ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Судмедэксперт ответила довольно быстро, так что я смогла попасть к ней этим же вечером.
Женщина, вне места преступления, выглядела иначе. Длинные, тёмные волосы были собраны в строгий пучок на затылке. Сейчас она была в очках, и в медицинском халате. Она сидела за своим рабочим столом.
Я не стала ходить вокруг да около, и сразу озвучила ей своё ощущение, что в отчёте чего-то не хватает. Она моему вопросу не удивилась.
– Да, есть предположение, которое я не могла включить в отчёт, – без обиняков согласилась она.
– Расскажете?
– Это прозвучит странно. Но иногда, я вижу картину убийства. Я не могу написать её в отчёт, так что по максимуму описываю факты, – она отложила свои бумаги, чтобы продолжить рассказ: – Первый удар был нанесён с расстояния, нападавший держал дистанцию. Думаю, убийца напал как только вошёл в квартиру. Жертва попыталась убежать, добравшись до места, где мы её нашли, но из-за раны и дезориентации упала. А убийца дождался, когда жертва упадёт, и нанёс второй удар. Он уже был чётким и уверенным. Жертва лежала на полу и с трудом могла сопротивляться. Но всё-таки попыталась, потому что остались кровоподтёки на запястьях. Да такие, что, вероятно, он удерживал её довольно продолжительное время. Это, а также продолжительность кровотечения от второго удара, говорят мне, что убийца ждал, прежде чем нанести третий удар. Я думаю, он наблюдал за мучениями жертвы. И третий удар нанесён так, что остался кровоподтёк от гарды ножа. Как я это вижу – убийца всадил нож и надавил сверху. Вообще, по-моему мнению, два последних удара наносились с целью большего ущерба…
Последнее её предположение меня озадачило. На лицо были признаки садизма, а это меняло направление расследования.
Больше у неё для меня ничего не было, так что я поблагодарила её, и поехала домой.
Всю дорогу размышляла о садистской составляющей убийства.
За следующие несколько недель работа по делу Марины Пелевиной стала продвигаться. Макс получил записи с нескольких камер, нашего уклончивого неизвестного на них не было. Я предположила, что он мог уехать с места преступления на машине. Макс стал отрабатывать эту версию – искать по камерам все авто, владельцы которых не зарегистрированы по этому и близлежащим адресам.
Криминалисты отработали отпечатки. Один частичный отпечаток не принадлежал ни жене, ни мужу. В базе не оказалось. Мужа, после того, как его рассказ и алиби подтвердились, освободили. И он стал регулярно приходить ко мне, интересоваться ходом дела.
– Здравствуйте, Ангелина, – поприветствовал он меня, входя в кабинет, после стука. – Это снова я, – он остановился у порога и нерешительно ждал моей реакции.
– Здравствуйте. Проходите, – я встала из-за стола, пока он не подошёл и не сел на стул, напротив меня. – Новостей пока нет, – начала я, присаживаясь. – Жду результаты экспертизы ДНК. Но отпечатков нет в базе, так что, ДНК, скорее всего, тоже не будет… – он как-то понуро посмотрел в пол.
– Значит, вы перестанете искать… – это даже был не вопрос. Он, будто констатировал для самого себя факт. А для меня его слова стали, как удар под дых.
– Нет. Это значит, что ДНК не укажет нам на убийцу напрямую, но кое-что это всё-таки даст… – я хотела удариться в подробности того, что нам дадут результаты ДНК, но собеседник меня уже не слушал. Он покачал головой, словно мысленно согласившись со своим убеждением. Я ждала, когда он посмотрит на меня, но он ещё с минуту посидел молча, а потом встал и пошёл к выходу. Я встала и последовала за ним. – Виктор? – я остановилась на выходе из своего кабинета, а он уже шёл по коридору.
– Да? – отозвался он, повернувшись.
– Я не перестану искать. Я знаю что вы чувствуете. Я сделаю всё возможное, чтобы найти убийцу, – он только кивнул неуверенно, и пошёл к выходу. Я стояла и смотрела ему вслед, когда ко мне подошёл Макс.
– Ты же в курсе, что такие обещания нельзя давать?
– Можно. Если это правда, – я стала возвращаться в кабинет, Макс пошёл за мной.
– А что ты имела ввиду, говоря, что знаешь что он чувствует? – любопытный какой…
– Что знаю, что он чувствует, – я села за свой стол.
– Ты кого-то потеряла? – вопрос прозвучал мягко, даже осторожно. Но всё равно разозлил меня.
