В твоём плену

Глава 2

В цепких объятиях

Кэтрин

Всю дорогу я плетусь позади Хейза, желая остаться незамеченной за его широкими плечами. Он быстро переговаривает с полицейскими, выкладывая на стол содержимое своих карманов.

– Это ещё кто? – недовольно спрашивает мужчина, бросая на меня раздражённый взгляд.

– Мисс Хилл, – коротко отвечает Хейз. – Она стажируется у меня. Считай, моя правая рука, Рейнер.

– Джар, не положено, – протяжно говорит полицейский.

– Слушание через сорок минут. – Хейз берёт в руки кожаный портмоне и достаёт несколько стодолларовых купюр. – Сегодня пятница, думаю, вам надо расслабиться. – я наблюдаю за тем, как Джаред кладёт деньги в нагрудный карман полицейского, и тот начинает странно улыбаться.

– Разве что… можно не вписывать её имя в журнале посещений, – губы Хейза растягиваются в хитрой ухмылке. – Мисс Хилл, просьба оставить свои личные вещи перед посещением подсудимого.

– Я могу взять кое-каки…

– Кэтрин. – строгий голос Джареда настигает меня, и я послушно оставляю сумку вместе с телефоном и конфетами.

– Угощайтесь, пожалуйста, – обиженно говорю я и прохожу вперёд.

Хейз никак это не комментирует. Я вздрагиваю, когда крепкая ладонь касается моей спины.

– Мисс Хилл, нам направо.

В мыслях я представляю себе, что буду действовать профессионально. Выясню у Хенсена все интересующие меня вопросы и продолжу своё личное расследование.

На деле же, я слегка прокашливаюсь и на ватных ногах иду в сторону камеры. Понятия не имею, о чём говорить с Хенсеном. Все мои заметки остались у полицейских.

Чувствую, что вот-вот сердце выпрыгнет от страха из груди.

– Кристиан. – Джаред останавливается напротив решётки и с серьёзным лицом смотрит на подсудимого.

Я не вижу Хенсена, потому что застыла посреди коридора. Колени не сгибаются. Тело слегка потряхивает. Навязчивые мысли так и лезут в голову, заставляя меня нервничать ещё сильнее.

Что, если он действительно серийный убийца?

А я зачем-то напросилась к нему на встречу.

– Ты не один. – закусываю губу, когда слышубезразличный голос с лёгкой хрипотцой.

Мурашки проходятся по всему телу. Раньше мне не доводилось находиться с заключёнными на таком расстоянии. Учитывая, в чём подозревают Хенсена, я признаю тот факт, что струсила, и только поэтому боюсь пройти вперёд и посмотреть ему в глаза.

Соберись, Кейт! 

– Да, – сухо говорит Джаред, краем глаза наблюдая за мной. – Это мисс Хилл. – от его пристального взгляда мне становится дурно.

Бесшумно вздыхаю и медленно подхожу к Хейзу.

– Мисс Хилл, – насмешливо произносит Кристиан хриплым низким голосом.

Я чувствую, как щекочет у затылка, и эта волна резко проносится до ягодиц. Невольно сжимаю бёдра, стараясь избавиться от этого странного ощущения. Будто молния скользнула по всему телу.

– Чем я могу быть любезен? – отстранённо спрашивает Кристиан.

– Я… – слова застревают в горле, когда он подходит ближе к железной решётке.

Кристиан склоняет голову, рассматривая меня. Его холодный взгляд равнодушно скользит по моему телу, отчего мне становится жутко неловко, словно я стою перед ним голая.

– А у мисс Хилл есть имя? – я заглядываю в серые глаза, которые внимательно изучают моё лицо.

– Кэтрин.

– Кейт.

Одновременно с Джаредом, говорю я. Кристиан ухмыляется, и на его левой щеке появляется глубокая ямочка.

Я против воли задерживаю на нём взгляд.

– Скоро слушание.

– Я в курсе, Джаред.

