Тот самый август

– Я оставил ей свой номер – она не перезвонила, – будто куда-то вдаль сказал Майкл и вновь провел рукой по волосам.

– А, так вот почему ты постоянно смотришь на телефон, – Джей ухмыльнулся и похлопал друга по плечу. – Давай откровенно. Она не перезвонит. Если бы хотела, то давно бы уже это сделала. Не переживай, одна девушка, которая сама сбежала от тебя, не дав сделать тебе это первым, не испортит статистику успешных кейсов.

Майкл ухмыльнулся, мотнул головой и отпил из кружки. Джей, наконец, доел бургер, вытер руки салфеткой и кивнул в сторону другого столика.

– Тобой явно заинтересовались.

Майкл неохотно повернулся в сторону кивка Джея, но энтузиазма при виде блондинки, буравящей его взглядом, у него не прибавилось.

– Давай лучше допьем пиво и удивим твою жену, она уже должна уложить детей к этому времени, так что, думаю, будет рада выпить с нами. Ты достроил ей беседку-то? А то я знаю свою сестру, она всю плешь проест.

– Пффф, – тяжело выдохнул Джей. – Вчера. Я достроил ее вчера.

– Подожди, Сесиль же попросила ее пару дней назад, – Майкл засмеялся. – Ты что, умудрился это сделать за пару дней?

– По мнению твоей сестры, я слишком задержался. Поехали, покажу, что я там сделал. И как раз в ней и выпьем по бокалу.

Джей кинул салфетку на тарелку и махнул официанту, чтобы тот принес счет.

– А она была бы не против, – вновь кивнул он в сторону девушки за столиком и внимательно посмотрел на Майкла.

Майкл не пошевелился. Джей сузил глаза и постучал пальцем по столу.

– Майки, ты опять спишь с Кларой, да? Ты даже глазом не повел в указанную сторону. Ты же говорил, что завязал, – взгляд Джея выглядел озабоченным.

Майкл тяжело вздохнул, допил пиво, вытащил бумажник, чтобы расплатиться.

– Я не забуду вопрос, несмотря на тишину. Зачем оно тебе надо?

– Не знаю. Я прилетел из Парижа, было чертовски не по себе, знаешь. И я долго не думал. Как и она, – Майкл ухмыльнулся. – Да и что в этом такого. У нас с ней почти одинаковые должности, так что не вижу ничего дурного. Просто секс.

– Это для тебя просто секс, не для нее… А она долго не думает… ты сам знаешь почему, – Джей провел пальцем по подбородку. – Не трави ей душу, Майки. Так нельзя. Ты знаешь, что она к тебе испытывает. Все это знают.

– Джей, я разберусь. Клара – большая девочка и сама может решить, с кем ей спать, а с кем нет. И ты преувеличиваешь мое значение в ее жизни, – сказал Майкл раздраженно, но быстро смягчился. – Я заплатил, мы едем? И мне, как всегда, молчать, что ты поглотил бургер размером с голову?

Глаза Джея забегали.

– Даже не смей говорить при Сесиль это слово, иначе она заставит меня завтра бегать. Или есть эти жуткие капустные листья, – Джей скривил лицо, будто прямо сейчас их пробовал. – Поехали.

Остаток вечера прошел под милые замечания Сесиль и прибаутки о пекарской работе Джея. В конце вечера Майкл опять посмотрел на экран телефона и все также недоуменно подумал, какого черта та рыженькая ему не перезвонила.

* * *

– Сегодня надо решить все вопросы, тут просто уже невозможно откладывать, – Клара уперлась о стол, скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на Майкла.

Ничто в ней не выдавало женщину, которая иногда с ним спит. Каким-то удивительным образом Клара умело скрывала эмоции. Или же Майкл был просто слепым.

– Клара, ты о чем? Мы же все решили и отправили клиенту.

– Да, но сегодня они хотели встретиться лично. Хочешь ты или нет, но тебе придется спуститься на два этажа вниз и поговорить с Эдди. Он организовывает встречу.

Майкл закатил глаза, резко оттолкнулся ногами, чтобы повернуть кресло к окну.

– Черт, ты же знаешь, я не люблю спускаться к Эдди. Там его эти… бумаги, заваленный стол и тонна презентаций по любому вопросу, аж брррр, – он сделал вид, будто поежился.

