами галеоны часто приставали к его берегам, чтобы пополнить припасы и починить снасти и рангоут. Иногда пираты настигали их и тут. На карте, полученной от гринго было обозначено место на этом острове. Дон Салазар был уверен, что либо испанцы, либо пираты спрятали там золото. Внутри его грыз червячок сомнения, что возможно за этим кладом потом вернулись, но он с упорством достойного лучшего применения гнал эти мысли прочь.

Путь до острова дон Энрике провел в предвкушении. Насколько он знал ни один из мексиканских наркобаронов не мог похвастаться собственноручно добытыми сокровищами. И это в стране, еще помнившей ацтекское владычество и активно его эксплуатирующее. Дон Энрике в мечтах представлял, как станет хвастать сокровищем перед другими донами. Он живо представил их удивленные вытянутые лица. Широкая улыбка расплылась на его смуглом лице. Хищно блеснули тридцать два белых зуба. Ими он впился в сочный апельсин. Капли сока стекали по подбородку на его волосатую грудь.

Команда, видя такое благодушное расположение своего хозяина несколько расслабилась. Дон Энрике такого не прощал. В общем все остались целыми, но сходить на берег было запрещено. Только дон Салазар и его чикас Кончита и Хуанита пару раз сошли на берег в маленьких портах, пока яхту заправляли топливом и пополняли запасы воды и продуктов.

Стук в дверь каюты прервал видение дона Салазара на самом интересном месте. Вахтенный сообщил, что остров уже в пределах видимости. Дон Энрике вызвал начальника своей охраны Диего Мендозу и приказал готовиться к высадке.

***

Мистер Алекс Герб склонился над картой острова. На ней было отмечено пять маленьких крестов ближе к побережью и один большой практически в центре. Как именно он получил эту карту Алекс не помнил, но точно знал, что от того выполнит ли он задание зависит жизнь его семьи.

Мыслями он перенесся на полгода назад. Белоснежная яхта успешного финансиста Алекса Герба пришвартовалась у острова Исла де Лагартос. Семья Алекса устроила на острове пикник. Они купались в голубом океане, валялись на белоснежном песке пляжа, ловили крабов и жарили их на костре.

Потом они оправились в небольшую деревушку и до утра веселились в баре. До обеда проспали. В обед отправились подняться на гору в центре острова. Вот тогда из джунглей и появилась эта темная фигура. Она дала Алексу карту и поставила условие. Или он находит ключи и открывает врата или никогда не увидит своих жену и детей. Напоследок темная фигура предупредила Алекса, чтобы он ни в коем случае сам не трогал ключи. Как во сне Алекс вернулся на яхту и отплыл на просторы океана.

В следующие шесть месяцев Алекс набрал группу военных, организовал туристическую компанию для прикрытия своего плана на подставное лицо, объявил о проведении круиза. На агрессивную рекламу потратили кучу денег. Круиз и в самом деле должен был состояться, только не все пассажиры должны были добраться до лайнера.

В данный момент лайнер как раз должен был проходить мимо острова. Алекс ухмыльнулся такой иронии ситуации. Большие корабли не подходили к Исла де Лагартос – глубины не позволяли. Хотел бы Алекс быть не здесь, а там на этом лайнере в круизе мечты. Он действительно организовал этот круиз по высшему разряду, чтобы на него клюнуло как можно больше народу.

Два месяца назад Алекс со частью своих людей вернулся на остров. К своему удивлению он нашел тропическую деревушку покинутой. Сложилось впечатление, что все жители покинули остров одновременно и в ужасной спешке.

В Интернете он нашел сообщение, что на Исла де Лагартос объявлен карантин. Похоже это дело рук той самой темной фигуры.

***

Дон Салазар рассматривал остров в бинокль. К предвкушению поиска добычи примешивалось какое-то необъяснимое чувство тревоги. Подошел капитан яхты.

– Дон Салазар, у меня плохие новости, старательно подбирая слова начал он.