– Я не хочу об этом говорить, – прозвучало довольно резко.
– Ладно, – он согласился без обиды, и, кажется, даже не оскорбившись. Я внутренне выдохнула. Обижать его не входило в мои намерения. Он ещё помолчал, а потом добавил: – Не хочешь в тренажёрку вместе сходить после работы?
– Нет. Задержусь, поработаю, – я ответила спокойно, но не глядя на него.
– Ну, как хочешь, – его тихий, даже безразличный голос, чуть не заставил меня повернуться, но я сдержалась. Он мгновение помедлил, а потом вышел из моего кабинета.
Когда дверь за ним закрылась, я откинулась в кресле и с облегчением выдохнула.
Я сидела и смотрела на закрытую дверь какое-то время. А потом, почти на автомате, наклонилась и выдвинула нижний ящик своего стола. В нём лежала папка. Я посмотрела на неё и снова откинулась на спинку кресла.
Два с половиной года. Столько прошло с момента, как я подняла из архива и сделала копию с этого дела. Я сразу поняла, что то расследование проводилось из рук вон плохо. Даже не знаю что я ожидала, получив доступ к этому делу… Двенадцать лет. Упущены все возможности, доказательства мизерные, и те не отработаны должным образом, подозреваемых толком и не искали. Что я могла сделать за два с половиной года? Всё своё свободное время я тратила на изучение дела. Я знаю его наизусть. Хотя, там и изучать было практически нечего.
Когда я получила доступ к этому делу, я пошла к следователю, который вёл его в самом начале, чтобы поговорить. Я хотела узнать от него лично, то, чего может не быть в материалах дела. Больше всего мне хотелось знать причину, почему дело фактически не расследовалось. Но мне дали понять, что я никто – неопытная девочка, которая задаёт неудобные вопросы. Тогда я решила двигаться вверх по карьерной лестнице, чтобы иметь статус и власть. И следователь не смог отделаться от меня, сказав: «Гуляй, девочка».
Через пол года истекает срок давности по делу. А я не продвинулась ни на сколько. Я снова стала злиться на себя. Что не могу сделать больше, хотя, должна. Наклонилась и с силой захлопнула ящик.
Снова попробую обратиться к следователю. В конце концов расскажу ему кто я. И спрошу напрямую почему он не расследовал дело – решила я, медитируя с закрытыми глазами, полулёжа в своём кресле.
Я проработала до глубокого вечера. Когда закончила, решила оставить машину у отдела и пойти домой пешком. Проветрить голову. Ночной воздух был прохладным и пах дождём.
– Будет дождь… – заключила я, входя в квартиру, из уже по-осеннему прохладной ночи. В холодильнике оказался только сыр. – Не густо… – я сделала макароны с сыром, и поужинала. Хотела посмотреть какой-нибудь фильм, но отключилась раньше, чем выбрала что посмотреть.
Ночью мне снилось, что я кого-то преследую. Я была в какой-то узкой, тёмной подворотне, шла с пистолетом в вытянутой руке. За спиной раздался шорох. Я обернулась. Никого. Снова звук сзади. Я снова обернулась. И снова – никого. Я ощутила сквозь сон, как тревога поднимается изнутри. Я искала сама не знаю кого.
Спустя череду таких тревожных метаний, когда моё напряжение уже достигло предела, тёмная фигура побежала на меня, быстро надвигаясь из темноты ночи. Я громко приказала остановиться. Но он этого не сделал. И я выстрелила.
Я подскочила в постели под раскат грома. На лице была испарина, ладони влажные. А перед глазами стояло то, что бросилось на меня. Тело человека, но с нечеловеческим лицом, с каким-то дьявольским оскалом. Чертовщина какая-то… – отмахнулась я от дурного сна. Но уснуть больше не смогла. Остаток ночи слушала стук дождя по окну.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Утро выдалось промозглым. Прям под стать моему настроению. Я шла на работу и думала, что надо снова найти того следователя и поговорить. Даже, если он не захочет разговаривать, нужно всё равно попробовать.
Дождь моросил, небо было затянуто серыми тучами. Я зашла в кабинет, включила комп. Отчёта по ДНК не было.
Только села за стол, уже успела подумать, что день будет таким же серым, как погода, бросила взгляд на папки с текущими делами, стук в дверь.
– Да, входите, – Макс просунул голову в дверь.
– Привет, – раздался его радостный голос.