– Мисс Хилл собирается нам помочь. – Хейз бросает на меня быстрый взгляд. – Кэтрин хочет задать тебе кое-какие вопросы, поэтому, будь добр, воздержись от своих язвительных комментариев.

– Значит, мисс Хилл хочет помочь. – Кристиан приподнимает брови, обращая на меня всё своё внимание.

Я должна признать, что он непозволительно красивый. Наверное, поэтому я с трудом отвожу глаза в сторону. Даже чёртова оранжевая форма сидит на нём идеально. Рукава белой кофты закатаны до локтей. Я украдкой поглядываю на его длинные пальцы, на вены на руках… это так дьявольски сексуально.

Кейт, включи голову! 

– Уэскотт не успокоится, пока ты не окажешься в тюрьме с приличным сроком, – твёрдо говорит Джаред.

Бесполезно ругать себя. Я не могу не воспользоваться моментом, чтобы полюбоваться на Кристиана. Он тоже игнорирует слова Хейза и пристально наблюдает за мной.

Я тяжело сглатываю. Невольно скольжу взглядом выше по выступающим ключицам, длинной шее. Чёрные волосы небрежно растрёпаны, ровные черты лица напряжены, но в серых глазах я замечаю огонёк веселья.

– Кэтрин, попрошу вас остаться здесь. Скоро вернусь, – я быстро киваю, когда слышу голос Джареда.

Совсем забыла, что он здесь.

Хейз проходит за моей спиной. Прямой походкой он доходит до конца коридора и скрывается за поворотом.

Тревога зарождается в груди от осознания, что мы с Кристианом остались наедине. Я неуверенно поворачиваюсь в сторону Хенсена. Дыхание сбивается, когда я встречаюсь с ним взглядом. Я настолько напряжена, что чувствую тупую пульсациюв висках.

– Забавно, – низкий властный голос снова кружит мне голову. – Ты дрожишь так, будто загнана в угол. Хотя это я нахожусь в клетке.

Приоткрываю рот, но не знаю, что ответить. Я моргаю. Потом ещё раз. Он пытливо наблюдает за мной. Тень улыбки касается его губ.

Кристиана явно веселит моя реакция.

– Ты можешь звать меня Крис. – его взгляд быстро скользит по моим губам.

– Хорошо, мистер Хенсен. Я знаю, как вас зовут. Я изучала ваше дело, – зачем-то поясняю я.

Он молчит.

– Хилл. Редкая фамилия, – игнорируя мои слова, задумчиво говорит Кристиан. – Ты случайно не родственница сенатора Уилсона Хилла?

Я недовольно поджимаю губы, совершенно не желая обсуждать с ним отца.

– Так ты его дочь.

 У меня всегда всё написано на лице. Думаю, Кристиану несложно было догадаться.

– И как сенатор смотрит на то, что его единственная дочка ищет встреч с осуждёнными?

– Меня с отцом связывает только фамилия, мистер Хенсен.

– Вот как.

– Да, – я набираю в лёгкие воздух, прежде чем продолжить. – Мы по-разному видим концепцию мира, если это можно так назвать.

– А поподробнее?

– У меня одни жизненные принципы, – я делаю паузу, понимая, что Хенсен внимательно меня слушает. – У него совершенно противоположные.

– Интересно, – Кристиан проводит указательным пальцем по губе, задумчиво наблюдая за мной. – Тяжело, наверное, быть с тем, кто совершенно тебя не понимает.

– Вы правы, мистер Хенсен. Лучшим решением для нас было держаться друг от друга подальше. – я опускаю глаза. Немного виню себя за то, что так быстро открылась незнакомцу.

– И какой же у вас жизненный принцип, мисс Хилл?

Он так быстро переходит с неформального общения на деловое, отчего я немного теряюсь.

Я молчу. Кристиан вопросительно выгибает бровь.

– Это ведь не секрет?

– Нет, не секрет.Всё очень просто, мистер Хенсен. Я стараюсь решать проблемы, а не создавать их.

– Почти созвучно с… – он смотритв сторону, размышляя о чём-то.  – Начни с себя, если желаешь, чтобы мир изменился.