– Да, а еще он этими презентациями приносит двенадцать процентов дохода, так что, будь добр, собери волю в кулак и пойдем на встречу.

– Ну, выбора-то у меня все равно нет. Клиент-то общий, – Майкл обреченно поднялся, взял папку с подготовленным протоколом прошлой встречи и вышел следом за Кларой.

– Давай, Эдди уже пишет, – несмотря на каблуки, Клара быстрым шагом двинулась в сторону лифта.

Майкл поправил галстук, оттянул рукава пиджака и двинулся за ней. Но, пройдя буквально несколько шагов, он остановился и посмотрел в сторону соседнего кабинета.

На диванчике сидела она, та самая рыженькая. Он мотнул головой, пытаясь отогнать от себя ее образ, зажмурился, вновь открыл глаза. Но она никуда не исчезла. Девушка сидела рядом с худым мужчиной невысокого роста, который крепко сжимал в руках кипу бумаг. Было видно, что находиться здесь он не очень хочет. Но рыженькая (которая оказалась не настолько рыженькой, насколько он запомнил) ободряюще кивала своему спутнику.

– Майк, куда ты смотришь? – Клара развела руками, стоя около лифта. – Эдди будет жутко зол, если мы опоздаем еще хоть на одну минуту.

Майкл перевел взгляд с рыженькой на Клару и обратно.

– Черт, Клара, ты сама можешь поговорить с Эдди. И мне плевать, что он там обо мне подумает. Я приношу этой фирме двадцать процентов. Что повыше его доли.

Он развернулся и уверенным шагом двинулся в сторону кабинета Ричарда, еще одного младшего партнера банка. Но буквально за мгновение до его появления незнакомка встала и проследовала навстречу Ричарду, который приветственно открыл перед ней дверь кабинета.

Майкл остановился у стола Аннет, очень давней секретарши Ричарда, которая всегда вызывала ощущение, что будто он не выполнил домашнее задание в колледже. Или того хуже, принес оценку ниже семидесяти процентов.

– Анни, а кто эта девушка? – Майкл облокотился на стол и мягко спросил у Аннет.

– Ох, Майкл, тебе бы все новых девушек отыскивать, – она сурово покачала головой, потом мягко улыбнулась и посмотрела на Майкла. Эта женщина была удивительной, она сочетала в себе бабушкину теплоту и суровость человека, который за годы работы секретарем в финансовых организациях научился разговаривать с людьми так, что они соглашались на любые ее условия.

– Анни, честно, я не пытаюсь отыскать новую. Я пытаюсь понять, является ли она, – он указал пальцем в сторону двери Ричарда, – моей старой пассией.

– Майкл! – взгляд Аннет стал еще суровей. – Ты даже перестал их запоминать?

Майкл громко рассмеялся.

– Наоборот, я очень хорошо ее запомнил. Всю ее, кроме имени, и ты мне очень поможешь, если скажешь кто же, черт возьми, она такая и что делает в нашем офисе.

Аннет внимательно посмотрела на Майкла. Тот стоял перед ней и нервно одергивал края пиджака, сидевшего на нем безупречно.

– Кира. Ее зовут Кира. Она из немецкого маркетингового агентства. Они помогают клиенту Ричарда. И твоему, кстати, – она взглянула на него будто проверяя, вспомнит он или нет.

– Анни, я был отличником в школе и университете. Сейчас я веду четыре крупных дела. Но мне казалось, что клиент вроде бы согласился на британское агентство.

Аннет довольно улыбнулась, будто правда оценивала Майкла на профпригодность.

– Ричард сказал, что клиенту ближе идея, когда они могут обсуждать важные вещи на родном языке. И они решили выбрать агентство в Берлине. Но Ричард их проверил. Они одни из лучших. Так что можешь не переживать за реализацию. Так сказал Ричард, – Анни улыбнулась.

– Дорогой Ричард все проверил, – протянул Майкл, смотря на пустой контейнер для еды, который Аннет убирала в тумбу, где хранила закуски для встреч и обеды Ричарда. – Почему Люси мне не готовит?

Аннет засмеялась.

– Майкл, дорогой, я воспитывалась в те времена, когда считали, что в обязанности секретарши входит не только расписание встреч босса, но и необходимость его кормить. А Люси из нового поколения, она только отвечает на звонки. Да и ты же знаешь, это Ричард.

