Замороженный

Глава 5

Девятая школа, в которой учится моя сестра, находится от нас совсем недалеко, и дорога до неё мне хорошо знакома – я много раз забирал Ксюшу после уроков. А вот пойти на собрание – это для меня впервые.

В ожидании учителя разглядываю бумажные осенние листья, расклеенные по классу. И судя по цветам, в которые они выкрашены, это делали либо дети, либо экспрессионисты. Парты в классе маленькие, так что у меня будет ещё один повод почувствовать себя идиотом.

В толпе родителей второклашек я итак смотрюсь очень странно. Многие мамаши бросают на меня косые взгляды. Я, конечно, собирался одеться на собрание поприличнее, но не нашёл ни одной поглаженной вещи в шкафу.

Ждать Ксюшку я обычно предпочитаю на улице, чтобы не тесниться в узком коридорчике вместе с этими тётками, но сегодня мне деваться некуда. Стараюсь держаться в стороне от родителей, но ко мне всё же подходит женщина в разноцветном полосатом свитере.

– Здравствуйте, – говорит она осторожно. – А вы чей…

– Брат, – помогаю ей закончить предложение.

Она с облегчением вздыхает.

– Ксюши Селезнёвой, – говорю я.

– Вот как? Значит, наши девочки – подружки, – радуется женщина.

– Вы – Сашина мама?

– Да, это я.

– Ваня, – протягиваю ей руку.

– Надежда. Хотите вместе сесть?

– Да, конечно.

В компании Надежды мне становится поспокойнее. Появляется Ксюшина классная, и все рассаживаются по маленьким стульчикам. Собрание начинается со скучных организационных вопросов, но я всё внимательно записываю, чтобы ничего не упустить. Затем учительница переходит к конкретным ученикам.

– Селезнёва и Потапова, – Тамара Николаевна осматривает класс. – А, вы вместе. Отлично, – говорит она, замечая нас. – Вы знаете, что сделали ваши девочки?

Мы с Надеждой переглядываемся в недоумении.

– Положили Кате Коневой в рюкзак живых слизней. Катя плакала всю перемену. Я уж не говорю о том, что все тетради были испорчены, – классная смотрит на нас укоризненно и ждёт объяснений.

Чёрт, и в кого Ксюшка такая хулиганка? Неудивительно, что мама меня отправила на собрание позориться. Вытираю ладони о джинсы, судорожно соображая, как нужно себя вести в такой ситуации.

– Тамара Николаевна, – моя соседка встаёт из-за парты, – с девочками мы беседу проведём. Перед Катей и её родителями извинимся. Если нужно, тетради оплатим.

Я с удивлением смотрю на неё. Никакого стыда, никаких оправданий, никаких криков: «Катя сама виновата». Похоже, Сашиной маме не впервой разбираться с выходками её дочери. Не знаю, что я стал бы делать, если бы был один.

Учительница удовлетворённо кивает и переходит к другим делам.

– Какая вы молодец, – говорю я Надежде.

– У меня ещё два сына, – отмахивается она. – И оба – не паиньки. Подумаешь, слизняки.

– Вообще-то это я им слизняков поймал, – признаюсь я. – Думал, они поиграют и отпустят.

– Ничего, – она похлопывает меня по руке. – Надо просто объяснить им, что конфликты так не решаются.

Ладно, это надо запомнить. Но Ксюха всё же от меня получит!

Я терпеливо сижу до самого конца, напоследок болтаю немного с Надеждой и обмениваюсь с ней телефонами. Как же повезло, что самая нормальная мать в классе оказалась именно у Саши. По дороге домой пишу сообщение:

Я: Ну Ксюха!!!

Ксюша: Маме расскажешь?

Я: Ага, чтобы она ещё и меня отругала?

К: *смеющийся смайлик*

Я: Я с тобой ещё поговорю!