Кристиан поднимает на меня глаза. Заколдованная его пронзительным взглядом, приоткрываю рот, но ничего не могу сказать.

– Что? – безразлично спрашивает он.

– Ничего, – я качаю головой, сжимая губы в тонкую линию. – Это часть моей выпускной речи.

– Правда? Вообще, я думал, что цитирую Ганди.

На лице Кристиана снова виднеется ямочка. Опускаю глаза, не в силах сдержать улыбку. Тревога уходит на второй план. В груди приятно теплеет. Замечаю, что взгляд Кристиана слегка смягчился.  Он склоняет голову, наблюдая за мной.

– Кстати о фамилии. Боюсь ошибиться. Но не тебя ли здесь зовут Поппинс? – я кусаю губу, сдерживая смех. – Так я прав. Откуда такое прозвище?

– Думаю, вы не хотите знать ответа, мистер Хенсен. – говорю шёпотом, боясь услышать собственный голос.

– Крис, – тактично поправляет он.

Хенсен сосредоточенно смотрит в мою сторону. Мне тоже сложно отвести от него взгляд. Я пришла сюда, чтобы разобраться с его делом. Но, чёрт возьми, как сохранить рассудок рядом с таким совершенным мужчиной.

Кристиан прячет руки в карманах тюремной формы. Он подходит ещё ближе.  Я не двигаюсь. Сердце пытается пробиться через грудную клетку. Любопытство побеждает страх. Затаив дыхание, я просто ожидаю его дальнейших действий.

– Как тебя зовут? – Кристиан снова нарушает воцарившуюся, между нами, тишину.

– Кэтрин. Можете звать меня Кей…

– Я говорю о полном имени, – вкрадчиво объясняет он.

– Оу, – поджимаю губы, мечтая наполнить лёгкие воздухом. – Кэтрин Элеанор Хилл.

– Элеанор… в честь матери?

– Нет, – неуверенно смотрю на него снизу вверх.

В груди неприятно колет. Мне становится немного грустно, когда Кристиан упоминает маму.

– В честь бабушки, – тихо поясняю я.

Кристиан снова отводит взгляд в сторону, раздумывая о чём-то. Кажется, что он молчит целую вечность. Мне жутко неловко. Я уже забыла, зачем вообще пришла сюда.

Молодец, Кейт! Напросилась на встречу. В итоге стоишь, глотаешь ртом воздух.

– Не против, если я буду звать тебя Нелли? –  бесстрастно говорит Кристиан.

В удивлении распахиваю глаза. Мне сложно скрыть улыбку.  Никто никогда не называл меня так. Да что там! Никто особо и не интересовался моим вторым именем.

– Ты не ответила на мой вопрос.

Это я должназадавать вопросы… 

– Точно.

 Я не знаю, как реагировать на требовательный тон в его голосе.

– Прокурор считает, что я мягкотелая. Даже скорее… поверхностная.

Я глупо улыбаюсь, представляя себе лицо Розалин.

– Она не раз говорила, что мне нужно идти работать в детский сад, чтобы опекать малышей.

Внимательный взгляд Кристиана окутывает меня холодом. Ему будто не понравилось то, что я только что сказала. Глаза Хенсена прикрываются, и длинные тёмные ресницы опускаются тенью на лицо.

– Я видел тебя на одном из заседаний, – снова склоняя голову, говорит Кристиан.

В тот день Розалин заставила меня конспектировать всё, что говорил адвокат Хейз. Я писала, не поднимая головы. Очень странно, что Кристиан вообще обратил на меня внимание.

– Ты что-то хочешь спросить?

Конечно! 

– Да, если честно, я попросилась у Джареда… то есть… точнее… если быть… чёр… – я путаюсь в словах, не зная, как изъясниться. – Прошу прощения… у мистера Хейза…  и у меня есть…

Жутко нервничаю. Всё тело дрожит. Мне нужно собраться с мыслями. Проклинаю себя за такую тупость.