Ричарда Аннет любила как сына, которого у нее никогда не было. А Ричард любил ее как мать. И об этом знал весь офис.

– Если у тебя есть подружки, которые ищут работу и готовы меня кормить, я готов их рассмотреть, – пошутил Майкл и перевел тему в нужное для него русло. – А Кира похожа на профессионала, если не боится вести встречу с Ричардом. Подмоги-то нет, этот щупленький ей точно не поможет.

– Кстати, пару раз этот щупленький, как ты его назвал, уже был на встрече, но в компании статного мужчины. Они все чаще работают с нашим немецким офисом, но на какие-то ключевые отрезки Ричард просит их прилетать, чтобы решать вопросы за закрытыми дверьми, так сказать. Ты же знаешь эту его фобию прослушек, – секретарша закатила глаза, после чего уставилась в экран компьютера и начала что-то быстро набирать, громко стуча по кнопкам.

– Я подожду тут? – Майкл сел на диван и закинул ногу на ногу. – Как раз высвободилось время.

Аннет лишь махнула на него рукой, не отрывая взгляд от экрана. Майкл достал телефон и начал проверять почту, которую до конца не успел вычистить во время утреннего кофе. Спустя сорок минут дверь кабинета Ричарда открылась. Девушка была точно такой же (кроме цвета волос), какой ее запомнил Майкл: приятные мягкие черты лица, аппетитная фигура и аура уверенности в себе.

Она что-то увлеченно говорила Ричарду, видимо, заканчивая встречу. Потом весело засмеялась, махнула рукой, улыбнулась Ричарду и повернулась в сторону Майкла.

Реакция не заставила себя ждать. С ее лица сошла улыбка, а сама она как будто вмерзла в пол.

– О, это ты, – промямлила Кира, смотря в упор на Майкла, будто ожидала его тут увидеть. Хотя, конечно, ожидала, ведь он выслал ей визитку, на которой значился логотип банка, в котором они оба сейчас находились.

Худой мужчина, сопровождавший ее, стоял рядом и переводил взгляд с Майкла на Киру, явно не понимая реакции партнерши.

– Майкл, нам срочно нужно это обсудить, сделку закрываем, клиент доволен, – Клара появилась рядом с Майклом будто из неоткуда. – Что тут происходит?

Она вопросительно подняла бровь и, как и спутник Киры, недоверчиво перевела взгляд с Майкла на Киру.

– Ох, простите меня. Меня зовут Кира Романова, работаем с одним из ваших клиентов, – первая в себя пришла Кира, прервав тем самым повисшую между ней и Майклом тишину. – Это мой главный креативный директор, Лукас. Думаю, слишком много имен в одном предложении, – попробовала она пошутить и широко улыбнулась.

Майклу показалось, что Клара будто слегка придвинулась к нему и еще сильнее выпрямила спину.

– Клара Грин, директор отделения корпоративных финансов, – она протянула Кире руку и крепко ее пожала, смотря в глаза девушке.

Кира продолжала улыбаться, но в ее глазах появился неожиданный огонек, не до конца понятный Майклу.

Он провел рукой по волосам и будто опомнился.

– Майкл Рэй, младший партнер, вы работаете с моим клиентом, – он протянул руку девушке. Когда ее ладонь оказалась в его, по телу вдруг пробежала неожиданная дрожь. И, как ему показалось, не только у него.

– Очень приятно, Майкл. Ричард говорил, что вы помогаете ему со сделкой и клиентом. Рада личной встрече, – она разжала рукопожатие, повернулась к Лукасу и сказала. – Пойдем? Ты хотел еще встретиться с локальным представителем.

Лукас коротко пожал руку Майклу, попрощался с Аннет и Кларой и направился в сторону лифтов.

Кира также мило улыбнулась Аннет, пожелав хорошего дня, и повернулась в сторону Майкла с Кларой.

– Была рада с вами познакомиться, Майкл, Клара, – кивнула она в их сторону и двинулась за Лукасом.

Девушка прошла совсем близко от Майкла, и он еле удержал себя, чтобы прямо тут не прижать ее к стеклянной двери и задать вопрос, который его мучил, почему она ушла и не перезвонила. Но он удержался. Его порыв мог стать еще одной сплетней в офисе, чего в отношении Киры ему хотелось бы избежать.