К: Ладно *палец вверх*

Ну конечно, этот мелкий дьяволёнок совсем меня не боится. Пролистываю нашу переписку на пару недель назад.

К: Знаешь, кто мой любимый братик?

Я: Знаю. Что ты хочешь, Ксюх?

К: Поймаешь мне улиток?

Я: Чего? Каких ещё улиток?

К: Любых.

Я: Зачем они тебе?

К: Мы с Сашей будем проводить улиточные гонки.

Я: Вы что, «Турбо» посмотрели?

К: Ага.

Я: Ну и где я их должен взять?

К: Ну подумай! Ты же умный.

Через несколько дней фотка слизня на траве.

Я: Улиток нет( только слизни.

К: Даже лучше! Бери самых жирных!

В тот момент я не понял, чем слизни лучше улиток, а теперь-то всё ясно – чтобы заставить одноклассницу плакать, слизни очевидно лучше. Я не успеваю дочитать переписку, потому что звонит мама.

– Ну что там было? – спрашивает она.

Я пересказываю ей все вопросы, которые обсуждали на собрании, кроме слизней.

– Хм. Ну и зачем они хотели, чтобы я обязательно пришла?

– Я откуда знаю? Вот пойдёшь на следующее собрание и спросишь.

В ответ мама что-то невнятно мычит. Понятно, что никуда она не пойдёт, а значит, ничего и не узнает.

– Если мои родительские обязанности на сегодня закончены, тогда пока, – говорю я.

– Подожди.

– Да?

– Вань, слушай, я хотела с тобой поговорить… – мямлит мама.

– Ну? Я слушаю.

– Тебе же не сложно Ксюшу после школы забирать? И вы с ней так хорошо ладите. Она со всеми капризничает, а с тобой…

– Мам, ближе к делу.

– У меня на работе проблемы. Говорят, надо выходить на полную занятость или они другого сотрудника найдут. Ну вот, а тут деньги…

– Хочешь, чтобы я забирал её чаще? – догадываюсь я.

– Да. Сможешь помочь? Не каждый день. По пятницам я сама буду успевать. И когда Влад будет в городе, он будет ходить. Ну что?

– Ладно, – вздыхаю я.

– Завтра сможешь? – мамин голос сразу становится весёлым.

– Да, хорошо.

– Спасибо, милый!

Глава 6

На следующий день после уроков мы с Семёном собираемся немного покидать мяч вдвоём перед тем, как я пойду забирать сестру, но историчка объявляет, что все должны остаться для разговора об экзаменах.

Марина Валерьевна уже второй год наша классная, и, на мой взгляд, она слишком ответственно относится к своей работе. В отличие от большинства учителей, проработавших в школе всю жизнь, она ещё полна энтузиазма. Всё-таки мы – её первый выпуск.

– Морозов и Григорьев, – заводит классная, барабаня пальцами по столу. – Вы вообще о поступлении думаете?

Мы с Семёном переглядываемся.

– Думаем, Марина Валерьевна, днём и ночью, – улыбается друг.

Она недовольно вздыхает:

– Ваня, вот ты будешь экзамены сдавать?

– А разве у меня есть выбор? Вы же мне без них аттестат не выдадите.

– Ты с таким настроем никуда не поступишь, – заявляет она. – Чем будешь заниматься?

– Пойду работать бариста, – отвечаю я.

– Морозов, я же тебя серьёзно спрашиваю, – не унимается Марина Валерьевна.

– А с чего Вы взяли, что я шучу?

– Хочешь всю жизнь кофе варить?

– Ага, – киваю я. – Стану ветераном кофейного труда. Может, мне даже орден за заслуги дадут.

– С тобой невозможно нормально разговаривать, – она разочарованно качает головой. – А ты, Семён, что скажешь?

– Марина Валерьевна, не переживайте Вы так, – говорит друг. – Время до экзаменов ещё есть, правильно?

– Ну да, есть, – соглашается она.