– Привет… – что это он себя как-то странно ведёт? Я выпрямилась на стуле, в ожидании сама не знаю чего. Он протиснулся в дверь, будто скрываясь от кого-то, держа одну руку за спиной. Стал осторожно подходить ближе. Я всё ещё не понимала происходящего. И тут он вытащил из-за спины букет цветов. Яркий, как выплеснутая на холст, палитра красок.
– С Днём Рождения! – проговорил он с искренней улыбкой. Мне будто стакан ледяной воды в лицо плеснули. Я сидела ошарашенная. И не знала чем больше: что я забыла о своём дне рождения, или тем, что он помнит.
– С-спасибо, – с трудом выговорила я. Потому что от удивления у меня сбилось дыхание. Я встала, чтобы взять букет.
– Ты выглядишь такой же смущённой, как в тот день, на первом курсе, когда я встал в начале пары и поздравил тебя… – это он точно подметил. Было настолько неожиданно, когда он попросил у преподавателя пару минут времени, и стал поздравлять меня, что я кроме «спасибо» не нашлась, что ответить. Для меня до сих пор загадка – как он тогда узнал, что у меня день рождения?
– Да, ты снова меня удивил, – согласилась я, беря букет из его рук. Макс наклонился и поцеловал меня в щёку.
– Я подозревал, что ты, как обычно, не будешь отмечать, поэтому не стал собирать ребят. Но, думаю, тебе не избежать коллективного поздравления. У нас всех поздравляют, – я мысленно чертыхнулась.
– Можно тебя попросить никому не говорить, что у меня день рождения? Я это не очень люблю… – может, всё-таки обойдётся?
– Можно. Если объяснишь почему ты так не любишь праздновать свой день рождения? – ну, и запросы у него, придётся пол жизни рассказать, если начну. Я вздохнула.
– Если коротко, то этот день для меня не праздник. Уже давно, – кажется, это его не удовлетворило.
– А, если длинно?
– А, если длинно, то слишком много рассказывать.
– Я не тороплюсь. И у тебя работы не валом, – он кивнул на три мои папки.
– Может после работы? Сходим куда-нибудь, я тебя угощу, в честь праздника? – попыталась я оттянуть этот душещипательный рассказ.
– Миронова, опять отделаться пытаешься? – с наигранным упрёком проговорил он. Всё то ты знаешь… Я стала отворачиваться, чтобы положить цветы.
– Нет, правда… Приглашаю тебя вечером в бар, – когда я снова повернулась к нему, он стоял и смотрел на меня своим следовательским взглядом. Это, когда по глазам понятно: «Я знаю правду, бесполезно мне врать». Соглашайся, а там я что-нибудь придумаю… – мысленно взмолилась я.
– Ладно. Но тогда не обещаю, что весь отдел не придёт тебя поздравлять, – я захныкала про себя. Ну почему просто нельзя проигнорировать этот день? На прошлой работе я брала отпуск или отгул. А тут… Забыла. Отвыкла от того, что кто-то ещё помнит. Или поздравляет.
– Даже, если мы поговорим сейчас, я всё равно не избегу коллективного поздравления, так ведь?
– Ну, не знаю… Может, я бы что-то и придумал, – выдал он, растягивая слова, с лукавой ухмылкой. Ох, и хитрый шельма…
– Пономарёв, теперь выкручиваешься ты, – я слегка ткнула его указательным пальцем в грудь, а он засмеялся.
– Ладно. Вечером. Но не надейся сбежать, – он многозначительно на меня посмотрел. – Мы пойдём в бар и отметим твой день рождения! – настрой у него был боевой, что меня совершенно удручало. Я-то хотела избежать этого разговора.
– Хорошо. Отметим, – согласилась я вслух, всё ещё теша надежду, что мне удастся незаметно испариться в назначенный час. Я улыбнулась ему. По крайней мере, попыталась. Он коснулся моего плеча и пошёл на выход. А я села, и посмотрела на цветы. От их вида, я почувствовала радость. Было хоть что-то хорошее и яркое в этом сером дне.
– Надо найти вазу, чтобы их поставить, – я стала оглядываться, но ничего подходящего на виду, в кабинете, не было. Пошла искать по шкафам, в надежде, что где-то что-то да завалялось. Нашла трёхлитровую банку. – Даже думать не хочу откуда она здесь… Хорошо хоть чистая, – я вышла из кабинета, пошла и налила воды. Когда возвращалась назад, в глаза мне бросилась фигура, показавшаяся знакомой.
Мужчина стоял в конце коридора, он разговаривал с шефом, они стояли в профиль, и довольно далеко. Я вполне могла ошибиться. Тем не менее, по коже пробежал холодок. Я заскочила в кабинет.