Майкл проводил ее взглядом до лифта. Его скулы были напряжены, он вновь поправлял рукава пиджака.

Как только эта парочка скрылась, он повернулся к Аннет:

– Дашь мне ее номер телефона? И, может быть, мы знаем, где они остановились?

– Майкл, кто это, черт возьми? – Клара смотрела на него озабоченно. Аннет же тяжело вздохнула.

– Кира Романова, работает с моим клиентом, кажется, так она сказала, – бегло ответил Майкл. – Анни, пожалуйста? Я бы хотел уточнить у нее пару рабочих моментов.

Майкл покачал головой, вспоминая, как две недели назад выпрашивал гостиничный номер Киры в Париже у бармена. Он нервно почесал макушку, все еще не понимая, зачем повторяет сценарий с женщиной, которая явно дала ему понять, что не заинтересована в нем. Трижды.

– Неважно, – Клара вскинула руки, развернулась на каблуках и направилась в сторону своего кабинета.

Аннет еще раз внимательно посмотрела на Майкла.

– У меня есть только номер ее телефона, мы не просим сообщать нам, кто и где живет, Майкл. Я секретарша, а не государственный служащий.

Майкл нервно рассмеялся, взял листок из рук Аннет и поспешил вернуться в кабинет.

КИРА

Кира пыталась успокоить сердцебиение. Она подозревала, что вероятность пересечься с ним есть, когда Пит назвал его имя во время телефонного звонка, но все же успокаивала себя, что встреча будет с Ричардом, ведь Майкл ни разу не появился на подобном обсуждении. Так что она никак не ожидала столкнуться с ним лоб в лоб на выходе из кабинета после встречи.

Ей показалось, будто Майкл ждал ее. Но, может, это был лишь полет ее фантазии. Не успела она привести мысли в порядок, как Лукас вырвал ее из размышлений.

– Этот парень, Майкл, он кто?

Кира попробовала сделать вид, что не понимает вопроса.

– Что, о чем ты? Просто очередной инвест-банкир со стороны нашего клиента.

– Ты явно его узнала, – Лукас хмыкнул.

– Лука, давай не будем обсуждать эту тему, – Кира мягко перевела разговор. – Лучше обсудим комментарии, которые получили. Меня радует, что их мало. И я продолжаю не понимать, какого черта мы работаем с их банком и все им докладываем. Пусть этим займется их маркетинговый отдел. Мы что, люди на побегушках? Надо обсудить это с Питером.

Лукас посмотрел на Киру и понял, что внятного ответа не получит, поэтому тоже перешел на обсуждение клиента.

Едва Кира вышла на улицу, как завибрировал телефон. Номер был британский и знакомый. За эти две недели она практически выучила цифры на визитке, оставленной Майклом.

Она тяжело вздохнула.

– Лука, ты пока поезжай, мне надо переговорить, – показала она Лукасу на телефон. Он показал ей большой палец в виде знака «ок» и двинулся к зоне такси.

Кира еще раз посмотрела на экран телефона, на нем все также высвечивался номер Майкла.

– Мистер Рэй, чем я могу быть вам полезна? – ответила Кира на звонок, а взгляд перевела вверх, будто пыталась разглядеть его в окне высотного здания, что было невозможно.

– О, ты не будешь делать вид, будто впервые меня встретила? И я очень удивлен, что ты ответила на звонок, не знал, что ты умеешь пользоваться телефоном, – в трубке прозвучал саркастичный голос Майкла. – Почему ты не перезвонила?

– Если бы я изначально хотела перезвонить, я бы осталась до утра, чтобы с тобой познакомиться, Майкл. Точнее, я-то с тобой знакома.

– Ох, давай без всей этой лирики. Я не спросил твое имя, телефон, адрес… Разве ты всегда спрашиваешь координаты людей, с которыми планируешь провести ночь? И сейчас я сделал двойное усилие, пытаясь с тобой связаться: выслал шарф, достал твой номер.

Кира ухмыльнулась.

– Ты ожидаешь, что я буду покорена этим твоим поступком? Это твое навязчивое желание меня найти, а не мое. Так что да, можешь записать это в свои достижения, но не пытайся этим произвести на меня впечатление, мистер Рэй.