Дон Салазар отличался чрезвычайно вспыльчивым характером. В узких кругах мексиканской кокаиновой мафии его называли Псих. Капитан естественно знал, об этой особенности своего босса и старался так преподнести информацию, чтобы не вызвать его гнев.

– Ничто не сможет испортить моего хорошего настроения, – ответил капитану босс, – девочки ночью постарались на славу. Жаль будет с ними через некоторое время расставаться. Они настоящие мастерицы своего дела. Хочешь потом кого-нибудь из них подарю тебе?

Отказываться от подарков босса было нельзя, и капитан только кивнул в ответ на предложение дона Салазара.

– Рассказывай, что там случилось, – блестя глазами как кот обожравшийся сметаны, потребовал дон Энрике.

– Рано утром пришло сообщение, что на остров нельзя высаживаться, – пролепетал капитан, вжимая голову в плечи, – на острове уже с месяц объявлен карантин.

Дон Энрике надолго задумался. Стоять перед дверью и не иметь возможности ее открыть. Для него это чувство было в новинку. Дон Салазар привык всегда получать, то чего возжелал. Сейчас отступить было смерти подобно. Хоть люди на яхте проверенные, но их слишком много. Где-то да обязательно протечет, а если остальные доны узнают о его неудаче, то у них могут появиться неправильные мысли. А неправильные мысли рождают море крови. Отступать было нельзя.

– Из-за чего карантин? – спросил он у капитана.

– Непонятно, – ответил капитан, – официальная версия – неизвестный вирус, но эвакуированное население на карантин не посадили. Люди в сети пишут, что на острове стали пропадать местные и туристы, поэтому администрация предпочла всех эвакуировать. Сейчас идет подготовка к экспедиции на остров военных и медиков, но денег на это заложено не было, поэтому подготовка идет ни шатко, ни валко. Людей вывезли, остров особо никому не интересен, поэтому никто не торопится.

К капитану и дону Энрике подошел Диего.

– Диего, слышал новость? – спросил его дон Салазар.

– Про карантин? – уточнил Диего.

– Именно, – подтвердил дон Салазар, – что думаешь?

– В версию с вирусом я слабо верю, – ответил Мендоза, – а вот в пропажу людей гораздо больше. Хотя непонятно кто это мог делать. На этих островах нет крупных хищников. Тут даже змей нет. Только птицы, черепахи и ящерицы. Ну и животные, привезенные человеком – свиньи, куры и крысы. Так что, если кто и виновен в пропаже людей, так это человек.

– Ну а с каким-то маньяком твои люди справятся, – подвел итог дон Салазар.

Диего довольно улыбнулся и утвердительно кивнул.

– Капитан, где нам лучше высадиться, чтобы оказаться ближе к нужной нам точке? – спросил дон Сазар.

– Я думаю нет смысла высаживаться в деревне, вдруг там уже есть представители властей, – сказал капитан, – предлагаю высадиться на северной стороне острова, там есть небольшая бухта.

– Хорошо, идем туда, – согласился дон Салазар.

***

Ночью пошел тропический ливень. Охранники ругаясь сначала пытались перебежками от домика к домику контролировать периметр, но потом плюнули. В такую погоду никто из игроков сбежать и не подумает. Да и куда бежать на острове посреди океана?

Из джунглей на деревню смотрела темная фигура. По вытянутой морде стукали ручьи, но она не отводила немигающий взгляд от домиков. По вытянутым ноздрям хлестнул длинный, раздвоенный на конце язык.

– Ши-и-и-лава ша-а-а-а-ши, ха-а-а-ши-и-и-ва-а-а лу-у-у-ша-а-а, – произнесла фигура.

Запах близких тел, полных сладкой крови манил и кружил голову, но темная фигура умела ждать. Осталось немного. Конец уже близко. Скоро можно будет вернуться и отомстить. Длинные когти оставили на стволе дерева четыре ровных линии разреза.