– У меня по всем предметам успеваемость хорошая, так?

– Да, – начинает сдавать позиции классная.

– И парень я вообще-то не глупый.

– Да.

– Красивый.

– Да, – говорит учительница скорее всего на автомате, но класс начинает смеяться, а она сразу заливается краской.

Семён улыбается и смотрит на неё так, как будто принял её слова всерьёз. Даже мне становится как-то неудобно.

– Все свободны, – торопливо бормочет классная.

Люди начинают собираться, а Семён, вместо того чтобы просто уйти, подходит к ней и присаживается на край первой парты:

– Вы уж простите меня, Марина Валерьевна, – улыбается он, запуская пальцы в волосы. – Я не хотел поставить Вас в неловкое положение. Так приятно, что Вы обо мне хорошего мнения.

– Всё, Григорьев, иди отсюда, – отмахивается она от него.

Мы с Семёном выходим в коридор.

– Разве твой кодекс чести разрешает обижать женщин? – спрашиваю я у друга.

– Интересно, – хмыкает он. – И что же, по-твоему, там написано?

– Что-то вроде: «Запрещается наносить вред как физический, так и моральный лицам женского пола вне зависимости от их возраста, социального положения и должности (в том числе классного руководителя)».

– Фу, Морозов, как это пошло – говорить о вопросах чести таким канцелярским языком! Что за бюрократия?

– Подожди-подожди! Хочешь сказать, кодекс написан белым стихом? – я прокашливаюсь и продолжаю нараспев. – Кто женщину обидит делом или словом, тот сразу будет на кол посажён.

– Да, именно «посажён», – смеётся Семён. – Вот только я не обижал её ни делом, ни словом. А то, что она сама ляпнула, какой я красавчик, это уж извините. Куда мне засунуть всю мою привлекательность?

– Сёма, – говорю я. – Ну зачем ты так?

– Да потому что хватит лезть в мою жизнь.

– Это же её работа, – пожимаю плечами я.

– Перед моими ногами весь мир, а они хотят, чтобы я факультет выбирал.

– И что? Никуда не будешь поступать?

– Почему не буду? Наоборот. Сдам все экзамены и подам документы везде, куда смогу.

– Всё равно же придётся что-то решить. Нельзя получить всё и сразу.

– Какой ты душный, Морозов. Я хочу всё и сразу.

– Ну как скажешь, – соглашаюсь я.

– А ты сам? – спрашивает Семён.

– А я вообще ничего не хочу.

– Совсем?

– Ты можешь себе представить, что это всё скоро закончится? – я обвожу руками вокруг.

– Ты же не любишь школу.

– Да, но ты только подумай – мы с тобой десять лет каждый день сидели за одной партой.

– Ага, а до этого сидели на соседних горшках. К чему ты клонишь?

– Да ни к чему. Просто не люблю перемены.

– План с бариста вообще-то вполне себе ничего. Если тебе всё равно, чем заниматься, то почему бы не кофе.

– Спасибо, Сёма.

Его слова меня немного успокаивают. Как же меня достала эта истерия с поступлениями.

– Тебе так понравилось летом кофе варить в нашей кафешке?

– Вообще-то было неплохо.

Я вспоминаю, как мы работали на каникулах в «нашей кафешке». Конечно, никому из нас она не принадлежит, просто тётя Семёна там управляющая.

– Буду заходить к тебе за бесплатными напитками, – радуется друг.

– Ты тогда вообще взорвешься, – смеюсь я. – Буду специально для тебя заваривать ромашку.

– Ромашковый латте! Как тебе идейка?

– Может быть, – киваю я.

– Надо поторопиться, пока никто другой не догадался. Когда будешь получать орден, не забудь меня упомянуть, – Семён пускается в фантазии об инновациях в сфере напитков и даже начинает гуглить, как получить патент.