– А с тобой не просто, – в тон ей ответил Майкл.

– Это точно, – Кира ненадолго замолчала и быстро продолжила. – У тебя какой-то конкретный вопрос или просто хотел показать, что умеешь выуживать информацию из секретарей?

Несмотря на тон, ей жутко не хотелось заканчивать разговор.

– Что ты думаешь насчет ужина? Можем обсудить клиента. Или тебя. Или Лондон. А можем просто молчать, – очень медленно проговорил Майкл и затих.

Молчание длилось дольше, чем бы ей хотелось.

– Не думаю, что смогу поужинать. Но я остановилась в гостинице недалеко от твоего офиса. Думаю, сможем встретиться вечером в моем номере.

Она сама не поняла, что только что сделала.

– Звучит отлично. Скажешь адрес гостиницы и номер, я буду после работы, часам к девяти.

– Да, отправлю сообщением. И лучше к десяти. Не уверена, что успею вернуться раньше.

Кира положила трубку. Она уставилась на потемневший экран, не понимая, зачем согласилась на встречу. А внутри пробежала волнительная дрожь от того, что вновь окажется рядом с ним.

МАЙКЛ

Майкл лежал в постели, слегка прикрывшись одеялом, и ждал, когда Кира выйдет из душа. Несмотря на поздний час и жуткую усталость, он активно боролся со сном. Не хотел допустить, чтобы она еще раз от него сбежала. Хотя сейчас он знал ее номер телефона, имя, фамилию и даже компанию, в которой она работает.

Кира появилась из ванной, укутавшись в полотенце.

– Могла бы выйти обнаженной, моего запала хватит еще на один раз, – Майкл жадно посмотрел на оголенные участки ее тела.

– А моего нет. Перелет, бесконечные встречи… мне нужно отдохнуть, а тебе пора идти.

– Так просто? – Майкл удивленно посмотрел на нее.

– Да, Майкл, так просто. Или ты ожидал, что я прижмусь к тебе, и мы в обнимку проведем всю ночь? – захихикала Кира. – Я же не…, как там ее зовут… Клара, верно?

Майкл напрягся. Упоминание Клары сейчас его вовсе не радовало.

– Причем тут она?

– Как причем? Я думаю, она была бы счастлива, если бы ты остался с ней до утра. Во всяком случае, мне так показалось.

Майкл внимательно смотрел на Киру.

– Майкл, невооруженным взглядом видно, что у нее к тебе что-то есть. Она выпятила грудь, завидев меня, – Кира улыбнулась. – Но мне все равно. А тебе и правда пора.

Майкл прищурился, но встал с постели и начал одеваться.

– Знаешь, я тут подумал, – начал он издалека, – мы бы могли иногда так… встречаться. Согласись, мы неплохо ладим в постели.

Кира сняла полотенце и внимательно на него посмотрела. Она стояла обнаженной перед ним, положив руки на бока.

– Зачем? – спросила она. – Тебе мало блондинок в баре?

Внутри у Майкла все напряглось. Заметив его реакцию, Кира весело засмеялась и подошла к нему вплотную. Он посмотрел на нее еще раз, изучая выражение лица.

– А почему бы не разбавить общество блондинок одной шатенкой.

Кира улыбнулась, ее дыхание участилось.

– Думаю, я была бы не против встреч иногда. Но простые правила. Встречи обговариваются заранее. У меня очень плотный график. Никаких звонков, только сообщения. И это только секс, ничего большего.

Майкл положил руку ей на спину и крепко прижал к себе. Он почувствовал ее тяжелое дыхание на своей коже.

– Разве я говорил про что-то большее?

Ответа он не услышал. Она закрыла его рот губами и потянула за собой в постель.

Глава 3. Майкл. Такая разная Европа

МАЙКЛ

– Ты сделал… что? – Джей удивленно посмотрел на Майкла. Рука с орешками застыла в воздухе.

– Да, да, ты не ослышался, Джей, – Майкл засмеялся.

Джей продолжал смотреть с сомнением на Майкла, но все же закинул кешью в рот. Быстро пережевав его, он еще раз уточнил вопрос.

– Подожди, ты хочешь сказать, что вы с ней столкнулись у тебя в офисе, опять переспали… и ты решил предложить спать ей вместе постоянно? – глаза Джея сузились, он также пристально смотрел на Майкла, а в руках теребил пакетик с орешками.