Темная фигура слегка отпрянула назад, когда один ретивый охранник решил, что требования приказа нужно выполнять и пробежал в опасной близости от нее. На большие подвиги его не хватило и охранник скрылся в одном из домиков.

Бросив последний взгляд на деревню, фигура растворилась в темноте дождливой ночи.

***

Сразу высадиться не удалось. Ливень спутал все карты. Яхта встала на якорь вблизи северной оконечности острова. Дон Салазар вместе с Диего еще раз поговорили детали завтрашней высадки. Предложение одного из бойцов сразу вломиться в джунгли и идти в точку на карте отмели. Первым делом стоило разбить на берегу полноценный лагерь. Каждый раз мотаться на яхту было не практично.

Так что с утра парням предстояло много работы. Нужно было поставить палатки, устроить ячейки для охраны периметра, поставить наблюдательную вышку, набить мешки песком, которого тут было в избытке и построить из них стены.

Когда парни услышали объем работ они попытались возмутиться, что один маньяк не стоит таких приготовлений. Дон Салазар был непреклонен. Он просто пообещал, что того, кто будет плохо работать самолично отведет в лес и привяжет к дереву, чтобы маньяку не пришлось его долго ловить.

После этого он отправился в свою каюту к ожидающим его чикас. Вскоре сладострастные стоны стали доноситься из открытых окон каюты. Бойцам оставалось только усерднее собирать снаряжение и лучше чистить, и смазывать оружие. Уже много раз казавшиеся простыми заданиями оборачивались большими неприятностями. Нужно быть готовыми к любым неожиданностям.

Диего вместе с капитаном склонились над картой. Отметка на карте стояла на значке с горой. Что это значит? Клад спрятан на ее склоне или там пещера? Если пещера, то насколько большая? Клад спрятан у входа или в глубине? Если в глубине, то насколько там широкие проходы?

Вопросов было больше чем ответов, Диего с капитаном прикидывали так и этак. По всем у выходило, что готовиться к посещению пещеры стоит обязательно. Как они знали из истории пиратов было хлебом не корми дай спрятать сокровища в какой-нибудь пещере.

За прошедшие пятьсот лет с этой пещерой могло произойти все что угодно. Остров находился на пути у ураганов, которые ежегодно обрушивали свой гнев на острова Карибского моря и побережье Соединенных штатов. Конечно это кара Господня для ненавистных янки, которые отобрали у его страны большую часть территории и сейчас ведут себя в Мексике как у себя дома. Поэтому работу на дона Салазара Диего рассматривал как свой вклад в борьбу с колониальной политикой Америки.

– Только бы не пришлось копать, – подумал он, – парни конечно готовы выполнить любую грязную работу, но только не работу презираемых ими крестьян.

***

Алисе было плохо, очень плохо. Все-таки ее организм отомстил ей за неумеренное обжорство и пьянство. Она шатаясь добрела до ванной и обняла белого брата. Все что было с таким усердием впихнуто в себя сейчас извергалось наружу. Спазмы сжали внутренности в один тугой комок. Слезы Алисы оросили стенки унитаза. Хотелось умереть.

Чьи-то сильные руки оттолкнули ее в сторону. Над отверстием склонился Дэн. Кажется, он тоже пришел повторить ее действия.

– Меньше жрать надо всякую гадость, – подумала Алиса и отключилась.

Глава 4. Ключи

Утро Алекс встретил, сидя за рабочим столом. В руках он держал чью-то фотографию. Скупая мужская слеза скатилась по щеке. Он решительно убрал фотографию в ящик стола и отправился в штаб. В штабе у пока еще темных мониторов сидел в кресле Хосе, позывной Зоркий глаз. Его задачей было управление дронами-разведчиками.

Алекс подошел к одному из шкафов и нажал кнопку. Протяжный звук горна разнесся по лагерю. Пора вставать. Никогда не откладывай на завтра, то что можно съесть сегодня.