Глава 7

Поиграть мы так и не успеваем, так что я иду в девятую. Сажусь, как обычно, на перила спортивной площадки и жду Ксюху, погружённый в мысли о поступлении.

Хорошее место, чтобы подумать. Тут есть свой двор, похожий на сквер, а из-за лиственниц, посаженных вокруг школы, осенью земля покрывается ярко-жёлтым ковром из опавших листьев-иголок и повсюду валяются шишки. Мы с Ксюхой собирали их в прошлом году для поделок на трудах.

– Привет, Морозов, – отвлекает меня чей-то голос.

Поднимаю глаза. Передо мной стоит высокий парень в чёрной толстовке. По оранжевому мячу у него в руках догадываюсь, откуда мы знакомы.

– Привет. Макс, да? – вспоминаю я.

– Ага. Играешь в этом году? – спрашивает парень.

– Ну да.

– Ты разве не в выпускном классе был?

– Решил остаться ещё на год, чтобы вас обыграть, – говорю я.

– Надеюсь, это шутка, – улыбается Макс. – А что ты тут делаешь?

– У меня сестра учится в вашей школе. Я её встречаю.

– Какой класс?

– Второй.

– Мои в пятом и седьмом. Тоже водил их в школу, когда они были мелкие, – понимающе говорит Макс.

Киваю.

– А как ты, Морозов, научился так хорошо забивать?

– У меня божий дар, – говорю я.

А что он ожидает услышать? Что я ел в детстве много брокколи? Или у меня есть какая-то секретная техника?

– Да ну?

– Ага. Могу попасть прямо отсюда, даже не поворачиваясь, – я указываю на мяч, который он держит в руках, а потом на кольцо на площадке у себя за спиной.

Вообще-то это блеф. Тут слишком далеко, даже я не докину, но напугать противника лишний раз не помешает.

– Ты знаешь, что тебя называют «снайпер»? – смеётся парень.

– Так и есть, – я пожимаю плечами.

Замечаю, что Ксюша уже вышла и неуверенно топчется на расстоянии от нас.

– Иди сюда. Чего ты? – зову я её.

Она медленно подходит, сердито поглядывая на моего собеседника, и хватает мою руку.

– Это Максим. Он тоже играет в баскетбол, как я.

– Здравствуйте, – бубнит сестра.

– Привет, – улыбается Макс. – Ну ладно, не буду вас смущать. Пока, Морозов.

Он уходит, и мы с Ксюхой остаёмся вдвоём.

– И как такая скромная девочка догадалась однокласснице слизняков в рюкзак подложить? – язвительно спрашиваю я.

Ксюша старается сделать невозмутимое лицо, но не выдерживает и хохочет:

– Ты бы видел, как она завизжала!

Вообще-то мне и самому смешно, но я тут взрослый, так что должен качественно играть свою роль.

– Ксюша, так конфликты не решаются, – повторяю я то, что вчера сказала мне Надежда.

– А как решаются? – спрашивает она.

Ох, если бы я знал!

– Сейчас я тебе покажу, как решаются! – хватаю сестру за руки и раскручиваю вокруг себя.

Мы смеёмся, но я быстро выбиваюсь из сил. С ужасом представляю, что скоро Ксюха станет совсем большой и начнёт меня стесняться.

– Ладно, пошли домой, – говорю я, хватая розовый рюкзак, который весит ещё больше, чем моя сестра.

Глава 8

В пятницу после уроков я стою один у подоконника напротив класса и жду Семёна, чтобы пойти вместе в зал. Сегодня у нас первая тренировка с новичками. Интересно, кто присоединится к нам в этом году?

По коридору идёт Вика, но, заметив меня, останавливается. Надеюсь, она не собирается опять устраивать сцену? Старательно делаю вид, что не вижу её. От побега меня останавливает то, что Вика неуверенно переступает с ноги на ногу и боится посмотреть прямо на меня.

– Привет, – говорит она себе под нос и подходит ближе.