– Да, Джей, именно так я и сделал. Что в этом такого? Она очень даже неплоха в сексе, вытворяет всякие разные штуки, – он ухмыльнулся, вспоминая вечер с Кирой пару дней назад, когда она не сказала «нет» ни на одно из его предложений. – И делает она это уверенно. Знаешь, вовсе не пытается мне угодить… как все остальные.

– То есть просто тебя трахает? – хмыкнул Джей. – Потрясающие отношения.

– У нас нет отношений, Джей. Как ты там сказал, мы с ней просто… трахаемся.

Майкл постучал телефоном по столу и непроизвольно посмотрел на его экран.

– И когда ты теперь увидишь ее? Как это все работает? Каковы условия? Ты можешь спать и с другими? А что теперь с Кларой? – Джей засыпал Майкла вопросами.

Майкл поднял ладонь, останавливая этот поток, и рассмеялся.

– Черт, Джей, остановись! Я не знаю. Конечно, я могу спать, с кем захочу. И при чем тут вообще Клара? Почему все об этом спрашивают? – Майкл нервно провел рукой по волосам.

– То есть, я не один, кто спрашивает про Клару? – Джей постучал пальцем по столу.

– Нет, она тоже спросила.

– Она видела Клару? – Джей удивленно поднял бровь.

– Да, черт, конечно, она видела Клару! Мы же столкнулись в офисе. Она видела и Ричарда, и Клару, и еще тонну людей, которые там работают, – Майкл фыркнул, пытаясь придать незначительность этому факту.

– Но обратила внимание она только на Клару, так? – Джей не унимался, все больше раздражая Майкла.

– Джей, Клара – взрослая девочка, она сама решает, что ей делать, – Майкл откинулся на спинку стула и отвернулся к окну.

Традиционный воскресный завтрак с Джеем медленно превращался в пытку вопросами, на которые у Майкла не было ответов.

– Я лишь подведу черту и больше не буду возвращаться к этой теме, – Джей причмокнул губами. – Если посторонний человек, впервые увидев Клару, спрашивает у тебя, что происходит между вами, это говорит, что между вами что-то происходит. И тебе надо с этим разобраться, Майкл. Если только ты не хочешь построить гарем из подружек, с которыми ты постоянно спишь. Разбавляя их еще и случайными девчонками.

Между ними повисло молчание. Майкл смотрел на парк через дорогу от их с Джеем постоянного места воскресных посиделок. Родители с детьми, взрослые семейные пары медленно прогуливались по зеленым дорожками или устраивали пикник прямо на газоне. Майкл закрыл глаза, пытаясь успокоить разбушевавшуюся фантазию о том, как он кидает фрисби повзрослевшему сыну или носит на шее дочь в нежно-розовом платье.

Джей поймал его взгляд.

– Ты не должен быть один, Майки. Выбор можно изменить. Надо лишь дать себе шанс начать все сначала.

Майкл задумчиво посмотрел на Джея.

– Ты думаешь, Клара – правильный выбор?

Вопрос не застал Джея врасплох, как думал Майкл.

– Нет, я так не думаю, бро. Я думаю, она вовсе неверный выбор. И если бы ты считал по-другому, то все уже было бы по-другому. Тебе с ней… комфортно. И когда тебе лень искать кого-то на ночь, ты бежишь к ней, потому что она никогда тебе не откажет. Но нет, Майки, она неправильный выбор.

Майкл грустно улыбнулся.

– Знаешь, я устал, Джей.

Джей собрал хлебом остатки омлета с тарелки, закинул это все в рот, отпил чай из стакана и промямлил с набитым ртом.

– От чего?

– От всего. Тогда, в Париже, я сидел за барной стойкой и не хотел проводить вечер, как обычно, в одиночестве. Я знаю, какого вы все обо мне мнения. Майкл Рэй и его новая подружка каждый день. И да, это в какой-то степени правда. Но ты не знаешь, что такое… одиночество, Джей, – Майкл хмыкнул и провел рукой по волосам. – Моя сестра не лучший вариант, черт, я ее знаю. И честно, я не понимаю, как ты с ней уживаешься под одной крышей. Но когда я смотрю на вас… я понимаю, насколько сильно я одинок.