– Что босс, вечеринка начинается? – улыбаясь во все тридцать два зуба спросил Хосе.

– Да, выходят на арену силачи, – ответил Алекс.

– Поскорее бы уже убраться с этого острова, – продолжил Хосе, – что-то меня эта девственная природа уже достала.

– Абсолютно с тобой согласен, – закончил разговор Алекс и вышел из штаба.

На центральной площади уже стоял Мигель, позывной Анаконда – начальник охранников.

– Доброе утро, босс! Как спалось? – поприветствовал он Алекса.

В ответ Алекс неопределенно помахал кистью руки.

– Не переживайте босс. Все сделаем в лучшем виде, – Мигель попытался приободрить Алекса.

На площадь стали подходить команды в сопровождении охраны. Сегодня люди выглядели гораздо лучше, чем вчера. Алекс внутренне перекрестился. Он надеялся, что им хватит сил выполнить поставленную задачу. Наконец все собрались, и Алекс вышел вперед.

– Доброе утро дамы и господа, а также примкнувшие к ним леди и джентльмены. Вчера вас разбили на команды, и каждая команда получила форму своего цвета. Напоминаю, что побеждает или проигрывает команда целиком. Поэтому берегите членов своей команды. Только взаимопомощь и взаимовыручка приведут вас к победе. Чтобы достичь большей сплоченности по-хорошему нужно было дать вам задание выбрать капитана, придумать название команды и девиз, но ограничимся только названием. Красная команда будет «Помидор», оранжевая «Апельсин», желтая «Лимон», белая «Патиссон» и синяя – «Слива». Я считаю названия подходящими, особенно если взглянуть на кислые физиономии желтой команды.

Сзади к Алексу подошел врач Альфонсо, позывной Эскулап, хотя большинство его называли просто Альфонс. И не без причины.

– Шеф у нас небольшая проблема, как раз с игроками желтой команды, – тихо проговорил он.

– Что случилось? – Алекс напрягся. Проблемы в его планы никак не входили.

– Ночью двоих сильно полоскало. Высокая температура, галлюцинации, – продолжил Альфонсо.

– Инфекция? Неужели всех придется сажать на карантин? – Алекс начал лихорадочно посчитывать варианты.

– Нет, всего лишь пищевое отравление, отягченное аллергической реакцией. Алиса Булычева в бреду все звала, какого-то Аянира Белокрылого и пыталась оторвать пуговицы, чтобы обменять на пятьдесят тысяч долларов. Денис Кораблев все куда-то плыл, просил кухонный нож и пытался сожрать кепку утверждая, что это птица. Пришлось даже приковывать. В общем желудки промыли, антигистаминное ввели. Жить будут, – Альфонсо закончил с докладом.

– В поисках они смогут участвовать? – задал главный вопрос Алекс.

– Да, конечно. Только нужно восполнить водно-минеральный баланс, – вынес вердикт Альфонсо.

– Замечательно, тогда выдайте им дополнительно по бутылке воды с лимоном, – приказал Алекс.

– Лимончикам, воды с лимончиком! Хорошая шутка получилась, шеф, – Альфонсо пошел выполнять приказ.

Алекс снова повернулся к игрокам.

– Сегодня вы приступаете к выполнению первого квестового задания. Оно называется «Поиск ключей». За найденный ключ команда дополнительно получит по тысяче долларов на каждого. Все члены команды, которая найдет свой ключ первой получат еще дополнительную премию в тысячу долларов.

В глазах игроков еще больше разгорелся блеск алчности.

– Почему мы должны вам верить? – вопрос задала та же девушка, которая вчера приняла их за бандитов.

– Ну я же вчера вам милочка сказал, что мы благородные пираты, а пираты всегда держат свое слово и имеют строгий регламент раздела добычи, – максимально терпеливо ответил ей Алекс.

– А как мы поймем, что нашли этот ваш ключ? – новое лицо нашло в себе смелость тоже задать вопрос. Алекс внутренне улыбнулся, ему нужны люди, готовые выкладываться.