– Что? – спрашиваю я.

– Я выяснила, кто всё рассказал. Извини.

Судя по всему, это были не наши парни.

– Хорошо, – говорю я.

– Не хочешь узнать…

– Нет, – обрываю я её.

Она кивает, не поднимая глаз, и уходит.

– Что ей было нужно? – спрашивает Семён, заставший самый конец нашего разговора.

– Ничего. Пошли.

Мы появляемся в зале последними.

– Смотрите, сколько людей пришло, – удивляется Семён.

– Наверное, после наших удачных игр в прошлом году, – говорит Юра.

– Даже больше, чем нам надо, – киваю я.

– Половина наверняка даже мяч в руках держать не умеет, – сомневается Семён.

– Длинный в синей майке – Антон Комаров из моего класса. Он нормальный, это я его позвал, – Юра указывает на парня, скучающего на скамейке.

– Ладно, посмотрим, кто тут что может, – кивает Семён. – Парни, – громко говорит он, – подходите сюда.

Мы ждём, когда все подтянутся и соберутся вокруг нас.

– Меня зовут Семён, – говорит друг. – Вас больше, чем мы ожидали, но ничего страшного. На тренировки могут приходить все, кто хочет, независимо от вашего уровня. А кто пойдёт на игры, решаю я.

– А тренер где? – спрашивает паренёк в красном спортивном костюме.

Все сразу оборачиваются на него. Он стоит уверенно: руки в карманах, вызывающий взгляд. Я невольно усмехаюсь.

– Спит в подсобке. Ещё вопросы?

– Почему ты решаешь, кто будет играть?

– Потому что я – капитан, – говорит мой друг.

– Может, я тоже хочу быть капитаном, – заявляет дерзкий спортсмен в красном.

– Этот парень мне нравится! – загорается Семён. – Как зовут? Какой класс?

– Артур Котиков, девятый «А», – отвечает он.

– Отлично, – кивает друг. – Котиков сегодня будет вторым капитаном. Разбираем команды.

– Я – первый, – заявляет парень.

– Прошу, – улыбается Семён.

Котиков оглядывает ребят. «Ты», – тычет он в Комарова. Понятно, не видел ни одной нашей игры. Выбрал просто самого высокого парня. Я не жду, когда меня позовут, молча подхожу и встаю рядом с Семёном.

– Выбирай следующего, – говорит он Котикову.

Тот берёт себе Юру. Хороший выбор, хоть и пальцем в небо.

– Сто процентов он играть не умеет, – говорю я Семёну.

– Ну и что? Ты тоже когда-то не умел. Зато у него огонь в глазах есть.

– Согласен, – киваю я.

Игра у нас выходит нелепая, потому что новички совершенно не знают правил. Котиков, как я и предполагал, вообще не понимает, что делает. Из-за его пробежек приходится постоянно останавливать игру.

– Передавай мяч, Котик! Что ты в него вцепился? – орёт на него Семён.

Парень с перепугу кидает мяч прямо ему в руки. Все покатываются со смеху.

– Да не мне, – Сёма бросает мяч обратно. – Своей команде!

Котик становится такой же красный, как его костюм, и с ещё большей энергией бросается в атаку. Попасть он так ни разу и не может, скорее всего, из-за своей ярости.

– Очень хороший напор, – похлопывает Семён Котика по плечу, когда мы заканчиваем игру. – А вот с техникой проблемы. Если хочешь, мы научим играть, будешь в следующем году капитаном вместо меня.

– Хочу, – говорит он решительно.

– Думаешь, из него правда что-то получится? – спрашиваю я, когда мы с Семёном остаёмся вдвоём.

– Если запал не потеряет. А что тебя смущает?

– Да нет, ничего. Он напоминает мне кое-кого.

– Ага, мне тоже, – смеётся друг.

– Помнишь, как ты в первый день с Андреем сцепился?