– Да нет… – проговорила я растерянно, самой себе. Я быстро прошла к столу, поставила банку на стол, и плюхнулась в кресло. – Этот человек просто похож… – попыталась я убедить себя. Сколько же лет прошло??? – Я наверняка перепутала. Прошло почти пятнадцать лет… Нет. Четырнадцать. Ещё год после… – мысли метались в голове так быстро, что картинки проносились молниеносно. – Он приходил. А потом исчез, – я откинулась на спинку кресла. – Все обещания в одно мгновение исчезли вместе с ним… Память вернула меня на пятнадцать лет назад, в ТОТ день. Кажется, я, как и тогда, ощутила горячие слёзы на своём лице.
Я на мосту. Слышен звук реки. Чувствую, как пальцы сжимаются на перилах. Как железо врезается в кожу. Лёгкое прикосновение к моему плечу. И его голос:
– Анге… – я резко оборвала это воспоминание.
– Теперь я не ребёнок… – тут раздался стук в дверь. Сердце ёкнуло. Я резко встала, чуть не опрокинув банку. – Входите, – голос дрогнул, а дыхание участилось, и сердце, сначала замершее, рвануло вперёд. Спокойно. Маловероятно, что это он. Тем более, что он вряд ли меня узнает…
Мгновение, что дверь открывалась, показалось мне часом. В кабинет стали вваливаться коллеги. С тортом. С шариками. Господи… Узнаю, что Макс причастен к этой вакханалии, убью! Меня стали поздравлять. В какой-то момент, когда мой взгляд перемещался с одного поздравляющего на другого, мне показалось, что в дверном проёме стоял ОН. Через мгновение я взглянула туда, но никого не было.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Макс был прав, без преувеличения, меня пришёл поздравить весь отдел.
К своему удивлению, я не ощутила от многочисленных поздравлений никакого дискомфорта. Все были очень милы, радостны, и добродушны.
– Коллеги, всем спасибо за поздравления. Предлагаю вам попробовать ваш замечательный торт, – пока коллеги занялись тортом, я вышла в коридор. У своего кабинета стоял Макс. И больше никого.
– Видишь, ты жива. И всё хорошо, – сказал он с улыбкой. Я ещё раз осмотрела коридор. – Всё нормально? – настороженно спросил он.
– Да-а. Всё хорошо, – ответила я отрешённо.
– По тебе не скажешь. Он оттолкнулся от стены и подошёл ко мне. – Что случилось?
– Да, нет… Ничего. Всё нормально, – его взгляд стал озадаченным. Он изучающе посмотрел на меня. А я никак не могла избавиться от состояния замешательства, что поселилось во мне, когда я увидела «призрака прошлого». Ангелина, быстро бери себя в руки! – приказала я себе. Я улыбнулась Максу: – Скажи, что ты не причастен к организации, а самое главное, к размеру этого сабантуя? – я кивнула в сторону своего кабинета.
– Я ни при чём, – он поднял руки в примиряющем жесте, посмеиваясь.
– Что-то я тебе не верю, – я посмотрела на него, сощурив один глаз.
– Разве немного веселья кому-то вредило? – спокойно и с улыбкой ответил он. Я не успела ничего возразить, он протянул руку и сдвинул прядь волос с моего лба. – Вот. У тебя даже румянец появился. Не так уж это и плохо, – он лёгким движением провёл костяшками пальцев по моей щеке, и добавил: – Не так ли? – была такая неподдельная искренность в его взгляде, и он склонил голову немного набок. Мне от этого его жеста стало совестно – человек старается, а я всё недовольна и недовольна.
– Наверное, нужно поблагодарить тебя… – начала было я.
– Вечером, – прервал он меня, самым доброжелательным тоном. Да, точно. Вечером… – напомнила я себе с некоторой безысходностью. – Ладно. Идём. А-то нам торта не достанется, – он потянул меня за талию в мой кабинет.
Следующий час прошёл довольно весело. Все шутили и травили байки по работе. Эта непринуждённая, живая атмосфера немного расслабила меня.
После обеда я наконец села за работу. Её и правда было мало: по мелочи закончить в двух делах; и три дела, уже для передачи в суд – кража с тяжкими телесными; пьяные разборки со смертельным исходом и поджог дорогущего авто, с работающим регистратором на соседней машине. Скорее бы отчёт по ДНК пришёл… – подумала я.