– Если я сразу скажу это будет не интересно. Ищите то, что явно не может быть частью местного ландшафта, – с улыбкой проговорил Алекс.

– Флора и фауна нашего острова в основном не агрессивна, но. Поэтому с каждой командой отправятся три феи, которые будут вас защищать от опасностей, – продолжит инструктаж Алекс.

– А кто нас защитит от фей? – снова эта неугомонная девушка. Что порадовало, на лицах игроков замелькали слабые улыбки.

– Никто, только ваше хорошее поведение. Вы же будете хорошими мальчиками и особенно девочками, – Алекс выразительно взглянул не смутьянку. Та не выдержала взгляд и потупилась. «Дерзкая, сучка», – отметил про себя Алекс.

– Сейчас каждая команда отправляется в отдельный квадрат на поиск своего ключа. Чтобы уравнять шансы на дополнительную премию поиск начнем одновременно. Ну с Богом! – Алекс внутренне выдохнул. Бунта удалось избежать. Похоже все игроки уже дошли до стадии принятия. Это радовало.

– А что завтрака не будет? – его размышления прервал новый вопрос.

– У ваших фей с собой сухие пайки. Перекусите как прибудете на место. Это будет дополнительным стимулом добраться побыстрее. Все выдвигаемся, – Алекс махнул рукой и охранники, взяв команды в коробочки повели их в лес.

Алекс повернулся к Мигелю.

– У твоих людей не слишком ли много оружия, Мигель? – спросил он.

– Хорошая шутка босс, теперь я буду звать их феями! Нет в самый раз, – ответил Мигель.

– Ну ладно я понимаю автомат, но зачем им столько гранат и помповое ружье вдобавок? – продолжил допытываться Алекс.

– Калашников прекрасно работает по крупной одиночной цели, помповое ружье по мелким групповым целям или быстрым одиночным, ну а гранаты – это карманная артиллерия, – спокойно объяснил Мигель.

– С кем ты тут собрался устраивать артиллерийскую дуэль? – попытался пошутить Алекс.

– Надеюсь ни с кем, но ситуации бывают разные. Вот вьетконговцы, например, дрессировали ворон, и они нападали на янки. Вы видели, что может ворона сотворить с человеком? – продолжил разговор Мигель.

– Нет, что? – спросил Алекс.

– Выбить глаз клювом, выцарапать его когтями, порвать щеку, оторвать ухо и если удачно попадет в височную кость, то и убить, – объяснил Мигель. – Я хочу, чтобы мои ребята вернулись домой целыми, поэтому буду готов к любым неожиданностям.

– Ок, перемещаемся в штаб, – сказал Алекс приглашающе махнул рукой.

На этот раз все мониторы в штабе работали Хосе периодически переключал на них картинки. Алекс и Мигель увидели панораму леса, изредка между деревьями мелькали цветные пятна игроков.

– Босс, все дроны запущены. За каждой командой присматривает «Небесный глаз» и «Птичка» висит над точкой «Ноль», обеспечивая ретрансляцию радиосигналов, – доложил Диего.

– Нас никто засечь не сможет? Тут зона интересов Гегемонии, а они считаю эту территорию своим «задним двором», – спросил его Алекс.

– Если только случайно, мы работаем на коротких волнах. Несколько километров и сигнал не отличим от естественного шума, – объяснил Диего.

Подошел Мигель с двумя чашками кофе. Одну отдал Алексу. Алекс кивком поблагодарил.

– Сколько командам шлепать до точек? – снова обратился Алекс к Хосе.

– До точек «Один» и «Пять» должны добраться с течение часа, до точек «Два» и «Четыре» в течение полутора, ну и до точки «Три» примерно за два, – ответил Диего.

– Значит у нас есть время спокойно выпить кофе, – ни к кому не обращаясь поговорил Алекс. Он уселся в свободное кресло и вытянул ноги.