– И ему хватило ума не затыкать меня, а дать возможность показать, что я могу. Тем более я-то уже тогда неплохо играл.

– Нашёл себе идеального преемника, – ухмыляюсь я. – А новичкам неплохо было бы правила рассказать.

– Успеем, – отмахивается Семён. – Не в первый же день. Люди поиграть пришли, а мы им лекцию? Так всех новичков распугаем.

Глава 9

– Сегодня пятница, ты же свободен, – замечает Сёма, когда мы переодеваемся после тренировки.

– Да, но у меня дежурство, – говорю я.

– Ну это же ненадолго?

– Вообще-то я собирался всё хорошенько убрать, на этой неделе уже дважды натыкался на Викины вещи.

– Да, надо выветрить дух этой ведьмы из твоей квартиры.

Смотрю на друга осуждающе.

– Чего? – возмущается он. – Я же тебя поддерживаю!

– Хочешь помочь? – предлагаю я.

– Ну-у-у, – морщится Семён. – Моральная помощь тебя устроит?

– Пойдёт, – улыбаюсь я.

У себя в комнате я нахожу три резинки для волос, чёрный косметический карандаш, бейсболку, которая валяется тут ещё с лета, и недочитанный любовный роман. Всё это отправляется в помойку. Кроме книги – выбросить её у меня не поднимается рука.

– Верну, наверное, Вике, – говорю я.

– Не вздумай! Ещё решит, что ты ищешь повод поговорить с ней, – Сёма безжалостно закидывает роман в ведро.

– Да уж, лучше не усложнять, – соглашаюсь я.

– Тебе надо сменить обстановку, – говорит друг, критическим взглядом осматривая комнату.

– Предлагаешь переехать? – хмыкаю я.

– Давай передвинем мебель!

Глупо было рассчитывать, что Семён будет без дела валяться на кровати, пока я размахиваю тряпкой. Если честно, я не хочу ничего двигать, но его уже не остановить. Может, это и правда пойдёт мне на пользу. Через полчаса комната выглядит в десять раз хуже, чем в начале уборки. Зато под кроватью обнаруживаются ещё две резинки для волос.

– Она что, специально их везде раскидывала? – ворчит Сёма.

– Думаешь, это какой-то ритуал?

– От Вики всё что угодно можно ожидать. А тебе не надоел зелёный? Может, стены ещё перекрасим?

– Притормози, – прошу я. – Мы же только в июне этим занимались.

– О чём я и говорю! Столько времени прошло!

– Мне нравится зелёный, я не хочу менять.

– Ну ладно, – сдаётся друг, и мы приступаем к новому раунду перетаскивания мебели.

В итоге я остаюсь доволен. Из комнаты пропадают не только Викины вещи, но и её «призрак». Стол теперь стоит у окна и даже как-то располагает посидеть там с ноутбуком. А я не делал этого с тех пор, как мы расстались – каждый раз вспоминал её длинные ноги у себя перед глазами. Вика любила забираться на стол и залипать в телефон или красить ногти, прислонившись спиной к шкафу.

– Знаешь, чего не хватает? – спрашивает Семён.

– Перепланировки? – шучу я.

На секунду его глаза загораются, и я уже жалею, что сказал это. Конечно сносить сейчас стену мы не будем, но Сёма точно сохранит эту идею до лучших времён.

– Немного жизни надо добавить в твою комнату. Подожди, сейчас приду, – говорит друг и выскакивает в коридор. Через мгновение хлопает входная дверь.

Возвращается Семён с растением в горшке.

– Фикус, – торжественно объявляет он.

– Где ты его взял? – смеюсь я.

– У мамы. Она как раз приготовила его кому-нибудь подарить.

– Я не могу, Сёма. Это слишком ответственно.

– Ну да-а-а, – ухмыляется он. – Его всё-таки поливать раз в неделю надо. Вряд ли ты справишься.

– Давай сюда, – ворчу я.

