Глава 4. Выход в город
Андрей посадил Диану себе на спину, опёрся на Михаила, и все трое начали подъём. В неровном пламени факелов тени на побелённом потолке приобретали пугающие очертания. Но с каждой пройденной ступенькой настроение у друзей поднималось. Они надеялись выйти в нормальный город, населённый обычными людьми, где Диану отвезут в больницу.
Но вот вестибюль, освещённый пасмурным дневным светом. Почему-то несмотря на могильную тишину в метро, друзья не слышали привычный шум города. Когда они вышли с эскалатора, все их надежды на что-то хорошее растаяли. Чуда не произошло. За разбитыми окнами вестибюля виднелись разрушенные и обгоревшие дома. На улице не было ни одной машины. Что случилось? Они пропустили бомбёжку? Остались ли ещё где-то живые люди?
Диану усадили в углу. Её туфли пришли в полную негодность и ей было очень больно ходить. Надо было чем-то обвязать её обгоревшие ноги. Кроме ветровки Михаила у друзей больше ничего подходящего не было. Решено было разрезать её на полосы и лоскуты и соорудить какое-то подобие лаптей. Меч Андрея был не очень острым, и процедура заняла много времени, но в конце концов Диана всё же была обута и могла, пусть и с помощью, но ходить.
Друзья вышли на улицу. Стояла абсолютная тишина. Не было слышно даже птиц. На всём проспекте не было ничего живого. Высохшие деревья стояли, раскинув лысые ветви, а трава серым ковром устилала то, что когда-то было газонами. Даже ветра не было, и тёплый удушливый воздух крайне неохотно поступал в лёгкие. Как это отличалось от подземной прохлады и туннельных сквозняков! Но зато казалось, что опасность можно увидеть издалека.
Решено было искать торговый центр, который, как и полагается, находился недалеко от станции метро. Здание с блестящей серебристой облицовкой стояло за огромной парковкой, на которой не было ни одной машины. Никаких вывесок не было. Друзья зашли внутрь. Перед ними предстал огромный зал. В центре был неработающий фонтан, в котором ещё оставалась вода. Пить её друзья не решились, но искупаться было приятно. Полки в магазинах были по большей части пустыми, но в продуктовом гипермаркете нашлось две бутылки воды, немного печенек и консервов. В аптеке удалось как следует обработать ожоги Дианы, а в спортивном нашли новую одежду и рюкзаки. Можно было продолжать путь.
Через час пути по пустынному городу налетел ветер, а тучи стали сгущаться. Стало резко темнеть.
– Сейчас ливанёт. Надо где-то укрыться и переночевать – сказал Михаил.
– Можем найти квартиру с целыми окнами – предложил Андрей.
– Да хоть какую-нибудь – ответил Михаил.
Друзья зашли в первый же подъезд. Михаил стал дёргать двери, но они оказались заперты. Темнота за окнами сгущалась, и в подъезде устанавливался неуютный полумрак. На втором этаже друзьям улыбнулась удача: одна из дверей оказалась приоткрыта. Первым в тёмную прихожую вошёл Михаил, за ним с Дианой на плечах – Андрей. За несколько минут почти полностью стемнело, и Андрей ничего не видел. Его передёрнуло при мысли, что квартира обитаема и прямо сейчас…
Грохот сотряс стены. Это захлопнулась входная дверь. Через секунду сверкнула молния. Андрей успел увидеть типичную советскую квартиру: коридор в комнату и поворот на кухню. К удивлению друзей на улице зажглись фонари. Не долго думая, Михаил нащупал в темноте выключатель и нажал. Лампочка на потолке замигала. Только теперь Андрей обратил внимание на ключи, торчавшие в замочной скважине. Он усадил Диану на табурет и запер дверь. Наконец-то они смогут нормально поспать!
На улице началось какое-то движение. Андрей бросился в кухню к окну и в ужасе остолбенел. Из подвалов, с чердаков выходили, выползали и вылетали жуткие существа, совершенно не похожие ни на людей, ни на известных Андрею животных. Двуногие и шестиногие, с огромными челюстями и с щупальцами, покрытые шерстью и чешуёй, крылатые и хвостатые – там были все, кто только мог являться в кошмарах душевнобольного. По сравнению с ними все, кого Андрей видел под землёй могли показаться чуть ли не ангелами. Те, по крайней мере, были похожи на людей. Михаил с Дианой тоже подошли к окну и так же, как и Андрей, застыли с раскрытыми ртами. Они поняли, что бежать некуда и остаётся только забаррикадироваться в квартире и надеяться на лучшее.