К вечеру, закончила все текущие дела. Правда, на их место пришли новые. Так что, работа продолжилась.
Параллельно я попыталась найти следователя, чтобы снова поговорить про то дело. Оказалось, он уже в отставке. Задача значительно усложнилась. Ни адреса, ни номера телефона у меня не было. Но когда меня такое могло остановить?
Я вышла в коридор проветриться. Осмотрелась. Человека из прошлого не было. Будто он мне просто привиделся. Мне было интересно, что же он тут делал? Я знала, что он точно тут не работает. Было бы неплохо узнать у кого-нибудь информацию о нём… В коридор вышел Макс.
– Ну, что? Ты готова повеселиться? – он подошёл ко мне.
– Это же не будет что-то грандиозное? Мы просто выпьем вместе… – осторожно поинтересовалась я.
– И поговорим, – он произнёс это таким многозначительным тоном, что мне показалось, мои шансы избежать душевных излияний, скользят, как песок сквозь пальцы.
– Да, и поговорим, – нерешительно согласилась я. Он чуть присел, чтобы быть на одном уровне со мной и посмотрел мне в глаза.
– Немного веселья в этот пасмурный, дождливый день – то, что нужно. Его тон был таким доброжелательным, что у меня в груди затрепеталось чувство тревоги. Боюсь, я разочарую тебя. И весь праздник превратится в тыкву. Как только я начну свой рассказ… Пауза затягивалась. Он посмотрел на меня сквозь ресницы, слегка сощурив глаза. – Ну, же… У тебя день рождения. Это же праздник.
– Да. Праздник… – я перевела дух. – Не будем хандрить! – выдала я максимально весело, и улыбнулась. – Идём.
Мы зашли каждый в свой кабинет за верхней одеждой, и вышли под моросящий дождь.
– Можно я с тобой под зонтом? – я только хотела спросить где его зонт, но он опередил меня, ответив: – Не ношу зонты. Не люблю. Капюшон и быстрые перебежки. Но мы же не побежим сейчас? – он улыбался, а я вдруг поняла, что мне стало тяжело ему отказать. Я протянула ему зонт.
Думала будет странно идти вплотную под одним зонтом, но мне было комфортно.
Далеко мы не пошли. Ближайший бар был вполне нормальным. Посетителей оказалось много, но места были. Играла ненавязчивая, негромкая музыка. Макс указал на столик у стены.
– Садись. Я возьму выпивку, – и он двинулся к барной стойке.
– Только не плати. Я угощаю, – сказал я ему вдогонку. Он сделал жест окей, обернувшись, и пошёл к бару. А я пошла к столику, который он выбрал.
Сев, я наблюдала за Максом, который ждал очереди за выпивкой. Неожиданно, я почувствовала волнение. Я ни с кем не обсуждала всё, что случилось. Никогда. Отдельные люди знают отдельные части. Например, как… Силуэт человека из прошлого встал перед глазами. Я помотала головой, словно разгоняя мысли, как назойливых мух. Сделала глубокий вдох. И стала поправлять подставки под стаканы. Макс приземлился на стул напротив.
– Заказ сейчас принесут… – я вдруг поняла, что не говорила что мне заказать. Он, словно прочитал мои мысли. – У нас будет ускоренная программа для разгона. Для начала – несколько порций виски. Надо, чтобы ты расслабилась. Выглядишь так, будто лом проглотила, – я попыталась расслабить плечи, чтобы не выглядеть напряжённой. – После разогрева, последует чёрное пиво… – я заулыбалась, совершенно непроизвольно. Само собой как-то вышло. – Ты же не думала, что я забыл, что ты любишь? – спросил он со слегка ироничной улыбкой.
– Просто не думала, что ты это вообще запоминал, – ответила я, глядя ему в глаза, испытывая некоторое смущение.
– Для людей, которые мне дороги, нет необходимости что-то запоминать. Это просто остаётся в памяти, как нечто важное… – после этих слов мне стало ещё волнительнее. Я даже, наверное, покраснела. Кажется, он заметил это. – Это просто посиделка двух друзей. Непринуждённая болтовня и только, – он накрыл мою руку своей. – Ты должна понять, что я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неудобно или неприятно. Мы веселимся и отдыхаем. И празднуем, – он улыбался, своей открытой, искренней улыбкой. И мне стало как-то спокойнее. Чувство приближающейся казни словно отступило.
Нам принесли выпивку и пивную тарелку. Макс с блеском в глазах, и улыбаясь, сказал:
– Ну, погнали? – и поднял первую рюмку.