– Кстати Мигель, а где вы достали своего «Зверя»? Это же новейший русский бронетранспортер «Бумеранг», я не ошибаюсь? – обратился с вопросом к начальнику охраны Алекс.

– Нам проблемы с русскими не нужны. Все очень просто. Путин подарил три десятка «Бумерангов» президенту Венесуэлы Мадуро, – начал отвечать Мигель.

– Можешь дальше не продолжать, – смеясь махнул рукой Алекс. – Честные латиноамериканские военные – это мем.

– Вообще-то Венесуэла – это Южная Америка, – поправил босса Мигель.

– И что там военные – честные? – продолжил смеяться Алекс. – И потом что Латинская Америка, что Южная – это все наследие Испанской империи, со всеми ее заморочками.

– Да ну нет, – согласился Мигель.

– Да ну нет? Мигель ты в России не учился? – уточнил Алекс.

– Институт дружбы народов, – с гордостью ответил Мигель.

– Тогда все понятно, – сказал Алекс и вернулся к кофе.

Томительно потекли минуты. Наконец на груди у Мигеля зашипела рация.

– «Красная» команда на точке один. Приём, – проговорил из нее голос.

– Принято «Красная» команда. Ждите команды к началу. Приём, – ответил Мигель.

В течение двух часов отметились о прибытии и остальные команды. Алекс кивнул, и Мигель нажал на рации кнопку общего вещания.

– Всем командам приступить к поискам. Приём, – Мигель отдал команду на старт квеста.

Алекс судорожно сцепил руки в замок. Они ощутимо дрожали. Перед глазами всплыли лица жены и детей.

– Я спасу вас, – пошептал он.

Снова потекли минуты. Мигель еще дважды приносил кофе. Хосе колдовал над пультом управления дронами. Алекс пытался что-то разглядеть сквозь кроны деревьев.

Треск радио, заставил Алекса ощутимо вздрогнуть. Хорошо никто не заметил. Он украдкой смахнул пот со лба и сжал кулаки на удачу.

– «Красная» команда. Ключ найден. Это большой светящийся кристалл, – проговорили из рации. Алекс разжал кулаки.

– Возникла проблема, – продолжил голос из рации. Алекс напрягся вслушиваясь.

– Игрок дотронулся до него голой рукой. Кристалл выдал вспышку, игрок оцепенел. Наши действия? Приём, – закончил доклад голос.

Алекс вырвал рацию у Мигеля.

– Оберните кристалл курткой и не касайтесь открытыми частыми тела. Перемещайтесь на точку «Ноль». Парализованного игрока тащите с собой. Приём, – прокричал в рацию Алекс.

– Принято босс. Конец связи, – донеслось из рации.

Алекс отдал рацию Мигелю, а сам достал из холодильника бутылку водки. Плеснул в стакан и залпом выпил, ничего не почувствовав.

– Всем командам. Ключ – это светящийся кристалл. Голыми руками не брать. Заворачивайте в куртку. Как найдете выдвигайтесь на точку «Ноль». Приём, – Мигель выдал в приказ рацию.

– Принято, принято, принято, принято, – донеслось из рации.

Вдруг тишину острова разорвали звуки автоматной стрельбы и взрывы гранат.

– Какого черта! Что там за хрень происходит? – закричал Алекс.

– Кто ведет бой? Доложить обстановку! Приём, – проговорил Мигель запрос в рацию.

– «Красная» команда. У нас два трехсотых. Птицы и животные взбесились. Ведем бой, отходим на точку «Ноль». Приём, – сквозь стрельбу и взрывы донеслось из рации.

– «Красная» команда подробнее. Приём, – запросил информацию Мигель.

– На берег выпрыгнула акула и пыталась сожрать игрока, которого парализовало. Пришлось останавливать ее гранатами. Потом из леса выскочило стадо свиней, а сверху набросились птицы. Приём, – ответили из рации.