Вечером папа заглядывает в мою комнату и застывает на пороге:

– Вань, привет.

Отрываюсь от чтения, смотрю на него поверх телефона. Он стоит, прислонившись к дверному косяку, и внимательно осматривает перестановку.

– Привет, – говорю я.

– Сёма убираться помогал? – он быстро догадывается, что здесь произошло.

– Ага, – усмехаюсь я.

– Неплохо получилось, – одобрительно кивает папа.

Глава 10

Всю неделю я разрываюсь между школой, тренировками, братскими обязанностями и дежурством по квартире, так что к выходным чувствую себя совершенно вымотанным. В воскресенье единственное, чего мне хочется – это поваляться на диване, но Семён уговаривает сходить в кино.

Юры ещё нет, так что мы вдвоём стоим и ждём его у входа в кинотеатр на последнем этаже торгового центра.

– Зря мы пришли, – говорю я.

– Что тебе опять не нравится? – фыркает друг.

– А ты посмотри вокруг. На всех афишах одни романтические комедии.

Вика любила такие фильмы и постоянно таскала меня на них, а мне казалось, что я смотрю одну и ту же чушь раз за разом.

– Почему? Вон там драма, – Семён указывает на постер фильма про влюблённых, в котором девушка смертельно больна.

– Ну класс!

– Успокойся, Морозов, в два часа будет боевик, на него и пойдём.

– Всё равно, – не прекращаю ворчать я. – Тут одни парочки.

– Ну и что? Если переживаешь, что нас с тобой тоже за парочку примут, обещаю не держать тебя за руку на людях.

– Очень смешно!

– Кстати, вот и Юра. Привет! – кричит Семён. – Давайте скорее в кассу.

Они долго спорят о билетах, потому что один не готов сидеть ближе десятого ряда, второму обязательно нужно кресло у прохода, а трёх мест рядом итак почти нет. В итоге мы кое-как выбираем, куда нам сесть и идём в зал.

Поднимаемся по светящейся лестнице почти до самого верха. Народа в зале уже полно. Красные бархатные кресла все в каких-то крошках, при этом вокруг пахнет чистящими средствами. Я оказываюсь посередине между парнями, придавленный огромным ведром карамельного попкорна.

Прямо перед нами садится парочка. Им явно было наплевать, на какой фильм идти, потому что как только гаснет свет, они начинают целоваться. И делают это весь сеанс, изредка прерываясь на то, чтобы пошептаться или похихикать. Сколько я не пытаюсь сосредоточиться на сюжете, слышу только их причмокивания.

– Ну говорил же, – возмущаюсь я, когда мы выходим из зала.

По дороге выкидываю в помойку бумажное ведро, в котором остались только нераскрывшиеся кукурузные зёрнышки.

– О чём ты? – спрашивает Юра.

– О тех двоих, что сидели перед нами.

– А кто там был? – удивляется он.

– Я тоже не обратил внимания, – поддакивает Семён.

– Серьёзно? Парень с девушкой весь фильм целовались.

Пацаны переглядываются и мотают головами.

– Нет? Да они же прямо перед нами были! Я думал, они сожрут друг друга.

– Морозов, может, я тебя с кем-нибудь познакомлю? – с сочувствием спрашивает Сёма.

– Зачем? – удивляюсь я.

– В смысле «зачем»? Ты в монастырь собрался?

– Почему сразу в монастырь?

– Ну не повезло тебе один раз, бывает. Хватит страдать по этой Вике.

– Да я не страдаю. С чего ты взял? – натягиваю улыбку как доказательство своих слов.

– Слушай, я за тебя переживаю, – качает головой Семён. – Серьёзно.

– Ну не нравится мне никто. Что мне теперь делать?

– Господи, Морозов, раскрой глаза. Вокруг столько красивых девушек!

– У тебя все красивые, – усмехаюсь я.