– Майки… – Джей попробовал вставить слово, но Майкл поднял ладонь и остановил его.

– Клара – отличный вариант, Джей. Но я пытаюсь представить нас вместе, как вас с Сесиль, и не могу. Не получается. Ты, наверное, прав насчет нее. Пора прекращать. Но тогда это одиночество съедает изнутри.

Джей уже не первый раз слышал это оправдание. Ближе к октябрю Майкл всегда ностальгировал по ушедшим временам.

– А эта новенькая, с ней что? – Джей попробовал сменить тему.

– О нет, тот еще огонь. Она покруче меня, – Майкл захихикал и замотал головой. – Учитывая, как легко она согласилась и что она вытворяет в постели, я думаю, у нее по любовнику в каждой стране, где она бывает. А судя по портфолио их агентства, она не ограничена двумя странами.

– Ну, тогда просто развлекайся. Зачем-то она тебе нужна, если ты предложил встречаться для утех на постоянной основе, – скептически подвел итог Джей.

Майкл проигнорировал его фразу и еще раз посмотрел на экран телефона.

КИРА

Самолет приземлился в Берлине по расписанию. Кира в привычной для себя манере дала всем впереди стоящим людям и тем, кто пытался с задних рядов быстро протолкнуться вперед, выйти, неспешно взяла чемодан и медленно покинула борт. Спешка в самолете поражала ее еще с юношеских времен, она никак не могла понять, смогут ли как-то выигранные пять минут помочь сэкономить время. Пройдя паспортный контроль, взяла такси и направилась в офис. Лукас улетел на день раньше. Кире же пришлось перенести перелет на утро понедельника: потенциальный клиент попросил встретиться в воскресенье. Это сбило планы на начало недели и вынудило корректировать расписание. Кира не любила этого.

Она посмотрела на экран телефона. На нем высвечивались сообщение и мэйлы по работе. Среди них была парочка удивленных от Аллы, которая до сих пор не могла поверить, что Кира согласилась на авантюру с мистером Рэем.

Кира лишь ухмыльнулась, вспоминая затянувшийся вечер пятницы, когда Майкл все никак не мог покинуть ее номер. И улыбнулась своему решению видеться с ним. Но, откинув мысли об этом неизвестно откуда и зачем появившемся мужчине, Кира сосредоточилась на сообщениях от Питера. Только на подъезде к офису она дочитала последнее письмо и ответила на него.

– Кира, мы жутко опаздываем, – встретил Питер ее на пороге. – Там клиент, помешанный на времени, и нам уже надо ехать. Кидай чемодан и садись.

– Пит, привет, я тоже рада тебя видеть. Кстати, я подписала нового клиента. У него пара фирм в Европе. Помощь нужна с той, что в Испании, так что в следующий четверг встреча в Барсе, – Кира подошла к Питеру и дружественно чмокнула его в щеку.

Питер мягко ее приобнял.

– Ты как-то по-другому выглядишь. Пока не могу понять что, но что-то в тебе изменилось, – он обвел Киру взглядом.

– Кажется, это тот мистер Рэй так на нее повлиял, – послышался за их спиной ухмыляющийся голос Лукаса, который появился на крыльце офиса.

– Лука! – Кира взвизгнула от неожиданности.

Питер засмеялся.

– Тот самый мистер Рэй с розовым шарфом? Ты что, его видела?

– О, еще как видела. Прямо со всех сторон разглядела, – довольно улыбался Лукас.

– Так, оба, отстали от меня с этим вопросом, – Кира махнула рукой. – Лукас, отнеси мой чемодан в офис. Питер, поехали, а то ты сам говорил, что клиент не любит, когда к нему опаздывают. Кстати, кто этот капризный клиент?

– Ну-ну, переводи тему в очередной раз, – Лукас забрал у Киры чемодан, продолжая улыбаться, и показал на Питера. – Он от тебя теперь всю дорогу не отстанет.

– Это точно, – Питер довольно ухмыльнулся, подтверждая слова Лукаса. – Пойдем уже, а то господин Охман будет расстроен.