– Передвигайтесь под деревьями. Мы выдвигаемся на точку «Ноль». Помощь идет держитесь. Конец связи, – Мигель закончил инструктировать «Красную» команду и снова переключился на общий канал.

– Внимание всем командам. После находки ключа животные и птицы начинают атаковать команды. Сохраняем спокойствие и бережем жизни игроков. Отходите на точку «Ноль». Мы выдвигаемся туда на «Звере». Держитесь. Конец связи.

– Хосе с тебя связь и контроль обстановки. Мы выдвигаемся, – Мигель встал и пошел на выход из штаба. Алекс кинулся за ним.

– Риккардо, заводи «Зверя», выдвигаемся на точку «Ноль». Быстро все грузимся. У парней проблемы, – быстро раздал команды Мигель.

Риккардо пулей взлетел на броню и протиснулся на водительское сиденье. Мигель уселся на командирское место и включил пульт управления дистанционным боевым модулем. Алекс и Альфонсо уселись в глубине транспортного отделения. Еще двое охранников заняли места у самых дверей.

Риккардо закрыл двери. Мотор взревел, и «Зверь» тронулся с места. «Бумеранг», конечно не «Армата», но почти тридцать тонн веса позволяли ему без проблем проламываться через тропический лес. Постепенно остальные группы тоже сообщили о нахождении кристаллов. Благодаря первому неудачнику больше паралич никто не схватил. Но потревожив кристаллы все группы также подверглись нападению местной фауны.

Мигель включил контроль забортной обстановки и в десантный модуль ворвались звуки боя. Складывалось ощущение, что весь остров воюет.

– Да что же за чертовщина здесь творится? – в сердцах выругался Мигель.

– Зверь – это база, потерян красный дрон, перевожу птичек на большую высоту и отправляю на контроль точки «Ноль», – из рации раздался голос Хосе.

Через двадцать минут «Зверь», проломив кустарник выскочил на поляну, которая представляла собой идеально ровный круг. Все выскочили наружу и заняли круговую оборону. Не прошло и минуты как из кустов вывалились члены красной группы. Одного игрока тащил на спине другой игрок. «Похоже – это наш парализованный», – подумал Алекс. К ним тут же подскочил Альфонсо и начал проводить медицинские манипуляции. Еще у одной девушки на бедре была марлевая повязка и вся нога ниже колена была покрыта кровавыми подтеками. «Ну, что языкастая сучка, прихватило тебя», – злорадно усмехнулся Алекс.

Тем не менее он загнал внутрь «Зверя» целых игроков и с ними начал выгружать цинки с патронами и гранатами. Бойцы Мигеля присоединились к обороне и заняли свои секторы. Алекс вместе с непострадавшей девушкой промыли рану на ноге, вкололи обезболивающее и Алекс с помощью специального пистолета закрепил края раны скобками.

В течении часа подошли еще три группы. Все были целы, отделались синяками и царапинами. В десантном отделении стало не хватать места, поэтому игроков отправили прятаться под днище «Зверя». Кольцо обороны расширилось, но сражаться было не с кем. Лес затих и только безмолвно наблюдал за потревожившими его покой людьми.

Мигель подошел к Алексу, оккупировавшему аппарель «Зверя».

– «Желтая» команда перестала выходить на связь, – сообщил он.

– Они были на третьей точке? – уточнил Алекс.

– Да, – коротко ответил Мигель.

– Там же недалеко вроде были пещеры? – задал новый вопрос Алекс.

– Кажется да, – немного подумав ответил Мигель.

– Вроде лес затих надо попытаться вернуться на базу, – отдал приказ Алекс.

Игроков запихнули внутрь «Зверя», охранники разместились на броне. Стоило только «Зверю» преодолеть границу леса, как со всех сторон их атаковали. Алекс мгновенно оглох, но вместе со всеми остервенело палил из помпового ружья по стаям местных птиц. Облако из потрохов и перьев накрыло бойцов на броне. Риккардо включил задний ход. Как только они вернулись на поляну лес снова затих.