– Это правда, – говорит он с серьёзным лицом. – Я, конечно, видел в интернете всякие жуткие картинки, но в жизни ни разу не встречал некрасивую девушку.

– Ага, – скептически поддакиваю я.

– Морозов, пойми, девушка – она как цветок. Можно оборвать ему лепестки или втоптать в грязь. Но если заботиться о нём и любить, любой цветок будет красивым: хоть роза, хоть ромашка, – философствует Семён.

– А у меня, похоже, аллергия на цветы.

– И характер как у старого деда.

– Как будто это так просто – с девушкой познакомиться, – говорит Юра.

– А что тут сложного? – удивляется Семён.

– Ну дай нам мастер-класс!

Мы почти дошли до эскалатора. Сёма оглядывается по сторонам.

– Привет, ягодка! – он улыбается и подмигивает девушке в футболке с клубничкой.

Та смущённо улыбается в ответ, а по её взгляду понятно, что ближайшее время единственное, что она будет видеть во сне – это Сёма. И я понятия не имею, как ему это удаётся.

– Эй, рыжий, ты охренел? – позади ягодки появляются двое парней.

– Чё ты сказал?! – Семён разворачивается к ним.

– Пошли давай, – тащу я его за плечо к эскалатору.

– Ага, слушай, что твоя подружка говорит.

– Сёма, тебе не пофигу на них? – тихо спрашиваю я.

Он поддаётся, мы встаём на ступеньки и едем вниз.

– Морозов, ну чего ты? – спрашивает Юра. – Их же всего двое было. Ничего бы они нам не сделали.

– Угу, – только и отвечаю я.

Они бы не сделали, а вот кое-кто точно устроил бы мордобой.

– А тебе просто повезло, – говорит Юра Семёну. – Подкат вообще ни о чём.

– Ну как скажешь, – он разводит руками. – Мне ещё пару футболок надо купить. Сходите со мной?

– Ой, нет, давайте без меня. Я буду в книжном, – говорю я.

– Тебе бы как раз не помешало. Хотя в монастыре, наверное, выдают форму, так что без разницы.

– Чего ты прицепился ко мне? – я уже устал от этих разговоров. – Вике вот было плевать на то, как я одеваюсь.

– Да. И это странно. Но кого теперь волнует её мнение?

– Я в книжный, – отрезаю я и иду в сторону магазина.

С облегчением вздыхаю, когда оказываюсь внутри отдела. Здесь никто не будет дёргать меня. Хожу по рядам и не спеша рассматриваю новинки. Фотографирую парочку тех, которые меня заинтересовали, чтобы позже почитать о них подробнее.

Потом иду к полке, которую проверяю каждый раз, когда оказываюсь здесь. Тут лежит моя любимая книга – Катарина Киери «Никто не спит». Беру её в руки.

– Да купи ты её уже, – сзади ко мне подходит Семён с пакетом новых шмоток.

– Ты не понимаешь, – морщусь я. – Это не то издание.

– А ты какое хочешь?

– Старое, – показываю другу на телефоне картинку: шведский городок, большой костёр, люди, разноцветные флажки.

– Да уж, как будто другая книга, – соглашается Семён. – И что, нигде нет?

– Такую уже не печатают. Я во всех магазинах проверил.

Вообще-то проверяли мы вместе с Викой, но вслух лучше этого не произносить.

– А в интернет-магазинах?

– Нет.

– А объявления?

Обречённо мотаю головой.

– Библиотека? – предлагает друг.

– Не знаю. А чем это поможет?

– Возьмёшь книгу почитать, потом скажешь, что потерял, заплатишь штраф. Или что там делают в таких случаях?

– Ну может быть, – я обдумываю эту идею. – А куда Юра, кстати, делся?

– Не выдержал и сбежал, – усмехается Семён.

– Слабак, – улыбаюсь я. – Всего-то пара футболок.

– Ты в курсе, что полтора часа прошло?