– У нас что, встреча с Охманом? – Кира вмерзла в пол. Ей уже перестали нравиться сюрпризы и неожиданные встречи. Охман был образцом идеального делового человека, который органически быстро развивал бизнес и за несколько лет умудрился покорить не только родные просторы, но и соседние страны. Самым удивительным было то, что он из тех, кто предпочитал все делать сам, включая и внутренний маркетинг.

– Да, я тебе разве не говорил? – Питер кинул на ходу. – Твой брат постарался, он познакомил нас на этих выходных. И Охман заинтересовался, чем мы ему были бы полезны. Знаешь, оказывается, их хваленый внутренний маркетинг не так уж хорошо и справляется, они уже допустили пару оплошностей, которые влетели в копеечку.

Кира быстро запрыгнула на переднее сиденье машины. Когда первый шок прошел, она повернулась к Питеру и спросила:

– А Женька-то его откуда знает?

– Ты недооцениваешь своего брата. Мне кажется, что он знает половину города.

– Да, ты прав, Женя не я, – Кира мягко улыбнулась и непроизвольно посмотрела на экран телефона, где на заставке была фотография с братом. – Мне кажется, он неплохо перенял дело отца, производство вроде даже растет.

– Да, и наш ребрендинг им помог, – Питер мягко посмотрел на Киру. – Так что да, твой брат – молодец. Мы пообедали с ним и Охманом в воскресенье. И, вуаля, сегодня мы рассказываем о нас. Знаешь, я так легко сказал это «вуаля», будто было просто. А на деле, мы год к нему пробивались, и когда Женя сказал ему, что это мы устроили весь тот общественный пикник для «Гранда», он и согласился на встречу.

Питер довольно улыбнулся. Он посмотрел на Киру, заметил ее встревоженный взгляд и опередил очевидный для нее вопрос:

– Все материалы для встречи готовы и лежат на заднем сиденье. Сделал небольшой тизер с Лукасом из ваших с ним наработок, так что не переживай, все под контролем, мы не с пустыми руками.

Кира все еще нервно улыбалась, но выдохнула. Желание все контролировать с каждым новым клиентом нарастало, и в какой-то момент она перестала справляться с контролем, что ее расстраивало, но было достаточно логичным развитием бизнеса. Поняв, что Кира расслабилась, Питер перевел тему.

– Так кто он, этот мистер Рэй? И что вдруг ты вся светишься?

Неожиданно для себя Кира почувствовала, как краснеет, чего не бывало с ней очень давно. Щеки залились румянцем, а на лице появилась смущенная девичья улыбка. Питер посмотрел на нее и довольно засмеялся.

– Кира Романова краснеет от упоминания имени мужчины – мне это нравится.

– Пит, прекрати, там ничего серьезного. Переспали пару раз. Так что не придавай этому значения.

Питер поправил очки. Остановившись перед светофором, он повернулся в сторону Киры и внимательно на нее посмотрел.

– Пару раз с одним и тем же мужчиной – это достижение для человека, который никого не подпускал к себе три года. Я рад за тебя. Неважно, что у тебя с ним, но я просто рад, что ты двигаешься дальше.

Он положил руку поверх Кириной и крепко сжал ее. Девушка тепло улыбнулась и громко вздохнула, а затем вернула тему в безопасное для себя русло.

– Так какой у нас план на встречу?

– Как обычно – ты всех очаровываешь, а я называю цены, – широко улыбнулся Питер. – Кстати, что там с Барсой? Я тебе нужен?

– О, нет, не переживай, я справлюсь сама. Они хотят сделать ребрендинг. Я уже посмотрела их сайт. И мне очень хочется посмотреть офис, расположение, понять атмосферу, прежде чем мы начнем работу. Но контракт я запущу сегодня, их устраивают наши расценки и подход.

– Ты заметила, у нас уже десять клиентов за границей Германии? – задумчиво спросил Питер и улыбнулся. – Мне нравится тренд.

– Мне тоже, – Кира также улыбнулась и счастливо посмотрела в окно.

* * *

Неделя пробежала быстро. Даже не удалось отдохнуть и встретиться с Аллой и с семьей. Питер уже откровенно начал ругаться, что Кире нужно скорее определиться с выбором человека и расширить штат. И Кира была с ним согласна. Почти весь четверг она проводила интервью. Но попытки найти идеально подходящего кандидата провалились. Поэтому Кира выбрала парочку лучших из тех, которых посмотрела, и отправила их к Питеру.